Kako MIT omogućuje manipulaciju snovima u stilu inceptiona

"Kad bih vam sada rekao da razmislite o mački koja radi stoj na glavi na nogometnoj lopti, pomislit ćete na tu stvar", rekao je Adam Haar Horowitz. “Ovo je ista ideja, osim što se u stanju polusna [ispostavlja da] ste vrlo sugestibilni, a vaše misli su vrlo vizualne. Ako u tom trenutku nešto kažete osobi, velika je vjerojatnost da će ona tu stvar vizualizirati u snu, odnosno sanjati je.”

Haar Horowitz, 27, jedan je od članova Dream Laba, visoko eksperimentalnog laboratorija-u-laboratoriju-u-laboratoriju u Massachusetts Institute of Technology koji se nalazi pod Grupom za fluidna sučelja profesorice Pattie Maes na MIT-u svjetski poznati Media Lab. Godinama je Media Lab dom nekim od najneortodoksnijih i najinventivnijih projekata u tehnologiji, bilo to je sklopivi automobil koji može parkirati na samo trećinu mjesta običnog automobila ili sustav računalnog vida koji limenka

reći da je urbano područje sigurno. Za neke od ovih ideja više se nikada ne čuje; drugi postaju kontroler u obliku gitare Heroj gitare ili Scratch programski jezik koriste stotine milijuna djece diljem svijeta. (Da, oba su izašla iz Media Laba.)

Ali čak i prema granicama Media Laba, rad Dream Laba je uzbudljivo izvan zida. Što voditelj projekta Haar Horowitz i tim kolega — uključujući istraživače Ishaan Grover, Pedro Reynolds-Cuéllar, Tomás Vega, Oscar Rosello, Eyal Perry, Matthew Ha, Christina Chen, Abhi Jain, i Kathleen Esfahany — have built je nosivi uređaj dizajniran da hakira vaše snove. I, nadaju se, pomoći da ih se promijeni na bolje.

"Do sada su istraživanja spavanja bila ograničena na laboratorije s glomaznom opremom", rekao je Eyal Perry, koji je pomogao izraditi popratnu iOS aplikaciju za tzv. Dormio projekt, rekao je za Digital Trends. “Nedavna kretanja u cijeni i dostupnosti biosenzora, kao i porast strojnog učenja algoritama za analizu tokova podataka, otključava novo doba u kojem se proučavanje spavanja provodi tamo gdje ljudi zapravo spavaju: u svoje domove. Naš je mozak još uvijek najfascinantniji komad tehnologije koji posjedujemo, a projekti poput [ovoga] mogli bi svakome omogućiti da iskoristi golemi potencijal koji leži u njemu.”

Početak, ali je stvaran (dobro, nekako)

Evo kako Dormio radi ukratko: korisnik nosi uređaj u rukavicama, pomalo nalik na one stare Nintendo Power rukavice iz 1980-ih, koji prikuplja biosignale koji prate promjene u fazama spavanja. Ti se signali prate putem ruke pomoću podataka koji se odnose na mišićni tonus prsta nositelja, broj otkucaja srca i vodljivost kože.

Iako toga možda nismo svjesni, sve su to stvari koje se mijenjaju kada osoba spava. Kada se čini da biosignali signaliziraju kraj prijelaznog stanja spavanja, uređaj aktivira zvuk znak koji se igra, lagano budi korisnika, ali nedovoljno da ga vrati u stanje pune snage budnost. Ovaj zvučni znak je, da ga usporedimo s Film Chrisa Nolana takav rad odmah dovodi u sjećanje, "Početak protokol." Oni ulaze u snove kao novi sadržaj, omogućujući promjenu toka čovjekovog sna. Sustav se tada stišava dok se ne pojave biosignali koji signaliziraju novi prijelaz u dublji san. Isperite i ponovite.

