6 Misi Luar Angkasa Teraneh yang Pernah Diusulkan

Sebuah balon udara di Titan

Itu penyelidikan Cassini memberi umat manusia pandangan pertama pada Bulan terbesar Saturnus, Titan. Ini adalah satu-satunya bulan di tata surya kita yang diketahui memiliki atmosfer dan para peneliti percaya bahwa tempat ini mungkin menjadi tempat kehidupan . Untuk mempersiapkan misi masa depan ke Titan, NASA mengusulkan serangkaian desain konseptual termasuk sebuah balon kecil berisi helium, yang dikenal sebagai balon udara aerover.

Zeppelin akan menggunakan tiga baling-baling untuk mengelilingi Titan setiap satu atau dua minggu. Aerover memiliki panjang sekitar 33 kaki dan diameter 8 kaki, atau - seperti yang dijelaskan JPL secara aneh - “kira-kira sama dengan panjang dan tinggi sebuah meregangkan limusin.” Desainnya memerlukan roda tiup kecil di sepanjang bagian bawah untuk melindungi balon udara saat mendarat di medan berbatu dan memungkinkan unit tersebut mengapung di lautan metana cair. Berdasarkan JPL, konsep ini masih dalam pertimbangan, sehingga gagasan untuk mengemudikan balon udara yang dikendalikan dari jarak jauh di suatu tempat di kosmos masih terus dilakukan. Setidaknya untuk sekarang.

Nuklir bulan

Beberapa misi luar angkasa yang paling aneh adalah akibat dari histeria dan pendanaan militer yang tampaknya tidak ada habisnya selama Perang Dingin. Pada tahun 1957, keberhasilan peluncuran Sputnik membuat para petinggi militer AS menjadi panik. Melihat dominasi komunis di dunia adalah langkah logis berikutnya setelah pencapaian tersebut, Angkatan Udara AS memutuskan bahwa mereka perlu melenturkan ototnya sendiri untuk menyelamatkan mukanya — dan cara terbaik untuk melakukan ini jelas dengan menggunakan nuklir bulan. Seperti kata pepatah: Jika Anda tidak bisa mengalahkan mereka, lakukan serangan nuklir secara tidak rasional… apa saja.

Program ini, dikenal sebagai Proyek A119, tetap menjadi rahasia selama lebih dari 40 tahun sampai Leonard Reiffel, seorang fisikawan yang mengerjakan proyek tersebut, mempublikasikan rincian misi ini, menyatakan bahwa pada saat itu, “Angkatan Udara menginginkan awan jamur yang begitu besar sehingga dapat terlihat di Bumi.” Akhirnya, lebih keren kepentingan menang dan Angkatan Udara menyingkirkan mainan nuklirnya, untungnya mengarahkan perhatiannya pada ambisi yang lebih pragmatis — seperti menempatkan manusia di bulan.

Stasiun pertempuran yang mengorbit

Seperti disebutkan sebelumnya, kedua negara adidaya di dunia ini cukup senang memicu konflik selama puncak Perang Dingin. Kedua belah pihak mengembangkan berbagai cara cerdas untuk secara efektif menghilangkan kita sebagai suatu spesies. Tentu saja, mesin kematian yang ditipu ini tidak terbatas pada perang habis-habisan di bumi ini. Soviet merancang stasiun luar angkasa dengan “meriam” di dalamnya untuk berjaga-jaga. Dan tidak seperti kebanyakan konsep lainnya, stasiun pertempuran yang mengorbit ini benar-benar berhasil mencapai luar angkasa.

Solyut-3, stasiun ruang angkasa awal Soviet, mengorbit bumi dalam keadaan terkunci dan memuat benda seberat 37 pon. meriam tembakan cepat mampu menembakkan lebih dari 5.000 tembakan per menit dan mengenai sasaran hampir dua mil jauhnya. Namun, desain keseluruhannya memang memiliki satu kelemahan desain yang agak janggal. Untuk mengarahkan senjatanya, astronot harus melakukan manuver di seluruh stasiun luar angkasa seberat 20 ton.

Untungnya, Perang Dingin berakhir tanpa adanya baku tembak galaksi skala penuh, namun Soviet berhasil melakukannya menembakkan meriamnya setidaknya pada satu kesempatan. Pada tahun 1975, tepat sebelum stasiun luar angkasa ditetapkan untuk melakukan de-orbit, Soviet menembakkan 20 peluru dari jarak jauh – yang semuanya dikatakan telah terbakar di atmosfer.

