Nem a Tesla az egyetlen vállalat, amely az elektromos járművekre összpontosít. De luxusautók helyett Ohio-i székhelyű Munkaló épít elektromos szállítókocsik, és egy kiterjesztett hatótávolságú elektromos kisteherautót fejleszt, W-15 néven. A cég drónok szállításán és a SureFly nevű, ember által irányított repülőgépen is dolgozik, amely úgy néz ki, mint egy drón és egy hagyományos helikopter keresztezése.
A Workhorse nemrég hozta el a W-15-öt és a SureFly-t New Yorkba, ahol a Digital Trends Steve Burns vezérigazgatóval beszélgetett a cég számos projektjéről.
DT: Itt van a SureFly oktokopter és a W-15 pickup. A Workhorse elektromos furgonokat is gyárt, és szállító drónokat is fejleszt. Hogyan kerültél ilyen sokféle projektbe?
Ajánlott videók
Steve Burns: Az egész elég ártatlanul kezdődött. Először a villamosítással foglalkoztunk. Nem volt módunk arra, hogy gyorstöltő hálózatokat telepítsünk az egész bolygóra. [Elektromos szállítókocsik] egy meghatározott hatótávolságot teljesítenek, és éjszaka visszajönnek az istállóba. Így kerültünk be
szállító furgonok.„[A SureFly] valószínűleg gyorsabban ér oda, mint bármely mentőautó. Nincs benne olyan hosszú felhúzás, mint egy helikopter.”
Mivel olyan embereket látunk el, akik szállítanak dolgokat, azt mondtuk: „Lényegében hatékonyabb teherautót készítünk, de a kamionban háztól házig tartó ember olyan idős, mint a dombok”, igaz? Arra gondoltunk, „hogyan tudnánk ezt finomítani?” Aztán úgy gondoltuk, hogy egy drón segíthet a sofőrnek hatékonyabban dolgozni. Ha három szállítmányod van jobbra és egy balra, akkor a bal oldaliat add a drónnak.
Az FAA megengedte nekünk kezdj el tesztelni, és egyértelműen drasztikusan gazdaságosabb lesz. Hagyjuk, hogy az ügyfél bekapcsolódjon. Letöltik az alkalmazást, és azt mondják: „Dronos szállítást akarok”. Megérintik a képernyőt, ahová [a csomagot] kézbesíteni akarják, és az lecsörlőzi.
Ott tanultunk meg repülni. Aztán, ahogy egyre több rakományt akartunk szállítani, eljutottunk odáig, hogy azt mondtuk, akár építhetünk is egy emberes [repülőgépet]. Az FAA 55 font [rakomány] korlátozást ír elő egy drónon.
Tehát ez az FAA-korlát volt a lendület a SureFly?
Jobb. Ha beleraksz egy pilótát, bele egy embert, akkor hirtelen nem drónról van szó, és ha meg tudod kérni az FAA tanúsítványát, akkor bárhová repülheted, akár egy helikoptert.
Körülbelül hat hónapja repülünk kísérleti minősítéssel. Most elfogadták a teljes típusú tanúsítás iránti kérelmünket. Ezen a nagyon szigorú dologon fogunk keresztülmenni, hogy ezt eladhassuk az Egyesült Államokban.
Hány lépést kell még végigmennie, mielőtt eladhatja?
Nagyon sok lépés van. De idővel azt reméljük, hogy két éven belül elkészülünk. Ez tovább tarthat. Nehéz tudni. Ez az első a maga nemében, amely átmegy a folyamaton.
Egy alkalmazásként említetted a rakományt. Milyen egyéb alkalmazásokat nézel?
Mivel egyfajta flottacentrikusak vagyunk, először flottáknak szeretnénk eladni. Szóval, mint egy mentős; valószínűleg gyorsabban odaér, mint bármelyik mentőautó. Nem rendelkezik hosszú felhúzással, mint egy helikopter; azonnal indulhat.
„Amikor elmentünk valamit készíteni, azt gondoltuk: „miért nincs mindenkinek a garázsában helikopter?”
Milyen egyéb alkalmazásokat vizsgálunk? Lehet, hogy precíziós mezőgazdasággal foglalkozó gazda. Lehet, hogy egy állattenyésztő ellenőrzi a teheneket. Lehetne katonai. De valójában a beérkező hívások száma a legnagyobb dolog az, hogy az emberek el akarják kerülni a forgalmat. Szóval végül azt hiszem, hogy ez lesz a legnagyobb haszna, de kezdjük a flottákkal.
Miért egy oktokopter a hagyományos helikopter helyett?
A mi drónjaink oktokopterek. Amikor elmentünk valamit készíteni, azt gondoltuk: „miért nincs mindenkinek a garázsában helikopter?” Ez hosszú időt vesz igénybe hogy megtanuljanak helikoptert vezetni és bizonyítványt szerezzenek, meglehetősen költséges a beszerzésük és karbantartásuk, és a legtöbb ember úgy érzi, hogy nem biztonságos.
