A technológia végre megöli a rádiót? Ne hagyd, hogy az iHeart vérzése megtévesszen

Az elmúlt öt hónapban az Egyesült Államok két legnagyobb rádiókonszernje külön-külön csődöt jelentett a 11. fejezet szerint. Novemberben Amerika második legnagyobb rádiótársasága, a Cumulus meghúzta a kart, és csak a múlt héten a riválisa Az iHeartRadio ugyanezt tette. Mindkét konglomerátumot lassan kivérezte, hogy képtelen volt visszafizetni több milliárd dollárnyi adósságot, amelyet a sorozatos terjeszkedés és felvásárlások két évtizede során szereztek.

Első pillantásra úgy tűnhet, mintha a földi rádióállomások halálos ágyukból sugároznának. A mérlegek és a politikusok azt a látszatot kelthetik, mintha a rádió küszködne és szükségtelen lenne a csúcstechnológiai korszakban.

De ha egyszer a felszín alá ásunk bele az ipar valóságába, hamar rájössz, hogy nem a formátummal van a probléma.

„Jelenleg a médium nagyon erős, sokkal erősebb, mint azt hinné, ha elolvassa az összes többi hangfajtával kapcsolatos felhajtást” – mondja Ken Freedman, a

New Jersey-i WFMU, a leghosszabb ideig működő szabad formájú rádióállomás az Egyesült Államokban. "A podcast, az internetes hang, a streaming, a fizikai hang és a hang minden más formája annyira elterjedt, de a számok még mindig messze a rádióhoz tartoznak."

Rádió Amerika

Akár hiszi, akár nem, a rádió – ​​kézen fogva – a legnépszerűbb szórakoztató médium az Egyesült Államokban. A formátum csillagászati ​​elfoglaltsági számokkal rendelkezik, eléri az országban élők 93 százalékát. Ez jobb, mint a tévé (89 százalék), a számítógép (50 százalék) és még az okostelefonok (83 százalék) elfogadása is.

A médiakapcsolati cég szerint Hírgeneráció, 271 millió hat éven felüli amerikai hallgat rádiót minden egyes héten. És ez nem csak arra korlátozódik, ami az éterben történik. Az internetes rádió népszerűbb, mint valaha, 2017-ben a tizenkét évnél idősebb amerikaiak több mint 53 százalékát érte el. Pew Kutatóközpont.

Szóval mi folyik itt? A milliárd dolláros kérdés, mint kiderült, nem az, hogy mikor fog meghibásodni a földi rádiózás, hanem az miért eleve küzd.

A vállalati rádió születése

Az iHeartRadio és a Cumulus piaci dominanciájának gyökerei – valamint végső, 11. fejezet szerinti bejelentéseik – mind a 1996-os távközlési törvény.

Bár látszólag a verseny előmozdítására hozták létre, a törvény, amely az első jelentős rádióreform volt az FCC 30-as évekbeli létrehozása óta, megnyitotta a elárasztja a nagyvállalati tulajdonjogot a rádióiparban azáltal, hogy megszünteti az egy vállalkozás által birtokolható állomások maximális számát. 1996 előtt egyetlen társaságnak nem lehetett több mint 40 rádióadója az országban. 1996 után lényegében mindenki számára ingyenes volt.

„Most több száz és száz állomás birtokolhattak, szóval ez történt” – mondja Freedman. „Hihetetlenül gyorsan növekedtek. A programozási döntések központosításával, sőt a bejelentések központosításával igyekeztek költséget megtakarítani, hogy Ön Chicagóban vagy New Yorkban egyetlen bemondó végezné a bejelentéseket több száz állomáson szerte az országban ország."

Könnyűnek tűnhet a nagy rádiók jelenlegi pénzügyi problémáiért az erős regionális adókról a nagy, homogén csatornákra való átállást – amelyek közül sok még a piacokon is ugyanazt a nevet viseli. Végtére is, a gyengébb minőségű tartalom végül alacsonyabb hallgatói számhoz és rosszabb hirdetési bevételekhez vezet. De ellentétben a címekkel, amelyeket mostanában láthatott, a vállalati rádióipar továbbra is termel hatalmas bevételek minden évben.

A vállalati rádiók küzdelmének valódi forrása egy bonyolultabb történet a szövevényes pénzügyi megállapodásokról, a vállalati felvásárlásokról és az egyre növekvő adósságokról. A nap végén a vállalati rádió két legnagyobb szereplője egyszerűen túlerőssé vált, nem érte el a tervezett növekedést, és ennek következtében nem tudták visszafizetni hatalmas adósságaikat. Az, hogy az iHeartRadio és a Cumulus is hasonló szörnyű nehézségeken ment keresztül ilyen szűk időkeret alatt, puszta véletlennek tekinthető; Az iHeartRadio azóta egyedül tartja a cipőfűzőt legalább 2010.

Végső soron azonban mindkét vállalat úgy tűnik, mintha viszonylag sértetlenül jönne ki – rövid távon mindenképpen. Az iHeartRadio már megállapodott befektetőkkel, hogy adósságát 20 milliárd dollárról 10 milliárd dollárra strukturálja át, és A Cumulus valószínűleg ugyanezt fogja tenni röviden.

Lassú halál

Ez nem jelenti azt, hogy ne lennének komoly figyelmeztető jelek a rádió vállalati főnökei számára.

