Oxenfree II: Lost Signals ismertető: felnőttkori mese felnőtteknek

Vékony a határvonal a zsákutca és a zsákutca között.

Ez a feszültség áll a szívében Oxenfree II: Elveszett jelek, az Éjszakai Iskola Stúdió méltó folytatása a 2016-os kitörési sikerhez Ökörmentes. Öt évvel elődje eseményei után játszódó narratív kalandfolytatásban egy kutató szerepel a főszerepben nevű Riley, aki visszatér szülővárosába, Camenába, hogy egy szokatlan elektromágneses sorozatot tanulmányozzon interferenciák. Bár ez egy természetfeletti történetet indít el, amely hangnemben nem áll távol a Stranger Things-től (megfelelő, ha figyelembe vesszük A Netflix jelenleg a Night School tulajdonosa

), van valami sokkal megalapozottabb a statikusság között. Egy hátborzongató éjszaka leforgása alatt Riley nemcsak az eltűnt tengerészek szellemeivel fog szembesülni, hanem beletörődik a ténnyel, hogy a saját életét is hasonlóképpen elveszíti a tengerben.

Oxenfree II: Elveszett jelek Az Éjszakai Iskola újabb narratív slágere, amely egy lassan égetett történetet ad elő, amely szakszerűen szövi össze a természetfeletti horrort az önfelfedezés önfelfedező történetével. A folytatás azonban saját identitásválságával küszködik, mivel az unalmas interaktivitás miatt elgondolkodom azon, vajon a stúdió szíve inkább a filmekben vagy a tévében van-e, mint a videojátékokban.

Statikusan nő

Ha az eredeti Ökörmentes nagykorúság története volt, Elveszett jelek van inkább egy középkorú válság. A négy-öt órás mese középpontjában Riley áll, egy harmincvalahány éves fiatalember, akinek az a feladata, hogy jeladókat helyezzen el az oregoni Camena furcsa tengerparti városa körül az éjszaka közepén. Eleinte az egész normális kutatási műveletnek tűnik. Riley összeáll egy másik kutatóval, Jacobbal, hogy felkutasson valami magaslatot, elhelyezzen néhány technológiai elemet, és összegyűjtsön néhány adatot. Ez a könnyű feladat gyorsan balul sül el, amikor egy háromszög alakú portál jelenik meg az égen, és a duó ugrálni kezd az időben.

Felszíni szinten, Elveszett jelek egy szilárd tábortűz kísértettörténet, akárcsak elődje. Riley megismeri a Camena furcsa, lebilincselő történetét, amely a sorozat első játékával metszi egymást, miközben egy meglehetősen önálló történetet mesél el. Egy éjszaka leforgása alatt magával ragadott az eltűnt tengerészekről szóló mese és egy kultusz, amely szét akarja tépni a valóságot, hogy szellemekkel kommunikálhasson. Ezt a hátborzongató narratívát egy maroknyi hátborzongató vizuális szekvencia lendíti fel, amelyek éppen elég könnyű ugrásszerű ijesztgetéssel töltik el, hogy végig hangolódjak.

Bár a természetfeletti történet a fő horog, Elveszett jelek időbe telik, amíg eljut ahhoz, ami valóban működik. Minél tovább halad az éjszaka, annál több betekintést nyerünk Riley Camenán kívüli életébe… ami nem éppen úgy alakul, ahogyan remélte. A történet végén egy csúcsjelenetben Riley azzal küzd, hogy egy kis lakásban zsúfolt élete megállt. Egy karakter azt állítja, hogy nem különbözik Camena elveszett tengerészeitől, akik egyfajta pangásban rekedtek, és soha nem haladnak előre.

Ez az a pillanat, amikor Elveszett jelek valóban összeáll, megalapozottabb kikérdezést tárva fel arról, hogy mit is jelent valójában felnőni. A történetben őszinteség és érettség rejlik, egyfajta tartós ennuiót szedve ki, amelyet a nagykorúvá váló média hajlamos a tinédzserkorú hormonok krétájára. Egy harmincas éveiben elveszett nő üdítő portréja, Liz Saydah árnyalt hangjátékával kelt életre.

