Aplikasi ROVA Menghubungkan Tunawisma ke Layanan Penyelamatan Jiwa

Karen Addato punya alasan ingin membantu para tunawisma, dan itu alasan yang sangat pribadi.

“Terakhir kali saya melihat saudara laki-laki saya adalah di kantor koroner,” katanya. “Yang ditinggalkan kakakku di dunia ini hanyalah empat lembar uang dolar yang kotor dan kusut.”

Stevie, seorang pecandu alkohol, hidup di jalanan ketika dia meninggal. Addato berpikir dia mungkin masih hidup jika dia memiliki akses ke sana aplikasi ROVA. Aplikasi tersebut, yang saat ini hanya ada dalam bentuk tiruan di ponsel Addato, merupakan langkah pertama dalam rencana ambisius Addato untuk mengakhiri tunawisma di Silicon Valley. Ini dirancang untuk membantu para tunawisma menemukan kamar mandi terdekat atau tempat berlindung terbuka atau membiarkan mereka menghubungi seseorang dalam keadaan darurat.

Addato telah bekerja selama beberapa tahun untuk mendukung komunitas tunawisma di Hai Penjelajah Teknologi, yang diubah menjadi RV yang dilengkapi dengan tempat kerja, komputer, perlengkapan perawatan, dan lemari karier dengan pakaian siap wawancara.

“Dengan mengotomatisasi hal ini dengan teknologi, jumlah orang yang dapat kami bantu dapat ditingkatkan sebanyak empat kali lipat,” kata Addato kepada Digital Trends pada konferensi Smart Cities Week di Santa Clara, California. “Kami melihat begitu mereka pergi dan memutuskan sambungan, terutama jika mereka tidak memiliki telepon, kita kehilangan semua momentum, upaya, dan investasi.”

Menjaga para tunawisma yang mengunjungi Rovers tetap terhubung melalui aplikasi berarti melakukan detoksifikasi atau tempat berlindung terbuka atau ada peluang kerja, tim Rovers cukup mengirimkan notifikasi ke mereka telepon.

Bagian dari program ROVA akan mencakup pembagian telepon berbiaya rendah dan hemat energi yang hanya memiliki aplikasi yang diinstal. Agar ponsel tetap terisi dayanya, Addato telah mencari pilihan engkol tangan atau tenaga surya. Dia mencari sponsor perusahaan untuk mendapatkan telepon di jaringan nirkabel.

Keterbatasan fungsi ponsel diharapkan dapat menghalangi pencuri atau pemiliknya untuk menukarkannya dengan uang atau komoditas lainnya. Sebaliknya, pengguna bisa mendapatkan insentif untuk menyelesaikan tugas, seperti mengirimkan resume untuk suatu pekerjaan. Selain itu, seseorang yang ingin membantu tunawisma dapat menyumbangkan makanan atau tumpangan Lyft melalui aplikasi.

“Kami tidak ingin memberikan uang tunai,” kata Addato. “Itulah yang membunuh saudaraku.”

Telepon itu akan ditambatkan ke mereka dan mungkin berisi informasi medis. Addato juga ingin membuat database orang hilang, yang bersifat sukarela. Tim Rover kemudian dapat berkoordinasi untuk menghubungkan keluarga-keluarga tersebut dengan orang-orang tercinta mereka yang hilang. Namun jika seseorang hilang, telepon dapat membantu melacaknya.

Addato sadar bahwa gagasan seperti itu menimbulkan masalah privasi. Mereka yang tidak ingin ditemukan dalam database orang hilang dapat memilih untuk tampil sebagai avatar dengan sedikit atau tanpa informasi identitas.

Addato tidak langsung mendapatkan ide untuk Rovers atau aplikasinya. Pada awalnya, dia mengadakan apa yang dia sebut sebagai “festival enchilada skala penuh” untuk memberi makan kelompok tunawisma. Untuk sementara waktu, dia menghabiskan $50 hingga $60 setiap hari Sabtu untuk membagikan tas bekal makan siang – sampai suatu hari dia melihatnya terlempar ke tanah karena gerobak burrito telah datang.

“Itu adalah sebuah pencerahan,” katanya. “Saya akan menggunakan sumber daya dan waktu tersebut, dan saya akan menyalurkannya ke hal-hal lain.”

