Na japanskom festivalu vatre, njegovo lice blista u crvenoj svjetlosti od plamena, cijenjeni snowboarder Travis Rice gleda kako iskre rastu u zrak. Komentira da svakoj pahulji treba čestica prašine, a odakle najviše te prašine? Pepeo.
Rice gleda u kameru. "Neka vatra gori", kaže.
Preporučeni videozapisi
Ova scena odvija se oko 35 minuta Riceova najnovijeg filma, The Fourth Phase, koji je premijerno prikazan ranije ovog mjeseca. Sekvenca završava snimkom narančastih iskri koje se penju na noćno nebo. Težak rez prema padajućim snježnim pahuljama vodi u jednu od najzadivljujućih sekvenci snowboardinga ikada viđenih u filmu: noćnu vožnju u puderu japanskih Alpa bez dna.
Ali ciklus predstavljen u tom prijelazu – od vatre do snijega, zemlje do zraka i natrag – ukazuje na dublju temu filma. Četvrta faza gotovo je jednako priča o životu na našem planetu, posebno o hidrološkom ciklusu, koliko i o samom snowboardu. Neki od najupečatljivijih trenutaka u filmu dolaze iz sekvenci u kojima se uopće ne događa daskanje na snijegu.
Četvrta faza je priča o životu na našem planetu koliko i o samom snowboardu.
Ali unatoč svom planinskom misticizmu koji Rice unosi u produkciju, on ostaje filozofski snowboarder, a ne snowboarder filozof. To je dobra stvar. Što se tiče ovog filma koji se kreće u novim smjerovima, on ostaje film o snowboardingu u svojoj srži - možda najbolji ikada snimljen.
Kao duhovni nastavak filma The Art of Flight iz 2011., koji je promijenio način na koji su se snimali akcijski sportski filmovi, The Fourth Phase je imao zadatak podići ljestvicu koja je već bila vrlo visoko postavljena. Film je nastajao četiri godine, a vozači i članovi ekipe pomaknuli su granice mogućeg, fizički i tehnički.
Digital Trends je uhvatio Ricea i direktora fotografije (DP), Grega Wheelera, nakon premijere filma u New Yorku.
“Ovaj film je definitivno bio najteži projekt na kojem je itko od nas radio”, rekla je Rice. "Bili smo stvarno ambiciozni s tehnologijom koju smo željeli koristiti za projekt i gdje smo je željeli dovesti."
Većina snimaka snimljena je Red cinema kamerama, uz podršku GoPros (prvo Hero3, zatim Hero4) za snimke iz točke gledišta. I dronovi i helikopteri osiguravali su zračnu pokrivenost. "Koristili smo sve što je pod suncem, što se tiče dronova", rekao je Rice.
Dovođenje Hollywooda u zabačenu zemlju
Film, u produkciji Red Bull Media Housea, vizualno je remek-djelo, a njegovom ljepotom očarat će i snowboardere i one koji to nisu. Za razliku od mnogih filmova u tom žanru, radi nevjerojatan posao miješanja epskog s intimnim. Od pogleda na Aljasku koji gledaju ravno iz Gospodara prstenova do birokratske prepreke koja je zadržala posadu zaglavljen u parkiranom helikopteru na Kurilskim otocima šest sati, film se vješto nosi s ugodnom raznolikošću situacije.
"[To je] osobnija priča", rekla je Rice. "Snowboarding je samo vozilo za nas, način da izađemo vani i krenemo u ove avanture."
Postizanje prepoznatljivog izgleda filma nije bio mali zadatak. DP Greg Wheeler ponovio je Ricea nazivajući ga najizazovnijom produkcijom dosad. Čak ni dronovi, možda najbrže rastuća filmska inovacija koja se pojavila od Umijeća letenja, nisu značajno olakšali stvari. Dronovi su omogućili snimanje iz zraka na mjestima gdje bi helikopter bio neizvediv ili nedopušten, ali predstavljali su vlastite izazove.
"Kad letite ovim sustavima 30 i više milja u unutrašnjosti i vani je hladno, baterije ne traju dugo", rekao je Wheeler. “Pa smo morali vući generatore sa sobom na motornim sanjkama. Bilo je doslovno kao puna produkcija u unutrašnjosti.”
Ponekad je posada morala nositi i do 700 funti u planine na motornim sanjkama. Ruksaci pojedinačnih članova posade često su težili 50 do 60 funti. I morali su držati korak s možda najenergičnijim, ciljno orijentiranim snowboarderom koji je ikada postojao.
Ruketi članova posade bili su teški od 50 do 60 funti i morali su držati korak s najciljovitijim snowboarderom svih vremena.
"Travisov perfekcionizam je zarazan", rekao je Wheeler. "Definitivno je bilo trenutaka kada smo rekli: 'Oh, ovo je nemoguće.' Možda zvuči nemoguće, ali pronalaženje načina da stignete tamo i snimite kadar samo vas gura dalje."
Usvojen je produkcijski plan u holivudskom stilu kako bi se upravljalo svim pokretnim dijelovima produkcije i držao korak s Riceinim nepokolebljivim perfekcionizmom. Ovo je bilo malo drugačije od onoga na što je Rice navikao.
