Dunia esports Mega Man Battle Network berkembang pesat di tahun 2023

Bayangkan Nintendo Switch Anda tidak memiliki kemampuan untuk itu terhubung daring dan game kompetitif yang Anda mainkan saat ini hanya mendukung multipemain lokal. Agak sulit membayangkannya di tahun 2023, bukan? Itulah yang harus dihadapi oleh para penggemar Mega Man Battle Network di awal tahun 2000-an. Jika Anda ingin bertempur dengan teman Anda selama hari-hari Game Boy Advance Nintendo, mereka harus berada di dekat Anda dan menyediakan Kabel Tautan untuk menghubungkan dua GBA.

Seri strategi berbasis kartu ini mencakup enam game di Game Boy Advance, tidak ada satupun yang menampilkan permainan online (game terakhirnya, Jaringan Pertempuran Mega Man 6, dirilis pada tahun 2006). Namun hambatan tersebut tidak menghentikan para penggemar untuk membangun kancah kompetitif yang berkembang pesat. Komunitas esports lokal di sekitar franchise tersebut, yang disebut N1 Grand Prix atau N1GP, telah melakukannya berkembang hampir lebih dari satu dekade kemudian berkat komunitas berdedikasi yang menjadikan permainan online sebagai miliknya tangan.

Setelah hampir dua dekade melakukan solusi, tampaknya hidup akan menjadi lebih mudah bagi para pemain kompetitif. Kapan Koleksi Warisan Jaringan Pertempuran Mega Man diumumkan untuk PC, PlayStation 4, dan Nintendo Switch, basis penggemar berharap bahwa permainan online tambahan yang dirilis ulang ini akan menghilangkan bayang-bayang persaingan dan menarik pemain baru.

Komunitas ini memulai dari awal untuk membuat emulatornya sendiri dengan fitur online yang banyak diidam-idamkan oleh para penggemar game pertarungan. Dengan dirilisnya koleksi remaster, N1GP khawatir semua pekerjaan yang dilakukan untuk membuat alat tersebut akan sia-sia. Yang mengejutkan mereka, ternyata solusi akar rumput akan terus menjadi cara yang lebih disukai untuk bermain secara kompetitif sambil tetap berdampingan dengan rilis resmi Capcom.

Ayo menari

Jaringan Pertempuran Mega Man 6'S adegan kompetitif mulai mendapatkan sedikit daya tarik di akhir tahun 2000an melalui emulator sumber terbuka yang disebut VBA Link 1.8. Alat itu berguna karena kompatibel dengan Adaptor Nirkabel Game Boy Advance, namun sudah sangat tua sehingga tidak ada yang dapat melakukan penyesuaian dia. Kode sumber emulator hilang dan beberapa game berjalan seperti sampah. Itu bukanlah cara bermain yang ideal, tetapi penggemar hanya memiliki sedikit pilihan saat itu.

Karena tidak ada cara mudah untuk mendapatkan game ini atau memainkannya secara online, banyak peminat yang berharap merasa putus asa untuk melanjutkan kancah kompetitif yang sedang berkembang. Kemudian pada tahun 2015, seorang penggemar bernama MegaMasterX memulai N1GP saat suatu hari bosan bekerja. Ini dimulai dengan grup Skype sederhana dan kini komunitas tersebut dengan cepat mendekati 10.000 orang di seluruh dunia saat ini.

Turnamen N1GP pertama tidak berjalan semulus yang diharapkan, dengan terputusnya koneksi terus-menerus dan jeda waktu yang lama. “Jika ada masalah apa pun dengan koneksi antara dua pihak, atau jika seseorang berada di negara dengan internet buruk, pertarungan online akan membuat pemain pada dasarnya memainkan pertandingan Anda pada 8-15 fps,” MegaMasterX memberi tahu Digital Trends (semua anggota komunitas yang kami ajak bicara untuk artikel ini memilih untuk dikenal dengan nama mereka nama pengguna). Namun, hal itu tidak menghentikannya, karena ia terus menjadi tuan rumah turnamen darurat.

Selama beberapa tahun berikutnya, N1GP menggunakan emulator VBA hingga pengembang Weenie merilis emulator bernama Tango pada bulan April 2022. Tango merevolusi kancah kompetitif dengan berbagai fiturnya, termasuk rollback netcode, pemutaran ulang otomatis semua pertandingan, dan patch ROM otomatis.

Perjalanan panjang tersebut akan menghasilkan pengumuman yang signifikan pada Nintendo Direct bulan Juni 2022, di mana Capcom mengungkapkan bahwa mereka akan membawa seri tersebut ke Switch melalui Legacy Collection. Saat para penggemar sangat menantikan detail lebih lanjut tentang koleksi tersebut dan fitur apa saja yang akan dimilikinya, hal ini menciptakan momen yang pahit dalam komunitas. Tango telah diumumkan dan dirilis hanya beberapa bulan sebelumnya BNLCpengungkapannya, membuat para pemain mempertanyakan masa depan alat yang telah dikembangkan dengan susah payah untuk memecahkan suatu masalah. Asumsinya adalah Tango akan menjadi usang mengingat setiap game dalam paket tersebut akan menampilkan permainan online.

