Egy évvel az újraindítás után a Splitgate folyamatosan portáloz

Miénkben az élő szolgáltatási játékok jelenlegi kora, nem szokatlan, hogy egy online multiplayer radikálisan fejlődik a frissítések révén. FortnitePéldául egy kiméra, amely néhány hónaponként továbbra is kifordítja magát. Szokatlan azonban, hogy egy játék évekkel később hatalmas sikerként elindul, meghiúsul, és teljesen újraindul. pontosan ez történt vele Spligate egy éve.

A többszereplős lövöldözős játék, amelyet tömören „Halo találkozik a portállal” jellemezve, 2019-ben közepes kritikákra és alacsony játékosbázisra indult. Bár a legtöbb stúdió csökkenthette veszteségeit és továbblépett, az 1047 Games fejlesztő úgy döntött, hogy duplázik. Az akkori kis csapat két évet töltött a játék fejlesztésével, majd 2021 nyarán újraindította, szinte teljesen új játékként bélyegezve. Az elkötelezettség megtérült, as Splitgate hirtelen több mint 600 000 letöltést vett fel az első héten, és megérkezett az év játékának listái jöjjön december.

Az azóta eltelt egy év alatt megváltozott a játékvilág. Leginkább Splitgate nyert némi versenyt abból a lövöldözős sorozatból, amely ihlette: Halo. Az 1047 Games fejlesztőcsapata azonban nem látja ezt problémának. A Digital Trendsnek adott interjújában az 1047 vezérigazgatója, Ian Proulx elmagyarázza, hogy SplitgateA siker mindig az volt, hogy a csapat nem hajlandó elfogadni a zsákutcákat – ez egy olyan játék filozófiája, ahol mindig át lehet jutni bármilyen akadályon, és folytatni a mozgást.

Nem elég jó

Volt már gyerekkorodban zseniális ötleted egy játékra, amit szívesen megcsinálnál? így Splitgate elindult. Ian Proulx még csak középiskolás volt, amikor játszott2. portál és egy portálokkal rendelkező lövöldözős ötletről fantáziált. Évekkel később, miközben számítástechnikát tanult a Stanford Egyetemen, Proulx független tanulmányt végzett vezető projektjéhez, ahol az Unreal Engine 4-et tanulta meg. És mi lenne jobb módja ennek megtanulására, mint megépíteni azt a játékot, amelyről évekkel ezelőtt álmodott?

Az eredeti prototípus ehhez Splitgate három hónap alatt jött létre. Ez a játék durva változata volt, amely csak egy térképet és egy fegyvert tartalmazott. Kezdetben a portálpisztoly egy teljesen más tárgy volt, amire a játékosoknak át kellett váltaniuk, de gyorsan átváltoztatták egy mindig felszerelt eszközre, mint amilyen most is létezik. Proulx gyorsan rájött, hogy az ötletben potenciál van.

„Megkérdeztem hét olyan barátomat, akiknek játék PC-jük volt: „Eljöhettek tesztelni? Meg kell győződnem arról, hogy működik” – mondja Proulx a Digital Trendsnek. „Senki sem akart, mert mindannyiunknak megvolt a döntője, amit tanulni kellett, de rávettem őket, hogy beleegyezzenek a 45 percbe. És aznap nagyjából öt órát játszottunk egymás után.”

Proulx végül visszatér Standfordba, hogy megszerezze a mesterfokozatot, miközben fejleszti Unreal képességeit. Abban a pillanatban, amikor ez megtörtént, földet ért, és szobatársával, Nicholas Bagamiannal 1047 Games-t alakított. A 2019-es verzió Splitgate: Arena Warfare 15 000 dolláros költségvetéssel rendelkeznének, és mindezt a pár nyári gyakorlataiból szerzett pénzéből származott. A játék első verziója május 24-én fog megjelenni, de a páros soha nem számított arra, hogy sikerrel járna.

„A 2019-es kiadás soha nem volt a végső, világméretű bevezetés” – mondja Proulx. „Nem volt költségvetésünk erre. Sokkal inkább voltunk olyan mobiljátékok vagy tech startup megközelítéssel, hogy „hozzuk ki a minimális életképes termékünket” Ha valódi felhasználók játszanak a termékünkkel nap mint nap, akkor többet tanulunk és iterálunk hivatalosan. Aztán amikor jó lesz, akkor vigasztalni fogunk, és remélhetőleg felrobbanunk – amit végül meg is tettünk.”

