DT10: Menjadi Tanpa Pengemudi hanyalah Permulaan Untuk Mobil Masa Depan

Tdia Jetsons memberi kita gambaran tentang mobil terbang dengan atap kaca seperti gelembung pada tahun 1962, namun konvensi dasar mobil tidak banyak berubah sejak saat itu. Mobil modern sekarang mungkin memiliki layar sentuh, GPS, dan penghindar tabrakan, namun rata-rata penumpang masih melakukan perjalanan di jalan beraspal, tetap saja rutin mengisi tangki bahan bakar dengan bahan bakar tanpa timbal secara rutin, tetap mengontrol lintasan mobil dengan menggunakan setir, tetap mengerem dengan menekan tombol ke bawah pedal. Namun industri otomotif telah berubah secara drastis, bahkan selama dekade terakhir. Ada yang mengatakan bahwa negara ini hanya mengalami resesi, namun hal ini lebih parah dari itu – ini adalah sebuah transformasi yang menyeluruh. Perusahaan-perusahaan yang tidak dapat dibayangkan oleh siapa pun akan gagal dan berakhir dalam buku sejarah, sementara perusahaan-perusahaan yang tidak pernah dibayangkan akan terjadi seperti Tesla kini dianggap sebagai pengganggu.

Dan teknologi yang dimasukkan ke dalam rata-rata mobil baru telah tumbuh secara eksponensial – memang ada lebih banyak baris kode di mobil modern daripada di pesawat jet. Mengapa? Salah satu alasannya adalah teknologi membuat hidup kita lebih mudah. Ponsel mengetahui dengan tepat kapan kita harus berada di bandara, bagaimana menuju ke sana, dan di mana menemukan tempat parkir terdekat — mengapa mobil tidak memberikan informasi yang sama?

Produsen mobil juga menggunakan teknologi untuk membuat model mereka lebih diminati, yang menjelaskan mengapa fitur-fitur berteknologi tinggi sering kali digabungkan ke dalam paket pilihan yang menambah ratusan atau bahkan ribuan harga dasar sebuah mobil. Tenaga kuda dan angka penghematan bahan bakar yang tinggi tidak lagi cukup untuk memikat konsumen ke ruang pamer. Dan peraturan pemerintah terkait keselamatan dan emisi mewajibkan fitur teknologi tertentu – seperti kontrol stabilitas elektronik.

Untuk melihat seperti apa rasanya, kami menaiki prototipe Volvo XC90 otonom di pinggiran Gothenburg, kota terbesar kedua di Swedia. Tidak, tidak Keluarga Jetson. Namun dalam banyak hal, ini bahkan lebih menakjubkan.

Hal ini sejelas kaca depan baru: Lompatan besar ke depan yang akan dilakukan mobil ini akan membuat inovasi sebelumnya tampak seperti langkah kecil.

Satu dekade penuh kekacauan

Saat ini, semua inovasi tersebut tampak jelas, sebuah fakta kehidupan, sama seperti kita menerima kenyataan bahwa kita dapat membeli Chevrolet, Buick, atau Dodge. Namun pada tahun 2008 General Motors dan Chrysler berada di ambang kegagalan yang belum pernah terjadi sebelumnya Hal ini dapat menghancurkan sebagian besar industri otomotif Amerika, dan mematikan revolusi yang telah terjadi sebelumnya dimulai.

Kalau dipikir-pikir lagi, produsen mobil Amerika bisa saja mengalami kegagalan lebih cepat jika bukan karena boomingnya kendaraan sport utility (SUV). Pada akhir tahun 1990-an, hampir setiap perusahaan yang bersaing di pasar Amerika Utara memiliki setidaknya satu SUV di jajaran produknya. Masa depan tampak cerah pada pergantian milenium, namun serangkaian peristiwa dengan cepat mendorong Tiga Besar ke dalam kesulitan keuangan yang parah.

“Runtuhnya pasar keuangan [pada tahun 2008] menghambat kredit; meningkatnya pengangguran dan merosotnya harga rumah melemahkan anggaran rumah tangga; dan musim panas membawa bensin seharga $4 per galon, sebuah bencana khusus bagi Detroit Three, karena persediaan mobil kecil mereka yang lesu,” jelas Steve Rattner, yang sering disebut sebagai “raja mobil Obama,” dalam bukunya Pemeriksaan.

Yang lebih rumit lagi, biaya tenaga kerja yang tinggi membuat mobil-mobil Amerika lebih mahal untuk dibuat dibandingkan model-model Jepang yang serupa, namun sering kali mobil-mobil tersebut dijual dengan harga lebih murah — sehingga margin keuntungan Detroit sangat tipis. Akhirnya, banyak pengendara yang mempunyai citra buruk terhadap mobil Amerika.

Ford memiliki pemahaman yang lebih baik mengenai bisnisnya dibandingkan dua pesaingnya di Amerika, sehingga Ford mulai meningkatkan modal lebih awal. Pada tahun 2006, perusahaan ini menjaminkan banyak asetnya – termasuk paten, real estat, dan bahkan logo Blue Oval yang ikonik – sebagai jaminan untuk mendapatkan paket pinjaman senilai $23,5 miliar agar perusahaan tetap bertahan. Mereka kemudian menjual aset lainnya, termasuk Volvo, Land Rover, Jaguar, dan Aston Martin.

