Kebanyakan orang pergi ke semenanjung Yucatan di Meksiko untuk mencari liburan santai yang dihabiskan dengan tidur siang sambil menikmati deburan laut yang menenangkan di pantai berpasir putih, atau menyeruput tequila artisanal di bawah pohon palem. Tetapi Pakaian Olahraga Kolombia punya rencana berbeda terhadap gerombolan jurnalis yang diseret ke selatan perbatasan musim panas ini – penyiksaan menguji teknologi Omni-Shade Sun Deflector yang baru di salah satu iklim paling keras yang bisa dibayangkan.
Bulan Juni di Yucatan menghadirkan badai petir yang tidak dapat diprediksi ditambah dengan panas dan kelembapan seperti sauna. Hal ini menjadikannya tempat yang sempurna untuk menguji masa depan Columbia Omni-Naungan Garis Sun Deflector, dijadwalkan diluncurkan musim semi mendatang. Tantangannya: Menjaga kru jurnalis agar tidak terbakar hingga terkena sinar matahari langsung, tanpa menyembunyikan mereka di bawah palapa sepanjang waktu. Solusinya: benar-benar membalikkan teknologi perusahaan sebelumnya.
Melempar Omni-Shade
Woody Blackford mengepalai Performance Innovation Team (PIT) Columbia, yang telah berada di garis depan dalam banyak hal kemajuan inovatif perusahaan, termasuk Omni-Heat yang menjaga kehangatan. Ironisnya, teknologi yang dimaksudkan untuk menahan panas ini ternyata juga berperan penting dalam pendinginan.
Tandai Pergi/Kolombia
“Ada titik-titik aluminium foil kecil berwarna perak yang diaplikasikan pada kain, sehingga kain tetap dapat bernapas tetapi mencerminkan panas tubuh Anda,” jelas Blackford tentang Omni-Heat. “Saat kami pertama kali mendapatkan paten, kami menulisnya dengan cara yang menyatakan bahwa Anda sebenarnya dapat menempatkan foil menghadap ke luar agar dapat memantulkan panas dari luar. Namun, yang tidak kami miliki adalah landasan yang dioptimalkan untuk hal tersebut. Kami telah mencoba selama bertahun-tahun untuk memasang kertas reflektif tersebut di bagian luar, namun tidak pernah puas dengan hasilnya.”
Solusinya baru mereka dapatkan pada suatu hari musim panas yang terik di Portland, Oregon, ketika Blackford dan anggota timnya duduk di bawah sinar matahari langsung sambil menonton pertandingan sepak bola Timbers.
“Kami berada di bagian yang terkena sinar matahari, jadi cuacanya sangat panas,” kenang Blackford. “Dan saya berpikir, 'Apa yang terjadi? Mengapa Omni-Heat Reflective tidak berfungsi pada bagian luarnya?’ Kami berdiskusi dan sampai pada kesimpulan bahwa yang dimaksud bukanlah foil. dioptimalkan untuk memantulkan sinar matahari, ini memantulkan panas tubuh, yang merupakan panjang gelombang radiasi yang sangat berbeda dari yang Anda dapatkan matahari. Kami perlu menemukan lapisan yang dioptimalkan untuk sinar matahari, serta sinar UV dalam spektrum tersebut dan inframerah dekat.”
Saya berpikir, 'Apa yang sedang terjadi? Mengapa Omni-Heat Reflective tidak berfungsi pada eksterior?’
Setelah pertandingan, keduanya tidak butuh waktu lama untuk menemukan solusi yang tepat: titanium dioksida. Bahan yang juga digunakan dalam tabir surya dan cat putih, titanium dioksida memantulkan radiasi matahari dengan sangat efisien. Setelah pengujian menunjukkan hasil yang memuaskan, Blackford dan lab PIT secara resmi memperkenalkan lini Omni-Shade Sun Deflector.
Tercakup hampir seluruhnya dalam apa yang tampak seperti titik-titik putih kecil, pakaian Sun Deflector dari Columbia jelas tidak terlihat seperti apa pun yang pernah kita lihat sebelumnya. Terdiri dari senyawa titanium dioksida, titik-titik ini memantulkan sinar matahari sehingga mengurangi rasa panas yang mungkin dialami pemakainya bahkan lebih dari sekedar kulit telanjang — jadi mengenakan baju lengan panjang dalam cuaca 95 derajat akan terasa lebih sejuk dibandingkan mengenakan kaos atau tank top atas.
