Fotografer Jaleel King tidak membiarkan kecacatannya menghalanginya

Mengukir ceruk dalam fotografi pernikahan, Raja Jaleel sering terlihat berkeliaran di sekitar lantai upacara atau resepsi, berkumpul di tempat sempit untuk mendapatkan bidikan yang sempurna. Pemotretan pernikahan terkenal melelahkan, namun hal ini bahkan lebih menantang bagi King, yang harus menjalankan tanggung jawabnya dari kursi roda.

Ketika King berusia delapan tahun, dia ditembak dari belakang dengan senapan yang digergaji, sebuah pengalaman yang membuatnya tidak bisa berjalan sejak saat itu. Kini berusia 37 tahun, fotografer yang tinggal di Philadelphia ini memuji kariernya berkat rekan-rekan penembak yang mendorongnya untuk melampaui batas-batasnya. Pada awalnya, dia berpikir untuk terjun ke dunia fotografi fesyen “karena saya pikir saya akan bertemu gadis-gadis cantik dan tampil di berbagai majalah,” katanya. “Itu adalah mimpi yang cepat memudar, tapi tetap menyenangkan untuk dikejar, dan akhirnya apa yang terjadi apakah saya berpikir untuk memperluas lingkaran saya dan keluar dari zona nyaman dan pertemuan saya fotografer.”

Beberapa dari mereka menyarankan agar dia mencoba memotret pernikahan, namun King awalnya ragu-ragu. “Saya takut pernikahan seseorang salah karena keadaan,” katanya. Mengakui dia membuat sejumlah hambatan untuk dirinya sendiri, dia akhirnya memutuskan untuk mencobanya.

Fotografi selalu menarik bagi King karena menurutnya itu adalah sesuatu yang bisa dia lakukan sendiri. Meskipun terdapat kendala fisik dalam pengambilan gambar dari kursi roda, persepsi orang lain jauh lebih sulit untuk diatasi.

“Hal yang ingin saya sampaikan kepada orang-orang dalam hidup adalah, perbedaan antara saya dan orang lain adalah Anda dapat melihat kecacatan saya. Ini sangat jelas. Itu ada di sini, di hadapan Anda,” catatnya. “Untuk sementara saya ingin menghindarinya. Saya tidak ingin hal itu mendefinisikan saya. Jika pekerjaan saya cukup bagus, tidak ada yang akan menilai kemampuan saya berdasarkan kursi roda saya. Mereka hanya akan melihat bahwa orang ini melakukan pekerjaan dengan baik.”

Namun bagi banyak orang, kursi roda dan pekerjaan tidak dapat dipisahkan. “Ini adalah sesuatu yang selalu menjadi masalah bagi orang-orang, terlepas dari apa yang saya lakukan atau siapa saya. Begitulah adanya, dan saya masih harus melakukan apa yang saya lakukan.”

Terus-menerus mendorong dirinya sendiri dalam segala hal, King mengatasi keengganannya dengan bantuan teman-teman fotografernya. Kami berbincang dengannya tentang pengalamannya dalam fotografi, tantangan memotret dari kursi roda (serta persepsi tambahannya), dan tips untuk fotografer pernikahan pemula.

Bagaimana Anda bisa menjadi seorang fotografer?

Karena kecacatan saya, saya ditempatkan pada pekerjaan yang tidak saya sukai. Banyak pekerjaan bergaya desk jockey dan saya adalah tipe orang yang suka bekerja dengan tangan dan sangat interaktif dengan orang lain. Pada akhirnya saya menjadi sangat sakit setelah mendapatkan pekerjaan yang bagus di bidang TI. Saya kembali ke sekolah dalam produksi video sambil berpikir bahwa itu adalah sesuatu yang dapat saya lakukan meskipun saya sakit lagi. Hal ini tampaknya menjadi tren bagi saya, sejujurnya, terlibat dalam aktivitas yang tidak bersifat kohesif bagi penyandang disabilitas atau pekerjaan di mana Anda menemukan orang-orang dengan keterbatasan fisik. disabilitas, terutama ketika Anda harus berada di lantai dasar sambil terus naik ke atas, dan sebagian besar waktunya adalah pekerjaan kasar yang berjalan dari sini ke sana atau berada di tempat yang sempit. situasi. Saya melakukan masing-masing sedikit selama beberapa tahun.

Saya mempunyai seorang teman yang terus memberi tahu saya tentang berbagai hal. Pada suatu kesempatan, dia terus memberi tahu saya saat mencoba membuat acara televisi realitas untuk penyandang disabilitas lainnya yang merupakan produser musik. Pada hari khusus ini, kami pergi ke sana dan dia sedang melakukan pemotretan. Ini adalah pertama kalinya saya melihat seseorang melakukan pemotretan di lokasi. Saya baru saja memulai kembali semuanya sejak saat itu. Saya mendedikasikan diri saya untuk membuat fotografi berfungsi sepenuhnya untuk saya.