Az alacsony várakozások ellenére a 2019-es megjelenés alulmaradt. Ez langyos reakciót kapott a kritikusoktól, és úgy tűnt, a játékosokat nem érdekelte. Proulx azt mondja, hogy eleinte nem zavartatta meg, sőt, bátorította. A legnagyobb panaszok nagy részét megoldható problémaként látta. A csapat a következő három hónapot azzal tölti, hogy megjavítsák a játékosok beiskolázását, hozzáadjanak egy oktatóanyagot, finomítsák a párkeresést és még sok mást.

Három hónappal az élete után a játék már jobb formában volt a gyors frissítéseknek köszönhetően. Proulx biztos volt benne, hogy a hivatalos első évad elég lesz ahhoz, hogy megfordítsa a dagályt… de nem így lett. Splitgate döntő válaszúthoz érkezett: vagy jobbá kellett válnia, vagy az alapítók egyszerűen felmondják.

„A nagy tanulság számunkra az volt, hogy egy szórakoztató játék nem elég jó” – mondja Proulx.

Sikeres újraindítás

Az 1047 csapata elkötelezett volt a játék működése mellett. Mindaddig, amíg előrehaladást tapasztalt, és nem emelkedett, Proulx úgy érezte, nincs miért megállnia. És a stúdió az évek múlásával látta ennek a munkának az eredményét. 2021-re a játék játékosmegtartása háromszorosa volt az induláskorinak. A csapat a játék konzoljának indulását is fénynek látta az alagút végén. Az eredetileg 2020-ra tervezett, de belülről 2021-re tolt Proulx úgy érezte, hogy ez a játék kitörési pillanata lehet, ha a csapat elég sokáig tud maradni a pályán.

A szerencsejáték kifizetődött, amikor Splitgate 2021. június 13-án indul újra. Míg az első kiadásért aligha fizetett valaki ész nélkül, az új verziónak volt egy kitörési pillanata, mivel a Steam és a Twitch listákat is felkapaszkodott. Ez volt a bal oldali meglepetés azoknak, akik már évekkel ezelőtt leírták a játékot, de ez teljesen logikus volt a csapat számára – még ha nem is sejtette, mekkora lesz a játék pillanata.

„Ezek az apróságok összeadódnak, és a 2019-es piacra dobáskor egyikünk sem volt” – mondja Proulx. „2019-ben volt egy szórakoztató játékunk, ami egyedülálló volt, és szörnyű volt a párkeresésünk, borzalmas belépőnk és szörnyű fejlődésünk. 2021-ben a játéknak volt egy lényegesen kifinomultabb verziója, amely ugyanolyan szórakoztató volt, de jobb.”

Proulx úgy véli, hogy a játék 2021-es sikerének egy része az időzítésen múlott. Ekkor az első személyű lövöldözős jelenet valami újra éhes volt. A Call of Duty játékosai kiégtek Warzone és Halo Infinite még mindig nem volt megjelenési dátuma, miután 2020-ból késik. Splitgate volt ingyenesen játszható, egyedi és szórakoztató, így jobb helyzetben volt, hogy megforduljon.

Ez azonban túl sok fejet fordított. A váratlan siker felforgatta az 1047 játékkal kapcsolatos terveit. Az akkori 20 fős csapat egyszerűen nem volt felkészülve az új játékosok beáramlásának kezelésére, ezért kénytelen volt meghatározatlan ideig elhalasztani a játék hivatalos, 2021. július 27-i indulását.

„Eredeti tervünk az volt, hogy július elején elindítjuk a bétát, megbizonyosodunk arról, hogy minden működik, majd július végén elindítjuk a végterméket” – mondja Proulx. „Ez a játékterv drasztikusan megváltozott. Ennek egy része a szerverek. Nem számítottunk rá, hogy ilyen gyorsan felrobbanunk. Úgy gondoltuk, több időnk lesz csapatunk kiépítésére. A valóság az volt, hogy négy mérnökből álló csapat voltunk, másfél fővel a háttérben. Nem tudtuk gyorsan kezelni az ilyen léptéket.”

