“Banyak hal yang Anda lihat di sini adalah konvergensi teknik dan biologi dengan cara yang tidak pernah dibayangkan orang beberapa tahun lalu,” kata Jeffrey Borenstein, direktur teknis Pusat Teknik Biomedis di Laboratorium Charles Stark Draper.
Isi
- Mirip dengan daging yang ditanam di laboratorium
- Kemungkinan baru
Terletak di Cambridge, Massachusetts, hanya sepelemparan batu dari Massachusetts Institute of yang terkenal di dunia Kampus teknologi, Laboratorium Draper nirlaba telah melakukan penelitian mutakhir dekade. Pada tahun 1960-an, mereka membantu merancang Komputer Panduan Apollo yang menempatkan astronot Apollo di bulan, dan kemudian mengembalikan mereka dengan selamat.
Video yang Direkomendasikan
Proyek yang dibicarakan Borenstein di atas lebih bersifat membumi, meskipun tidak kalah mengesankannya. Faktanya, jika semua berjalan sesuai rencana, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa hal ini bisa menjadi penyelamat planet. Ide Besar: Menumbuhkan jaringan tanaman di laboratorium untuk menghasilkan produk yang setara dengan vegan
daging yang ditanam di laboratorium.“Bayangkan, misalnya, menumbuhkan meja kayu yang lebih kuat menjadi satu bagian yang kokoh. Tidak diperlukan penanaman pohon, penggilingan, transportasi, tanah, atau sinar matahari.”
Jika hal ini terdengar mengesankan, namun menarik, bayangkan penerapan potensialnya: Daripada harus menebang hutan untuk menghasilkan kayu – untuk menghasilkan kayu contoh jaringan tanaman - Anda dapat menumbuhkan bahan tersebut dengan cepat melalui proses kimia dengan dampak yang jauh lebih kecil terhadap planet. Anda bahkan dapat mengubah sifat mekanik atau geometrinya. Bayangkan, misalnya, menumbuhkan meja kayu yang lebih kuat menjadi satu kesatuan. Tidak diperlukan penanaman pohon, penggilingan, transportasi, tanah, atau sinar matahari.
“Kami mengalami peningkatan permintaan terhadap produk dan bahan makanan seiring dengan pertumbuhan populasi yang terus meningkat,” Ashley Beckwith, Rekan Draper dan Ph.D. kandidat di MIT yang sedang mengerjakan proyek tersebut, mengatakan kepada Digital Trends. “Pada akhirnya, terdapat lebih banyak persaingan untuk mendapatkan lahan subur dibandingkan sebelumnya. Pada titik tertentu, lahan yang tersedia bagi kami mungkin tidak dapat menyediakan semua yang kami minta. Kita perlu mulai mencari cara alternatif dan lebih strategis untuk memproduksi bahan-bahan nabati ini.”
Mirip dengan daging yang ditanam di laboratorium
Saat ini, tim belum membuat tabel yang terbentuk sepenuhnya. Mereka mencetak sampel material bukti konsep yang kecil dalam cawan Petri, yang saat ini menggunakan tanaman zinnia, genus tanaman dalam keluarga daisy.
Untuk demonstrasi awal pembuktian konsep, para peneliti mengekstraksi sel-sel hidup dari daun tanaman zinnia, kemudian membiakkan sel-sel ini dalam media pertumbuhan cair. Mereka kemudian dipindahkan ke dalam gel, dimana mereka dapat diinduksi, seperti sel induk, menjadi berbagai jenis sel. Struktur kaku seperti kayu yang berhasil mereka hasilkan, misalnya, dapat dimodifikasi kekencangannya dengan mengendalikan produksi polimer organik yang disebut lignin.
Tidak ada kekurangan dana modal ventura yang didedikasikan untuk impian menanam daging di laboratorium tanpa ada satu pun sapi atau babi yang perlu kehilangan nyawanya. Mungkinkah tanaman menjadi yang berikutnya?
Perbandingan daging seluler adalah perbandingan yang tepat. Selama beberapa tahun terakhir, jumlah perusahaan yang mengeksplorasi bidang ini telah meningkat pesat. Dari Mosa Meat hingga Memphis Meats hingga banyak startup lain yang tidak terlalu aliteratif dan tidak terlalu bergantung pada huruf M, tidak ada kekurangan dana modal ventura yang didedikasikan untuk impian menanam daging di laboratorium tanpa ada satu pun sapi atau babi yang perlu kehilangan dagingnya kehidupan. Mungkinkah tanaman menjadi yang berikutnya?
