Monster bertaruh pada irama yang benar-benar baru – namun ada juga yang mendengar suara yang sangat berbeda.
Perjudian adalah pasar yang luar biasa dan sangat menguntungkan, namun perjudian online lebih atau kurang ilegal di Amerika Serikat, meskipun kasino fisik populer di Vegas dan Reno dan Atlantik Kota. Richard Branson membuka profil tinggi secara online VirginCasino pada tahun 2014, tetapi dealer mencapai angka enam belas hanya untuk pemain secara fisik di New Jersey. Hanya sedikit industri yang diatur seperti ini: Donald Trump sendiri tidak bisa mendapatkan lisensi perjudian di Las Vegas tahun lalu.
Video yang Direkomendasikan
Tidak selalu seperti ini. PokerStars, tempat perjudian online terbesar di dunia, menjadi terkenal selama tahun 2000-an dengan ratusan ribu pemain, valuasi miliaran, dan rencana IPO. Setelah pemerintah AS menutup situs web tersebut pada tanggal 15 April 2011 (tanggal yang oleh sebagian orang disebut Black Friday), tidak ada situs lain yang mengizinkan orang Amerika untuk berjudi online secara legal di luar New Jersey.
Terkait
- Monster menembakkan COO 'beracun', menuduh adanya ancaman mutilasi dan kematian
Sekarang Monster, perusahaan yang sama yang menjungkirbalikkan industri headphone bersama Dr. Dre, berencana untuk melakukannya menghidupkan kembali perjudian online di Amerika dengan merekrut seseorang dengan ketenaran berbeda: Fred Khalilian. Dia adalah mantan gembong telemarketing, calon tokoh reality TV, dua kali pecundang FTC — dan sekarang, COO baru Monster. Dia berencana untuk membuka situs perjudian perusahaan, PokerTribe.com, pada atau sebelum tanggal 15 Desember. Dan dia mungkin bisa menghasilkan miliaran dolar bagi perusahaannya. Jadi dia mungkin juga jenius.
Tapi kami terlalu mendahului diri kami sendiri. Perjudian itu ilegal, bukan? Semacam itu.
Permainan Suku
Bagaimana pembuat headphone bisa sukses dalam perjudian online sementara Trump, Branson, dan lainnya gagal? “Peta jalannya luar biasa, penuh dengan undang-undang, sertifikasi, hukum internasional, komisi perjudian, dan sebagainya. Sangat, sangat kompleks,” kata CEO Monster Noel Lee secara eksklusif kepada Digital Trends. “Tetapi [Fred] telah mengatasinya. Dia telah menemukan tempatnya, dia berupaya melalui pemerintahan, melalui Komisi Perdagangan Federal, melalui semua itu, dengan strategi yang dibangun berdasarkan suku Indian Amerika.”
“Saya akan menjadi multi-miliarder. Saya mungkin bisa sebesar Uber, atau bahkan lebih besar.”
Lee tahu bagaimana rasanya menemukan niche Anda. Dia menemukannya di tahun 70an ketika dia menyadari bahwa kabel dan teknik elektronik yang lebih baik dapat menghasilkan suara yang lebih baik dari stereo Anda. Mengisi ceruk tersebut membangun Monster menjadi bisnis bernilai miliaran dolar dan mengubah industri ritel.
Tapi setelah itu kesepakatan dengan Apple dan Beats mengarah ke selatan, Monster bisa menggunakan pemasukan uang tunai, akunya. Pendapatan game dari reservasi India berjumlah $31,2 miliar pada tahun 2016, menurut National Indian Gaming Commission, dan COO baru Lee, Khalilian, berpikir dia punya cara untuk mendapatkan sebagian dari uang tunai itu, ya, dari reservasi.
Sehari setelah Black Friday, ketika AS menutup PokerStars, Khalilian memulai usahanya untuk memulai kasino online legal. Dia telah menghabiskan enam tahun terakhir untuk mencoba mengubah dan membentuk undang-undang AS mengenai perjudian India, yang menurutnya bisa menjadi perusahaan bernilai miliaran dolar. Dan setelah menemukan beberapa celah dalam peraturan, dia yakin bisa berhasil.