Chrysler dan GM gagal melihat perubahan yang terjadi, dan para eksekutif puncak dari kedua perusahaan akhirnya pergi ke Washington untuk meminta uang kepada anggota parlemen pada musim gugur 2008. Reaksi terhadap tuntutan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini awalnya beragam – banyak orang di Capitol Hill percaya bahwa kedua perusahaan harus dibiarkan gagal. Yang lain mempertimbangkan untuk menggabungkan Chrysler dan GM menjadi satu perusahaan, sebuah solusi yang akan membuat industri lebih ramping dengan menghilangkan produk, merek, pekerjaan, dan pabrik yang tumpang tindih. Argumen kuat yang mendukung merger adalah pemecatan Chrysler – yang telah mendapat dana talangan satu kali sebelumnya – akan membantu GM bangkit kembali lebih cepat, karena saingannya yang harus dilawan di negaranya akan berkurang pasar.

"Pada Waktu New York, saya membantu menutupi permohonan Chrysler untuk dana talangan pemerintah,” tulis Rattner. “Dalam salah satu cerita, saya menggambarkan perdebatan ini sebagai 'kontroversi politik dan ekonomi tingkat pertama mengenai apakah hal ini wajib, atau bahkan wajib. diinginkan, agar Pemerintah Federal datang untuk menyelamatkan sebuah perusahaan besar yang sedang sakit.’ Pertanyaan itu, ternyata, akan terus berlanjut Saya."

Penggabungan Chrysler dan GM dikesampingkan, namun menjadi jelas bahwa keduanya terlalu besar untuk gagal. Puluhan ribu pekerja akan menganggur dalam semalam, belum lagi tingginya jumlah pemasok yang terpaksa tutup karena efek domino yang diakibatkannya. Dan perekonomian Amerika terlalu rapuh untuk menghadapi ledakan tersebut.

Industri ini lebih ketat daripada senar banjo. Jelas ada sesuatu yang harus diberikan.

Runtuh dan terlahir kembali

Chrysler mengajukan kebangkrutan pada tanggal 30 April 2009. Mereka segera mengumumkan kemitraan dengan produsen mobil Italia Fiat, salah satu pabrikan terbesar di Eropa. Fiat awalnya mengambil 20 persen saham di Chrysler, dan setuju untuk menyediakan teknologi yang dibutuhkan perusahaan tersebut untuk memproduksi mobil yang lebih kecil dan lebih efisien.

General Motors mengajukan kebangkrutan 32 hari kemudian. Pada minggu-minggu berikutnya, mereka mengumumkan rencana untuk menghentikan Hummer dan menjual Saab dan Saturn untuk mengurangi jumlah merek yang dimilikinya. Produksi Pontiac berakhir pada bulan Desember 2009 setelah 83 tahun, dan Saturn akhirnya mengalami kegagalan ketika kesepakatan untuk menjual merek tersebut ke Penske Automotive gagal. Menariknya, Buick dipertahankan hanya karena merupakan merek GM paling populer di China saat itu. Pemerintah AS mengambil 60,8 persen saham GM setelah pengajuan kebangkrutan. Orang Amerika bercanda bahwa inisialnya adalah singkatan dari Government Motors.

Ford – yang menghindari penggunaan dana federal – melakukan restrukturisasi dengan mengikuti rencana produk baru yang disebut One Ford yang mengurangi jumlah platform kendaraan dalam portofolionya. Alih-alih mengembangkan arsitektur untuk setiap wilayah, perusahaan ini membangun mobil berbeda yang dijual di berbagai belahan dunia pada platform yang sama. Penghematan biaya sangat luar biasa.

Hal terakhir yang harus diselesaikan: Bagaimana membuat masyarakat membeli mobil baru lagi untuk memastikan bahwa perusahaan yang didanai oleh pajak dapat bertahan.

“Scrappage, atau tingkat pembuangan mobil, telah menurun dari dekade ke dekade, dibandingkan pada tahun 1970an, yaitu sebesar lebih dari 7 persen per tahun. tahun menjadi sekitar 5,5 persen, yang berarti bahwa rata-rata usia mobil di jalan meningkat,” menurut Rattner’s riset.

Satuan tugas yang ditunjuk oleh industri otomotif memutuskan untuk menerapkan program cash-for-clunkers yang memberikan potongan besar kepada pembeli untuk pembelian mobil baru jika mereka menukar model lama yang boros bahan bakar. Program ini belum pernah terjadi sebelumnya di Amerika Serikat, namun Perancis dan Jerman telah menggunakan program serupa untuk meningkatkan penjualan sejak tahun 1990an.

Apakah ini akan membantu menyelamatkan industri ini?

Selamat tinggal, gas

Asbut. Tebal, terlihat, menjijikkan. Dan sayangnya tersebar luas.

Tingkat polusi udara yang belum pernah terjadi sebelumnya di kota-kota besar di seluruh dunia telah menyebabkan dorongan luas untuk menciptakan mobil yang lebih ramah lingkungan. Meskipun sebagian besar perusahaan saat ini menawarkan setidaknya satu model hibrida bensin-listrik, tujuan akhir bagi pembuat mobil dan regulator adalah mengemudi tanpa emisi.