Di lapangan
Ini berhasil — dan kami membuktikannya dengan serangkaian uji lapangan yang sangat berbeda yang dirancang Columbia untuk benar-benar mendorong peralatan tersebut hingga batasnya. Dengan lingkungan Meksiko yang panas dan lembab yang menjadi markas kami, tetap sejuk dan bebas serangga bahkan saat istirahat adalah sebuah tantangan. Lemari pakaian kami terdiri dari koleksi kemeja dan kancing Omni-Shade lengan panjang dan pendek, kemeja dan lengan Omni-Freeze Zero. lengan baju (yang terbukti sempurna untuk melindungi tato yang baru dibuat), dan pelindung kaki leher yang dirancang untuk melindungi punggung kita dari sinar matahari. leher.
Dalam praktiknya, peralatan tersebut bekerja lebih baik daripada yang dibuat oleh Columbia. Suatu pagi kami menghabiskan hampir empat jam di lautan untuk mencari kawanan hiu paus, semuanya sambil duduk di bawah sinar matahari langsung di belakang perahu. Ketika tiba waktunya untuk benar-benar berenang bersama ikan raksasa, kami tetap berada di bawah sinar matahari tersebut. Dengan mengenakan kemeja Omni-Shade Sun Deflector lengan panjang, saya terhindar dari sengatan matahari, namun bobotnya yang ringan tidak pernah membuat saya menginginkan lengan pendek.
Tandai Pergi/Kolombia
Sementara lautan bekerja sama dengan pakaian untuk menjaga suhu tubuh tetap rendah, naik sepeda gunung untuk melintasi hutan menceritakan kisah yang berbeda. Mengenakan kaos Omni-Shade dan lengan Omni-Freeze Zero, kami berkeringat banyak saat bersepeda di sekitar lapangan yang sangat lembab. Pakaian tersebut menjaga agar panas yang menyengat tidak membuat kami kewalahan, namun tidak dapat disangkal betapa berbedanya rasanya berjalan dengan susah payah melewati hutan dibandingkan dengan berperahu melintasi lautan. Sulit membayangkan bagaimana jadinya perjalanan tanpa bantuan peralatan.
Bahkan saat sekadar mendaki melalui reruntuhan di kota Coba dan Tulum, jalur Omni-Shade bekerja dengan sangat baik dalam mencegah sinar matahari tanpa membuat kita tetap hidup. Bahkan mungkin cara ini berhasil dengan baik — ketika kami kembali ke rumah, kurangnya sinar matahari membuat kami seolah-olah jarang bepergian ke Meksiko sama sekali.
Selain seringnya terik matahari dan panas, semenanjung Yucatan juga memiliki banyak serangga. Meskipun semprotan serangga biasa akan mencegah makhluk-makhluk ini — meskipun untuk sementara — memiliki kemampuan untuk melempar pada kemeja Omni-Shade lengan panjang tanpa merasa terkekang oleh panas atau kenyamanan selamat datang. Menghindari penggunaan semprotan kimia memungkinkan kami menjelajahi ekosistem halus Yucatan yang bebas kontaminan. Hal ini, seperti yang kami pelajari dari panduan kami, sangatlah penting.
Tapi apakah itu akan bertahan lama?
Pakaian luar saja sebaik umur panjangnya — jika tidak tahan terhadap kontak yang konsisten dengan unsur-unsur seperti air asin atau cucian sederhana, penggemar aktivitas luar ruangan akan marah. Untungnya, chemistry dari produk baru Columbia memberikan keunggulan.
Titanium dioksida tampaknya “menerobos” seiring berjalannya waktu, memberikan kesesuaian yang lebih baik tanpa kehilangan reflektifitasnya
“Penggunaan titanium dioksida pada lini Sun Deflector – yang berarti titanium teroksidasi – sebenarnya memungkinkannya bekerja paling baik dalam pengaturan air asin,” jelas Blackford. “Air garam adalah cairan yang sangat korosif terhadap banyak hal, yang berarti aluminium foil biasa akan menimbulkan masalah di lingkungan tersebut. Namun, titanium dioksida yang teroksidasi tidak akan teroksidasi lebih lanjut dan itulah yang terjadi selama korosi. Anda bisa memasukkannya ke dalam air garam, membiarkannya di sana, dan tidak terjadi apa-apa, dan ini luar biasa karena daya tahannya.”
Meskipun Blackford tidak akan memberikan cap persetujuan seumur hidup pada daya tahan Sun Deflector, dia menunjukkan bahwa selama pengujian dan penyalahgunaan yang ketat, ia belum melihat tanda-tanda degradasi. Faktanya, titanium dioksida tampaknya “menerobos” seiring berjalannya waktu, memberikan kesesuaian yang lebih baik tanpa kehilangan reflektifitasnya. Blackford menjamin masa pakai pakaian tersebut setidaknya hingga 70 kali pencucian, dan mencatat bahwa pengujiannya menunjukkan bahwa pakaian tersebut bertahan jauh melampaui angka tersebut.