Vannak korai pillanatok, ahol Elveszett jelek úgy érezheti, mintha céltalanul vándorolna, hasonlóan Rileyhez és Jacobhoz, amint felkapaszkodnak a sziklafalakra, hogy megfoghatatlan rádiójeleket keressenek. Maradjon azonban mellettük, és talál egy hiteles történetet arról, hogy soha nem vagyunk túl felnőttek.

Hurokba fogott

Bár a narratívája megragadt bennem, mióta végigjátszottam, egy elhúzódó kérdés is felmerül bennem: Valóban hasznát veszi annak, hogy videojáték?

Amikor az első Ökörmentes 2016-ban indították útjára, már kissé vékonynak tűnt az interaktivitás terén. Elsődleges hozzájárulása a médiumhoz egy ügyes párbeszédes trükk volt, amely lehetővé tette a beszélgetések további kibontakozását természetesen a karakterek később felkapják a gondolataikat, ha beszélgetés közben megszakítják őket (ez így lesz üta háború istene ugyanahhoz a rendszerhez pár évvel). Ez volt az a fajta funkció, amely akkoriban lenyűgözte a hozzám hasonló játékfejlesztő nevelőket, de a lassú séta és beszéd játékmenete nem volt túl megnyerő.

Ökörmentes II ugyanazt a struktúrát követi, és küzd, hogy találjon valamit a játékosok kezével. Továbbra is jól felépített párbeszédrendszerrel rendelkezik, amely megnyitja az ajtót olyan hatásos döntések előtt, amelyek alakítják a történetet, és még egy walkie-talkie, amely biztosítja, hogy a játékosok mindig megtöltsék a levegőt a távoli NPC-kkel folytatott beszélgetések során. És elég kevés a hely tölt.

A játék nagy részében Riley a 2.5D Camena körül kalandozik, keresve a csúcspontokat, ahová adókat telepíthet. Szinte egy túrajáték, ahol felmászik a sziklákra és ledobja a kötelet. Ez a platform elem azonban viszonylag sekély, mivel Riley néhányszor lassan visszalép ugyanazon a néhány területen, miközben a párbeszéd játszódik. Rengeteg pillanat volt, amikor azt kívántam, bárcsak levehetném a hüvelykujjam a vezérlőkarról, és csak Jacob és Riley beszélgetésére koncentrálhatnék. Az unalmas mozgás csak arra szolgál, hogy elterelje a figyelmet attól, ami valójában működik.

Van néhány okos ötlet itt-ott, például egy kis rejtvénysorozat, ahol forgatnom kell tárgyakat a megfelelő frekvenciák hangolásával, de az interakció nagy része teljesen másodlagosnak tűnik a párbeszéd. Nem vagyok benne biztos, hogy sok mindenről lemaradtam volna, ha egy hagyományos vizuális regényben mutatják be formátumban – bár talán nem tudnék annyi mindent elsöprő, részletgazdag oregoni tájképből meríteni.

A narratíva és a mechanika elsöprő házassága elgondolkodtat azon, hogy Rileyhez hasonlóan a Night School is készen áll-e a változásra. Az a 2021-es interjú a Digital Trends-szel, a stúdió társalapítója, Sean Krankel kifejezte vágyát, hogy a stúdió stílusa fejlődjön, mondván: „Nem akarunk a stúdió lenni ami ugyanazt a mechanikát egy új történettel táplálja rajta keresztül.” Bár van néhány szerkezeti és navigációs különbség ban ben Ökörmentes II, még mindig úgy tűnik, hogy a csapat megrekedt a komfortzónájában, annak ellenére, hogy nagy horderejű áttérés a Netflixre. Talán egy ugrás a filmre vagy a tévére az, amire a sorozatnak szüksége van, hogy valóban megtalálja élete következő szakaszát.

Ha ez nem történik meg, az biztosan nem zárja zsákutcába az Éjszakai Iskolát. Az Oxenfree II: Lost Signals még meggyőző játékmeneti horgok nélkül is teljesít, ha egy érett történetet mesél el arról, hogy kitörünk a hurkokból, amelyekben néha csapdába esünk. Ez egy átmeneti mese a hősnő számára, reményt adva, hogy fiatal életének legjobb részei még hátravannak. Remélem, ugyanez igaz a nagy sorozatra is, amely még mindig úgy tűnik, hogy a csúcson van.

Oxenfree II: Elveszett jelek napon felülvizsgálták PS5.