Saat ini, ada dua cara utama untuk mencapai nol emisi: drivetrain bertenaga hidrogen, yang hanya mengeluarkan uap air yang tidak berbahaya, dan sistem penggerak listrik, yang tidak memiliki emisi knalpot dari. Masing-masing memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing.

BMW adalah salah satu perusahaan yang melakukan investasi besar pada kedua solusi tersebut. Perusahaan asal Jerman tersebut yakin mobil listrik pada akhirnya akan mendominasi kota-kota kita, namun tenaga hidrogen akan digunakan untuk perjalanan jarak jauh. Alasannya adalah tangki hidrogen dapat diisi ulang dalam waktu antara tiga hingga lima menit, yang mendekati waktu pengisian bahan bakar mobil konvensional berbahan bakar bensin atau solar. Dan tenaga hidrogen modern sangat tidak terlihat.

“Pelanggan tidak dapat membedakan keduanya,” Merten Jung, kepala pengembangan sel bahan bakar BMW, mengatakan kepada Digital Trends.

Titik impasnya adalah 300 hingga 400 kilometer (186 hingga 248 mil), menurut BMW. Kendaraan listrik cocok bagi pengemudi yang membutuhkan jarak tempuh lebih jauh – terutama mereka yang melakukan perjalanan singkat atau berkendara secara eksklusif dalam kota – karena baterainya dapat diisi ulang relatif cepat, sementara pengendara yang perlu berkendara lebih jauh lebih baik menggunakan mobil bertenaga hidrogen untuk menghindari waktu pengisian daya yang terlalu lama dan sering dikaitkan dengan EV jarak jauh.

Satu dekade lalu, BMW bereksperimen dengan mobil yang menggunakan mesin pembakaran internal konvensional yang dimodifikasi untuk membakar hidrogen. Namun, teknologi sel bahan bakar telah mengalami banyak kemajuan dalam beberapa tahun terakhir sehingga hidrogen yang disimpan di kapal kini digunakan untuk menghasilkan listrik yang dapat menggerakkan mesin. Dengan kata lain, mobil bertenaga hidrogen terasa hampir sama untuk dikendarai seperti mobil listrik. Perbedaan terbesarnya adalah dari mana listrik itu berasal.

Teknologi baru ini memungkinkan BMW memanfaatkan manfaat skala ekonomi. Gearbox, motor, dan elektronik dapat digunakan bersama antara kendaraan listrik dan mobil hidrogen tanpa modifikasi besar apa pun. Kesamaan ini akan mempercepat adopsi mobil bertenaga hidrogen dengan menjadikannya lebih terjangkau.

“Ketika Anda memiliki kendaraan listrik dengan baterai besar, Anda mengganti baterainya dan mengintegrasikan sel bahan bakar, tangki hidrogen, dan baterai yang lebih kecil untuk generasi ulang. Kemudian, pada dasarnya, setelah energi listrik disuplai - baik oleh baterai atau sel bahan bakar - keseluruhan drivetrainnya akan sama. Mereka juga memiliki pengalaman berkendara yang sama. Ini adalah penggerak listrik murni dalam kedua kasus tersebut,” kata Jung.

Cara hidrogen dibawa ke dalam pesawat adalah kunci untuk mencapai jarak tempuh yang jauh. Sebelumnya, hidrogen disimpan dalam tangki sebagai cairan. Prototipe saat ini menyimpan hidrogen sebagai gas, dan didinginkan hingga suhu yang sangat rendah sehingga lebih banyak hidrogen dapat ditampung dalam tangki.

Jung menekankan bahwa BMW masih menyempurnakan teknologinya, dan dia tidak berharap komponen tersebut akan siap diproduksi sebelum tahun 2020. Setelah itu, perusahaan akan memutuskan di mana dan kapan akan meluncurkan teknologi tersebut, serta kendaraan mana yang akan meresmikannya.

Saingannya, Mercedes-Benz, juga percaya pada kendaraan listrik dan hidrogen. Mereka akan memperkenalkan mobil bertenaga hidrogen berdasarkan crossover GLC pada tahun 2017, dan saat ini sedang dalam tahap awal pengembangan. merancang drivetrain listrik yang memanfaatkan teknologi baterai baru untuk menghasilkan jangkauan yang mengesankan 310 mil. Banyak perusahaan lain yang merencanakan kendaraan listrik jarak jauh, termasuk Jaguar, Volvo, dan Audi. Monopoli Tesla di pasar mobil listrik premium tidak akan bertahan lama.

Tidak semua perusahaan percaya bahwa hidrogen adalah solusi yang tepat. Volvo bereksperimen dengan varian hidrogen-listrik dari C30 compact pada tahun 2010, namun pada akhirnya gagal menunda proyek tersebut dan memilih untuk memfokuskan sumber dayanya pada drivetrain hybrid plug-in dan baterai-listrik alih-alih. Biaya baterai untuk kendaraan listrik akan turun sebesar 50 persen pada tahun 2021, sementara jarak berkendara yang mereka tawarkan akan menurun. dua kali lipat dalam periode waktu yang sama, menurut Michael Fleiss, wakil presiden pengembangan powertrain Volvo departemen.