“Saya rasa saya sudah menemukan jawabannya, dan saya akan menjadi orang pertama di dunia,” kata Khalilian kepada kami. “Dan saya akan menjadi multi-miliarder, tanpa kesombongan. Saya mungkin bisa sebesar Uber, atau bahkan lebih besar.”
Bagaimana PokerTribe bekerja
Departemen Kehakiman AS selama bertahun-tahun menganggap poker online sebagai pelanggaran terhadap Federal Wire Act – undang-undang tahun 1961 yang dimaksudkan untuk mencegah taruhan antar negara bagian melalui sistem telekomunikasi. Keputusan tersebut baru-baru ini dibatalkan, dan beberapa negara bagian kini mulai terjun ke industri ini, terutama New Jersey (Forbes berjalan melalui detailnya, jika Anda penasaran). Namun peraturan Federal masih berlaku di Amerika Serikat: Bahkan ketika suatu negara bagian mengubah undang-undangnya, undang-undang AS mencegah negara bagian tersebut untuk membuka layanan bagi pelanggan secara nasional. Jadi tidak ada yang melakukan perjudian online secara nasional di wilayah AS. Pertimbangkan undang-undang ganja: Meskipun ganja legal di beberapa negara bagian, namun secara nasional masih ilegal.
Masalahnya: reservasi di India bukan wilayah AS, dan undang-undangnya benar-benar berbeda, berkat Undang-undang tahun 1988. Undang-undang Peraturan Permainan India, yang mengizinkan perjudian di reservasi India. Khalilian memberikan penjelasan yang mengejutkan mengapa dia mencurigai pemerintah mengesahkan undang-undang tersebut:
“Menurut saya, inilah yang terjadi: Pemerintah AS duduk dan berkata, 'Astaga. Mereka datang. Dan mereka akan merebut kembali negaranya. Apa yang harus kami lakukan?’ … Mereka berkata, ‘Mereka adalah pecandu narkoba, pecandu alkohol, dan penjudi.’ Mereka seperti, ‘Tahukah Anda? Ayo bantu mereka. Mungkin mereka akan menghancurkan diri sendiri dan pergi. Mari kita beri mereka izin perjudian, izin tembakau, dan izin alkohol.”
Astaga.
Khalilian adalah orang yang kurang ajar, arogan, menawan, dan blak-blakan – dan sama sekali tidak benar secara politis. Tapi dia juga sangat cerdas, dan terlepas dari alasan pemerintah mengeluarkan keputusan tersebut, hasilnya sudah jelas. Suku-suku di seluruh negeri mengambil kesempatan untuk membuka kasino dan memanfaatkan pasar menguntungkan yang sebelumnya dimiliki Las Vegas, jelas Khalilian.
“Mereka semua membuka kasino, karena hanya itu yang diperintahkan pemerintah kepada mereka.”
“Tiba-tiba ada 110 suku di California dan mereka semua punya kasino. Ada 37 suku di Oklahoma dan semuanya punya kasino,” ujarnya. “Ada dua suku di Florida, Miccosukee dan Seminole, dan mereka semua memiliki kasino. Mereka semua membuka kasino, karena hanya itu yang diperintahkan pemerintah kepada mereka.”
Undang-undang tahun 1988 berarti ada peraturan yang sangat berbeda yang mengatur perjudian di reservasi. Suku bebas menjalankan permainan Kelas I (yang tradisional seperti Ular Salju) dan permainan Kelas II seperti bingo; permainan meja seperti poker dan blackjack disebut Kelas III dan memerlukan jenis lisensi khusus. Negara perlu mengeluarkan apa yang disebut perjanjian terlebih dahulu, yang merinci secara spesifik apa yang bisa dan tidak bisa dilakukan oleh suku tersebut. Pemerintah federal perlu menyetujui kesepakatan tersebut. Kemudian sebuah suku dapat menawarkan poker kepada siapa saja yang masuk. Namun bagaimana dengan mereka yang datang melalui pintu virtual?