“Jika Anda akan menghabiskan $70 untuk membeli sebuah kaos, penting bagi Kolumbia untuk memastikan kaos tersebut dapat bertahan selama yang Anda harapkan,” tambah manajer senior humas Kolumbia, Andy Nordhoff.
Tetap tenang
Meskipun pakaian Omni-Shade yang disediakan dapat menjauhkan sinar UV yang berbahaya dari kru penguji kami, sisi lain dari koin pengujian ini adalah agar tetap sejuk meskipun cuaca tropis sedang gerah. Untuk melakukan hal ini, Columbia menyediakan beberapa potong pakaian yang dihias di dalamnya Teknologi Omni-Freeze Zero. Sebuah “solusi mekanis”, seperti yang dikatakan Blackford, Zero menyimpang dari solusi pendinginan tradisional yang bersandar pada endotermik reaksi kimia.
“Ada zat seperti xylitol yang bisa Anda masukkan ke dalam air – seperti gula – dan ketika Anda memasukkannya ke dalam air, air akan menjadi dingin dari suhu aslinya,” kata Blackford kepada kami. “Ini adalah reaksi yang menyerap panas tetapi memiliki masa hidup yang memerlukan waktu beberapa menit. Jika Anda memasukkan xylitol ke dalam air, ia akan mendingin tetapi hanya mendingin selama 10 atau 15 menit. Masalahnya adalah, Anda tidak dapat mengulangi proses tersebut, sehingga Anda mendapatkan dorongan pendinginan awal, namun kemudian hilang.”
Omni-Freeze Zero, sebaliknya, bekerja berdasarkan prinsip penyerapan. Dengan memasukkan baris demi baris cincin polimer unik Zero ke dalam pakaian, Blackford menciptakan kain yang menyerap kelembapan berlebih pemakainya — yaitu keringat — sekaligus mempercepat pendinginan evaporatif pakaian seiring dengan bergeraknya kelembapan di sepanjang serat kain ke masing-masing pakaian. polimer. Kemudian, saat cincin menyerap kelembapan ini, cincin tersebut menghantarkan panas dari kulit pemakainya, menggunakan keringat sebenarnya untuk membantu proses pendinginan, bukan sekadar menguap.
Jangan tinggalkan jejak
Selain tetap terlindung dari sinar UV dan tetap sejuk, dampak – atau kekurangannya – juga kita alami Ekosistem semenanjung Yucatan merupakan manfaat sampingan yang diremehkan namun sangat penting bagi teknologi Kolombia. Baik berenang bersama hiu paus di dekat ekosistem terumbu karang terbesar kedua di dunia atau bersantai di salah satu ekosistem terumbu karang terbesar kedua di dunia cenotes air tawar, menjelajahi lingkungan ini tanpa bantuan bahan kimia membantu memastikan kelangsungan hidup mereka.
Tandai Pergi/Kolombia
“Ada kebebasan untuk tidak menggunakan dan menggunakan kembali tabir surya karena Omni-Shade, terutama jika Anda sedang memancing atau di atas air,” tambah Nordhoff. “Anda tentu tidak ingin umpannya mengandung bahan kimia dan banyak orang tidak ingin memasukkan bahan kimia tersebut ke tubuh mereka. Bagi kami snorkeling di sepanjang Yucatan dan berenang di laut, menghindari membawa bahan kimia tersebut sangatlah penting untuk membantu melestarikan ekosistem yang rapuh tersebut.”
Masa depan Kolumbia yang didorong oleh Omni
Meskipun seri Omni-Shade Sun Deflector baru akan diluncurkan pada musim semi mendatang, menghabiskan seminggu berenang, berkeringat, berlari, dan bersepeda dengan perlengkapan itu membuat kami berharap perlengkapan itu tersedia Hari ini. Dari kemampuan Omni-Shade yang secara konsisten melindungi kita dari terik matahari Meksiko hingga sambutan Omni-Freeze Zero teknologi pendingin, saluran ini membuat kami tetap nyaman di waktu yang mungkin dianggap tidak nyaman sepanjang tahun wilayah.
Itu tidak berakhir di situ. Pada saat Omni-Shade Sun Deflector benar-benar tersedia, Woody dan seluruh lab PIT kemungkinan besar akan membuat putaran Omni berikutnya keluar dari papan gambar dan menjadi kain. Inovasi tidak berhenti, dan dilihat dari karya yang dihasilkan oleh “pasangan kutu buku di pertandingan Timbers” – kata-kata Woody, bukan kata-kata kami – tampaknya pakar desain Columbia juga tidak berhenti.