Bár a tartalom tömeges homogenizálása nem feltétlenül kapcsolódik közvetlenül a nagy rádiók jelenlegi pénzügyi küzdelmeihez, nehéz belátni, hogy ez hogyan nem érinti őket a jövőben. Mivel a digitális hirdetések értékesítése továbbra is kétszámjegyűvel növekszik minden évben, a hagyományosabb reklámalapú iparágak – a tévé, a nyomtatás és a rádió – ​​mind tapasztaltak. lassú, de folyamatosan csökken.

Mint zene streaming szolgáltatások folyamatosan fejlesztik rádióstílusú lejátszási lista algoritmusaikat, és egy egyre több új autó beépített hálózati kapcsolattal, a vállalati állomások számára nehéz lehet versenyezni.

Végtére is, az olyan digitális médiumok, mint a Spotify és a Pandora, lényegesen több információval rendelkeznek az egyes személyek egyénéről hallgatási szokásokat, mint az állomások, ami azt jelenti, hogy végül még jobban célzott tartalmat és hirdetést tudnak majd nyújtani elhelyezés.

Pont egyet a kis srácnak

Bár a reklámbevételek csökkenő tendenciát mutatnak, a rádió továbbra is a zenei felfedezések sarokköve az Egyesült Államokban. Alapján Nielsen éves Music 360 jelentése, az amerikaiak 49 százaléka használja ezt a formátumot kedvenc új zenéjének megtalálására – lényegesen több, mint más forrásokból.

Sokan azzal érvelnek, hogy a rádió számára a legjobb módja annak, hogy releváns maradjon a fejlődő piacon, ha olyan emberi érintést kínál, amely eleve annyira népszerűvé tette. Ezt még mindig kínálja a kis számú állami és magán állomás, amelyek tartalmaikat a kisebb és közepes méretű piacok számára készítik. Míg a helyi állomások túlnyomó többsége nem tudta kikerülni a vállalati hatalomátvételt, addig azok, amelyek igen folyamatosan növekvő nézettséget tapasztaltak, mióta a vállalati rádiók először vették át a rádiót a késői időszakban ‘90-es évek.

„Bizonyos szempontból az [iHeartRadio] modell hasznos volt, mert sok ember, aki továbbra is sokszínűségre, objektivitásra, szórakozásra és választékra vágyik. a programozásuk általában a számlap bal oldalán tölti az időt” – mondja Matt Fleeger, az oregoni államilag finanszírozott jazz állomás vezetője. állomás KMHD. „Ami megzavarja a fejemet, az az, hogy a kereskedelmi rádiónak olyan könnyű lenne visszaállnia ebbe. De a helyzet az, hogy a befektetők és az igazgatósági tagok egyszerűen nem hajlandók visszamenni.”

A vállalati vezetők érdemes leckét venni a kisebb versenytársaktól, ha hosszú távon szeretnének versenyezni a zenei piacon. A legjobb esettanulmány erre műholdon keresztül érkezik SiriusXM rádióóriás. A SiriusXM továbbra is az egyetlen nyereséges, fizetős zenei szolgáltatások közé tartozik, és nagymértékben támaszkodik a kurált tartalmakra és híresség házigazdák, hogy növeljék a hallgatóságot, és széles hatókörét olyan emberi érintéssel aknázzák ki, amely jól kapcsolódik előfizetők. Bár nem ugyanaz a célzott helyi vonzerő, mint a kisebb FM állomások, a vállalat az átgondolt, nem algoritmikus programozás jutalmát aratta.

Eközben az olyan helyi állomások, mint a KMHD és a WFMU, nemcsak az éterben virágoznak, hanem az online hallgatottság drámai növekedését is tapasztalták. A WFMU hallgatóinak kétharmada már az interneten keresztül hangolódik, és mindkét állomás azt vizsgálja, hogyan versenyezhet a streaming szolgáltatásokkal, mint a Spotify és az Apple Music a növekvő igény szerinti zenei piacon.

Freedman úgy látja, hogy a WFMU és a hozzá hasonló állomások kiterjesztett hatóköre megkerülhetetlen emberi elemeik eredménye. Úgy gondolja, hogy a jövőben ez a személyes érintés elengedhetetlen lesz a rádió szórakoztató médium egészének életképességének fenntartásához.

„Úgy gondolom, hogy bizonyos értelemben az elszaporodó zenei algoritmusok és ajánlómotorok mennyisége sok tennivalót hagy maga után kívánatos” – mondja Freedman. „Minden korosztályból ismerek embereket, akik azt mondják, hogy szeretik a WFMU-t társként, mert van egy emberi lény. ott."

Hogy a vállalati rádió visszatér-e egy személyesebb üzleti modellre az elkövetkező néhány évtizedben, azt még látni kell. Enélkül a KMHD-s Fleeger úgy gondolja, hogy bajba kerülhetnek, mivel a digitális szolgáltatások tovább terjednek. Ha egyszer a rádiózás kevésbé válik az autókba és a munkahelyekre, ha nincs jó ok arra, hogy egy adott állomást hallgatjanak, az emberek egyszerűen nem teszik meg.

„Olyan ez, mint egy szendvicset készíteni” – mondja Fleeger a kézzel válogatott rádióformázásról. „A nap végén vannak módok a szendvics elkészítésének javítására. De amikor ez már nem szendvics, amit bárki meg akar enni, akkor valószínűleg elbaszta a szendvicset.

Szerkesztői ajánlások

• Hivatalos: Nem kell 100 dollárnál többet költenie valódi vezeték nélküli fülhallgatókra
• Valószínűleg több közösségi média propagandát lát, de ne a robotokat hibáztasd