Nevjerojatna stvar - i, doista, važna stvar - je da djeluje. Kao, dobro. Kao što Haar Horowitz ističe, nešto od toga ne bi trebalo biti toliko iznenađujuće. Istraživači već neko vrijeme znaju da je moguće posaditi mentalno sjeme koje može diktirati sadržaj naših snova - poput sugeriranja ideje mačke koja radi stoj na rukama na nogometnoj lopti. Ali način na koji su to radili često je bio frustrirajuće netočan.

"Ljudi već dugo pokušavaju kontrolirati snove", rekao je Haar Horowitz za Digital Trends. “U neuroznanstvenim laboratorijima bilo je svih tih pokušaja inkubacije snova i jednostavno nisu uspjeli tako dobro. Po mom mišljenju, to je zato što bi rekli [sudionicima]: 'OK, želim da sanjate zmajeve ili da smislite rješenje za ovo algebarski problem' i onda bi ih poslali u krevet satima kasnije, a probudili ih satima nakon toga i pitali ih što imaju sanjao.”

Ovo je pogrešno, rekao je, jer postoji toliko mnogo prilika da se zaboravnost ili interventne misli pojave u vremenu između poduke i sna. Ideja Haara Horowitza bila je pričekati dok ljudi neurokemijski ne budu u stanju sna, a zatim u toj točki "skliznuti u san". "Samo sve to radim mnogo sažetije", rekao je.

U studiji na 50 ljudi, koja postala je teza Haara Horowitza, Dormio je korišten za inkubaciju snova koji se odnose na drvo kod subjekata koji su drijemali. Drugi su spavali bez inkubacije ili su ostali budni. Nakon toga, sudionici su testirani na nizu testova kreativnosti na temu drveća, kao što je brzo smišljanje kreativne upotrebe drva. Rezultati sugeriraju da Dormio može pomoći u usmjeravanju snova i povećati kreativnost u budnom stanju budući da sudionici koji koji su primili inkubaciju za spavanje od Dormia doživjeli su značajno češće snove vezane uz drveće od ostalih spavači. Također su bili bolji na testovima kreativnosti od ostalih studijskih grupa.

Previše čudno, previše pahuljasto

Kada je riječ o tehnologiji, često smo skloni razmišljati o konvergenciji kao o miješanju nekoć nepovezanih proizvoda ili alata. iPhone je, kako je Steve Jobs slavno rekao svijetu nakon predstavljanja 2007. godine, bio telefon, iPod sa sučeljem osjetljivim na dodir i prijenosni uređaj za internetsku komunikaciju. Ali ovo je samo jedan način na koji dolazi do tehnološke konvergencije.

Vjerojatno uzbudljiviji dio, a možda i onaj koji dovodi do prethodnog rezultata, jest kombiniranje istraživača iz različitih disciplina. Umjetnu inteligenciju, na primjer, potaknuo je niz istraživača s vrlo različitim interesima. Neki su bili psiholozi zainteresirani za razumijevanje načina na koji ljudski mozak radi obrnutim inženjeringom. Drugi su bili inženjeri koji su se nadali izraditi svestranija računala.

Rad poput onoga koji je proveo MIT-ov Dream Lab pokazuje još jednu od ovih prekrasnih konvergencija. Snovi su za mnoge istraživače pomalo zastrašujući - previše asocijativni, divergentni i metaforički. Haar Horowitz je rekao da mogu biti "malo previše čudni, malo previše pahuljasti, malo previše osobni". Oni su kao da pokušavate raspravljati o duši sa znanstvenikom koji je usredotočen isključivo na mozak.

“Ako uvedete iste podražaje crvenih bljeskajućih svjetala na pet različitih ljudi u snu, za jednu osobu to će biti vatrogasno vozilo s kojim su odrasli, a za drugu osobu to će biti crvene oči na vuku kojega su vidjeli jedne noći,” rekao je rekao je. "Uvijek se materijalizira kao priča, a vi morate pretraživati ​​priče da biste pronašli stimulans."