Bukan itu masalahnya; BNLC hanya membuat kancah kompetitif dan Tango lebih mudah diakses dari sebelumnya.

Alat yang hidup berdampingan

BNLC akan menjadi rilis penting untuk seri yang sudah lama tidak aktif. Ini membuka waralaba untuk khalayak modern yang lebih luas – terutama karena game aslinya cenderung merupakan pengalaman tersendiri yang memerlukan bentuk koneksi lokal. Remaster ini juga akan diluncurkan di berbagai platform, termasuk PlayStation dan PC, bukan hanya di sistem Nintendo (meskipun masih dapat dinikmati secara portabel di Switch atau Steam Deck).

Ini menandai momen besar bagi mereka yang merindukan franchise MMBN saat pertama kali dirilis. Komentator N1GP SoulXCross berseru, “Tetapi rilis ini, dan pemasaran yang dilakukan, sangat besar. Orang-orang melihatnya! Saya memiliki siswa di sekolah menengah setempat tempat saya bekerja bertanya kepada saya tentang Mega Man Battle Network, pada tahun 2023!”

Anggota komunitas yang saya ajak bicara mencatat bahwa mereka sering mendengar tentang bagaimana para penggemar serial ini selalu ingin dapat bertarung dan berdagang di seluruh dunia. sama sekali tidak menyadari bahwa NG1P ada (beberapa pendatang baru bahkan bertanya mengapa tidak ada yang memberi tahu mereka bahwa waralaba tersebut memiliki aktivitas yang begitu aktif masyarakat!). Penggemar di seluruh dunia sangat ingin memasang kembali pengontrol mereka dan mereka hanya menunggu suar — BNLC — untuk dinyalakan.

Dengan permainan online resmi yang akan segera dimulai, Weenie diumumkan bahwa dia akan menghentikan dukungan dan pengembangan pada emulator Tango demi netplay resmi BNLC. Ternyata semua usahanya tidak sia-sia. Ketika koleksinya diluncurkan, dia menemukan bahwa Versi Steam sebenarnya berfungsi dengan Tango, membuat emulator lebih mudah diakses dibandingkan sebelumnya. Pemain yang tertarik dengan kancah kompetitif dan mencoba Tango dapat langsung membeli game tersebut daripada mencoba mengunduh ROM palsu dari internet dan memuatnya ke Tango untuk menikmatinya fitur.

Karena rangkaian fitur emulatornya, ini masih merupakan pilihan yang lebih baik untuk bermain secara kompetitif dibandingkan hanya memainkannya melalui peluncur Steam. BNLC menggunakan solusi net-play berbasis penundaan, bukan rollback. “Sepertinya N1GP akan terus menggunakan Tango dalam jangka panjang untuk banyak fitur kualitas hidup yang dimilikinya, seperti pemutaran ulang otomatis dan patch keseimbangan,” kata Weenie kepada Digital Trends.

Poin rasa sakit yang berkepanjangan

Meskipun kemudahan akses antara versi Steam dan emulator Tango, masih ada beberapa masalah BNLC, menciptakan lebih banyak kebutuhan akan inovasi komunitas. Tantangan terbesarnya adalah kurangnya permainan silang antar platform. Oleh karena itu, moderator N1GP HonorNite memperkirakan akan ada ceruk tertentu di setiap PC, PlayStation, dan Switch. Pasti banyak pemain yang akan memainkan game ini di Nintendo Switch karena faktor portabilitasnya; jauh lebih mudah untuk menyelenggarakan turnamen tatap muka di Switch dibandingkan menggunakan platform lain di acara lokal.

Pemisahan platform tersebut ditambah dengan hambatan lain untuk kancah kompetitifnya. Game-game ini adalah RPG yang pemainnya harus membangun pengaturan kompetitif mereka sendiri. Ini tidak seperti game pertarungan yang pemainnya hanya perlu membawa pengontrol dan keterampilannya ke dalam sebuah turnamen. Membangun perangkat kompetitif yang tepat memerlukan investasi waktu; pemain harus memainkan keseluruhan cerita game dan konten pasca-game hanya untuk mendapatkan banyak chip pertempuran dan kode chip yang benar.

