Berapa banyak ahli kimia pemula berusia 15 tahun yang Anda ketahui yang memegang paten sementara untuk penemuan yang berpotensi transformatif? Teman remaja San Jose, Amy Dunphy, mengenal setidaknya satu orang.
Selama dua setengah tahun terakhir, sejak ia masih remaja, Dunphy tanpa kenal lelah meneliti obat penawar untuk melindungi dirinya. orang-orang dari pohon ek beracun, tanaman yang dapat tumbuh setinggi enam kaki dan daunnya menyebabkan reaksi alergi yang parah pada 80-90 persen rakyat.
“Ini bukanlah sesuatu yang berhubungan dengan tugas sekolahku; itu adalah sesuatu yang telah saya lakukan sambilan,” kata Dunphy kepada Digital Trends.
Ia mengatakan bahwa proyek ekstrakurikulernya tumbuh dari kecintaannya pada hiking di perbukitan di sekitar rumahnya. “Poison oak adalah tanaman yang tumbuh di mana-mana di tempat saya tinggal,” lanjutnya. “Jika Anda pergi hiking dan bersentuhan dengannya, Anda akan mengalami ruam yang sangat mengganggu dan gatal yang akan berlangsung selama seminggu. Sungguh menyedihkan. Saya benar-benar muak melihatnya setiap kali saya pergi keluar, jadi saya memutuskan untuk mencari cara untuk menghilangkannya.”
Sayangnya, ketika dia mulai mencari solusi siap pakai, Dunphy menemukan bahwa tidak ada solusi yang tersedia untuk dibeli. Ini adalah titik di mana sebagian besar remaja (dan, jujur saja, sebagian besar orang berapa pun usianya) akan menyerah. Tapi Dunphy terus menggali.
“Jika Anda mengoleskan bahan kimia tersebut pada kulit Anda dan kemudian mengoleskannya pada daun ek beracun, Anda tidak akan mengalami ruam.”
Akhirnya, dia menemukan bahwa penetralisir urushiol – minyak iritasi yang dikeluarkan oleh pohon ek beracun, tanaman ivy, dan sumac beracun – ada, meskipun tidak dalam bentuk yang sangat berguna.
Sebaliknya, itu adalah bagian dari pernis, lapisan kayu bening atau berwarna yang menghasilkan lapisan akhir yang keras dan tahan lama untuk lemari kayu. Minyak urushiol adalah komponen kunci dari pernis, meskipun kehadiran penawarnya menghentikan sebagian besar orang yang menderita reaksi alergi setiap kali mereka menyentuh permukaan yang dipernis.
“Itu mengandung alergen yang aman, tetapi bereaksi dalam bentuk yang berbeda,” kata Dunphy. “Hal ini memberi tahu saya bahwa jika saya bisa bereaksi dengan cara tertentu, hal itu tidak akan berdampak lagi pada orang lain. Itu adalah tujuan saya.”
Dia kemudian membuat solusinya sendiri dengan mencampurkan benzoil peroksida, antiseptik yang sering ditemukan dalam produk anti jerawat, dengan urushiol. “Itu adalah bahan kimia yang aman digunakan pada kulit Anda dan akan menonaktifkan alergen pada pohon ek beracun,” lanjutnya. “Ini menonaktifkan sekitar 95 persen alergen, yang berada di bawah ambang batas yang menyebabkan reaksi pada orang dewasa. Artinya, jika Anda mengoleskan bahan kimia tersebut pada kulit Anda dan kemudian mengoleskannya pada daun ek beracun, Anda tidak akan mengalami ruam.”
Saat ini, Dunphy mengatakan sedang menjalani uji praklinis untuk perkembangannya.
“Saya formulasikan menjadi krim dengan konsistensi tabir surya,” jelasnya. “Selanjutnya saya berencana mengujinya pada hewan pengerat untuk melihat apakah ini bisa bekerja secara in vivo. Saya mempunyai paten sementara, dan saya akan dapat mengajukan paten penuh dalam beberapa bulan ke depan. Saya belum berbicara dengan perusahaan mana pun, namun pada akhirnya saya ingin mengubah produk ini menjadi produk yang dapat tersedia bagi semua orang yang menderita pohon ek beracun.”
Secara keseluruhan, ini adalah kisah yang sangat mengesankan - dan Dunphy benar-benar layak menerima penghargaan yang telah diberikan kepadanya, yang sejauh ini termasuk penghargaan tahun 2016. Mekanika Populer “Penghargaan Terobosan Pemuda” dan hadiah $1.200 dari Asosiasi Sains dan Teknologi Tiongkok (CAST).
Meskipun kita membaca banyak laporan tentang pentingnya membuat kaum muda – dan khususnya perempuan muda yang kurang terwakili – tertarik pada Sains, mata pelajaran Teknologi, Teknik, dan Matematika (STEM), senang mendengar seseorang mengambil inisiatif tanpa harus dipaksa. kelas.
Mengenai karirnya yang sedang berkembang, Dunphy mengatakan kepada kami bahwa dia tertarik untuk melanjutkan pekerjaannya di STEM, namun masih memilih bidang yang tepat untuknya.
“Saya pasti ingin melakukan sesuatu yang melibatkan sains, tapi saya juga sangat menyukai fisika dan kimia,” katanya. “Saya masih belum tahu.”
Jika Anda ingin mengetahui informasi lebih lanjut tentang proyek Amy Dunphy, Anda dapat melakukannya dengan membaca bukunya “Mencegah Dermatitis yang Diinduksi Urushiol (Poison Oak) dengan Menonaktifkan Alergen” Di Sini.
Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terbaru, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.