“Jika permainan tersebut berlangsung di wilayah India, kami memiliki yurisdiksi atas hal itu,” Michael Hoenig, Penasihat Umum Komisi Permainan Nasional India, kepada Digital Trends. Tapi seseorang yang datang melalui pintu virtual hampir tidak berada di tanah India, bukan? Masalahnya adalah, undang-undang yang dia terapkan telah ditulis sebelum munculnya game online – bahkan sebelum munculnya periode online. Jika perjanjian suatu suku menentukan hak untuk menjadi tuan rumah kasino online, dan disetujui oleh negara, maka itu harusnya sah, bukan?
“Saya tidak tahu apakah ada orang yang meramalkan adanya internet,” aku Hoenig. “Jadi, ada beberapa pertanyaan menarik yang muncul tentang game internet.”
Dengan kata lain, hal ini merupakan wilayah abu-abu dalam bidang hukum. Dan di situlah tempat di mana Khalilian unggul.
Pengalaman Fred Khalilian
“Fred adalah kepribadian yang sangat tidak biasa,” Lee mengakui. “Dan sejujurnya, dia memiliki selera yang tinggi, karena Anda tidak tahu apa pendapat Anda tentang dia saat pertama kali bertemu dengannya. Dan butuh sedikit waktu untuk mengatakan, kawan, orang ini jenius.
Jenius adalah kata-kata Lee. Yang lain menyebutnya artis penipu, pelaku kekerasan, dan pemerkosa.
“Artikel yang sama telah ditulis 30.000 kali, semua orang ingin menulis tentang saya,” kata Fred. “Mereka seperti, dengarkan Fred, kita harus pergi mengunjungi daerah itu. Ini seperti adegan pembunuhan. Dan aku bahkan tidak membunuh! Aku bahkan bukan OJ!”
Gambar James Devaney/Getty
Apa? Mengulangi masa lalunya yang rumit membuat Fred bersemangat saat dia menceritakan kisah pengiriman faks, pembagian waktu, dan Paris Hilton.
Terobosan kewirausahaan pertama Khalilian yang melanggar hukum terjadi pada akhir tahun 90an, ketika ia mencatat bahwa daftar buku telepon halaman kuning dan putih oleh Sprint dan lainnya dibuang ke web. Dia menciptakan crawler untuk mengumpulkan data tersebut, mengumpulkannya, mengemasnya, dan memasarkannya. Perusahaan yang menjual time-share adalah pengiklan yang sangat besar pada saat itu – jadi dia mulai mengirimkan iklan time-share secara massal ke semua nomor yang dia temukan secara online.
“Saat itu belum ada undang-undang, antara tahun ’96 dan 2001. Tidak ada undang-undang yang melarang Anda melakukan hal ini, karena internet masih sangat baru dan segar,” katanya kepada Digital Trends. Jadi FTC akhirnya menciptakan beberapa, dan pada tahun 2001 melarangnya melakukan telemarketing paket liburan dan pembagian waktu.
“Saya tidak tahu bahwa mengirim faks adalah tindakan ilegal. Jika saya tahu, saya tidak akan melakukannya! Tidak ada hukum.” Jadi Khalilian mengubah taktiknya, membuka jaringan klub kesehatan pemenang penghargaan dan akhirnya klub malam bersama Paris Hilton. Menyusul kesulitan dengan Hilton, yang datang terlambat ke acara atau tidak sama sekali, Khalilian mengklaim dia mengakhiri kemitraannya dengan ratu klub malam, drama yang hampir mengarah ke reality show MTV yang mencari “pengganti jalang."
Paris Hilton Tidak Pernah Merilis cuplikan reality show oleh www. Artis Baru.com
Pertunjukan tersebut tidak pernah ditayangkan – kata Khalilian – karena Paris mengetahui rencana pertunjukan tersebut beberapa hari sebelum dijadwalkan. udara, yang menyebabkan gencarnya panggilan telepon dari berbagai orang yang mengatakan dia perlu membatalkan pertunjukan – dan kemudian, pemerkosaan biaya. Menurut TMZ, beberapa wanita muncul pada tahun 2007 dengan tuduhan “penganiayaan, pelecehan seksual dan pemenjaraan palsu,” yang menyebabkan Khalilian ditangkap. Dia mengklaim keluarga Hilton mengada-ada.
