Telefoni 1950-ih

Pedesete godine prošlog stoljeća bile su prosperitetne godine za Sjedinjene Države i došle su do mnogih tehnoloških i ekonomskih napretka. Jedan od tih koraka naprijed bilo je široko prihvaćanje telefona u američkim domovima i poduzećima. Do 1950-ih, otprilike dvije trećine američkih kućanstava imalo je barem jedan telefon, a postotak je svake godine rastao. Osnovna tehnologija je već bila vrlo napredna, slična tehnologiji fiksne telefonije u 21. stoljeću, ali nijedna od pomoćnih tehnologija poput govorne pošte i tekstualnih poruka još nije postojala. Bilo je i drugačije vrijeme kada je jedna tvrtka, AT&T, kontrolirala gotovo cijelu industriju.

Telefoni 1950-ih imali su elegantan, sjajan izgled, ali su bili glomazni prema standardima 2010-ih. Sastojale su se od samostojeće baze s rotirajućim kotačićem na prednjoj strani -- budući da tipkovnice još nisu bile predstavljene. Brojčanik je imao 10 rupa za prste, što odgovara znamenkama od 1 do 9 i nuli. Namotavanjem telefona iz ispravne rupe za prst, pozivatelji mogu birati bilo koji broj. Iza brojčanika nalazila se futrola za slušalicu. Slušalica je nalikovala na rog, s velikom slušalicom i usnikom na oba kraja i udobnom ručkom u sredini. U samoj bazi bila su smještena dva zvona za zvono, opruga za okretni brojčanik, guverner da se opruga ne bi prebrzo odmotala i razne elektronske komponente.

U 1950-ima ljudi nisu posjedovali svoje telefone. Iznajmili su ih od AT&T-a, koji je želio opskrbiti zemlju univerzalnom telefonskom uslugom i pristao je postati regulirani monopol 1913., ostajući tako veći dio 20. stoljeća. Tijekom tog vremena, AT&T je dopustio Federalnoj komisiji za komunikacije da odobri njezine politike i cijene. Zauzvrat, AT&T i njegove podružnice postali su jedini pružatelji svega što je osobi potrebno za telefonske usluge. Uz samo nekoliko iznimaka, AT&T je posjedovao telefone, telefonske linije i mreže te je većini Amerikanaca pružao lokalne i međugradske telefonske usluge. AT&T je bio nemilosrdno restriktivan u pogledu korištenja svojih proizvoda i usluga i redovito je tužio druge tvrtke koje su proizvodile vlastite uređaje za spajanje na AT&T telefone ili linije. Desetljećima je AT&T pobjeđivao u ovim bitkama, ali 1956. sudska je presuda otišla u suprotnom smjeru. To je na kraju dovelo do toga da je drugim tvrtkama dopušteno da proizvode proizvode koji bi modificirali AT&T proizvode i usluge, što bi desetljećima kasnije pomoglo u razotkrivanju monopola AT&T-a.

Estetika telefona nije se puno promijenila tijekom 1950-ih. Budući da je već kontrolirao tržište, AT&T nije imao razloga nuditi nepotrebne izbore i složenost. Potrošači su birali nekoliko različitih modela samostojećih i zidnih jedinica, umotanih u sjajnu plastiku koja dolazio je u raznim bojama - uglavnom crnoj, bijeloj i smeđoj, iako su bile dostupne i svjetlije boje poput crvene i teal dobro. Inače, bilo je malo izbora. To se uvelike razlikovalo od konvencija iz 2010-ih, gdje je estetika glavna konkurentska prodajna točka.

Za razliku od estetike, tehnološke inovacije nastavile su se ubrzano tijekom 1950-ih. Do kraja desetljeća gotovo sve preostale ručne lokalne telefonske centrale, za koje je potreban ljudski operater povezati lokalni telefonski poziv, zamijenjen je automatskim centralama iako su operateri ostali dostupni za imenik pomoć. Izravno biranje na daljinu također se pojavilo 1950-ih, omogućavajući pozivateljima da izravno biraju međugradske brojeve bez posrednika operatera. Druga velika promjena bilo je postupno ukidanje sustava imenovane telefonske centrale. Sve do 1950-ih, telefonski su se brojevi obično sastojali od slova nakon kojih su slijedili brojevi. Ta su slova bila mnemotehnika koja se preslikavala na riječi, olakšavajući pamćenje telefonskih brojeva i služila su kao nazivi za lokalne telefonske centrale koje su upravljale tim telefonskim linijama. Još 1955., AT&T je još uvijek ažurirao i racionalizirao ovaj sustav, ali ga je 1958. počeo postepeno ukidati u korist pozivanja svih brojeva koji se danas koristi.