Mungkinkah Makanan Laut yang Ditumbuhkan di Laboratorium Mengurangi Tekanan pada Lautan yang Ditangkap Secara Berlebihan?

Hilangkan “laut” dari makanan laut dan apa yang tersisa? Ya, "makanan", tentu saja. Tapi juga sangat mungkin menghasilkan industri bernilai miliaran dolar. Setidaknya, itulah harapan sekelompok startup pemberani yang menawarkan perpaduan alternatif daging berteknologi tinggi yang lebih mencurigakan. dipopulerkan oleh perusahaan seperti Memphis Meats. Startup-startup ini melakukan hal yang sama; hanya saja alih-alih mencoba membuat protein daging di laboratorium, mereka malah mencoba menanam makanan laut dari sel di laboratorium, dibandingkan memanennya dari lautan.

Ini bukan hanya tentang teknologi demi teknologi. Dengan banyaknya permasalahan penangkapan ikan yang berlebihan di seluruh dunia dan meningkatnya permintaan akibat berkurangnya pasokan makanan laut, cara ikan sampai ke piring kita saat ini tidak dapat bertahan dalam jangka panjang. Antara tahun 1961 dan 2016, peningkatan tahunan rata-rata konsumsi ikan pangan global melampaui pertumbuhan populasi. Jumlah tersebut juga melebihi gabungan daging dari semua hewan darat. Itu adalah angka-angka yang tidak berkelanjutan. Bukan untuk kita, ikan, atau lingkungan secara keseluruhan.

Makanan laut seluler bisa jadi jawabannya. Hanya saja, jangan salah dengan menyebutnya sebagai ikan yang dibudidayakan di laboratorium.

“Tak satu pun dari kami di industri ini yang menyebutnya makanan laut yang ditanam di laboratorium,” Mike Selden, CEO Makanan Tanpa Sirip, kepada Digital Trends. “Finless Foods tidak dikembangkan di laboratorium. Kami bereksperimen dan menciptakan ilmu pengetahuan kami di laboratorium, [tetapi] tidak memproduksinya di sana. Produk kami berasal dari fasilitas produksi seperti peternakan yang merupakan fasilitas produksi hewan. Kita tidak membutuhkan hewan untuk menciptakan nutrisi.”

Finless Foods adalah perusahaan bioteknologi yang berlokasi di San Francisco. Mulai tahun 2017, mereka berupaya memasarkan spesies tuna sirip biru yang dibudidayakan menggunakan teknologi akuakultur seluler. Tak lama setelah memulai debutnya, perusahaan tersebut memproduksi pon pertama daging tuna sirip biru seharga a biaya sekitar $19,000. Namun, sejak saat itu, mereka telah berupaya untuk menurunkan harga tersebut hingga mencapai tingkat yang diharapkan akan sebanding dengan harga pasar reguler (kira-kira $40 per pon).

Selden mengatakan bahwa dia menyebut apa yang dilakukan Finless Foods sebagai “makanan laut berbasis sel.” Hal ini membedakannya dari startup lain yang melakukan pekerjaan terkait namun berbeda seperti membuat “udang” nabati ganggang merah yang direkayasa secara khusus. “Kami menanam makanan laut dari sel makanan laut asli,” jelas Selden. “Kami mengambil sel dari ikan satu kali, dan [kemudian menumbuhkannya tanpa henti] dari sel tersebut. Kami melakukan proses yang sama seperti yang terjadi di dalam ikan dan mewujudkannya di luar dari seekor ikan. Hal ini meningkatkan efisiensi.”

Di tingkat konsumen, perbedaannya seharusnya tidak terlalu terlihat. Tuna sirip biru dari Finless Foods akan terlihat, terasa, dan terasa seperti tuna sirip biru asli (atau, mungkin lebih tepat, yang hidup di air alami). Tapi bisa juga dibuat lebih segar, dan bebas dari antibiotik, merkuri, dan mikroplastik.

Waktu yang tepat, tempat yang tepat

Finless Foods bukan satu-satunya ikan di lautan ini. Meskipun makanan laut seluler masih merupakan tempat yang relatif baru dan belum berpenghuni, semakin banyak pemain pemberani yang berebut posisi. BiruNalu adalah perusahaan lain yang ingin mengambil bagian dalam aksi akuakultur seluler. Berbasis di San Diego, sejak tahun 2017 BlueNalu telah berupaya memasarkan makanan laut berbasis selnya sendiri. Namanya merupakan riff dari kata Hawaii “nalu” yang mengacu pada lautan dan perhatian.