“Hal berikutnya yang Anda lihat, 72 jam setelah panggilan telepon itu, saya dituduh melakukan pemerkosaan. Dan begitulah acaranya dibatalkan. Saya tidak punya bukti apa pun, tapi itu terlalu kebetulan.”
Khalilian mengaku bersalah atas pelanggaran ringan, CBS melaporkan, dan beralih kembali ke pemasaran jarak jauh – dan kembali dikejar dan didenda oleh FTC, yang menjulukinya sebagai “residivis” dan pada tahun 2011 melarangnya melakukan telemarketing sepenuhnya. “Konsumen Amerika tidak akan mendapatkan penawaran telemarketing lagi dari robocaller Fereidoun ‘Fred’ Khalilian, berdasarkan penyelesaian yang dicapai oleh Komisi Perdagangan Federal,” bunyinya. siaran pers agensi itu mengeluarkannya. “Khalilian telah setuju untuk dilarang secara permanen dari bisnis telemarketing untuk menyelesaikan tuduhan FTC yang dia dan perusahaannya diduga menggunakan robocall yang direkam sebelumnya untuk menjual kontrak layanan mobil kepada konsumen.” Seiring dengan pelarangan tersebut, muncul pula denda: keputusan moneter sebesar lebih dari $4,2 juta, yang dikurangi oleh Khalilian “dengan menyerahkan properti perusahaan dan pribadi yang berjumlah sekitar $50,000.”
Kolumnis CBS Marlys Harris berterus terang dalam penilaiannya: “Meskipun dia sekarang dilarang melakukan semua pemasaran jarak jauh, menurut saya konsumen akan lebih aman jika dia dilarang berjalan di luar untuk sementara waktu – dan dimasukkan ke dalam penjara di mana dia berada miliknya.”
Khalilian menunjukkan bahwa FTC mengejar semua orang, dengan alasan kasus-kasus yang menentang Google, Facebook, 1-800-Bunga. “Beri saya sebuah perusahaan yang menghasilkan lebih dari seratus juta setahun, ketikkan nama mereka, ketik FTC versus mereka. Jika Anda tidak melihatnya muncul, saya akan memberi Anda uang tunai satu juta dolar,” katanya kepada Digital Trends.
“FTC adalah omong kosong terbesar yang pernah saya lihat dalam hidup saya,” kata Khalilian.
PokerStars vs. PokerTribe vs. Suku Poker
Namanya tercoreng, dia rindu dengan reality TV, dan dia dilarang melakukan telemarketing, tapi itu tidak menghentikan Fred untuk melanjutkan usaha berikutnya. Pada tahun 2011, tepat setelah “Black Friday,” dia meyakinkan suku Cheyenne dan Arapaho di Iowa untuk mengajukan petisi kepada negara bagian agar mengizinkan mereka melakukan apa yang dilarang dilakukan oleh PokerStars: perjudian online.
“Yang dia ingin lakukan hanyalah mempermalukan kami di media dan mengusir kami.”
Mereka setuju, mempekerjakan Khalilian sebagai konsultan sebesar $9,4 juta dan bermitra dengan perusahaannya, Universal Entertainment Group (UEG). Kedua suku tersebut berencana membuka website online: PokerTribes.com. Namun kesepakatan tersebut membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan, dan setelah adanya pergantian kepemimpinan suku, Khalilian akhirnya ditolak. Sumber di FTC menunjukkan kepada Digital Trends bahwa dia menggunakan uang itu tahun lalu untuk membayar denda telemarketing sebesar $4,2 juta. Dulu kemenangan di mata FTC – tapi suku tersebut nampaknya kesal.