Sementara industri perlahan tapi pasti beralih ke powertrain listrik, Mercedes memperingatkan bahwa hal itu patut dijunjung tinggi oleh pihak internal mesin pembakaran yang telah menggerakkan sedan dan mobil sport kita, truk dan bus kita, selama lebih dari satu abad tidaklah cukup. belum mati.

“Mesin pembakaran yang sangat efisien pasti akan tetap menjadi bagian dari mobilitas kita di masa depan. Karena teknologi tidak tinggal diam, masih ada potensi lain dalam hal efisiensi,” prediksi Harald Kröger, kepala pengembangan kelistrikan/elektronik dan e-drive perusahaan tersebut. “Dengan teknologi baru, kami menetapkan standar yang tidak dapat diperkirakan beberapa tahun lalu.” Teknologi hibrida plug-in akan menjadi bentuk elektrifikasi yang paling umum setidaknya dalam satu dekade ke depan, katanya.

Volvo menggemakan komentar Mercedes. Meskipun melakukan investasi besar-besaran di bidang elektrifikasi, perusahaan yakin bahwa mesin diesel akan tetap ada di masa mendatang.

“Akan sangat sulit mengganti mesin diesel dalam semalam,” kata CEO Volvo Håkan Samuelsson. Ia memperkirakan mobil bertenaga diesel akan menjadi lebih mahal karena memerlukan sistem after-treatment yang jauh lebih canggih agar dapat mematuhi peraturan emisi yang akan datang. Oleh karena itu, pengendara mungkin perlu mengisi tangki cairan knalpot solar setiap kali melakukan pengisian, tidak kira-kira setahun sekali seperti yang dilakukan saat ini.

“Jumlah mobil bertenaga diesel baru di jalan akan berkurang, namun tidak akan mencapai angka nol,” lanjut Samuelsson. “Kami akan membiarkan masa depan memutuskan, kami akan membiarkan pelanggan memutuskan.”

Akhirnya otonomi

Teknologi baru memungkinkan mobil untuk mengemudi sendiri, namun penting untuk membedakan antara mobil otonom dan mobil tanpa pengemudi. Mobil otonom dapat melaju sendiri dari titik A ke titik B dengan seseorang yang duduk di kursi pengemudi, sedangkan mobil tanpa pengemudi mampu melaju dari titik A ke titik B tanpa ada orang di dalamnya. Sebagian besar produsen mobil besar sedang mengerjakan teknologi otonom, bukan teknologi tanpa pengemudi. Intinya bukanlah melepas setir sepenuhnya – setidaknya belum.

Telah lama dikenal sebagai pionir dalam keselamatan otomotif, Volvo berada di garis depan dalam teknologi semi-otonom dan otonom, dan telah mengembangkan mobil otonom selama hampir satu dekade. Mobil otonom dapat memperlancar arus lalu lintas di kota-kota besar, memberikan lebih banyak waktu luang bagi penumpang, menurunkan polusi udara, dan membuat jalan lebih aman dengan mengurangi kecelakaan, perusahaan yakin.

“Alasan utama ini meyakinkan kami untuk memasuki bidang mobil tanpa pengemudi,” Erik Coelingh, pemimpin teknis senior Volvo, mengatakan kepada Digital Trends. “Kami melihat ini sebagai teknologi yang sangat sesuai dengan kebutuhan masyarakat modern. Perjalanan sehari-hari adalah titik terbaik bagi teknologi otonom,” tegasnya.

Kemacetan dapat dikurangi karena mobil self-driving dapat dikendalikan dengan sangat tepat, baik secara lateral maupun longitudinal. Akibatnya, mereka akan membuka jalan untuk jalur yang lebih kecil, sehingga memungkinkan lebih banyak mobil untuk muat di aspal dengan jumlah yang sama. Arus lalu lintas akan lebih lancar karena mobil otonom diprogram untuk lebih jarang berpindah jalur dibandingkan manusia. Dan teknologi otonom juga menghilangkan kemungkinan kesalahan manusia, yang merupakan penyebab utama sebagian besar kecelakaan saat ini.

Alih-alih menampilkan konsep menarik di pameran mobil, perusahaan justru bekerja keras untuk memanfaatkan teknologi tersebut pelanggan dunia nyata melalui program percontohan yang disebut Drive Me yang akan dimulai pada tahun 2017 di Gothenburg, Swedia, kampung halaman. Volvo telah bekerja sama dengan otoritas transportasi Swedia untuk memastikan keberhasilan program ini.

Kunci untuk membuat pelanggan mengadopsi teknologi otonom adalah kepercayaan. Oleh karena itu, Volvo sedang mempertimbangkan bagaimana mobil perlu diposisikan pada jalurnya, bagaimana akselerasinya, dan seberapa banyak informasi yang perlu diberikan kepada penumpangnya. Meskipun tidak ada jawaban sederhana untuk pertanyaan-pertanyaan ini, Coelingh mempunyai gagasan tentang apa yang perlu dicapai Volvo.