“Produk kami dibuat dari sampel awal spesies ikan yang diinginkan, dimana kami memanen tiga jenis sel itu mewakili otot, lemak, dan jaringan ikat ikan,” Chris Dammann, chief technology officer BlueNalu, mengatakan kepada Digital Tren. “Kami kemudian memberi makan sel menggunakan campuran asam amino, garam, lipid, gula, dan vitamin. [Kemudian kami] menumbuhkan sel dalam volume besar di bioreaktor yang merupakan tangki baja tahan karat, seperti di tempat pembuatan bir. Proses ini mirip dengan proses makanan lain yang dikenal seperti yogurt [yang menggunakan] bakteri, atau bir [yang menggunakan] ragi.”

Sel-sel ini kemudian dipekatkan, dibentuk melalui proses ekstrusi yang mirip dengan pasta, dan fillet yang dihasilkan dikemas untuk didistribusikan. Atau, setidaknya, hal tersebut akan terjadi setelah BlueNalu memperkenalkannya sekitar pertengahan tahun 2021, jika izin FDA mengizinkan. Lou Cooperhouse, CEO BlueNalu, mengatakan kepada Digital Trends bahwa “produksi skala besar akan segera menyusul setelahnya.”

Tipe liar, yang didirikan pada tahun 2016, adalah startup lain yang berbasis di California dengan tujuan memikirkan kembali cara kita mengonsumsi ikan. Fokus awalnya adalah pada salmon. Wild Type juga belum merilis produk perdananya. Namun perwakilannya mengatakan kepada Digital Trends bahwa mereka “secara aktif terlibat dengan komunitas luas koki, pemilik restoran, dan pecinta makanan mengenai aplikasi potensial” untuk ikan selulernya.

“Kami menggunakan pertanian seluler untuk melestarikan salmon liar, melindungi lautan, dan membantu mengatasi kerawanan pangan global,” Ben Friedman, kepala produk Wild Type, mengatakan kepada Digital Trends. “Sementara permintaan makanan laut berada pada titik tertinggi, stok ikan liar terus menurun, dan peternakan salmon menimbulkan kerusakan lingkungan pada ekosistem pesisir kita yang sensitif. Tujuan kami adalah memberikan konsumen pilihan ketiga terhadap makanan laut yang lebih baik bagi mereka dan planet ini.”

Apakah itu baik untuk keberlanjutan?

Tujuan dari makanan laut seluler, menurut para pendukungnya, bukanlah untuk sepenuhnya mengganggu industri makanan laut saat ini. Sebaliknya, hal ini dimaksudkan untuk meningkatkannya – dan mungkin untuk membantu mengurangi beberapa aspek yang lebih merugikan dan negatif dari praktik penangkapan ikan saat ini, seperti penangkapan ikan yang berlebihan dan penangkapan ikan ilegal.

“Saya rasa kita tidak akan pernah sepenuhnya menggantikan penangkapan ikan dengan ikan hidup,” kata Mike Selden dari Finless Foods. “Apa yang kami [ingin] lakukan adalah mengganti industri perikanan dan membiarkan masyarakat adat mengambil kembali perairan mereka, menghilangkan beban yang ada di laut agar kondisinya pulih. Penangkapan ikan di pesisir pantai bukanlah sesuatu yang kami inginkan atau dapat gantikan.”

Meskipun demikian, ada argumen keberlanjutan yang kuat yang diulangi oleh mereka yang bekerja di lapangan. Khususnya ketika menyangkut spesies laut tertentu, yang jumlahnya berkurang setengahnya sejak tahun 1970, pendekatan berbasis laboratorium ini dapat membantu menciptakan pasokan ikan tertentu dalam jumlah besar tanpa membahayakan kelangsungan hidup spesies tertentu yang ditangkap secara berlebihan secara keseluruhan.

