Ovo se može činiti kao nečuvena tvrdnja, osobito ako živite na mjestu poput kišnog pacifičkog sjeverozapada i navikli ste mijenjati kišnu jaknu svake četiri godine (ili čak i prije!). Izloženost vodi i općenito trošenje smanjuju vodoodbojnost vaše vanjske opreme. Što više koristite svoju jaknu, to brže propada, sve dok se ne nađete kako stojite, vlažni i nesretni, na nekom udaljenom planinskom vrhu s beskorisnom ceradom zalijepljenom za vašu kožu.
To je zato što su proizvođači opreme desetljećima koristili tvar pod nazivom Durable Water Repellent (DWR) za odbijanje vode s vreća za spavanje, jakni i drugih predmeta za mokro vrijeme. A kao vodonepropusno sredstvo, DWR ima niz problema.
Napravljen je od klase kemikalija poznatih kao perfluorirane kemikalije ili PFC. Kao i mi prijavljen ranije ove godine, studije PFC-a pokazale su da je izloženost povezana sa štetnim učincima kao što su rak, neonatalna toksičnost i smrt te hormonski poremećaj. A PFC migriraju iz vaše opreme u okoliš. Ne ostaju na vašoj jakni, držeći vas suhima. Umjesto toga, putuju u podzemne vode, zemlju i zrak, pa čak i u ljudske krvotoke i majčino mlijeko.
U potrazi za rješenjem prihvatljivim za Zemlju
Dakle, za Woodyja Blackforda, Columbijinog potpredsjednika za dizajn i inovacije, uklanjanje PFC-a iz dizajna jakne bio je jednako praktičan problem koliko i ekološki. Tradicionalni hidroizolacijski sustavi postavljaju tri materijala, tekstil impregniran DWR-om preko prozračne membrane preko upijajuće tkanine. Kada se DWR istroši, možete kupiti novu jaknu ili impregnirati staru jaknu s još DWR—koji, osim što ispušta više kemikalija u biosferu, također može stvoriti sloj za upijanje beskoristan. Proces je također dugotrajan i nezgodan. Zašto jednostavno ne napravite jaknu koja će funkcionirati onako kako treba?
"Ne volim prodavati flastere", rekao je Blackford kad smo ga sreli u sjedištu Columbie u Portlandu, Oregon. "'Evo proizvoda, evo flastera da to popravimo'", rekao je, pantomimski držeći dva predmeta jedan pored drugog. Zašto prodavati dva artikla, kada bi jedan mogao?
Rezultirajuće rješenje dva u jednom kulminira u nevjerojatno čistoj OutDry Extreme Eco jakni, dostupnoj danas u REI-u s većom dostupnošću u 2017. Jakna je preslojena zaštićenom membranom razvijenom u Columbijinom PIT Labu preko meke tkanine koja upija. Tkanina za upijanje vlage izrađena je od 21 reciklirane boce, iako je formulacija membrane Tajna, u potpunosti je bez boja, što štedi više od trinaest litara vode u usporedbi s konvencionalno obojenim tkanina. Naljepnice, kopče, patentni zatvarači, konac i ušice također se recikliraju, a njegov minimalistički svijetlo bijeli dizajn privlači poglede poput svemirskog odijela. Time se bavi nekoliko zabrinutosti kupaca Columbia—ne samo izvanredna tehnička izvedba, već i ekološka održivost i estetska privlačnost.
Internalizacija tehnologije proizvoda
Zaposlen 2005., Blackford je čovjek koji je u velikoj mjeri odgovoran za postupni preokret Columbia od čvrstog, razumnog, s umjerenim cijenama vanjska oprema napravljena za "35-godišnju obiteljsku osobu—mamu ili tatu koji voli voditi djecu van na planinarenje i kampiranje", kao opisao izvršnog direktora Tima Boylea, za proizvodnju niza neočekivanih, kreativnih rješenja na otvorenom. Primjeri uključuju Omni-Heat Reflective tehnologiju, materijal koji izgleda poput tisuća srebrnih točkica dizajniran da reflektira tjelesnu toplinu, a koji se sada može naći posvuda, od podstave jakne do rukavica; ljetna odjeća koja reagira s vlagom kako bi snizila temperaturu tkanine kako biste se osjećali hladnije; a sada i revolucionarni pristup kišnoj odjeći.
