Intel Virtual Reality obilazak ‘Centra za izvrsnost’: unutar VR Skunkworksa

Intel nije prva tvrtka koja vam padne na pamet kada pomislite na virtualnu stvarnost. Procesorskog diva zasjenili su Oculus i AMD te Nvidia i HTC, koji su usredotočeni na vrhunska VR iskustva. Ne sjedi u sjeni - Intel je pokušao napraviti veliki proboj u VR sa svojim inovativne slušalice Project Alloy – ali drugi su privukli pozornost.

To je u redu s Intelom, donekle. Tvrtka se ne bavi proizvodnjom slušalica za virtualnu stvarnost i ne planira ući. Ipak, Intel snažno ulaže u virtualnu stvarnost iz razloga koji je tako očit da ste možda zaboravili – Intelovi procesori pokreću većinu VR iskustava. Naravno, AMD-ov Ryzen sada je dostupan, ali to je samo opcija za nišu stolnih računala. Većina računala koja podržavaju VR imaju Core procesor, a za Intel je to tek početak. Tvrtka također želi vidjeti Intel UHD grafika moćne VR slušalice.

Intel želi biti dio cjelokupne VR scene, od najraskošnijih stolnih računala do proračunskih prijenosna računala. Da bismo to učinili više od virtualne stvarnosti, trebat će puno posla, pa smo otišli u Intelov kampus Hillsboro u Oregonu razgovarati o planovima tvrtke osobno s Kim Pallister, direktoricom Intelovog centra za virtualnu stvarnost Izvrsnost.

Ubrzavanje vrhunske VR

Upravo sada, razgovorom o virtualnoj stvarnosti dominira Oculus Rift i HTC Vive. Vlasnici ovih uređaja obično su okorjeli obožavatelji koji vjeruju da će navlačenje slušalica uskoro postati svakodnevno iskustvo, poput izvlačenja pametni telefon ili pokretanje računala. Posjeduju moćna računala s najnovijom grafikom iz AMD-a ili Nvidije - iako su te video kartice gotovo uvijek uparene s procesorom Intel Core.

Intelova dominacija vjerojatno će ostati snažna, unatoč dolasku AMD-ovog Ryzen procesora, ali Core procesori samo su vrh ledenog brijega. Tvrtka želi ne samo ubrzati VR, već i pronaći načine za oslobađanje virtualne stvarnosti od brojnih ograničenja. Prema Pallisteru, ovo počinje s kabelom.

"Ako gledate kako ljudi dobivaju svoj prvi Vive demo, obično kažu 'Gdje su mi noge?', a zatim 'Kako da skinem ovaj kabel s glave?'" Kao što nam je rekao Pallister, Intel ima način da riješi taj problem u WiGig, iznimno brzo Wi-Fi rješenje razvijen od strane Wi-Fi Alliancea, čiji je Intel član.

Intel i HTC su se udružili kako bi prikazali demo WiGig u stvarnoj upotrebi na E3 2017, a mi smo ga imali priliku isprobati, učitavanje Rick i Morty: Virtualni Rick-ality za petnaest minuta čistog kaosa. Demo je bio upravo ono čemu biste se nadali - VR, ali bez žica. Nakon što smo već isprobali igru, znali smo što možemo očekivati ​​od nje i primijetili smo apsolutno nultu latenciju unatoč prepunom Wi-Fi okruženju na izložbenom prostoru E3. Sve, od kvalitete slike do točnosti kontrole pokreta, osjećalo se točno kao kod žičanog HTC Vivea.

WiGig je najuzbudljiviji primjer Intelovih pokušaja da poboljša high-end VR, ali nije jedini. Intel vidi mogućnosti za mnoge druge tehnologije, kao što je RealSense – koja je korištena za stvaranje Koncept slušalica Project Alloy – pa čak Optane, tvrtkinu tehnologiju memorije velike brzine.

"Ispostavilo se da je za stvari kao što je ubacivanje […] u vašu aplikaciju, to vrijeme učitavanja u VR dezorijentirajuće", rekao je Pallister za Digital Trends. “Postoji vrijeme kada se prazni, a vi lebdite u svemiru kao, što se događa? Dakle, smanjenje toga zapravo povećava razinu udobnosti i mislimo da je to stvar koja će pomoći u promicanju Intel Optane.”

AMD se također usredotočuje na načine poboljšanja video memorije, kao što je njegov nove RX Vega kartice jasno govore. Iako su im pristupi različiti, jasno je da obje tvrtke misle da je manja latencija memorije važna za sutrašnju zabavu na računalu. Performanse virtualne stvarnosti često se mjere u sličicama u sekundi; kašnjenje i vrijeme učitavanja moraju se poboljšati kako bi se ispunio san o besprijekornom virtualnom svijetu.

Dovođenje VR-a u mase

Koliko god tehnologije kao što su WiGig i Optane bile uzbudljive okorjelim štreberima, one ciljaju na nišu. Uobičajeno prihvaćanje pravi je izazov VR-a, a do sada tehnologija nije bila dorasla zadatku. Intel želi pomoći da se to promijeni, a za to koristi malo vjerojatan dio hardvera - integriranu grafiku.

Gotovo svaki PC – prijenosna računala, posebno – ima Intel UHD grafički čip. Najviše samo imati to. Ako se virtualna stvarnost nada da će postati mainstream, mora postati kompatibilna s onim što ljudi već posjeduju ili planiraju kupiti. Intel misli da može pomoći.