“Saya tidak ingin mobil mengemudi seperti saya. Lihatlah seperti ini: Gaya mengemudi saya berbeda jika saya bepergian bersama keluarga dengan mobil, karena jika tidak, mereka akan merasa tidak nyaman. Jika saya penumpang saya sendiri, saya mengharapkan perlakuan yang sama. Pernahkah Anda naik taksi di mana Anda tidak memikirkan gaya mengemudi pengemudinya? Perilaku seperti itulah yang kami kejar.”

Mengemudi tanpa mengemudi

Membuat mobil bisa dikendarai sendiri lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Teknologi ini memerlukan sistem cadangan yang kompleks, solusi yang juga ditemukan di pesawat terbang. Tidak masuk akal untuk memberi tahu pengemudi bahwa mereka dapat bersantai di belakang kemudi dan kemudian berharap mereka tiba-tiba mengambil alih jika terjadi kesalahan. Konsekuensinya, teknologinya mengandalkan dua baterai, dua sistem pengereman, dan dua sistem kemudi. Mobil benar-benar harus mampu berhenti dengan aman jika terjadi kegagalan.

Apa jadinya jika mobil tidak bisa menghindari tabrakan? Apakah berbelok, atau mengerem? Coelingh menjelaskan, mobil otonom tidak bisa melakukan manuver penghindaran yang dinamis. “Jika Anda menggerakkan kamera dengan sangat cepat saat mengambil gambar, apa yang Anda lihat? Tidak ada, dan itu juga berlaku untuk mobil.” Artinya, mitigasi (seperti mengerem sekuat mungkin) adalah cara yang paling tepat untuk menghadapi hambatan di jalan, bukan menyimpang dari jalurnya.

Volvo juga berupaya mengemas berbagai sensor, laser, dan kamera senyaman mungkin sehingga mobilnya tidak terlihat seperti prototipe. Mereka juga fokus pada pengurangan biaya peralatan sehingga teknologi tersebut terjangkau oleh rata-rata pembeli mobil premium. Meski begitu, perusahaan mengharapkan teknologi otonom pada awalnya akan hadir di showroom sebagai bagian dari paket opsi biaya tambahan.

Untuk mengetahui apa yang akan terjadi, kami mengendarai prototipe XC90 otonom di pinggiran Gothenburg, di jalan yang sama dengan mobil Drive Me yang akan diluncurkan mulai tahun 2017. Yang mengejutkan, prototipe tersebut terlihat seperti XC90 standar, kecuali kamera kecil yang terintegrasi secara diam-diam ke kaca spion. Coelingh menunjukkan bahwa sensor, kamera, dan laser di dalamnya dirancang untuk “membaca” jalan melalui panel bodi SUV.

Kami terkesan dengan betapa mulusnya kinerja XC90 dalam berkendara sehari-hari. Ia menjaga jarak aman antara ia dan mobil di depannya, tetap berada di jalurnya, dan mengerem serta berakselerasi dengan mulus tanpa menyentak atau ragu-ragu. Namun, sistem ini bergantung pada marka jalur, dan sistem ini memerintahkan pengemudi untuk mengambil alih mencapai bentangan jalan – seperti zona konstruksi – yang markanya memudar atau tidak ada sama sekali.

Volvo menerima tanggung jawab jika terjadi kecelakaan di salah satu mobil otonomnya. Coelingh menjelaskan bahwa ini seperti naik lift: Jika terjadi kecelakaan, bukan orang yang berdiri di dalam lift yang harus disalahkan. Dengan pemikiran tersebut, prototipe XC90 diatur untuk melaju tepat pada batas kecepatan dan tidak melebihi satu mil. Volvo tidak dapat mengambil risiko dengan memprogram prototipenya untuk melaju dengan kecepatan lima atau sepuluh lebih, seperti yang dilakukan kebanyakan pengemudi.

Tujuannya, pada tahun 2020, tidak ada korban jiwa atau luka berat di dalam mobil Volvo baru tersebut. Oleh karena itu, perusahaan berupaya menghadirkan teknologi otonom ke pasar sesegera mungkin, meskipun jangka waktu yang lebih spesifik belum ditetapkan secara resmi.

Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional (NHTSA), sebuah lembaga pemerintah Amerika Serikat yang misinya pernyataannya adalah untuk “menyelamatkan nyawa, mencegah cedera, mengurangi kecelakaan terkait kendaraan,” menyambut baik teknologi otonom tangan terbuka.

“Kita menyaksikan sebuah revolusi dalam teknologi otomotif yang berpotensi menyelamatkan ribuan nyawa. Untuk mencapai potensi tersebut, kita perlu menetapkan pedoman yang secara jelas menguraikan apa yang kita harapkan dari kendaraan otomatis berfungsi – tidak hanya aman, tetapi lebih aman – di jalan raya kita,” kata Anthony Foxx, Menteri Transportasi AS, dalam sebuah pernyataan. penyataan.