Hatókör módosítása

A játék sikere nyomán az 1047 Games eltalál néhány kulcsfontosságú pillanatot. Egyrészt a csapat 20 főről 90 főre bővülne. A stúdió 100 millió dolláros támogatást is kapna, ami nemcsak a projekt hatókörét, hanem az egész gondolkodásmódot is teljesen megváltoztatná.

„Jelenlegi mentalitásunk nem úgy működik, mint egy élő szolgáltatási termék. Inkább úgy működik, hogy „ezt az indie játékot AAA-játékká kell alakítanunk” – mondja Proulx.

Miben olyan szokatlan SplitgateA nagy újraindítási év az, hogy a játékosok valós időben figyelték a változást. Egy különösen figyelemre méltó lépés, a csapat jelenleg a játék látványvilágának újrakészítése egy-egy darabot. Az új évszakok változást hoztak a művészeti irányzatban, de egyszerre csak egy térkép-újratervezést. Proulx szerint ez szükséges lépés most, hogy a csapat bővül; nem csak Halo-lite-nak akar kinézni.

„Régi tartalmunk elképesztő volt ahhoz képest, amilyen volt” – mondja Proulx. – De ha megnézed Splitgate’s régebbi tartalom egy hasonló játékhoz képest Halo Infinite vagy a Call of Duty, nem bírja ki. Ezt látjuk a Twitter megjegyzéseiben és a Twitch-en, ahol az emberek azt mondják, hogy csak úgy néz ki, mint a Halo valamivel rosszabb verziója. Ez a stratégia akkor működik, ha egy független csapat vagy költségvetés nélkül. Le kell vágnia a sarkokat, és le kell másolnia azt, ami még létezik, mert egyszerűen nincs meg az erőforrása ahhoz, hogy valami egyedit és újat hozzon létre. Most az általunk felvett tehetségek mellett úgy érezzük, hogy elő tudunk hozni valami olyasmit, ami korábban még nem volt.”

Halo Infinite egy kicsit elefánt a szobában a Proulx-szal folytatott csevegésem során. Míg Splitgate 2021 nyarán volt a napsütéses pillanata, fennállt annak a veszélye, hogy az év végén minden összeomlik, amikor Halo Infinite ingyenesen játszható többjátékos játékként indult. Miért játszanának a játékosok a Halo által ihletett kisméretű indie-vel, nem pedig az igazival?

Proulx nem aggódott emiatt. Úgy érezte, hogy a versengés jót tenne a játéknak, mivel felkelti az érdeklődést az aréna lövöldözős műfaj iránt, miközben szélesebb narratívát alkot. A csapat magáévá tette a baráti rivalizálás gondolatát – különösen, mivel az ex-Halo fejlesztők valóban csatlakoztak a csapathoz.

„A közelmúltban számos embert felvettünk a [fejlesztő] 343-tól, és határozottan érezni fogják ezt a rivalizálást” – nevet Proulx. „Nekem személy szerint nincs ilyen – éppúgy szurkolok nekik, mint nekünk. látni akarom Halo Infinite csináld jobban és sikerül. Szerintem jobb a műfajnak. De igen, néhány emberben van ez a rivalizálás.”

Hatékony fejlesztés

Splitgate egy kulcsfontosságú előnye lenne Halo Infinite rivális évében: sokkal gyorsabb fejlődési ciklus. Halo Infinite egy hatalmas játék, amelynek tartalma a kezdetektől fogva kőbe van vésve. A Developer 343 Studios nem tud egyszerűen néhány hónap alatt új tartalmat kifejleszteni, és ez hosszú távon árt a játéknak. A játékosok frusztrációja nőtt a megjelenése óta, mivel az olyan kulcsfontosságú funkciók, mint a Forge mód, folyamatosan kikerülnek a sorból. Új módok és térképek ritkák is, mivel a csapat alapvető életminőségi jellemzőkkel rendelkezik.

A fejlesztési ütem nem is lehetne ettől eltérő Splitgate épp most. A fürge fejlesztőcsapat ehhez képest villámgyorsan kidobja a funkciókat. A játék térképkészítőjét például egy gyors ötletelés után három hónap alatt fejlesztették ki és adták ki. Ez a Juggernaut mód, ami júniusában indultFebruárban úgy gondolták, hogy egy újonnan bekerült fejlesztő könnyen elkészítheti néhány hónap alatt.