Az első gondolat: "Biztonságos?" Nyolc légcsavarja van mert ha valakit eltalál egy madár, akkor is lejuthat. Van benne egy generátor, amely feltöltve tartja az akkumulátort, de ha a generátor meghibásodik, akkor elegendő akkumulátorral kell lemenni. És van egy ejtőernyő a közepén. Tehát [van] egy csomó elbocsátás.
Azt mondtad, hogy flottacentrikus cég vagy a W-15 pickup flottajármű is lesz?
Csináltunk flottaszállító teherautók, majd arra gondoltunk, „mi az első számú flottajármű az Egyesült Államokban?” Ez egy kisteherautó. Ez az első számú fogyasztói jármű, de egyben az első számú flottajármű is.
„Két verzióval jelentkezünk: egy teljesen elektromos változattal és egy kiterjesztett hatótávolsággal.”
Aztán arra gondoltunk, hogy „hogy lehet, hogy az első számú járműnek még enyhe hibridje sincs?” Mindegyik csak gáz vagy dízel. Szinte minden SUV-ban vagy szedánban szerepel legalább egy hibrid, vagy esetleg egy teljesen elektromos, de nem kisteherautók. Elkezdtük nézni; azt hittük, megvan hozzá a karaj.
Azt gondoltuk: „na jó, ne csak elektromos legyen; próbáljuk meg a legjobb kisteherautóvá tenni a flották számára.”
Például a motorháztető lefelé keskenyedik. Szemben a normál kisteherautók, ahol a rácsok egyre nagyobbak. Ez megnehezíti az átlátást; sok polgármester aggódik amiatt, hogy önkormányzati járművekkel elütik a gyalogosokat. A szelet is jobban átvágja. De nem vittük le egy pontig, mert még mindig azt akartuk, hogy úgy nézzen ki, mint egy kisteherautó.
Mi volt a megnövelt hatótávolságú elektromos hajtáslánc kínálásának gondolata?
A személyautókkal ellentétben a kisteherautó csak megduplázhatja a súlyát. Csak bedobsz 3000 fontot az ágyba, vagy 6000 fontot cipelsz [a pótkocsira]. Bármilyen akkumulátor-tartományt is hirdetsz, mondjuk 200 mérföld, de akár 100 mérföldre is csökkenhet, ha vontatsz valamit.
Két verzióval jelentkezünk: egy teljesen elektromos változattal és egy kiterjesztett hatótávolsággal. Mind a 6000 előrendelésünk a kiterjesztett kínálatra vonatkozik.
Ha valóban sikeres lesz, akkor nem azt akartuk mondani, hogy „oké, ez 75 MPGe [mérföld/gallon-egyenérték]”, hanem egy csillaggal azt akartuk mondani, hogy bizonyos dolgokat nem tud. Mi is el akartuk venni a csillagot. Próbáljunk meg olyan járművet készíteni, amely bármire képes, amit egy dízel teherautó, de 75 MPGe-t kap.
Mikor kezdik gyártani a W-15-öt?
„Kivettünk egy oldalt a Tesla könyvéből, hogy teszteljük a piacot. És elég robusztus.”
Igyekszünk rávenni az olyan embereket, mint a Duke Energy, aki az első 500 teherautót vásárolta meg, az úgynevezett gyártói tesztjárművet az év végén, hogy elkezdhessék tesztelni. 2019 első negyedévében szeretnénk bevezetni a gyártásba.
Mint mondta, a pickup teherautók nem csak a flottajárművek, hanem a fogyasztói járművek legnagyobb szegmensét jelentik. Van rá esély, hogy a W-15 elérhető lesz a flottán kívüli vásárlók számára is?
Kezdtünk sok felhívást kapni ezzel kapcsolatban. A piac tesztelése érdekében elkezdtünk előrendeléseket felvenni, [az ügyfelek] 1000 dollárt tettek le. Kivettünk egy oldalt a Tesla könyvéből, hogy teszteljük a piacot. És elég robusztus.
Mindannyiuknak elmondtuk, hogy ha le akarja tenni a pénzét, először is túl kell esni a flottamegrendelések kezdeti hullámán. Nagyon meg akarjuk vágni a fogunkat, mielőtt belevágnánk a teljes körű fogyasztói értékesítésbe.
Szerkesztői ajánlások
- A Los Angeles-i tűzoltóság az Egyesült Államok első akkumulátoros tűzoltóautójával villanyszerelkedik.
- A Workhorse új életet adna az eldobott GM-gyárnak az elektromos teherautók építésében
- Az Atlis lopakodó üzemmódból kilép, és egy elektromos kisteherautót ígér