Presiden Barack Obama telah mengusulkan investasi hampir $4 juta selama periode 10 tahun untuk mempercepat pengembangan dan penerapan mobil otonom. Jika disetujui, dana tersebut akan digunakan untuk melaksanakan program percontohan di AS guna mengumpulkan informasi tentang caranya pengendara menggunakan teknologi otonom, dan perubahan infrastruktur apa yang diperlukan agar teknologi tersebut dapat berfungsi dengan baik. Dana ini juga akan mendanai penelitian untuk menyempurnakan perangkat lunak inovatif yang disebut komunikasi kendaraan-ke-kendaraan (V2V) yang memungkinkan mobil “berbicara” satu sama lain untuk menghindari kecelakaan.

Di jalan

Sebuah tonggak penting dalam membuat jalan-jalan di Amerika lebih aman dicapai pada bulan April 2016 ketika 20 perusahaan besar, mewakili 99 persen dari perusahaan-perusahaan baru pasar mobil di Amerika Serikat, sepakat untuk menjadikan pengereman darurat otomatis sebagai standar pada setiap mobil yang mereka jual mulai September 2022. Sesuai dengan namanya, sistem secara otomatis mengerem jika mendeteksi adanya tabrakan dengan kendaraan di depan. Teknologi ini tidak dapat menghindari setiap tabrakan dari belakang, namun dapat memastikan bahwa tabrakan tersebut terjadi pada kecepatan yang lebih rendah, sehingga mengurangi kerusakan material dan cedera.

NHTSA menyebut komitmen terhadap keselamatan “bersejarah,” namun mengakui bahwa mobil tanpa pengemudi – yang tidak memiliki pedal dan roda kemudi – kemungkinan besar akan menghadapi rintangan hukum dalam perjalanannya menuju produksi. Regulator California telah mengusulkan pelarangan semua kendaraan yang tidak memiliki roda kemudi, pedal, dan pengemudi berlisensi yang siap mengambil alih jika terjadi sesuatu yang tidak terduga. Sebaliknya, kendaraan otonom, seperti XC90 yang kami tumpangi di pinggiran Gothenburg, hanya menghadapi sedikit kendala — dan pengembangannya didorong oleh pemerintah federal.

Uber, Lyft, Volvo, Ford, dan Google telah bergabung untuk membentuk Koalisi Mengemudi Mandiri untuk Jalan yang Lebih Aman (SDCSS). Juru bicara dan penasihat Dave Strickland menjelaskan pembentukan koalisi merupakan cara paling efektif bagi kelima perusahaan untuk menyampaikan pesan terpadu. Hal ini juga memungkinkan mereka untuk mengumpulkan sumber daya mereka dalam upaya meyakinkan anggota parlemen bahwa mobil tanpa pengemudi harus diizinkan di jalan raya di seluruh 50 negara bagian.

SDCSS sangat yakin bahwa permasalahan hukum yang dihadapi mobil tanpa pengemudi saat ini dapat diatasi pada waktu yang tepat. Faktanya, Strickland memperkirakan bahwa teknologi tersebut akan memasuki pasar dalam waktu kurang dari satu dekade. Salah satu cara untuk memperkenalkan mobil tanpa pengemudi kepada masyarakat adalah melalui program berbagi mobil yang diadakan di lingkungan terkendali seperti New York City atau San Francisco, yang batas kecepatannya relatif rendah.

“Orang-orang cenderung menganggapnya hanya sebagai komputer yang mengendarai mobil, dan mereka memiliki pengalaman buruk dengan komputer dan perangkat seluler. Mereka dapat dengan mudah membeku, dan mereka dapat dengan mudah gagal; apakah kamu benar-benar menginginkan itu di dalam mobil?” kata Strickland. “Masyarakat tidak memahami cara kerja kendaraan. Dari apa yang saya lihat, ketika orang-orang merasakan mobil tanpa pengemudi, mereka menjadi sangat bersemangat.”

Semakin banyaknya fitur teknologi yang terdapat pada mobil membuka pintu bagi pemain baru untuk mempertaruhkan klaimnya di industri otomotif. Yang paling terkenal adalah Google dan Apple, dua rival yang baru-baru ini meluncurkan sistem infotainment bernama Android Otomatis dan Apple CarPlay, masing-masing. Mereka mengesampingkan perangkat lunak infotainment bawaan pabrikan dan aplikasi proyek yang diinstal pada pengemudi telepon pintar langsung ke layar sentuh yang biasanya terpasang di tumpukan tengah mobil. Kedua sistem ini dianggap lebih ramah pengguna dibandingkan perangkat lunak yang dikembangkan oleh produsen mobil. Mereka juga mengurangi gangguan, karena banyak fitur dapat diakses melalui perintah suara dasar.

Jangkauan raksasa teknologi ini akan lebih dari sekedar dashboard. Google telah menguji kendaraan otonom dan tanpa pengemudi selama bertahun-tahun. Meskipun perusahaan ini memulai dengan membuat versi modifikasi dari mobil yang sudah ada seperti Toyota Prius dan Lexus RX, perusahaan ini meluncurkan prototipe yang dirancang sendiri pada bulan Mei 2014. Menariknya, mobil Google tidak memerlukan masukan apa pun dari pengemudi, sehingga menjanjikan peningkatan taraf hidup warga dengan mobilitas terbatas, termasuk mereka yang tidak dapat mengemudi karena terlalu tua atau karena keterbatasan penglihatan terganggu.