Zbog njegove multidisciplinarne prirode, oni koji napreduju u Dream Labu imaju interese koji se ne usmjeravaju u jednu aveniju, bilo da se radi o neuroznanstvenicima, inženjerstvu ili bilo čemu drugom. Možda su previše inženjeri da bi bili čisti neuroznanstvenici, i previše zainteresirani za ezoterične stvari da bi bili čisti inženjeri.

Haar Horowitz, čija obitelj među svojim redovima broji dramaturge i znanstvenike mozga, oličava ovu podjelu. Fasciniran je znanošću, ali jednako rado govori o Freudovim tumačenjima snova. Zasigurno se nikad nije bojao istraživati ​​alternativnije putove u životu. Kada smo razgovarali s njim preko Skypea za ovaj članak, bio je u karanteni u komuni u okrugu Mendocino u Kaliforniji. ("Slobodno me nazovi kad god sutra", napisao je u jednom e-mailu. “Samo pomažem farbati kuću svoje prijateljice i šišati njene ovce.”)

Ova jedinstvena konvergencija utjecaja je svijet iz kojeg Dormio projekti dolaze - i zašto bi to moglo pomoći u revoluciji rada u svim disciplinama koje dotiče. “Nadahnut sam ovim poveznicama koje su se dogodile, i još uvijek se mogu dogoditi, između nečega poput duhovna kontrakultura i nešto poput oštre, punky tehnologije koja kaže: 'Slažem se s čudne stvari. Zgrabit ću ga, učiniti ga korisnim i objaviti ga u svijetu', rekao je Haar Horowitz.

Tajanstveni biološki strojevi

"Mozak je prekrasan, kompliciran i tajanstven biološki stroj", rekao je Tomás Vega, istraživač koji radio na projektu, a sada vodi startup koji izrađuje nevidljiva sučelja za hands-free komunikaciju između čovjeka i računala interakcija. “Što više učimo o tome kako funkcionira, to bolje razumijemo njegov potencijal. Ovo nam znanje može omogućiti da razvijemo sučelja za hakiranje sebe i proširimo svoje sposobnosti izvan onoga što smo mislili da je moguće. Da postanemo bolji.”

Vega je, kao i Haar Horowitz, prethodno bio u Grupi za fluidna sučelja Media Laba. Haar mu je rekao za ideju i Vega se zainteresirao. Za zadatak u razredu "Kako napraviti (gotovo) sve", Vega je napravila prvi Dormio uređaj; projektiranje, glodanje, lemljenje i programiranje prve verzije unutar tjedan dana. Rezultirajući prototip mogao je osjetiti otkucaje srca, elektrodermalnu aktivnost i fleksiju šake, prije nego što je te podatke poslao putem Bluetootha u aplikaciju koju je također napravio. Ova web aplikacija prikazuje podatke iz Dormio podataka u stvarnom vremenu. Nazvao ju je OpenSleep, platforma za hakiranje i istraživanje sna.

Vega napominje da su izumitelji nove tehnologije rijetko najbolji suci kada se radi o tome kako se ona može koristiti. Oni također često imaju ograničenu kontrolu nad time kako će na kraju biti iskorišten. Ali vjeruje da bi se to moglo iskoristiti za poboljšanje života ljudi.

To bi moglo pomoći u provođenju terapije noćnih mora, potencijalno čineći ovo vrijednim alatom za borbu protiv razornih učinaka PTSP-a. Pomažući korisnicima da ponovno procijene traumatična iskustva, Dormio bi mogao pomoći u liječenju ljudi. Dodatno bi moglo biti korisno za povećanje konsolidacije pamćenja za ubrzano učenje. Ili pomoći ljudima da bolje "vide" sebe kroz ono što Haar Horowitz naziva "introspektivnim prozorima". Kao što je njegova teza pokazala, to bi također moglo pomoći da ljudi postanu kreativniji; usmjeravanje snova na način koji daje hiper-kreativna stanja spavanja za stvaranje ideja. Ili, dovraga, može vas samo potaknuti da ponovno proživite posebno ugodan san iz razloga optimizacije umirujućeg raspoloženja.

