Steubenville dan Boston: Kebebasan berpendapat di internet menjadi salah

Ketika Anda bertanya kepada orang-orang yang duduk-duduk sambil merenungkan nilai dari dunia digital kita yang terhubung, apa yang membuat Internet begitu hebat, satu jawaban selalu muncul: Keterbukaan dan kebebasan berpendapat. Lihat saja seberapa besar akses yang kita miliki terhadap informasi dunia, kata mereka. Lihatlah bagaimana kebebasan berpendapat berkembang dan menyebar ke sebagian besar dunia. Musim Semi Arab! Menempati Wall Street! Rekap episode “Breaking Bad”! Dan saya setuju, semua ini adalah contoh bagus bagaimana Internet telah membuat hidup lebih baik bagi banyak orang. Namun ada fakta menyedihkan tentang kemampuan baru kita untuk menyebarkan apa pun yang kita inginkan, kapan pun kita mau: Kita tidak pandai dalam hal itu.

Contoh terbaru yang paling menyedihkan mengenai hal ini datang dari itu warga New YorkAriel Levy, yang mendalami peran Web dalam kasus Steubenville, Ohio, pemain sepak bola, dua di antaranya dinyatakan bersalah awal tahun ini karena memperkosa seorang gadis remaja mabuk dari West Virginia.

Pelaporan Levy yang sangat bagus tidak diragukan lagi akan menimbulkan kemarahan yang memuakkan terhadap mereka yang bertanggung jawab atas pelecehan terhadap seorang gadis muda. Namun ia juga melakukan hal lain: Ini menunjukkan apa yang terjadi ketika kita, para komentator di Web, mencoba untuk mengambil tindakan sendiri – sering kali bertindak berdasarkan informasi yang buruk.

Kutipan dari artikel yang sudah lama dibaca ini menyoroti masalahnya:

Dalam upaya untuk mengetahui apa yang terjadi di Steubenville, polisi dan masyarakat memulai dengan hal yang sama informasi, dikumpulkan dari sumber online yang sama: tweet jelek, foto Instagram, dan akun mendalam video yang mengganggu. Namun ketika polisi menyita telepon, mewawancarai saksi, dan mengumpulkan bukti fisik dari TKP, pembaca online mengandalkan deduksi kolaboratif. Cerita yang mereka hasilkan pada dasarnya terasa benar. Para “peretas” Anonymous adalah Peter Parker zaman modern—kutu buku komputer yang mengenakan kostum dan diubah menjadi pahlawan super. Gadis dari West Virginia ini mewakili setiap korban perempuan di dunia: tidak bernama, tidak berwajah, tanpa identitas atau hak pilihan. Dan ada penjahat yang memuaskan. Remaja laki-laki yang bermain sepak bola di Steubenville—di antara banyak tempat lainnya—adalahmembesar dan sering Mengerjakanberakhir dengan perasaan berhak yang premanisme.

Dalam versi cerita yang tersebar secara online, gadis itu dibujuk ke pesta tersebut dan kemudian dibius. Saat dia mengigau, dia diangkut di bagasi mobil, dan kemudian sekelompok pemain sepak bola memperkosanya berulang kali dan mengencingi tubuhnya sementara teman-temannya menonton, terpaku. Kota tersebut, yang sangat ingin melindungi pangeran-pangeran mudanya, berusaha menutupi kejahatan tersebut. Jika bukan karena perantaraan Goddard, polisi akan dengan senang hati melepaskan semua orang. Semua itu tidak benar.

Itu benar – tidak ada satupun yang benar. Namun, di tengah hiruk pikuk Twitter, Facebook, dan bagian komentar blog, kita mempunyai budaya di dalamnya yang kebenarannya tidak menjadi masalah, asalkan narasi keseluruhan dari setiap cerita tertentu penting Kanan. Dan dari platform yang lemah itu, kita melontarkan kata-kata yang mengancam atau menghina yang ditujukan kepada siapa pun yang kita yakini sebagai penjahatnya.

