Recite što hoćete o Gov. Rick Perry – tip ima hrabrosti. Nema mnogo političara koji će propitivati evoluciju na otvorenom forumu i tvrditi da Teksas treba biti vlastita država. Kad budete vozili Ram 2500 Laramie Longhorn Mega Cab iz 2011., možda ćete početi shvaćati zašto ova država od 24 milijuna ljudi ima tendenciju razmišljati izvan okvira. Odjeven u sirovu kožu, s ogromnim pretincima na kopčama na stražnjim sjedalima u koje možete spremiti svoju plošku duhana za žvakanje, Longhorn je zao stroj. Samo režanje Turbo Diesel motora uzrokuje nastanak pukotina na novoasfaltiranim cestama.
Naravno, hoće li se dobro slagati s Ford Super-Duty F250, GMC Sierra Denali ili Chevy Silverado 2500 HD dijelom je stvar ukusa, a dijelom vježbom marketinga marke.
Preporučeni videozapisi
Ram ne tvrdi da je najbolji u klasi u svakoj kategoriji. Glavna prednost modela Longhorn Mega Cab koji smo testirali, a košta 49.120 USD, leži u snažnom Cummins Turbo Diesel motoru. Sada drugi HD kamioni nude i turbo i dizel, ali Longhorn koristi novu tehnologiju koja uklanja štetne emisije prije izbacivanja ispušnih plinova. Ram ne samo da je zadovoljio postojeće smjernice EPA-e za dizelske emisije, on ispunjava propise do 2013. godine. Drugi HD kamioni zahtijevaju da dodate tretman "dizel ispušne tekućine" svakih 3000 milja.
Longhorn također ima snažne kočnice koje zapravo profitiraju od kompresije motora. U biti, motor kamiona vam pomaže usporiti, što može biti velika pomoć kada vučete masivni kamper ili možda modularnu kuću. U našim testovima, kočenje je bilo glatko i nježno, nikad osjetljivo kao kod nekih HD kamiona. Možete osjetiti kako motor usporava kada kočite.
Ovaj kamion je također dostupan s ručnim mjenjačem, što je jedna od njegovih najjedinstvenijih značajki. Ford, Chevy i GMC ne nude priručnik, iako većina kamiona koristi elektronički birač za nižu brzinu. (Automatik koji smo testirali imao je tipke plus i minus na odabiru stupnjeva prijenosa.) Priručnik je za ljude koji trebaju kontrolirati promjenu stupnjeva prijenosa na temelju broja okretaja motora, što je najkorisnije na brdovitom terenu. Usput, ovo je jedan od rijetkih kamiona koje smo testirali koji ima sustav za pomoć pri uzbrdici koji vas drži na mjestu kada se vozite uzbrdo i morate stati, a također ima i grijani upravljač.
U kabini ćete pronaći prostranu unutrašnjost koja više podsjeća na Suburban nego na kamion s kabinom za posadu. Stražnja sjedala zapravo se mogu preklopiti za oko 9 inča, a iza sjedala postoji dodatni prostor za pohranu. (Morate pomaknuti sjedalo prema naprijed kako biste ondje stavili opremu.)
Što se tiče tehničkih značajki, Longhorn ima neke zanimljive dodatke. Jedan je da postoji TV ekran koji se spušta za putnike straga. Ram nam je rekao da pružatelj TV signala, Sirius, više neće pružati tu uslugu, ali dobro je funkcionirala u našem testnom kamionu za nekoliko postaja s crtićima. Kao i mnogi Chryslerovi monovolumeni, Longhorn nudi sustav UConnect za povezivanje vašeg telefona. U našim testovima, glazba bi se ponekad puštala premotavanjem bez ikakvog razloga preko Bluetootha. Povezan USB-om, iPhone 4 bi ponekad prekidao vezu bez razloga (većina proizvođača automobila krivi Apple).