Karena tidak ada crossplay atau bahkan cross-save dalam koleksinya, kemungkinan besar banyak pemain akan memilih untuk tetap menggunakan satu platform. Di situlah Tango tetap berguna. Emulator bekerja dengan versi Steam itu sendiri, dan pemain cukup memasukkan penyimpanan game yang telah selesai yang memungkinkan akses langsung ke semua alat yang diperlukan untuk membangun folder kompetitif yang kuat tanpa harus memainkan keseluruhannya permainan. Banyak anggota komunitas, seperti HonorNite, menganjurkan emulasi dalam kasus seperti ini karena sangat mudah untuk memuat file penyimpanan siap PvP yang 100% selesai ke Tango (dapat juga diputar di sebagian besar Windows, Linux, dan Mac perangkat).

“Kurangnya crossplay memang menyedihkan, tapi kami akan puas dengan apa yang kami miliki,” kata HonorNite kepada Digital Trends. “Saya yakin setiap platform akan memiliki komunitas kantongnya sendiri dalam komunitas PvP MMBN yang lebih besar, dan komunitas tersebut akan menyelenggarakan turnamen untuk platformnya masing-masing.”

Retrofit

Alat seperti Tango masih lebih disukai karena masalah lain yang dipecahkannya: Hanya ada a beberapa entri terpilih dalam seri ini yang biasanya layak untuk mengembangkan suasana kompetitif karena betapa sangat bervariasinya keseimbangan pertarungan setiap game satu sama lain. Khususnya, entri terakhir, Jaringan Pertempuran 6, sejauh ini merupakan yang paling kuat. Manajer komunitas N1GP, Salad, mencatat bahwa ini karena judul tersebut adalah puncak dari pengalaman desain enam game dari Capcom. Cukup dengan memainkannya saja sudah mengungkapkan pemikiran cermat yang dimasukkan oleh tim di balik game tersebut ke dalam pengalaman PvP.

“Dengan kerangka kerja yang kuat, terdapat cukup permainan tandingan dan interaksi sehingga game tidak pernah benar-benar menjadi basi, bahkan tanpa pembaruan keseimbangan!” Salad menceritakan Tren Digital.

Ada kesalahpahaman mengenai hal itu Jaringan Pertempuran 3 akan menjadi salah satu entri paling populer dalam hal PvP, tapi itu hanya karena kampanye pemain tunggalnya sangat dipuji sebagai yang terbaik dari enam game. Pada kenyataannya, BN3 dianggap memiliki salah satu pengalaman PvP yang paling membuat frustrasi dari keseluruhan seri. Itu karena mekanismenya sangat tidak seimbang dan mudah dieksploitasi. Mars, moderator N1GP lainnya, bertujuan untuk memperbaikinya dengan membuat mod “Balanced Battle Network 3” yang bekerja secara eksklusif dengan Tango. Patch ini mendukung beberapa fitur dari game selanjutnya dalam seri ini, seperti bagaimana serangan elemen angin menghilangkan penghalang, serta mengurangi kekuatan Battle Chips tertentu.

Adapun entri lain dalam waralaba, pendapat beragam mengenai apakah game lama dapat mengembangkan adegan kompetitif yang serius. Tanpa perubahan keseimbangan yang ekstensif dan daftar larangan untuk Battle Chips tertentu yang dikuasai, mengalami pertandingan kompetitif dengan tiga game pertama seperti menonton cat mengering. Yang lain berpikir bahwa permainan lama akan menyenangkan untuk dicoba dari waktu ke waktu. Akan selalu ada orang-orang di komunitas khusus yang cukup berani untuk mencobanya.

“Saya berharap mereka menemukan satu sama lain. Terlepas dari ambiguitas apa pun, saya dengan sepenuh hati berharap jumlah mereka terus bertambah dan perjodohan untuk semua game selalu aktif,” kata Mars.

Meskipun ada beberapa masalah yang masih ada BNLC hadir, masa depan tampak cerah bagi komunitas Mega Man Battle Network. Koleksi remaster ini tidak hanya akan memperluas keanggotaannya, namun karya lokal yang dilakukan oleh anggota komunitas sebelumnya akan terus bertahan. Tango dan N1GP adalah fondasi dari kancah kompetitif dan dalam beberapa aspek telah mengalahkan Capcom sendiri. Namun, mereka cukup fleksibel untuk bekerja bersamaan dengan rilis resmi penerbit dan koeksistensi itulah yang membuat situasi ini begitu istimewa.

“Saya sangat ingin memberikan penghargaan kepada orang-orang yang menyumbangkan waktunya untuk menyelenggarakan acara, menyusun dan membuat dokumentasi dan konten, serta mengelola komunitas N1 Grand Prix. Banyak orang melakukan upaya besar untuk menjaga semuanya tetap berjalan,” kata MegaMasterX. “Tidak pernah ada waktu yang lebih baik untuk menjadi penggemar Mega Man Battle Network.”

Rekomendasi Editor

• Video game terbaik bulan April 2023
• Pameran Capcom Tokyo Game Show 2022: cara menonton dan apa yang diharapkan