Kemarahan online yang membabi buta ini muncul setelah pemboman Boston Marathon. Pengguna Reddit dan Twitter salah diidentifikasi Sunil Tripathi, seorang mahasiswa wilayah Boston yang telah hilang selama sebulan, sebagai salah satu kemungkinan teroris.

Aparat penegak hukum segera membersihkan nama Tripathi. Tapi, seperti The New York Times baru-baru ini dilaporkan, hal itu tidak cukup cepat untuk menghindarkan keluarga Tripathi dari kemarahan Web. Tak lama setelah pengeboman, jenazah Sunli Tripathi ditarik dari sungai.

Baru-baru ini, kami melihat penyalahgunaan alat komunikasi Internet yang cepat dan kotor mengancam kehidupan dari Dave Vonderhaar, direktur desain Panggilan Tugas: Operasi Hitam 2, atas pembaruan game kecil yang berdampak kecil pada game.

Ini hanyalah beberapa contoh penting dan penting tentang bagaimana penggunaan kebebasan berpendapat online telah dinodai oleh keinginan untuk menjadi bagian dari acara atau percakapan yang tidak banyak manfaatnya bagi kita. Twitter dan Facebook dipenuhi dengan komentar sampah dan fitnah yang tidak dapat dibenarkan. Reddit adalah kumpulan penilaian sekilas tentang orang atau peristiwa, oleh pengguna yang merasa lebih tahu apa yang benar dan apa yang salah dibandingkan orang lain.

Hal ini tidak berarti bahwa orang tidak berhak atas pendapatnya, atau harus menyimpan pemikirannya sendiri. Saya juga tidak mengatakan bahwa Internet tidak dipenuhi dengan hal-hal positif dan positif – hal-hal tersebut sama banyaknya dengan ketidaktahuan dan kekejaman yang penuh kebencian. Namun tampaknya hal-hal buruk mulai melayang lebih jauh ke arah puncak.

Apa yan saya Yang ingin kami katakan adalah bahwa perilaku online kolektif kita dalam kasus-kasus seperti Steubenville dan Boston pada akhirnya dapat berdampak negatif pada anugerah luar biasa berupa kebebasan berpendapat online yang luas.

Pertama, reaksi spontan terhadap suatu peristiwa menurunkan nilai wacana kolektif kita hingga pada titik di mana apa yang dibicarakan secara online hanya memberi kontribusi kecil terhadap percakapan secara keseluruhan. Jika separuh dari tweet di luar sana berisi kekejaman dan misinformasi, kita telah mengambil langkah mundur, bukan sebaliknya.

Kedua, kecenderungan kita untuk terjun ke peristiwa kehidupan nyata dengan konsekuensi kehidupan nyata tanpa pemahaman penuh mengenai hal tersebut keduanya, seperti yang terlihat pada kegagalan Steubenville dan Boston, dapat menyebabkan berkurangnya keterbukaan secara offline dunia. Polisi dan pejabat pemerintah mungkin kurang bersedia mengungkapkan informasi karena takut akan adanya perburuan online. Dan para korban, seperti korban dari West Virginia, mungkin kurang bersedia untuk mengungkapkan kejahatan yang dilakukan terhadap mereka karena kemungkinan ribuan pengguna Web akan memburu mereka dengan pesan-pesan kejam atau lebih buruk.

Singkatnya, seiring dengan terus berkembangnya penggunaan Web dan media sosial, kita tidak boleh melupakan keduanya kekuatan yang dimiliki alat-alat ini, dan kemungkinan bahwa penyalahgunaannya dapat menghancurkan apa yang kita sukai mereka.

(Gambar melalui Binatang Sehari-hari, seluruh hak cipta)

Rekomendasi Editor

• Starlink dari SpaceX memenangkan bantuan tunai dalam jumlah besar untuk menghadirkan internet ke daerah pedesaan