Sve su to, u određenoj mjeri, načini na koje istraživači već koriste alat Dormio koji je izradio Dream Lab. Možda prikladno, baš poput apstraktnih slika u snu, način na koji će se ova tehnologija koristiti najbolje je ostaviti otvorenim za tumačenje.

Ali Vega je rekao da se mora još raditi. “Mislim da se s najvećim izazovom tek trebamo suočiti”, rekao je. "Ne razumijemo u potpunosti dugoročne implikacije interveniranja u naš prirodni ciklus spavanja na ove načine... trebali bismo biti oprezni."

San koji možete izgraditi za 40 dolara

Kakav god oblik ili slučaj upotrebe Dormio konačno poprimio, nema sumnje da je spavanje - i, posebno, sanjanje - moćna stvar. Ima daleko veći utjecaj na naše budno ja nego što možemo zamisliti. Tijekom dana rješavamo osnovne probleme kako bismo preživjeli. Ali noću naš mozak stvarno radi. U tom smo trenutku maksimalno iskoristili hipokampalno skladište, dio mozga koji se bavi kratkoročnim pamćenjem. Tada je na mozgu da sortira prethodni dan, odabere ono što je najvažnije i pretvori tu kratkoročnu pohranu u dugoročnu memoriju. Tada najspremnije povlačimo asocijacije koje nam pomažu u učenju i formuliranju ideja. Ono što je važno, jest kada smo najosjetljiviji na promjene.

“Spavanje je prirodan i organski način na koji svi ulazimo u stanja niske anksioznosti, vrlo fluidna ili visoko asocijativna, u kojima može pristupiti sjećanjima koja nam nisu dostupna tijekom dana i riješiti probleme koje nismo mogli riješiti tijekom dana,” Haar Horowitz rekao je. “U snu ulazite u ta različita stanja mozga. Možete vidjeti sebe i razmišljati na načine na koje ne biste mogli razmišljati dok ste budni.”

Dormio neće dolaziti na Kickstarter u vašoj blizini. Niti će postati vodeći uređaj novog proizvođača uređaja s Haarom Horowitzom kao izvršnim direktorom. "Ne želim biti poslovna osoba", rekao je. "Pokušavam smisliti način da ga učinim dostupnim ljudima koji ne znaju ništa o tehnici i ne žele mi platiti novac", rekao je Haar. Ali on nepokolebljivo vjeruje u mantu MIT Media Laba, koja nije nužno komercijalizirati, već implementirati. "[Želiš] izbaciti tu stvar", rekao je. "Međutim, možete ga izvaditi."

Ako želite izgraditi vlastiti Dormio, možete, zahvaljujući ove upute otvorenog koda, dizajn tiskanih ploča i potrebno softver za praćenje biosignala na Githubu. U budućnosti, tim ga želi učiniti još dostupnijim — i čak jeftinijim od trenutačnih približnih 40 USD troškova izrade. (Također možete prijavite se za sudjelovanje u budućim eksperimentima.)

“Trećinu života provedemo spavajući i sanjajući, ali mnogi od nas zaboravljaju što nam je prošlo umovi nakon buđenja”, rekla je za Digital Christina Chen, još jedna istraživačica koja je radila na projektu Trendovi. „Pružanje ljudima prilike da se povežu sami sa sobom čak i kada spavaju, da budu kreativni s upitima, da se zabave ili pouče ili iznenađeni rezultatima i šansom da ponesu sanjarenje sa sobom u svoj budni život - to možda neće biti transformativno u zemlji koja potresa put. Ali [to] još uvijek može promijeniti živote ljudi i njihov odnos prema snu i snovima na bolje.”

Preporuke urednika

• Grmlje s senzorima kretanja i robo-Venerine muholovke: Unutar svijeta Cyborg Botany