Nova 3D ispisana bjelokost mogla bi pomoći u suzbijanju krivolova

Teško ćete se sjetiti materijala koji je sporniji od slonovače, tvrdog, bijelog materijala koji se najčešće vadi iz kljova slonova. Zabranjena diljem svijeta od 1989. godine, slonovača je i dalje iznimno vrijedna roba, a lovokradice mogu kontrolirati 1500 dolara za jednu funtu stvari. U žalosnom Keithu Somervilleu povijest predmeta, on to naziva "ekonomijom slonova" i primjećuje kako je - unatoč zabrani - nastavila dovoditi slonove opasno blizu točke izumiranja.

Danas je u divljini preostalo samo 400 000 slonova, što je populacija jednaka ukupnom broju ljudi koji žive u Tampi. Neki stručnjaci predviđaju da bi mogli izumrijeti u roku od jednog desetljeća.

Thaddäa Rath, s TU Wien, jednog od najvećih sveučilišta u Beču, Austrija, smatra slonovaču intrigantnim materijalom. „Kada pogledate bilo koju muzejsku zbirku artefakata izrađenih od slonovače, apsolutno je fascinantno što su ljudi mogli proizvoditi — i kakve su goleme kljove [s kojima su sigurno mogli raditi],” Rath, koji je znanstvenik za materijale, rekao je za Digital Trendovi. “Danas više nema životinja s kljovama koje dosežu do zemlje. Mislim da je tragedija koja leži iza materijala također dio privlačnosti.”

Za razliku od ljudi koji su ručno rezbarili slonovaču, Rath je zainteresiran za 3D printanje sa slonovačom. Ili, barem, slonovače-nadahnut materijal. Radeći s drugim istraživačima, pomogla je u razvoju umjetnog materijala nalik bjelokosti pod nazivom "Digory", spoj riječi "digitalno" i "bjelokost". Izrađen od sintetike smole i čestica kalcijevog fosfata, obrađuje se u iznimno vrućem tekućem stanju, a zatim se može stvrdnuti u 3D printeru pomoću UV zraka, ispisati u bilo koji oblik željeni. Prikazujući optički i mehanički sličan pravoj bjelokosti, Digory se zatim može polirati i uskladiti u boji tako da izgleda gotovo nerazlučivo od materijala na kojem se temelji. Za dodatni estetski dodir, crni čaj se može koristiti za stvaranje prepoznatljivih tamnih linija koje prolaze kroz pravu slonovaču.

Obnavljanje prošlosti

"To nije sintetička bjelokost, budući da je sastav drugačiji, ali boja, gustoća i tvrdoća su ekvivalentni i može se raditi sličnim tehnikama kao prirodna bjelokost", rekao je Rath. “Može se polirati, rezbariti, tokariti, bušiti ili lijepiti. Međutim, budući da se obrađuje aditivnom proizvodnjom, stvarno radno vrijeme je smanjeno.”

Slučaj upotrebe materijala od umjetne bjelokosti je restauracija dijelova starih umjetnina od bjelokosti. Prema međunarodnim zakonima, ljudi mogu kupovati ili prodavati predmete koji sadrže slonovaču sve dok su izrađeni prije 1947. i sadrže manje od 10% materijala na temelju volumena. Minijature portreta od bjelokosti koje su stare najmanje jedno stoljeće ili su posebno rijetke ili kulturno važne također su izuzete od zabrana.

To je pitanje koje ima razne paralele u drugim sferama života: Kako nešto trebamo promatrati kulturnog značaja koji je proizveden korištenjem sredstava - ili, u ovom slučaju, materijala i metoda - koje sada nalazimo odvratan? Teško je odgovoriti na to jer, barem iz povijesne perspektive, ima mnogo toga za što se koristila slonovača, a sada bismo mogli smatrati važnim za očuvanje. Ili čak, još kontroverznije, estetske vrijednosti.

Projekt Digory započeli su Elena Holzhausen i Richard Addison, odnosno kustos povijesnih spomenika za Bečku nadbiskupiju i restauratora, zamoljeni su da restauriraju vrijedan državni lijes iz 17. stoljeća - takozvani svetište Friedricha III od Austrije — u župnoj crkvi Mauerbach. Kovčeg je bio okružen s 24 stupa, s kapitelima stupova (kruna na vrhu osovine stupa) od slonovače. Međutim, njih 18 je nestalo. Nakon neuspješnih pokušaja korištenja zamjenskih materijala za njihovu zamjenu, Holzhausen i Addison okrenuli su se Jürgen Stampfl, profesor materijala i aditivnih proizvodnih tehnologija na TU Wien, za pomoć.

Njegov je laboratorij prethodno imao 3D ispis zubnih rekonstrukcija, a činilo se mogućim da bi mogli pomoći i u 3D ispisu slonove kljove. Ispostavilo se da bi mogli.

Mnogo je etičkih pitanja

Sada se postavlja pitanje što će se sljedeće dogoditi. Je li etično koristiti 3D ispisanu zamjenu za slonovaču, čime se možda potiče njezina šira uporaba? Može li Digory pomoći u suzbijanju stvarnog krivolova slonovače nudeći zamjenu za koju se ne moraju ubijati životinje? Mogu li obilne zalihe gotovo nerazlučive lažne bjelokosti sniziti cijenu prave stvari, čineći je tako manje privlačnom za lovokradice i krijumčare? Trebaju li postojati ograničenja njegove uporabe — naime samo za restauriranje povijesnih ili kulturno značajnih artefakata? Nema lakih rješenja.

"Inicijalna primjena Digoryja je restauracija i očuvanje povijesnih predmeta koji su izvorno bili izrađeni od bjelokosti", rekao je Rath. „Međutim, korištenjem aditivne proizvodnje doslovno sve unutar granica [aditivne proizvodnje] mogu se tiskati — osobito bilo kakvi ukrasi ili dizajn interijera, poput božićnih ukrasa, ručki na vratima ili nakit. To je i dalje prekrasan materijal, ali na ovaj način nijedna životinja ne mora dati svoj život samo [da] možemo imati ukrasnog malog bijelog slona koji stoji u dnevnoj sobi. U to bih stvarno volio vjerovati. Bilo kakva upotreba poširane bjelokosti je neprihvatljiva.”

Rad koji opisuje rad pod nazivom "Razvoj materijala nalik bjelokosti za aditivnu proizvodnju temeljenu na stereolitografiji" bio je objavljeno u časopisu Applied Materials Today.

Preporuke urednika

• AMD-ov najnoviji V-Cache čip pokazao se jeftinim, brzim i savršenim za igranje
• Evo zašto bi Appleov M3 MacBook čip mogao uništiti svoje rivale
• Acerova nova prijenosna računala za igranje imaju mini-LED, 3D zaslone i pristupačne cijene
• Ovako možete slučajno ugasiti AMD-ov najbolji CPU za igranje
• Konačno, uskoro ćete moći koristiti 3D avatare na pozivima Teamsa