A merevlemezek teljesítménye minden más alkatrésznél jobban javult az elmúlt fél évtizedben, mindezt a szilárdtestalapú technológia népszerűsítésének köszönhetően. Most van egy nagy ugrás előre, amely úgy tűnik, készen áll arra, hogy szélesebb körben elterjedjen a fogyasztók körében; SSD-k, amelyek PCI Expressen keresztül csatlakoznak. Ezeket a szupergyors meghajtókat, amelyeket már használnak néhány csúcskategóriás rendszerben, mint például a Mac Pro és néhány Ultrabook, hamarosan szuperül beszerezhetőek lehetnek.
Mi a PCI?
A PCI Express (PCIe) a Peripheral Component Interconnect Express rövidítése, egy szabvány, amelyet 2004-ben határoztak meg az Intel, az IBM, a HP és mások együttműködése során. A hosszú és vékony (mint egy RAM-nyílás) csatlakozást úgy fejlesztették ki, hogy minden elképzelhető belső kártya kezelésére alkalmas legyen, a hangkártyáktól a videokártyákig és azon túl. Ez azt jelentette, hogy a szabvány sávszélességének rendkívül nagynak kellett lennie, és ez azt is jelentette, hogy a szabvány minden adatcsatornájának egyszerre két irányban kellett adatot kezelnie.
Ajánlott videók
Egyetlen PCIe 3.0 sáv csaknem gigabájt adatot képes kezelni másodpercenként, ami azt jelenti, hogy egy 4x-es slot körülbelül négy gigabájtot tud továbbítani másodpercenként. A PCI Express akár tizenhat sávot is képes kezelni egyetlen slotban, ami közel tizenhat gigabájt sávszélességnek felel meg. Mintha ez még nem lenne elég, a szabvány következő verziója a sávonkénti sávszélesség megduplázását tervezi, és a plafont 31,5 gigabájt/másodpercre emeli egy 16 sávos sloton keresztül.
A SATA6 ehhez képest legfeljebb hat gigabájtot tud kezelni másodpercenként, ami óriási hátrányt jelent. Még a Thunderbolt is, amely a PCIe-t és a DisplayPort-ot egyesíti egyetlen szabványban, mindössze körülbelül 1,25 gigabájtot tud kezelni másodpercenként csatornánként (a szabványnak két csatornája van).
Miért most?
A gigabájtokról és a sávszélességről szóló beszéd miatt a PCI Express természetesnek tűnik a merevlemezekhez. Valójában annyira természetes, hogy elgondolkodhat azon, miért nem használták korábban.
Ez részben a merevlemez sebességének hirtelen megnövekedésének tudható be. 2008 előtt, abban az évben, amikor az Intel kiadta első fogyasztói SSD-jét, és elindította a versenyt ezen a piacon, a merevlemezek egyszerűen nem tudtak egyetlen SATA-kapcsolatot sem telíteni. Még a korai szilárdtestalapú meghajtók sem tudtak alaposan kihasználni egyetlen SATA3 portot sem.
Az asztali számítógépek és laptopok belső elrendezése 2004-ben is eltérő volt. A bővítőkártyák sokkal gyakoribbak voltak. Sok rendszerben volt hangkártya, videokártya és hálózati kártya, ezek mind helyet foglaltak, és keveset hagytak a többi komponens számára. Mára azonban ezek a funkciók már be vannak építve az alaplapba, sőt (bizonyos esetekben) a processzorba is.
Végül minden szabványnak van tehetetlensége, amelyet nehéz leküzdeni. A SATA és PCIe meghajtók különböző illesztőprogramokat igényelnek hatékonyságuk optimalizálásához, és bár a merevlemez-gyártók sokat tudnak a SATA-ra való fejlesztésről, nem sok tapasztalattal rendelkezik a PCIe fejlesztésben. A meghajtógyártók nem látták szükségét arra, hogy pénzt költsenek a PCIe új illesztőprogramjainak kutatására és fejlesztésére, amikor a SATA elvégezte a munkát.
Most azonban szükség van rá, mert nincs más nyilvánvaló út. A SATA nem tud lépést tartani a szilárdtestalapú teljesítmény fejlődésével, és korlátozza a meghajtógyártók hardvereikből való kiaknázását. Alternatívára van szükség, és a PCIe választása logikusabb, mint egy vadonatúj szabványt a semmiből kifejleszteni.
Az Intel ismét a vezető
Mint már említettük, az Intel belépése a szilárdtestalapú fogyasztói piacra eredeti kínálatával, az X25-M-mel indította el a versenyt. A cég bebizonyította, hogy egy ésszerűen megfizethető és rendkívül gyors SSD vonzó a PC-rajongók számára, precedenst teremtve mások számára.
Úgy tűnik, a történelem ismétli önmagát. Az Intel a Computexen bejelentette az új PCI Express SSD-családot, amely a P3700, P3600 és P3500 sorozatot tartalmazza. A készlet legolcsóbb terméke, a P3500 400 GB tárhelyet és két gigabájtot meghaladó átviteli sebességet kínál mindössze 599 dollárért.
A „csak 599 dollár” még mindig soknak tűnhet, de a jelenlegi PCI Express meghajtók száma valóban csekély. Az Asus, a Plextor és a VisionTek az egyetlen olyan vállalat, amely jelenleg a Neweggnél PCIe opciókkal rendelkezik. Ami elérhető, az nagyon drága; a Asus RaiderPéldául a 240 GB-os tárhely ára 349 dollár, és az átviteli sebesség fele olyan gyors, mint az Intel P3500-a. Az Intel új ajánlatai komoly értéket képviselnek a már meglévőkhöz képest.
Fenékbe rúgás
Nyilvánvaló, hogy az Intel PCI Express meghajtóinak kínálata, amelyeknek a következő hónapokban meg kell érkezniük, mindent megtaponak, ami elérhető. A bevezetést követően ezek az eszközök lényegében azzá válnak a szilárdtestalapú meghajtókat vásárolni – természetesen feltéve, hogy legalább 600 dollárt kell elköltenie.
Az Intel X25-M lényegében ugyanebben a pozícióban indult még 2008-ban, de nem sokáig maradt a trónon. A versenytársak gyorsan beléptek a piacra, néhány kicsi (mint a Corsair), és néhány nagy (például a Samsung). Kétségtelenül látni fogjuk, hogy ez megismétlődik a következő egy évben.
Ne számíts arra, hogy a forradalom az asztali számítógépekre is rátapad. A PCI Express meghajtók már megtalálhatók egyes laptopokban, leginkább az Apple által építettekben. A technológia fokozott elterjedése csökkenti az árakat, és ösztönzi az innovációt, amely az asztali számítógépekre és a notebookokra egyaránt kiterjed. Valójában a PCI Express merevlemezek gyakran ideálisak a laptopokhoz, mivel nagyon vékonyak, és kreatív módon csomagolhatók.
Valószínű, hogy nem fogja megvásárolni az Intel első P-sorozatú meghajtóinak egyikét. A 4K-ra való törekvés azonban növelni fogja a fájlméreteket, és gyors tárolási megoldásokra lesz szükség ahhoz, hogy az Ultra HD tartalmak (legyen az filmek, fényképek vagy textúrák PC-játékokhoz) kezelhetővé váljanak. Lehet, hogy a PCI Express meghajtó nem lesz a közeljövőben, de néhány éven belül nehéz lesz elkerülni a technológiát, amely a merevlemezeket a teljesítmény teljesen új szintjére emeli.
Kép jóváírása: Jona a Wikimédián keresztül
Szerkesztői ajánlások
- A legjobb külső merevlemezek 2023-ra