“Banyak uang telah dibayarkan dan tidak ada yang diterima,” Reggie Wassana, ketua legislatif suku Cheyenne dan Arapaho, kata The Oklahoman di bulan Mei. “Tidak ada yang terjadi. Pada dasarnya, biayanya adalah $9,4 juta untuk sebuah situs web — tidak ada realisasi keuntungan dan tidak ada game internet yang benar-benar berfungsi.” Pada akhir September, kedua suku tersebut akhirnya mengajukan gugatan, mengklaim “transaksi tersebut ditandai dengan penipuan, keserakahan, dan pengabaian terhadap hukum dan kesejahteraan ekonomi suku-suku tersebut.”
Sebulan sebelumnya, Khalilian menceritakan kisah berbeda kepada kami.
“Mereka tidak menginginkan $9,4 juta mereka kembali. Mereka hanya ingin kita pergi. Mereka tidak pernah menuntut kami, mereka tidak pernah mengejar kami – yang dia ingin lakukan hanyalah mempermalukan kami di media dan mengusir kami,” katanya.
Di sebelah kiri, beranda Monster’s PokerTribe.com, yang akan dibuka pada atau sebelum Desember. 15. Di sebelah kanan, situs terhenti untuk usaha Khalilian sebelumnya, PokerTribes.com.
Setelah kemitraan dengan suku Cheyenne dan Arapaho pergi ke selatan, Khalilian pergi dari rumah ke rumah mengunjungi suku-suku lain di Oklahoma sampai dia menemukan satu suku yang bersedia melakukan perlawanan yang sama: Iowa Suku. Suku tersebut membayar Khalilian dan UEG lebih dari $10 juta, dan mengikuti perjuangan hukum serupa untuk merevisi perjanjian tersebut dengan negara, siap meluncurkan situs online PokerTribe.com – sekarang tunggal, karena didukung oleh hanya satu suku.
Ambisi Khalilian tidak berhenti sampai di situ. Dia ingin melakukan operasi di seluruh dunia. Ada enam yurisdiksi yang mengontrol permainan online internasional, jelasnya, termasuk Isle of Man, Malta, Inggris, dan Jerman. Dia memulai di Isle of Man, orang yang sama yang saat ini memberdayakan PokerStars.net. PokerTribe belum muncul di daftar server perjudian yang beroperasi di negara tersebut. Namun Dave Corteen, Inspektur Senior di Komisi Pengawasan Perjudian Pulau Man, memberi tahu Digital Trends apa yang diperlukan untuk mendapatkan lisensi.
“Untuk terdaftar di situs web kami, pemohon harus telah diberikan persetujuan untuk a lisensi dan telah membayar biaya lisensi terkait, yang mana mereka memiliki waktu 90 hari setelah persetujuan,” dia berkata. Khalilian menegaskan Pulau Man telah memberikan izin tersebut, meski dia tidak menunjukkannya kepada kami secara langsung. Dan dengan itu, dan lisensi AS, Monster dan Khalilian sedang mencari miliaran dolar – jika mereka dapat melakukannya.
Sementara itu, Khalilian nampaknya bersemangat untuk akhirnya mewujudkan mimpinya, namun ia masih dihantui oleh dua dekade yang buruk, dalam istilah poker. Masa lalunya menghantuinya, seperti pelawak yang bersembunyi di setumpuk kartu.
“Saya mengatakan yang sebenarnya dan hanya kebenaran, saya bersumpah demi Tuhan. Saya tidak melakukan kesalahan apa pun. Hanya saja ketika ada orang yang meng-Google-ku, mereka benar-benar mengira aku orang jahat ini,” kata Khalilian kepadaku. Tidak jelas apakah situs webnya sendiri, yang menguraikan bantahan poin demi poin terhadap setiap tuduhan, apakah membantu atau menyakiti.
Senyum perlahan memudar dari wajahnya. Dia berhenti sejenak, memikirkan tuntutan hukum dan perintah di kepalanya. Mata gelapnya menajam.
"Tidak adil."
Rekomendasi Editor
- Bose akan menutup semua toko ritelnya di AS karena beralih ke belanja online