Apakah fotografi adalah sesuatu yang Anda lakukan saat tumbuh dewasa?

Sebenarnya tidak, tapi saya selalu tertarik pada fotografi. Yang akhirnya terjadi adalah teman ibu saya, dia punya kamera dan hal-hal semacam itu. Kami sedang ngobrol, dan sepertinya saya menunjukkan kepadanya foto-foto yang saya ambil dengan point-and-shoot. Hal ini terjadi sebelum teknologi digital dapat digunakan dari jarak jauh dan jika memang demikian, kamera sama saja dengan mobil. Dia memberi saya kamera SLR pertama saya [pada tahun 1997 atau 1998], yaitu Canon A-1.

Pada tahap itu bagi saya, itu adalah sesuatu yang bisa saya lakukan. Saya tidak harus bergantung pada siapa pun, dan saya bisa bersenang-senang dengannya. Tidak ada tekanan. Tidak ada kecepatan. Saya bersenang-senang menggunakan alat dan perlengkapan ini, dan Anda tahu keseluruhan perjalanan melihat apa yang Anda dapatkan. Anda tidak dapat melihat bagian belakang kamera Anda saat itu. Saya tidak benar-benar menghasilkan uang. Setiap gulungan film bagi saya adalah sebuah petualangan. Ada saatnya saya akan merekam satu rol film dan saya tidak mampu mengeluarkannya selama tiga minggu. Betapa gilanya hal itu. Itu selalu menjadi gairah.

Ketika saya pergi ke sekolah, saya bertanya pada diri sendiri, apakah saya ingin pergi ke sekolah untuk komputer atau fotografi? Saat itu, pemikiran saya adalah fotografi terlalu kompetitif. Saat ini, fotografi sangatlah kompetitif karena dengan teknologi digital semua orang ingin menjadi seorang fotografer atau menganggap menjadi seorang fotografer itu mudah dibandingkan membayar iuran dan mempelajari keahliannya. Saya pikir jika saya mempunyai kebebasan finansial dan kemandirian, fotografi adalah sesuatu yang bisa saya pelajari sendiri. Saya melakukan pekerjaan yang cukup baik dalam mengajar diri saya sendiri tentang fotografi, namun saya menjadi lebih baik sejak saat itu. Saya berharap saya tetap melakukannya.

Apa saja tantangan memotret dari kursi roda?

Ketinggian seringkali menjadi tantangan, tapi menurut saya itu adalah salah satu hal yang membuat karya saya lebih menarik dari sudut pandang saya. Saat [klien] melihat karya saya, mereka cenderung menyukai sudut pandang yang saya lihat.

Banyak hal yang tidak dapat mencapai tempat yang saya inginkan karena kursi roda. Aku ingin sekali bisa pergi ke pantai, tapi kursi roda dan pasir tidak selalu bisa bercampur, dan aku tahu keduanya punya kursi roda khusus, tapi keduanya tidak sama. seperti bisa naik dan turun sebanyak yang Anda mau, atau gagasan ingin pergi ke dermaga dan mengambil foto air yang jatuh dan hal-hal semacam itu alam. Bahkan di sini di Philly, berjalan di beberapa jalur sulit jika saya ingin menjelajahi lebih banyak lokasi alam.

Apakah klien ragu untuk bekerja dengan Anda karena kecacatan Anda?

Ada beberapa orang yang langsung membatalkan janji temu setelah mereka mengetahui bahwa saya cacat. Saya memiliki klien pernikahan potensial. Kami melakukan seluruh percakapan. Dia ingin bertemu di rumahnya. Saya tidak tahu seperti apa rumahnya, dan sebagian besar tempat tidak dapat diakses oleh kursi roda. Saya memberi tahu dia bahwa saya adalah penyandang disabilitas, bahwa saya memiliki disabilitas, dan saya harus menggunakan kursi roda. Namun, untuk mempermudahnya, saya bilang kita bisa mencari lokasi lain untuk bertemu. Saya sudah menyiapkan segalanya. Saya meneleponnya untuk mengonfirmasi semuanya dan dia memberi saya alasan mengapa dia tidak bisa bertemu.

