Pertanian telah berkembang pesat dalam satu abad terakhir. Kita memproduksi lebih banyak makanan dibandingkan sebelumnya – namun model yang kita gunakan saat ini tidak berkelanjutan, dan seiring dengan pesatnya pertumbuhan populasi dunia mendekati angka 8 miliar, metode produksi pangan modern memerlukan transformasi radikal jika ingin mempertahankannya ke atas. Namun untungnya, ada sejumlah teknologi baru yang memungkinkan hal ini terjadi. Di dalam seri ini, kita akan mengeksplorasi beberapa solusi baru yang inovatif yang sedang dilakukan oleh para petani, ilmuwan, dan pengusaha untuk memastikan tidak ada orang yang kelaparan di dunia yang semakin padat penduduknya.
Makanan adalah teknologi terhebat.
Dunia mungkin tidak memiliki sirkuit, layar sentuh, atau toko aplikasi, namun dari semua teknologi yang pernah kita kembangkan sebagai manusia, tidak ada teknologi lain yang memiliki dampak langsung dan signifikan terhadap kemajuan kita sebagai suatu spesies.
Pertanianlah – budidaya makanan yang dapat dimakan – yang memungkinkan manusia berkembang dari suku pemburu-pengumpul nomaden dan mengembangkan pemukiman, kota, dan peradaban secara umum. Belakangan, kemajuan teknologi pertanian — seperti penyimpanan biji-bijian, bajak baja, dan mesin perontok mekanis — memungkinkan kita menghasilkan surplus pangan, mendukung populasi yang lebih besar, dan menjajah setiap sudut negara kaya ini planet. Pangan tidak diragukan lagi merupakan salah satu pencapaian teknologi terbesar kita.
Perubahan apa yang perlu kita lakukan untuk memastikan kita tidak kelaparan di masa depan?
Namun, ini adalah pedang bermata dua. Keberhasilan pertanian kita telah membawa umat manusia ke titik kritis. Populasi dunia diperkirakan akan tumbuh lebih dari sepertiganya (sekitar 2,3 miliar orang) antara tahun 2009 dan 2050. Untuk memenuhi kebutuhan pangan masyarakat yang kelaparan, produksi pangan global perlu ditingkatkan secara besar-besaran. Di dunia yang sudah mengalami penangkapan ikan secara berlebihan, lahan subur semakin langka, dan perubahan iklim membuat hasil panen menjadi tidak stabil dan tidak dapat diprediksi, hal ini hampir pasti merupakan perjuangan yang berat.
Bagaimana kita meningkatkan produksi untuk memenuhi peningkatan permintaan pangan tanpa memperburuk masalah yang sudah dihadapi pertanian modern? Bisakah kita melanjutkan kondisi kita saat ini tanpa merusak ekosistem dan menghabiskan sumber daya yang menopang kita? Perubahan apa yang perlu kita lakukan untuk memastikan kita tidak kelaparan di masa depan?
Tidak ada jawaban sederhana untuk pertanyaan-pertanyaan ini, namun seperti biasa, inovasi teknologi terkini memberikan secercah harapan. Sama seperti penemuan seperti traktor, alat penyiram, dan pupuk kimia yang membantu petani memenuhi permintaan yang meningkat di masa lalu, teknologi baru mungkin dapat membantu kita di masa depan. Saat ini para ilmuwan di seluruh dunia sedang memanfaatkan alat-alat teknologi generasi baru seperti pengeditan gen, kecerdasan buatan, dan robot terbang — untuk memastikan masa depan pangan kita terjamin aman.
- 1. Manusia telah menggunakan modifikasi genetik selama berabad-abad – namun berkat alat baru seperti CRISPR, para ilmuwan kini mendorong praktik tersebut ke ranah baru. Bersiaplah untuk tanaman yang toleran terhadap kekeringan, tahan penyakit, dan hasil sangat tinggi.
- 2. Peternakan dalam ruangan dapat menghasilkan produk segar dalam jumlah besar tanpa bergantung pada herbisida, pestisida, atau kehadiran sinar matahari. Mereka juga dapat mengurangi emisi karbon dengan menanam pangan langsung di wilayah perkotaan, daripada memproduksinya di wilayah pedesaan dan mengirimkannya ke konsumen yang tinggal di kota.
- 3. Peternakan hewan adalah penyebab utama kerusakan lingkungan di dunia – namun tidak ada seorang pun yang ingin berhenti mengonsumsi daging. Untuk mengatasi masalah ini, para ilmuwan berlomba mengembangkan alternatif daging yang dihasilkan di laboratorium yang rasanya sama dengan aslinya, namun tidak memerlukan budidaya/penyembelihan ternak.
- 4. Sebagai bagian dari upaya mereka untuk meningkatkan efisiensi, banyak petani kini beralih ke robot pertanian untuk mengurangi biaya operasional, dan mencapai hasil lebih banyak dengan tenaga kerja yang lebih sedikit.
Banyak solusi yang sedang kami kerjakan sepertinya diambil langsung dari halaman novel fiksi ilmiah. Jerman telah mengembangkan robot pembasmi gulma yang secara cerdas mencabut setiap gulma untuk mengurangi ketergantungan pada herbisida. Tokyo memiliki pertanian vertikal yang menggunakan LED dan hidroponik untuk menghasilkan ribuan selada setiap hari. Di Amerika Serikat, setidaknya ada setengah lusin startup yang berlomba menciptakan daging yang dihasilkan di laboratorium.
Selama dua minggu ke depan, Digital Trends akan membawa Anda menjelajahi teknologi-teknologi baru ini, dan menawarkan pandangan mendalam mengenai beberapa ide paling inovatif di bidang pertanian saat ini. Mulai hari ini, kami akan menerbitkan satu fitur per hari — yang masing-masing fitur akan menyoroti teknologi, tren, atau ide berbeda yang membentuk kembali Masa Depan Pangan. Seri ini akan mencakup segala hal mulai dari budidaya udang hingga robot lebah, dan masih banyak lagi di antaranya — jadi jangan sampai Anda melewatkannya! Pastikan untuk memutar kembali ke halaman ini sesering mungkin, atau daftarlah buletin kami jika Anda lebih suka artikel dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda. Menikmati!
Rekomendasi Editor
- Bumi mempunyai masalah sampah makanan. Bisakah lemari es raksasa bertenaga surya membantu?
Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terkini, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.