Terbang lintas tiga planet

Pada tahun 1960-an dan 70-an, Amerika Serikat dan Uni Soviet tertarik pada misi terbang lintas berawak ke Mars dan Venus. Bagi AS, terbang lintas seperti itu dapat dilakukan dengan menggunakan perangkat keras misi Apollo yang ditingkatkan. Pada tahun 1966, Kelompok Aksi Gabungan NASA (JAG) mengusulkan penerbangan lintas Mars yang terdiri dari empat orang yang akan meninggalkan Bumi pada bulan September 1975, tiba di Mars pada tahun 1976, dan kemudian kembali ke Bumi pada tahun 1977.

Tim juga mencatat “terbang tiga kali lipat” peluang yang melibatkan Mars dan Venus. Ini misi teoritis akan meninggalkan Bumi pada bulan Mei 1981, terbang melewati Venus pada tanggal 28 Desember 1981, menjadi bumerang mengelilingi Mars pada tanggal 5 Oktober 1982, dan kembali melewati Venus pada musim semi tahun 1983 sebelum kembali ke Bumi pada tanggal 25 Juli 1983. Sayangnya, hampir empat dekade telah berlalu sejak ambisi besar tanpa penerbangan berawak ke kedua planet ini. Mungkin hal itu akan berubah dalam waktu dekat. Di Musk kami Percaya.

“Kereta bulan” yang sangat besar

Untuk melakukan manuver lanskap bulan dengan lebih baik, NASA menugaskan General Motors dengan tugas merancang serangkaian kendaraan bulan berawak, dan Laboratorium Bergerak (MOLAB) adalah prototipe tahun 1965. Dengan panjang 20 kaki dan berat lebih dari empat ton, MOLAB dengan kabin tertutup adalah monster penjelajah. Kendaraan bertekanan ini dirancang untuk berfungsi sebagai laboratorium geologi, mampu menopang dua astronot hingga dua minggu. Penjelajah ini memiliki kecepatan tertinggi 21 mil per jam dan jangkauan lebih dari 60 mil.

Unit ini mengemas mesin Corvair yang dimodifikasi di bawah kapnya dan berukuran sangat besar sehingga membutuhkan roket Saturnus meluncurkannya ke bulan. Pada akhirnya, NASA akhirnya membatalkan rencana pembuatan truk monster bulannya dan memilih menggunakan desain kereta bulan yang sedikit lebih ramping dan praktis. Meskipun demikian, setidaknya beberapa orang memiliki kesempatan untuk menguji coba versi yang lebih besar dan lebih buruk di gurun New Mexico sebelum dinonaktifkan. Dan kami baru-baru ini mengintipnya konsep Mars Rover yang keren.

Menyelidiki bintang yang jauh

Alfa Centauri berjarak sekitar 4,37 tahun cahaya (atau sekitar 26 triliun mil) dari Bumi. Meskipun demikian, sebuah misi disebut Proyek Jangka Panjang melibatkan pengiriman penyelidikan ke tetangga surgawi kita. Kendaraan itu sendiri akan dirakit di stasiun luar angkasa dan diluncurkan di lokasi. Probe akan menggunakan a reaktor fisi untuk kemudian melintasi galaksi selama lebih dari satu abad sebelum mencapai tujuannya. Seperti yang bisa dibayangkan, Project Longshot awalnya merupakan sebuah rencana jangka panjang dan tidak pernah menerima pendanaan. Saat ini, penjelajah 1 tetap menjadi upaya terbaik kami untuk mencapai sistem bintang lain. Dalam waktu sekitar 40.000 tahun, pesawat ruang angkasa akan berada lebih dekat dengan Bumi bintang AC +79 3888 daripada matahari kita. Tandai kalender Anda.

NASA melihat melampaui SpaceX untuk pendarat bulan di masa depan

NASA telah mengumumkan menyambut baik konsep pendarat bulan dari perusahaan komersial selain SpaceX, yang sudah memilikinya kontrak untuk mendaratkan wanita pertama dan orang kulit berwarna pertama di bulan pada pertengahan tahun 2020-an sebagai bagian dari Artemis program.

Desain yang diterima akan mampu mengangkut astronot dan peralatan antara stasiun Gateway yang mengorbit bulan dan permukaan bulan sebagai bagian dari proyek NASA. tujuan jangka panjang untuk menciptakan kehadiran manusia yang berkelanjutan di bulan, dengan tujuan menggunakan pangkalan tersebut sebagai batu loncatan untuk misi berawak pertama ke Mars.