Botovi obično snose krivnju za propagandu društvenih medija, ali nedavna studija iz Ujedinjenog Kraljevstva sugerira ne samo da organizirani političke kampanje dezinformiranja više su se nego udvostručile u posljednje dvije godine, ali su botovi na drugom mjestu nakon onih koje vode ljudi manipulacija.
Studija Globalni poredak dezinformacija, koje je provelo Sveučilište u Oxfordu, pronašlo je dokaze o manipulaciji društvenih medija od strane vladine agencije ili političke stranke u 70 zemalja, što je porast u odnosu na 48 u 2018. i 28 u 2017. godini. Studija prikuplja podatke godišnje od 2017., ali sugerira da je politička propaganda koristila društvene medije u posljednjem desetljeću.
Studija, čiji su koautori Samantha Bradshaw i Phillip N. Howard, zbraja izvješća iz cijelog svijeta o cyber trupama, definiranim kao "vladini ili stranački akteri koji imaju zadatak manipulirati javno mnijenje na internetu.” Dok se izvješće fokusira na propagandu koja se može pratiti do vladine agencije, političara ili političkih stranaka, istraživači su pronašli formalnu koordinaciju s privatnim komunikacijskim tvrtkama, au više od 40% zemalja, civilne organizacije i građana.
Velik dio propagande kreiraju stvarni ljudi: 87% zemalja koristi ljudske račune u usporedbi s 80% zemalja koje koriste botove. U nekim je slučajevima studija čak identificirala zemlje koje angažiraju grupe studenata ili mladih za računalnu propagandu, uključujući Rusiju i Izrael.
Povećanje broja zemalja s organiziranim dezinformiranjem vjerojatno je djelomično povećanje aktivnosti, ali je također napuhano sve većom sposobnošću otkrivanja takve aktivnosti. “Broj slučajeva koje smo identificirali najviše je iznenadio u ovogodišnjoj studiji. Djelomično, rast je povezan s većim brojem državnih aktera koji društvene medije vide kao geopolitički alat snaga”, rekao je Bradshaw, koautor studije i istraživač na Projektu računalne propagande, za Digital Trendovi. “Ali nisu svi slučajevi bili novi, per se. Mnogi su bili stariji primjeri koje su otkrili novinari i drugi neovisni istraživači, koji su sada opremljeni bolje alate i bolji rječnik za prepoznavanje primjera računalne propagande u kontekstu njihove vlastite zemlje.”
Ove su godine istraživači identificirali i novu kategoriju računa koji se koriste za manipulaciju — uz ljudske račune, bot račune i "kiborg" račune koji koriste oboje, 7% zemalja hakiralo je ili ukralo prave račune za korištenje u svojim kampanje. Gvatemala, Iran, Sjeverna Koreja, Rusija i Uzbekistan bile su među zemljama koje koriste hakirane ili ukradene račune.
Više od polovice zemalja s dokazima političke propagande — 45 od 70 — koristilo je tu taktiku tijekom izbora. Među tim primjerima, sugerira studija, su političari s lažnim sljedbenicima, ciljani oglasi koji koriste manipulirane medije i mikro-ciljanje.
Dakle, koju vrstu informacija koriste kampanje? Napad na političku oporbu bio je najrašireniji, u 89% zemalja, zatim širenje provladine ili prostranačke propagande i 34% širenje informacija namijenjenih stvaranju podjela.
Dok je gotovo 75% koristilo taktike poput memeova, lažnih vijesti i videozapisa, te su taktike također potpadale pod prikrivenije vrste manipulacije izvan medija koji se dijele. Oko 68% koristilo se državno sponzoriranim trolovima za napad na protivnike, poput novinara i aktivista. Mnogi su također koristili alate za prijavu kako bi cenzurirali govor, nadajući se da će automatizirani proces ukloniti sadržaj koji ne krši pravila platforme. Drugih 73% posto zemalja preplavljuje hashtagove kako bi poruka bila raširenija.
Većina aktivnosti cyber trupa ostaje na najvećoj društvenoj mreži, Facebook, no istraživači su uočili porast kampanja na platformama usmjerenim na fotografije i video, uključujući Instagram i YouTube. Istraživači su također primijetili povećanu aktivnost na WhatsAppu.
Sjedinjene Države svrstane su u skupinu "visokog kapaciteta kibernetičkih trupa", što ukazuje na operaciju s punim radnim vremenom s velikim proračunom usmjerenim na domaću i inozemnu propagandu. Izvješće sugerira da SAD koristi dezinformacije, podatke i umjetno pojačavanje sadržaja s ljudskih, botovskih i kiborških računa (ili mješovitih ljudi i botova). Studija je također pokazala dokaze da su SAD koristile svih pet kategorija poruka uključenih u studiju: podrška, napad na opoziciju, odvraćanje pažnje, izazivanje podjela i suzbijanje.
Bradshaw kaže da bi tvrtke društvenih medija trebale učiniti više kako bi stvorile bolje mjesto za povezivanje i raspravljanje o politici. “Utvrđivanje je li objava dio kampanje manipulacije nije lak zadatak. Često zahtijeva sagledavanje širokih trendova na društvenim mrežama i razgovor koji se vodi o određenoj temi”, rekla je.
Iako Bradshaw kaže da otkrivanje dezinformacija ne bi trebalo biti prepušteno samo korisniku, neki mogu se pokupiti dezinformacije traženjem računa koji objavljuju na više jezika, provođenjem obrnutog pretraživanja slika i korištenjem besplatnih online alata za otkrivanje automatiziranih računa.
Studija iz 2019. naglašava promjene u političkoj propagandi koje su postojale davno prije interneta, ali su vjerojatno koristile društvene medije već desetljeće. Autori studije završavaju izvješće pitanjem: „Stvaraju li platforme društvenih medija doista prostor za javnu raspravu i demokraciju? Ili pojačavaju sadržaj koji građane drži ovisnima, dezinformiranima i ljutitima?”
Preporuke urednika
- Što će se dogoditi s vašim WhatsApp računom ako se ne slažete s novom politikom privatnosti
- Društvene mreže mogu predvidjeti vaše ponašanje čak i ako ih ne koristite