"Industrija osobnih računala […] jako dobro funkcionira kada postoji dobar, bolji, najbolji model, a ljudi mogu odabrati kompromis između cijene i performansi koji žele", objasnio je Pallister. Drugim riječima, trebali biste moći odabrati odnos cijene i učinka koji vam odgovara i svejedno iskusiti VR. Kako bi to učinio mogućim, Intel mora birati svoje bitke, optimizirajući integriranu grafiku imajući na umu realne ciljeve.

“Počeli smo činiti niz stvari kako bismo rekli, OK, što bi bilo potrebno da se i dalje postigne stvarno visokokvalitetno iskustvo, ono koje ne izaziva mučninu u ljudima ili slične stvari, ali smanjuje druga područja, u smislu vizualne vjernosti,” rekao je Pallister nas.

Intel UHD grafika neće pokretati igru ​​poput Elita: Opasno u VR, ali bi se mogao koristiti za druge, popularne aplikacije. "Nema razloga da Minecraft u VR nije izvediv", rekao je Pallister. "Važan dio je da […] je i dalje udoban, hladan i impresivan."

Hodanje hoda

Intelu je lako reći da želi integriranu grafiku za pokretanje virtualne stvarnosti, ali tvrtka radi više od pukih priča. To je postalo jasno na sajmu IFA 2017, gdje je Microsoft osigurao pojedinosti o Windows Mixed Reality a nekoliko slušalica je zadirkivano ili najavljeno.

Microsoft i Intel blisko su surađivali tijekom prošle godine kako bi omogućili Windows Mixed Reality. "Usredotočili smo se na suradnju s Microsoftom i njihovim Windows Mixed Reality slušalicama", rekao nam je Pallister. "Oni su više usredotočeni na to kako doći do jeftinog dizajna slušalica […] i radimo s njima kako bismo vidjeli kako na njemu možemo isporučiti skup iskustava koja će raditi na glavnoj grafici prijenosnih računala."

Rezultat su slušalice poput Dell vizir, koja počinje od 350 dolara bez ručnih kontrolera. Acer, Asus, Lenovo i HP također rade na slušalicama. Svi su cjenovno pristupačniji od Oculus Rifta, no većina također nudi veću razlučivost zaslona i podržava VR na razini sobe bez potrebe za vanjskim senzorima.

Ove Windows Mixed Reality slušalice će, naravno, podržavati najraskošnije igre, uključujući VR igre dostupne na Steamu. Ipak, oni također nude početni nivo koji se fokusira na stolna računala i prijenosna računala s integriranom grafikom, a ciljat će na iskustvo gledanja s niskom latencijom, 60 FPS, umjesto uobičajenih 90 FPS.

Iako to možda neće biti dovoljno za igru ​​poput pucačine zombija Arizona Sunshine, dovoljno je za osnaživanje iskustava i igara od 360 stupnjeva s jednostavnom grafikom. Minecraft je popularan primjer, ali Intel nam je pokazao i prototip iskustva visoke rezolucije izgrađenog u suradnji s Institutom Smithsonian. Upario je snimke muzejskog hodnika visoke razlučivosti s kontrolama pokreta za detaljan pogled izbliza na nekoliko slika i skulptura. Činilo se slično aplikacijama koje su uobičajeno dostupne za VR slušalice temeljene na pametnim telefonima, ali s boljom kvalitetom slike i podrškom za korištenje u prostoriji.

Intel smatra standardizaciju iskustva koju nudi Windows Mixed Reality dobro je za sve. Pristupačne slušalice koje pružaju dosljednu kvalitetu trebale bi donijeti VR u više domova. “Stvarno trebate imati tu široku publiku na raspolaganju kako biste mogli imati ekosustav koji je održiv. Programeri, ako žele zaraditi na naslovima, moraju moći prodavati jedinice izvan tržišne niše,” rekao je Pallister. "Bethesda mora prodati Fallout cijeloj toj hrpi kako bi mogli doprijeti do desetaka milijuna ljudi, a ne do desetaka tisuća."

Prekretnica

Windows Mixed Reality pokretan Intelovom integriranom grafikom mogao bi biti prekretnica za virtualnu stvarnost. Ako radi kako je obećano, znatno će povećati broj računala koja podržavaju VR. Novi Intel Core procesori 8. generacije donose performanse s četiri jezgre čak i na 13 inča prijenosna računala i 2-u-1. Teško je zamisliti tako tanke sustave koji napajaju VR slušalice, ali to je cilj.

Ove nove slušalice počet će stizati tijekom posljednjih nekoliko mjeseci 2017. – Dell Visor, na primjer, trebao bi se naći na policama trgovina u listopadu. To se lijepo slaže s lansiranjem Intelove najnovije generacije Core procesora. Sadržaj je jedini dio slagalice koji nedostaje – dok već znamo da će Steam podržavati Windows Mixed Reality, nije jasno što još dolazi na platformu.

Držite oči otvorene za te informacije u narednim mjesecima. Ako sadržaj ipak dođe, mogao bi pretvoriti i najskromnije prijenosna računala – uključujući onaj koji već posjedujete – u sposoban VR stroj.

Preporuke urednika

• Appleove VR slušalice nemaju ubojitu aplikaciju, upozorava istaknuti autor informacija
• Curenje otkriva kako bi praćenje ruku Apple VR slušalica moglo funkcionirati
• Apple je upravo patentirao novi kontroler za slušalice za VR - ali postoji caka
• Appleove VR slušalice mogle bi se rano lansirati, a to je riskantno
• Appleova druga generacija VR slušalica već je u izradi