Saat dia mulai mendapatkan lebih banyak sukarelawan untuk membantu pembuatan RV, Addato menginginkan cara untuk segera mengirimkannya. Dari situlah ide pembuatan aplikasi ini berasal.

Ketika seorang tunawisma datang ke Rover, staf menanyakan apa tujuan jangka panjang mereka.

“Sepertinya mereka tidak pernah memikirkannya, atau mungkin sudah 10 tahun sejak mereka memikirkannya,” kata Addato.

Dari sana, para relawan membuat daftar langkah-langkah yang disesuaikan untuk pengunjung. Addato ingin memasukkan daftar tersebut ke dalam aplikasi, sehingga orang tersebut dapat melihat kemajuannya dan mendapatkan imbalan atas hal tersebut. Formulir penerimaan Rover terdiri dari tiga pertanyaan: Siapa nama Anda, apakah Anda punya telepon, dan apa yang Anda butuhkan? Tunawisma dapat mencentang serangkaian kotak dan memberikan informasi sebanyak atau sesedikit yang mereka inginkan.

“Mereka mungkin mengatakan bahwa mereka adalah Mickey Mouse, dan kami akan menjalankannya,” kata Addato, sambil menekankan bahwa membangun kepercayaan membutuhkan waktu yang cukup lama. “Itu tidak akan berhasil jika mereka takut.”

Namun jika “Mickey” ingin mulai mendapatkan kartu hadiah melalui aplikasi, pada akhirnya dia harus memberikan informasi lebih lanjut. Bentuknya akan kompatibel dengan VI-SPDAT, alat triase bagi penyedia layanan untuk menilai kesehatan dan kebutuhan para tunawisma serta memberikan mereka sumber daya. Ada keseluruhannya panduan untuk mengisi formulir, dan Addato mengatakan terkadang orang yang datang ke Rover bahkan tidak bisa menjawab versi tiga pertanyaan mereka.

Addato mengatakan banyak tunawisma yang datang ke Rover ingin melakukan detoksifikasi – terutama menjelang akhir bulan, ketika subsidi mereka habis.

“Kekurangan uang sama dengan motivasi untuk pulih,” katanya.

Di sinilah tujuan paling ambisiusnya terwujud: membangun apa yang disebutnya Elevate Center, atau E Center. Bangunan berbentuk E akan berada di atas tanah seluas dua hektar di bagian kota yang dapat diakses; itu bisa menampung hingga 600 orang dalam berbagai tahap kemajuan. Satu sayap akan diperlengkapi secara medis untuk mereka yang melakukan detoksifikasi, sementara sayap lainnya akan dipisahkan secara fisik dengan pintu masuk yang berbeda untuk perumahan keluarga.

“Bangunan itu sendiri berperan dalam membantu masyarakat mencapai kemajuan,” kata Addato.

Mereka mungkin memulai di ruangan yang sempit dengan sedikit fasilitas, namun seiring bertambahnya level, mereka akan mendapatkan lebih banyak privasi dan kebebasan. Bangunan itu sendiri juga akan dapat beradaptasi, melebarkan atau mengecilkan sayap berdasarkan jumlah penghuni.

Rovers sudah memiliki beberapa kisah sukses– seperti Dave, mantan profesor yang resumenya sepanjang empat halaman.

“Dia berkata, 'Oke, aku milikmu. Saya ingin keluar dari jalanan,” kata Addato. Mereka mengeluarkannya dari mobilnya, tempat tinggalnya, dan melakukan detoksifikasi. Dia sudah bersih selama setahun dan mengelola Walgreens. Butuh waktu kurang dari sehari untuk mengeluarkan ibu hamil tiga anak itu dari mobilnya dan masuk ke motel berkat berbagai sponsor.

Addato ingin melihat lebih banyak kolaborasi dari organisasi berbasis agama, yang saat ini cenderung kelebihan pasokan makanan dan pakaian, katanya. Sebaliknya, mereka dapat membantu menjalankan data, meminta sukarelawan memasukkan informasi tentang layanan kota ke dalam aplikasi. Addato mengatakan tujuannya untuk Rovers dan ROVA adalah agar lebih banyak tunawisma menjadi mandiri, tidak hanya makan dan berpakaian untuk satu malam.

“Lebih sulit melakukan ini daripada memberikan sandwich,” katanya. “Lebih mahal bagi kami untuk melakukan hal ini, namun kami ingin menjadi efektif.”