Belakangan saya mengetahui dari orang yang merujuknya bahwa pola pikirnya adalah, jika saya tidak bisa menemuinya di rumahnya, bagaimana mungkin saya bisa mengabadikan pernikahannya? Dan tahukah Anda, saya ingin marah, tetapi sebagian dari diri saya tidak bisa. Orang yang merujuknya lebih kesal daripada saya. Namun itulah pertama kalinya saya berkata pada diri sendiri: Anda tahu, dia bukan klien saya. Itu adalah kebenarannya. Dia bukan klien saya karena sejumlah alasan, tapi yang lebih penting dia bukan klien saya. Saya menemukan klien saya cenderung orang-orang yang sangat bahagia, ramah, suka bersenang-senang, dan individu yang hanya menikmati waktu yang menyenangkan. Seperti itulah saya. Dia bukan satu-satunya orang yang akan merasa seperti itu, dan saya harus menerima kenyataan itu. Selain itu, ini adalah tempat lain bagi saya di mana saya harus menyadari bahwa kenyataan dan impian agar fotografi saya lebih berbicara daripada kursi roda saya bukanlah sesuatu yang akan dipisahkan. Mereka harus bersatu.

Mengapa Anda senang memotret pernikahan?

Saya pikir saya menikmati tantangan ini. Saya suka tantangan, tetapi yang lebih penting, saya adalah orang yang romantis dan putus asa. Saya menyukai gagasan kisah cinta, dan saya menikmati gagasan menceritakan sebuah kisah. Saat saya memotret pernikahan, itulah tujuan saya, untuk bisa menceritakan sebuah kisah. Saya ingin bisa mengabadikan sebuah cerita. Memotret suatu hari itu mudah, tetapi gambar tidak menjadi masalah jika tidak dapat menceritakan sebuah kisah. Ketika Anda memiliki pasangan hebat yang tersenyum dan bersenang-senang, dan saya tidak tahu, matilah satu sama lain dalam hubungannya dengan Anda. membuat persatuan mereka, hal itulah yang membuat saya menyadari bahwa hidup ini sangat berharga dan momen-momen ini sangat berharga sekilas. Seringkali, saya merasa sangat tersanjung bisa berpisah pada hari itu.

Seperti apa pengaturan Anda saat memotret pernikahan?

Jika Anda bisa, Anda melakukan pramuka. Saya melakukan yang terbaik untuk tidak memotret sendiri, baik sebagai asisten tetapi biasanya sebagai penembak kedua. Tidak menyenangkan memotret pernikahan sendirian.

Sejauh pengaturan saya, saya memotret dengan Canon 1D Mark IV. Itulah intinya. Yang utama adalah 70-200 IS II yang saya sukai. Saya memotret dengan siapa saja – salah satu teman saya, dia memotret Nikon. Saya juga memotret dengan Canon 600 DX. Banyak perlengkapan yang cenderung saya dapatkan adalah perlengkapan yang berfokus untuk memudahkan saya. Saya memulai dengan mendapatkan PocketWizard baru pada suatu waktu karena mereka memiliki pengontrol yang memungkinkan saya mengontrol output dan kekuatan flash saya. Artinya, setelah saya menyiapkannya, saya tidak perlu kembali dan melakukan penyesuaian karena ada yang tidak beres. Hal yang sama terjadi ketika saya memutuskan untuk mengupgrade ke flash baru dengan pemicu radio karena saya dapat mengontrolnya segalanya tanpa harus bolak-balik karena setelah semuanya siap untuk saya, semuanya siap beraksi keluar. Ada kalanya beberapa hal lebih sulit diatur. Jika saya melakukan pengaturan potret, saya harus menyesuaikan daya. Jika Anda sudah menyiapkan sesuatu dan siap untuk digunakan, Anda cenderung kehilangan koneksi saat harus kembali dan sebagainya untuk menyesuaikan daya dan hal-hal seperti itu untuk lampu Anda, di mana Anda tidak dapat menyesuaikan hal-hal pada lampu Anda kamera.

Dan alat atau layanan apa yang Anda gunakan dalam pekerjaan Anda?

Ketika saya pergi ke Vegas [untuk Konferensi dan Expo Fotografi Pernikahan dan Potret], saya memiliki waktu yang baik untuk duduk dan berbicara dengan orang-orang yang menjadi bagian dari SombongMug (layanan berbagi foto) – orang-orang yang bahagia dan beruntung, Anda pasti akan senang berbicara dengan mereka. Apa yang akhirnya mereka lakukan adalah kembali ke backend saya, membantu menyesuaikannya kembali saat itu juga di pameran dagang. Anda tidak bisa mengalahkan layanan pelanggan seperti itu, terutama di zaman sekarang ini. Layanan pelanggan sangat penting dan terutama bagi orang-orang yang menggunakan sistem, bekerja dengan sistem, dan memahami cara kerjanya. Ini memudahkan saya dalam jangka panjang dan menyajikan kepada klien dengan cara yang bersih dan efektif.