“Saya pikir, secara umum, analoginya cukup bagus,” kata Beckwith kepada Digital Trends. “Apa yang kami lihat pada dasarnya adalah melakukan rekayasa jaringan pada tanaman. Kami ingin menumbuhkan jaringan yang terisolasi tanpa menumbuhkan sisa tanaman, seperti yang dilakukan orang yang bekerja industri daging yang dibudidayakan ingin menumbuhkan jaringan tertentu pada seekor sapi daripada menumbuhkan seluruh sapi.”
“Bekerja dengan sel tumbuhan sedikit berbeda dibandingkan bekerja dengan sel hewan,” lanjutnya. “Pertumbuhannya cenderung lebih lambat, namun potensi perkembangannya jauh lebih besar dibandingkan sel hewan dewasa. Kami memiliki lebih banyak fleksibilitas untuk dapat mengontrol perkembangan kultur sel tersebut - meskipun, dari waktu ke waktu, kultur ini membutuhkan waktu lebih lama dibandingkan kultur sel hewan untuk menghasilkan hasil akhir produk. Namun jika Anda membandingkannya dengan kasus alami, di mana menanam kayu di pohon mungkin memerlukan waktu 20 tahun sebelum bernilai ekonomi, kalau kita bicara jangka waktu beberapa bulan, itu masih banyak membaik.”
Kemungkinan baru
Namun kesamaan terbesarnya adalah pada tujuan yang lebih luas, yaitu memberikan manfaat bagi planet bumi. Sama seperti daging seluler yang berarti lebih sedikit lahan yang dibutuhkan untuk peternakan, lebih sedikit emisi metana, dan banyak lagi, pabrik seluler juga akan memberikan keuntungan baru yang ramah lingkungan.
“Saya pikir [kita sedang berada di awal] dorongan nyata untuk memiliki produk yang dapat terbiodegradasi,” Luis Fernando Velásquez-García, seorang ilmuwan peneliti utama di Laboratorium Teknologi Mikrosistem MIT yang juga mengerjakan proyek tersebut, mengatakan kepada Digital Trends. “Dunia telah sampai pada tahap di mana kita harus menghabiskan sumber daya dan upaya yang signifikan untuk menangani sampah yang kita tangani, dengan barang-barang yang tidak lagi diperlukan.”
Borenstein mengatakan kepada Digital Trends bahwa pekerjaan ini membuka kemungkinan manufaktur baru di bidang tersebut – bukan hanya cara pembuatannya yang lebih mudah benda-benda yang sudah kami produksi dari bahan-bahan nabati, namun menciptakan benda-benda yang saat ini tidak kami buat dari bahan-bahan tersebut sebagai Sehat. Hal ini dapat mencakup pembuatan jenis material cerdas, yang mampu memperbaiki diri atau beradaptasi dengan perubahan lingkungan seperti tanaman.
“Anda bisa membuat sesuatu yang biasanya dibuat menggunakan bahan sintetis, dan Anda bisa membuatnya dari bahan alami dan hidup,” katanya. “Itu bisa memberikan manfaat yang sangat besar bagi lingkungan, bukan? Gagasan untuk merekayasa bahan hidup untuk menggantikan bahan sintetis yang mungkin tidak dapat terurai, yang mungkin tersimpan di tempat pembuangan sampah selama ribuan tahun. Anda dapat merekayasa sesuatu yang memiliki sifat yang menggantikan bahan buatan tersebut, dan menjadikannya bahan hidup.”
Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, namun janji ini sangat berarti. “Kita mungkin masih jauh, tapi mudah-mudahan tidak mencapai skala beberapa dekade,” kata Beckwith. “Kita bisa melihat beberapa perkembangan signifikan jika [daerah ini mendapat perhatian yang layak]. Saya pikir Anda bisa melihat perkembangan dalam dekade ini yang sangat, sangat signifikan.”
Sebuah makalah yang menjelaskan pekerjaan itu baru-baru ini diterbitkan dalam Journal of Cleaner Production.