A Proulx úgy véli, hogy a csapat reaktív fejlődési képessége, szorosan együttműködve a közösséggel, hogy megtalálják a rajongók által kívánt új funkciókat, kulcsfontosságú része a játék sikerének.

„Nem akarunk ebbe a nagy AAA-géppé válni, amely egyáltalán nem tud gyorsan mozogni, mert már meg van tervezve a következő két év” – mondja Proulx. „Minden a gyors mozgáshoz készült. Nem akarunk sok folyamatot, bürokráciát és jóváhagyást. Nagyon szeretnénk erőt adni munkatársainknak a gyors mozgáshoz, az önálló működéshez, az alkotói szabadsághoz. Tényleg igyekszünk embereket felvenni, és kitérni az útjukból. Ha elérjük a 150 főt, de hihetetlenül magasan tartjuk a kiválósági lécet, úgy gondolom, hogy gyorsabban tudunk haladni, mint bárki más.”

Proulx ezt mondja Splitgate mindig csak egy évadot terveznek teljesen előre, a következő szezonokat pedig csak nagyon magas szinten tervezik (egy pont, mondja). Bár a csapat szereti ezt a tempót, abban reménykednek, hogy egy kicsit szervezettebbek lesznek, ahogy a játék folyamatosan növekszik.

Második év

Mint Splitgate egy banner újraindítási évet zár, a csapat már előre tekint. A mostani játék bővítésére összpontosít, nem pedig a folytatás felé. A kulcs abban rejlik, hogy folyamatosan fejlesszük azt, ami szórakoztató Splitgate nem pedig az iparági trendek hajszolása. Proulx megjegyzi, hogy az 1047 nem metaverzum álmát kergetve vagy hamarosan kriptot akarsz helyezni a játékba.

A legvilágosabb terv jelenleg az, hogy a csapat szeretné kiterjeszteni a játék történetét, ami jelenleg nem létezik. A stúdió a közelmúltban felvett egy írót, aki jelenleg felfedező módban van, miközben Proulx más lövöldözősöket keresi inspirációért ("Azt hiszem Apex Legends nagyon jól csinálja.") Bár nincsenek határozott tervek, a Proulxnak van néhány szabálya, amikor a világ bővítéséről van szó. Splitgate.

„Az egyetlen történet, ami eszembe jutott, hogy két dolog van Splitgate – mondja Proulx. "Első számú, Splitgate egy sport. Ez nem háború. Nem a galaxis megmentéséért harcolunk. A második pedig az, hogy ez egy pozitív jövő. Nem akartam, hogy disztópikus dolog legyen, ahol rabszolgák harcolnak. A világ jó helyen van!”

Ez egy idealista vízió, amelyet általában nem kapunk meg az első személyű lövöldözős játékoktól, de tükrözi azt az optimista szellemet, amely segített Splitgate minden eséllyel kitartani. A Proulx a kezdetektől fogva mindig arra összpontosított, hogy milyen lehet a játék, és mi nem az. Minden akadály megoldható probléma volt. Minden kézzelfogható ötlet egy lehetőség egy szórakoztatóbb játék elkészítésére. Míg az 1047-nek nagy tervei vannak Splitgate’s jövőjét illetően nem tervezi elveszíteni azt az energikus sorozatot, ami miatt a játék olyan szórakoztatóvá tette a növekedést.

„Még ha meg is terveztük a következő évet, reálisan már tudom, hogy bármit is tervezek, az valószínűleg teljesen más lesz” – mondja Proulx.

Szerkesztői ajánlások

• 5 évvel az indulás után a Fortnite konzolokon végre van egy oktatóanyaga
• A Splitgate 2. évada elszakíthat a Halo Infinite-tól
• Az Xbox Game Pass a Stardew Valley-t, a Halo Infinite-előnyöket és még sok mást is tartalmaz ebben a hónapban
• A Halo Infinite többjátékos játékának van egy óriási (jó, apró) hibája
• A Halo Infinite és az Xbox további kisegítő lehetőségeket kap