Saya pernah berurusan dengan perusahaan lain sebelumnya. Rasanya sangat korporat. Rasanya seperti, “Oh ya, kami tahu itu masalahnya, tapi kami tidak peduli,” sedangkan dengan SmugMug, “Ya, kami memahami dari mana Anda berasal, dan itu adalah bagian dari apa yang sedang kami kerjakan. Sementara itu, inilah yang dapat kami lakukan untuk membantu Anda.” Hal itu sangat berarti untuk ku. Sama halnya dengan berurusan dengan klien Anda sebagai seorang fotografer. Klien yang bahagia selalu menjadi klien yang hebat, dan mereka memuji Anda, yang diharapkan akan menghasilkan lebih banyak klien.

Apa yang Anda gunakan untuk pasca-pemrosesan?

Saya mencoba yang terbaik untuk menjaga segala sesuatunya sealami mungkin, jadi saya tidak menjadi gila. Sebagian dari itu mungkin karena saya sangat benci melakukan retouching. Tapi Lightroom adalah apa yang saya lakukan, dan 99,9 persen semuanya dilakukan di dalam Lightroom. Kecuali saya harus melakukan sesuatu yang lebih berat, saat itulah saya cenderung menggunakan Photoshop karena lebih cepat menggunakan alat kloning dan penyembuhan. Di luar itu aku tidak melakukan banyak hal pada pekerjaanku, melakukan sesuatu yang terlalu gila. Saya benar-benar tidak pernah belajar manfaat dari menghindar dan membakar banyak, tidak terlalu banyak. Saya melakukan yang terbaik untuk menjaga segala sesuatunya seperti yang saya lihat di luar hitam dan putih. Terkadang saya akan melakukan beberapa pemrosesan silang. Saya masih bermain-main dengan teknik dan hal-hal seperti itu.

Ceritakan sedikit tentang galeri Anda.

Saya mulai mengadakan beberapa pertunjukan galeri dengan karya jalanan saya, jadi itu keren. Kali ini saya punya satu tahun lalu, dan kami seharusnya membuat satu lagi sekitar satu setengah bulan yang lalu, tapi masalahnya adalah lift di gedung itu rusak, jadi kami harus menundanya. Saya tidak terlalu yakin apakah kami akan melakukannya atau tidak.

Tahun lalu saya mendapatkan yang pertama, dan itu berjalan dengan sangat baik. Saya sangat terkejut dengan banyaknya orang yang datang untuk mendukung saya, namun saya sangat terkejut orang-orang benar-benar membeli karya saya, yang tidak saya duga sama sekali. Anda selalu memiliki keluarga dan teman yang datang dan mendukung pekerjaan Anda, tetapi akan sangat menarik ketika Anda memiliki orang asing yang datang dan berinvestasi pada apa yang telah Anda lakukan.

Apakah Anda punya tip untuk fotografer pernikahan?

Jangan takut untuk menjadi berbeda. Tidak ada manual yang benar dengannya.

Bersikaplah menarik, bersenang-senanglah. Jika ada sesuatu yang tidak berhasil, maka itu tidak akan berhasil.

Tidak semua orang akan menjadi klien Anda. Hanya karena seseorang melambaikan uang di depan wajah Anda, itu tidak layak untuk diambil.

Yang lebih penting, jadilah dirimu sendiri, bersenang-senang, dan berlatih. Dan kelilingi juga diri Anda dengan orang-orang baik yang bersedia jujur ​​dan terbuka kepada Anda.

Adakah hal teknis yang perlu ditambahkan?

Komposisi itu penting.

Tembak untuk saat ini. Hanya karena kamera Anda dapat memotret 10 frame per detik bukan berarti Anda harus menahan jari Anda. Dengan cara ini Anda tidak memotret terlalu banyak dan melakukan banyak pemrosesan pasca. Bidik untuk menceritakan sebuah kisah.

Ini bukan tentang perlengkapan Anda. Ini tentang bagaimana Anda memanfaatkannya. Anda tidak harus memiliki perlengkapan terbaik untuk mengabadikan momen-momen hebat. Apa yang saya mulai lakukan adalah membawa diri saya kembali ke masa-masa pembuatan film lagi. Anda tidak perlu pergi dan menembakkan 36 lemparan dalam hitungan detik. Saya benci ketika saya kembali dan berkata, “Mengapa saya memiliki 2.000 foto ini?” Kita melampaui batas, bekerja terlalu keras pada diri kita sendiri. Saya melakukan lebih banyak foto kepala untuk mempersiapkan tugas saya berikutnya dan melihat hasilnya. Dengan model pertama, saya menyimpan tiga foto, berikutnya menyimpan 20 foto, berikutnya menyimpan 30 foto. Saya tidak membutuhkan semuanya.