Mobil tanpa pengemudi Google – yang dalam bahasa sehari-hari dikenal sebagai Google Car – berbentuk mobil dua tempat duduk yang ditenagai oleh drivetrain serba listrik. Ini menampilkan desain kartun yang ramah, dan bentuk seperti pod yang meningkatkan bidang penglihatan sensor yang digunakan untuk mengumpulkan informasi tentang jalan di depan. Dengan menggunakan peta canggih, ia mengetahui dengan tepat di jalan mana ia berkendara dan di jalur mana ia berada.

Rencana Apple jauh lebih misterius, dan satu-satunya informasi yang kami miliki tentang Project Titan – dugaan nama internal program tersebut – hanyalah rumor dan bisikan. Beberapa sumber mengaku pernah mendengar suara mesin saat larut malam yang berasal dari gedung misterius yang disewakan oleh Apple di California, sementara yang lain percaya bahwa mereka telah menemukan situs pengembangan rahasia di Berlin. Banyak yang melaporkan bahwa Apple telah meningkatkan jumlah tim proyeknya sebanyak tiga kali lipat menjadi 1.800 individu, termasuk puluhan eksekutif terkemuka yang diambil dari industri otomotif. Sebaliknya, beberapa analis berspekulasi bahwa Apple sama sekali tidak berminat menjadi produsen mobil penuh, dan hanya ingin menyediakan perangkat lunak kepada produsen yang sudah ada.

Tampilan baru untuk era baru

Perubahan drastis dalam cara mobil ditenagai dan dikemudikan akan berdampak luas pada cara mobil tersebut dirancang. Lagipula, segelintir orang beruntung yang menggambar mobil untuk mencari nafkah adalah kelompok kreatif.

Ian Callum, direktur desain Jaguar, menjelaskan bahwa drivetrain listrik membuka serangkaian kemungkinan baru karena memakan lebih sedikit ruang dibandingkan mesin pembakaran internal. “10 tahun ke depan akan menjadi perubahan terbesar dalam pola pikir desain dan rekayasa mobil – perhatikan ruang ini,” kata Callum sambil tersenyum.

Dia menunjukkan bahwa drivetrain bertenaga baterai memberikan lebih banyak kebebasan kepada para desainer, dan dia yakin bahwa penggunaan listrik akan mengubah tampilan mobil di tahun-tahun mendatang. Misalnya, motor listrik yang dapat ditempatkan dengan rapi di antara roda, sebuah solusi pengemasan yang memberikan lebih banyak ruang bagi penumpangnya. Salah satu cara untuk memanfaatkan ruang ekstra adalah dengan membuat mobil yang memiliki dua bagasi, sesuatu yang telah dilakukan Tesla dengan Model S dan Model X. Kemungkinan lainnya adalah dengan membawa orang ke depan agar memiliki bagasi yang lebih besar di belakang, atau menambah lebih banyak ruang di bagian tengah.

Desain eksterior juga akan berubah. Misalnya, Callum mengatakan bahwa banyak orang yang dia ajak bicara percaya bahwa Jaguar harus memiliki kap yang panjang. Setiap penggemar akan dengan penuh semangat menunjukkan bahwa Jag secara tradisional memiliki ciri khas dengan kap yang panjang dan menjuntai, tapi itu karena mereka secara historis didukung oleh mesin 6 atau 12 silinder. “Anda mengemas apa yang Anda berikan,” sang desainer menyimpulkan. “Tetapi jika mereka tidak lagi memiliki pukulan straight-six, mengapa mereka harus terus memiliki pukulan yang panjang? Saya tidak punya masalah sama sekali, saya suka bereksperimen.”

Kendaraan listrik biasanya lebih berat daripada model berbahan bakar bensin atau solar yang sebanding. Hal ini mengharuskan bagian atas mobil menjadi lebih kuat untuk menahan bobot ekstra, yang secara umum berarti mobil harus menjadi lebih besar. Callum memperkirakan bahwa kebutuhan akan kelompok atasan yang lebih kuat akan mendorong inovasi lain, seperti pilar pintu tembus pandang.

Variabel penting lainnya adalah ukuran baterai. Para insinyur saat ini perlu mengembangkan paket baterai yang besar untuk memberikan mobil jarak tempuh yang dapat diterima oleh pelanggan. Paket pasti akan menjadi lebih kecil seiring kemajuan teknologi, namun hal ini akan terus menentukan panjang sumbu roda mobil listrik.

Teknologi otonom juga dapat mengubah cara mobil dirancang, dan Satoru Tai, direktur desain eksekutif Nissan, mengemukakan hal menarik. Saat ini, mobil dianggap aerodinamis jika memiliki koefisien hambatan yang rendah karena pengendara perlu menjaga jarak aman antara mobilnya dan mobil di depannya. Teknologi otonom akan memungkinkan mobil untuk saling mengikuti dengan lebih dekat, sehingga membuat mobil dengan siluet aerodinamis mungkin menjadi kurang penting di masa mendatang.