“Makanan laut dikenal sangat hemat sumber daya dibandingkan daging sapi, babi, atau unggas yang berasal dari darat,” kata CEO BlueNalu Lou Cooperhouse. “Meskipun kami belum dapat melakukan analisis siklus hidup produk kami secara menyeluruh, [kami mengantisipasi] bahwa makanan laut berbasis sel akan memiliki efisiensi sumber daya yang lebih besar karena kita tidak perlu lagi menumbuhkan kepala, ekor, tulang, atau sisik yang merupakan 40-60% dari total populasi. ikan. [Sebaliknya, kami dapat] memfokuskan sumber daya untuk memproduksi fillet ikan yang menghasilkan 100% hasil.”

Mengaitkan massa

Masih terdapat hambatan dan berbagai masalah lain yang harus diselesaikan sebelum akuakultur seluler benar-benar dapat mencapai potensinya. Mike Selden dari Finless Foods mengatakan bahwa persetujuan peraturan adalah hal yang penting. “Kami tahu bahwa produk kami aman tetapi kami juga ingin menunjukkannya secara publik,” jelasnya. “Penting bagi kami untuk memiliki proses persetujuan pra-pasar dan jalur menuju pasar yang efisien namun adil. Hal ini juga sangat penting agar makanan laut berbasis sel secara umum dapat bertahan.”

Tidak ada keraguan bahwa terdapat tingkat kompleksitas yang tinggi dalam pendekatan berbasis sel dalam budidaya makanan laut. Hal ini terutama berlaku jika kita mempertimbangkan keanekaragaman spesies ikan, yang jauh lebih bervariasi dibandingkan hanya sapi, babi, dan lain-lain. dan domba yang merupakan mayoritas daging yang dikonsumsi di negara-negara seperti AS. Namun, ada alasan untuk percaya bahwa hal ini mungkin terjadi. dicapai. Kultur sel hewan sudah terjadi dalam skala besar saat ini di industri farmasi, membuktikan bahwa hal seperti itu mungkin terjadi pada kuota produksi tertentu – meskipun dalam domain yang sedikit berbeda.

Tim BlueNalu juga menunjukkan bahwa, dibandingkan dengan struktur daging mamalia yang coba ditiru oleh startup lain, ikan relatif sederhana.

“Secara teknis lebih mudah menghasilkan daging ikan berbasis sel dibandingkan sepotong daging sapi atau babi,” kata CTO BlueNalu Chris Dammann. “Sampai saat ini, BlueNalu baru-baru ini menunjukkan bahwa produk pertamanya, yaitu potongan kecil otot ikan utuh yang terbuat dari sel ikan ekor kuning, dapat disiapkan dengan berbagai cara, termasuk digoreng untuk taco ikan, mentah, atau diasamkan seperti pada poke atau ceviche — dan memiliki kinerja yang sama seperti makanan laut konvensional dalam semua hal. hormat.”

Semakin banyak pemain yang mulai memasuki lapangan juga. Dari beberapa tahun yang lalu, industri ikan berbasis sel akan segera berkembang pesat dengan pendatang baru, yang semuanya memiliki keahlian tersendiri dalam hal teknologi atau penerapannya. Protein Udara, misalnya, memiliki pendekatan inovatif untuk menciptakan makanan laut seluler yang berpola sesuai ilmu pengetahuan yang dikembangkan NASA pada tahun 1960-an untuk memberi makan para astronot. “Kami sedang berupaya sulit untuk membangun kesuksesan teknis kami dalam menghadirkan analog daging berbasis udara, termasuk makanan laut, ke pasar,” Dr. Lisa Dyson, CEO Air Protein, mengatakan kepada Digital Tren. “Rincian mengenai waktu untuk produk tertentu akan diumumkan di masa mendatang.”

Khususnya ketika produk makanan laut seluler pertama kali masuk ke pasar, kemungkinan besar produk lain juga akan ikut berdatangan. Dan kenapa tidak? Dengan janji untuk memimpin pasar baru yang menarik ini Dan membantu menciptakan alternatif yang berkelanjutan, ada banyak alasan untuk merasa gembira.

Anda bahkan bisa melihat bahwa ini adalah peluang besar. Namun, Anda mungkin tidak seharusnya melakukannya. Mungkin satu ikan terlalu banyak.

Rekomendasi Editor

• Beton lentur yang ramah lingkungan tidak pecah di bawah tekanan
• Meretas fotosintesis: Bisakah daun buatan menjadi bahan bakar masa depan?
• Rompi haptik baru yang pintar memungkinkan anjing penyelamat mengambil alih komando dari jarak bermil-mil