“Kada kupujete računalo, na kraju kupujete komponente od drugih tvrtki—softver od Microsofta, čipove od Intela. Nisam htio kupiti Gore-Tex ili Thinsulate.”
"Naš pristup tehnologiji proizvoda je da je internaliziramo", rekao je Blackford. “Kada kupujete računalo, na kraju kupujete komponente od drugih tvrtki—softver od Microsofta, čipove od Intela. Nisam htio kupiti Gore-Tex ili Thinsulate. Htjeli smo naučiti stvoriti vlastitu platformu.”
Blackford i njegov tim pripremaju kreativna rješenja u Columbia Performance Innovation Team (PIT) laboratoriju, koji je Blackford pokrenuo 2007. i javno pokrenuo 2012. Nakon što je ideja dorađena, veliki tim sportaša beta testera provodi proizvode kroz svoje korake. U vrijeme pisanja ovog teksta, Blackford i menadžer za odnose s javnošću Andy Nordhoff procijenili su da ih je oko pet stotina testeri su dvije do tri godine nosili verzije OutDry Extreme Eco u ekstremnim uvjetima diljem svijeta godine.
"Dio je našeg procesa surađivati s ljudima koji pomiču granice", rekao je Blackford. Nakon što se tehnologija usavrši i lansira u javnost, u narednim sezonama može se prenijeti na artikle umjerenije cijene.
Ali kako se jakna ponaša?
Ako ste navikli na tradicionalnu DWR jaknu, dva atributa OutDry Extreme Eco privući će vašu pozornost. Prvi je materijal jakne, koji je gust i gotovo poput gume na dodir. Za razliku od tradicionalnih DWR jakni, materijal jakne ne čini nježan šištanje-šištanje dok hodaš. Umjesto toga, glasno šuštite, kao da nosite odijelo od debelog voštanog papira, ali to nije nimalo neugodno. Također, jakna nema ventilacijske otvore s patentnim zatvaračima, što bi vas u kombinaciji s debelim materijalom jakne moglo navesti na pomisao da će jakna zadržavati toplinu i znoj. Međutim, vaši strahovi su neopravdani.
Tijekom tri tjedna kišnog šetanja pasa, planinarenja i trčanja, jakna je odlično održala svoju funkciju. Pristajanje je bilo dovoljno velikodušno za sloj ispod, a prostrana kapuljača i obod bili su dovoljno veliki da zaštite lice. Nikada nismo primijetili nedostatak patentnih zatvarača ispod pazuha; otvoreni, veliki mrežasti džepovi duž tijela jakne također su pružali dodatnu ventilaciju. Dok su blato i prljavština bili vrlo vidljivi na svijetlo bijeloj vanjštini, lako su se obrisali.
"Vidljivo je drugačiji s razlogom", rekao je Blackford. “To je kao prvi Prius. Želimo da ljudi to primijete.”
Zapravo, jakna je toliko upečatljiva da Columbia je snimila hip hop zvijezdu Seattlea Macklemorea noseći ga na pacifičkom sjeverozapadu—iznimno prikladna zvijezda koja, s jedne strane, utjelovljuje stil roditelja od trideset i nešto godina koji vodi djecu na kampiranje, dok također potkopava taj stil u cijelosti.
“Iz perspektive inovacija, vani nam nije ni približno udobno koliko bi nam trebalo biti. Prošlo je 170 000 godina, a mi još uvijek koristimo iste stvari!" Blackford je rekao, misleći na tradicionalne hidroizolacijske materijale poput vune i životinjske dlake. "Vrijeme je za napredovanje." Columbia radi upravo to, jedan po jedan set sićušnih srebrnih točkica i zaštićene membrane.
Preporuke urednika
- Columbijina najnovija jakna Ratova zvijezda grijat će vas kao Wookiee