Pergeseran ini akan dilakukan secara bertahap, dan mobil otonom pertama pada dasarnya akan menjadi model produksi reguler yang dilengkapi dengan serangkaian fitur teknologi. Model generasi berikutnya akan sedikit lebih berani, dan para pembuat mobil secara bertahap akan mencoba solusi yang berbeda – dan mempresentasikan konsep di pameran otomotif – untuk mengukur reaksi masyarakat.

“Mobil mengekspresikan emosi dan kepribadian pengemudinya,” jelas Tai. “Sebuah Ferrari mengatakan 'Hei, lihat saya, saya bisa mengemudi dengan cepat,' itu adalah sebuah pernyataan. Saat Anda mulai menghabiskan waktu di dalam mobil untuk bersantai, atau melakukan hal lain selain mengemudi, apa yang harus diungkapkan oleh desain mobil?”

Tentu saja, teknologi otonom memungkinkan para desainer menggambar interior yang lebih menekankan pada relaksasi. Masih diperlukan sistem HVAC, tempat duduk untuk penumpang, dan fitur keselamatan seperti airbag, namun sisanya bebas dikembangkan. Tidaklah terlalu berlebihan untuk membayangkan roda kemudi yang secara otomatis masuk ke dalam dashboard saat tidak digunakan untuk memberikan ruang lebih luas bagi pengemudi; perusahaan seperti Volvo dan Nissan telah menunjukkan konsep yang dilengkapi dengan sistem seperti itu. Interior seperti lounge juga dimungkinkan.

Namun, Coelingh dari Volvo memperkirakan bahwa roda kemudi akan tetap bertahan selama orang menikmati berkendara. “Jika suatu saat pelanggan bertanya kepada kami, ‘Mengapa hal ini menghalangi? Saya tidak pernah menggunakannya,’ maka kami akan mempertimbangkan untuk membuangnya. Tapi itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat,” tambahnya.

Dari kebutuhan hingga kesenangan

Secara umum, perubahan besar yang akan mengubah mobil seperti yang kita kenal sekarang hanya berlaku untuk model mainstream yang diproduksi secara massal.

Meskipun produsen mobil skala kecil juga diminta untuk merancang mobil yang lebih ramah lingkungan, tekanan yang mereka hadapi untuk beralih ke mobil listrik jauh lebih kecil dibandingkan perusahaan besar. Ferrari, misalnya, tetap berkomitmen untuk memproduksi mobil sport ultra-cepat, dan tidak ada seorang pun yang mengharapkan merek terkenal asal Italia ini merayakan hari jadinya yang ke-75.th ulang tahun pada tahun 2022 dengan model listrik mirip pod yang ditujukan langsung ke Google Car. Dapat dimengerti bahwa teknologi otonom berada pada urutan rendah dalam daftar prioritas perusahaan karena supercar dibuatnya dirancang untuk dinikmati saat berkendara, bukan saat membaca koran.

Popularitas mobil antik – dan juga nilainya – meningkat secara tak terduga dalam beberapa tahun terakhir, dan tren tersebut akan terus berlanjut. Bahkan pemerintah yang menerapkan peraturan keselamatan dan emisi yang ketat akan membuat pengecualian untuk peraturan klasik. Mobil-mobil ini dianggap sebagai bagian penting dari sejarah suatu negara, dan hanya merupakan sebagian kecil dari jumlah kendaraan yang ada di jalan raya, terutama karena hanya sedikit dari kendaraan tersebut yang dikendarai setiap hari.

Dalam waktu satu dekade, berkendara akan menjadi suatu kesenangan, bukan suatu keharusan. Rata-rata penumpang akan dapat duduk santai dan membiarkan mobilnya melewati rute biasa atau lalu lintas padat, kemudian mengambil alih kemudi saat berkendara terasa menyenangkan, seperti di jalan berkelok-kelok yang melaju kencang. Teknologi otonom berpotensi memberikan yang terbaik bagi pengendara.

Pada akhirnya, komputer tidak akan menggantikan manusia sebagai pengemudi sama sekali. Seorang remaja yang berusia 16 tahun pada tahun 2026 masih perlu mendapatkan SIM sebelum dapat mengemudi. Namun izin lain – mungkin lebih mudah diperoleh – mungkin diperlukan untuk mengoperasikan mobil tanpa pengemudi, dengan asumsi mobil tersebut mendapat lampu hijau untuk produksi.

Revolusi desain yang akan datang akan mengubah lanskap otomotif. Bahkan bagi para penggemar beratnya, akan sangat menarik untuk menyaksikan bagaimana sedan, coupe, crossover, dan pikap berkembang ketika para desainer diberi kebebasan untuk berpikir di luar kebiasaan. Mobil otonom bertenaga hidrogen terdengar seperti fiksi ilmiah, namun para pemikir terkemuka di industri otomotif bekerja siang dan malam untuk memastikan bahwa mobil tersebut ada di depan mata.

Namun jika Anda menginginkan mobil terbang, periksa kembali pada tahun 2116.

Rekomendasi Editor

• Waymo mengerem proyek truk otonomnya
• Bus besar tanpa pengemudi kini melayani penumpang di Skotlandia
• Robotaxis memiliki masalah penumpang yang tidak terpikirkan oleh siapa pun
• Ford dan VW menutup unit mobil otonom Argo AI
• Taksi robot Cruise menuju ke Arizona dan Texas