Audio sustav Alpine zvučao je dobro, ne sjajno. Unutrašnjost nije baš prilagođena zapanjujućem repliciranju zvuka, budući da je tako prostrana i da glazba skače okolo. Nekoliko probnih pjesama, uglavnom country hitova, dobro su odjeknule, ali su imale blago iskrivljen učinak u usporedbi s našim omiljenim audio sustavima u automobilu u Jeep Grand Cherokee i vrhunski sustav Audi A8.
Vožnja Longhorna pravo je iskustvo. Ovo je masivan kamion koji teži 6669 funti, tako da se zapravo ne kotrlja preko autoceste - čini se da ga gura s puta. Postoji čudan osjećaj u ovom vozilu u usporedbi s Fordom F150 (koji mi nedavno testiran) po tome što je Longhorn poput tenka, a istovremeno se osjeća bestežinski. To nije zato što je vožnja glatka - malo je neravna - već zbog velike kabine i visine (oko 78 inča visine). Do 75. godine osjećao sam se kao 55. Teški i snažni kamion dolazi po cijenu uštede goriva – oko 14 mpg u prosjeku u našim testovima.
Iako vožnja nije glatka, otkrili smo da je vozilo glatko reagiralo na velike neravnine i udubljenja na cesti, klizeći kao da kamion ne želi ni trepnuti. Skretanje je također bilo glatko. U debeloj hrpi blata na poljoprivrednoj cesti, Longhorn se probijao s iznimnom lakoćom i nikada nije ni pomislio da posklizne. Na neravnoj šljunčanoj cesti svježe "popločanoj" zemljom, nismo imali nikakvog proklizavanja, iako je Ford F150 zapravo povremeno imao malo šepurenja na istoj cesti.
Motor od 6,7 litara ima okretni moment od 800 ft-lbs i kapacitet vuče do gotovo 23.000 funti. To je preko 8 tona, ili više nego dovoljno za većinu vozača. Ram 2500 također je dostupan s opcijom Power Wagon koja dodaje blokade diferencijala na stražnjim kotačima (okreću se u isto vrijeme) i vitlo.
Kamion ima kutiju od 6 stopa i 4 inča, koja nije bila dovoljno velika za Polaris RZR XP 900 trkaće UTV (terensko vozilo), ali je bila dovoljno velika za stariji Polaris ATV.
Postoji li nešto što Ram 2500 Laramie Longhorn Mega Cab iz 2011. ne može? Pa, nekoliko stvari. Ford F150 imao je automatske bočne daske koje su se izvukle kada otključate kamion. (Kada smo prvi put počeli testirati Longhorn, podigli smo nogu i čekali da se podnožja iskliznu. Dugo bismo čekali – ne miču se i malo su više udubljeni.) F250 također dolazi s uključenom kukom za prikolicu na petom kotaču. S 2500, morate ga instalirati.
F250 također ima nekoliko dodataka o kojima treba razmisliti. Postoji opcija koja koristi RFID oznake za praćenje vaše opreme (slično onome što Ford radi sa svojim Transit Connectom), a tu je i ugrađeni čelični kabel koji možete koristiti za osiguranje svoje opreme. Silverado HD ima više konjskih snaga od 397 u usporedbi s 355 za Longhorn. Silverado također ima prednji neovisni ovjes kao standard.
Ono što potencijalni kupci kamiona žele znati je: Koji je kamion najbolji? Na kraju, to ovisi o tome što vam treba. Turbo dizelski motor bolje od ostalih kamiona premašuje EPA propise. Unutrašnjost je vrhunska i osvaja stilom. Svidjeli su nam se padajući TV i stražnji prostor za sjedenje, koji je poput pećine. Vožnja na F150 bila je mirnija, a specifikacije na Silveradu za veličinu motora i standardne HD ponude za kapacitet vuče su bolje – zbog čega je osvojio nagradu kamion godine. Za one koji žele najviše luksuza u kamionu, s nekim pogodnostima turbo dizela i puno prostora za rastezanje, Longhorn je korak dalje od konkurencije. Veliki korak naprijed.