"Nekoć smo se jednostavno okupljali, izlazili kao grupa - ne želim reći 'zapaliti' - ali znate, noć prije smo planirali što ćemo raditi sljedeći dan," rekla je Rice. “Ovaj film, planirali smo tjedan dana, s punim produkcijskim planovima ispisivanim svake večeri. Nismo si mogli priuštiti zabunu.”
Ići u korak s tehnologijom
Dugi proizvodni ciklus također je značio da je ekipa nekoliko puta dobila nadograđene kamere, pa čak i testirati neke prototipove opreme. GoPro je dopustio Riceu da isproba novi dron Karma i ručni gimbal dosta prije njihova javnog predstavljanja.
"Nema sumnje u to: GoPro je promijenio igru", rekao je Rice. "Novi Karma gimbal mnogo je robusniji od bilo kojeg drugog koji je izašao."
Iako je nova i poboljšana tehnologija bila dobrodošla, često je dolazila s problemima rasta. „Čak i s Redom, počeli smo snimati na Epsko, a pred kraj se pojavilo Oružje,” rekao je Wheeler, spominjući dvije različite vrhunske kamere korištene u proizvodnja. “Onda se morate nositi s problemima [poput] da ažuriranja firmvera ne rade. Tone telefonskih poziva s tehničkom podrškom.”
Posada je također morala imati rezervne kamere sa sobom cijelo vrijeme. Bilo u unutrašnjosti Wyominga ili duboko u planinama Kamčatke, ako bi se kamera pokvarila, nisu imali vremena čekati da se pošalje zamjena.
Nadalje, mnoge snimke bi dobile samo jedno snimanje. Bilo je potrebno dosta vremena za postavljanje za određene lokacije, da Rice dođe u poziciju za sljedeću liniju, a sunčeva svjetlost je uvijek bila briga.
Ali najveći izazov s kojim će se u budućnosti suočiti filmski snimatelji skijanja i snowboarda mogao bi biti sam okoliš.
"Kada su u pitanju akcijske stvari, imate jedan pokušaj", rekao je Wheeler. "Ako ga ne snimiš kako treba, ili ako ti promaši, ne možeš reći: 'Hej, Travise, možeš li se vratiti gore i ponoviti to?'"
Što se tiče budućnosti, Wheeler se nada da će kapljanje tehnologije u manje, lakše profesionalne kamere pomoći ublažiti dio toga. "Radujem se ogoljenijem, lakšem načinu", rekao je. "Naš je pristup bio savršen za ono što jest, ali radujem se jednostavnijem planu."
Jer koliko god je posada pomicala granice svoje opreme, jahači su pomicali granice vlastitih tijela. Film ne skriva padove, neuspješna slijetanja i druge zastrašujuće primjere života na rubu. Jedno neuspjelo slijetanje na Aljasku šalje Rice u bolnicu.
“U stražnjem dijelu glave, svaki dan kada izađete van i mislite, ‘Nadam se da nitko neće biti ozlijeđen’,” rekao je Wheeler. "Ali ta je razina rizika visoka."
Suočavanje s novom okolinom
Ali najveći izazov s kojim će se u budućnosti suočiti filmski snimatelji skijanja i snowboarda mogao bi biti sam okoliš. Kada je ekipa Četvrte faze stigla na Aljasku, snježne padaline bile su blizu stogodišnjeg minimuma. Riceovo legendarno područje So Far Gone, za koje je bila potrebna dozvola za koju su bile potrebne dvije godine, bilo je nedostupno.
"Bez sumnje, klimatske promjene su stvarne", rekla je Rice. “Tijekom ovog filma gledao sam nekoliko ledenjaka na Aljasci, u zoni So Far Gone, kako se povlače vjerojatno barem kilometar.”
Ali još uvijek postoji razlog da budemo pozitivni. “Snowboarding neće nestati. Promjena je neizbježna. To je nesreća, ali može nas natjerati da radimo zajedno. Koliko je nevjerojatno snalažljiv ljudski duh? Rješenja su vani. Samo je potrebna generacija da to zahtijeva.”
Rice je imao priliku vratiti se u to područje godinu dana kasnije kada je snježna situacija popravila, ali ga je zahvatila lavina tijekom trčanja za "zagrijavanje" negdje drugdje na Aljasci. To je vrhunac i paralizirajući trenutak u filmu. Iz zraka gledamo kako planina popušta u dijelovima, ogromni snježni slojevi padaju poput domina prema zastrašujućoj neizbježnosti.
Nastale ozljede spriječile su Ricea da se vrati na vožnju So Far Gone.
Oduvijek perfekcionist, teško je zamisliti da Rice to neće ponoviti u budućnosti.
“[To je] prilično čarobno i mistično mjesto, a provodeći toliko godina pokušavajući odgonetnuti zagonetku koja je tako daleko nestala, teško ju je ostaviti na stolu”, rekao je.
Uz malo sreće, možda ovaj put na to nećemo morati čekati još četiri godine.
Les Shu je doprinio ovom članku.
