Turbulentna 2020. nije poremetila MediaTekove 5G planove

Možda vam nije poznato ime tajvanske tvrtke poluvodiča MediaTek, ali postoji velika vjerojatnost da jedan od njenih čipova imate u proizvodu u svom domu. MediaTekovi čipovi pokreću mnoge Amazon Echo uređaji, visok postotak pametni televizori, the Peloton sobni bicikl, razne pametne telefone, sve veći broj računala Chromebook, kao i mnoštvo drugih povezanih proizvoda.

Krajem 2019. tek je počinjalo svoje 5G putovanje, a uoči prvog godišnjeg sastanka na vrhu MediaTeka u to vrijeme, Osobno sam razgovarao s izvršnim direktorom Rickom Tsaijem, o velikim promjenama u djelovanju u cijeloj tvrtki. G. Tsai mi se nije činio da hvali ili pretjeruje, ali bilo je jasno da ima velika očekivanja i bio je odlučan odagnati duhove svojih neuspješnih pokušaja da brzo iskoristi 4G.

Zbog pandemije koronavirusa, MediaTekov samit 2020. održava se virtualno, ali sam ipak imao priliku razgovarati s gospodinom Tsaijem, iako ovaj put online. Unatoč kušnjama i nevoljama turbulentne godine, čini se da se isplate promjene u cijeloj tvrtki o kojima je Tsai razgovarao sa mnom prije 12 mjeseci.

Godina puna događaja

“Bila je ovo godina puna događaja, ali i vrlo pozitivna za MediaTek. Vrlo sam zadovoljan našim nastupom, rekao mi je ponosno Tsai. "Gledajući unatrag, kada govorimo o prošloj godini i onda pogledamo ovu godinu, ponosan sam što mogu reći da smo doista uspjeli."

Što je isporučio MediaTek? Počevši od Dimenzija 1000 5G sustav na čipu (SoC), MediaTek je naknadno izdao obitelj 5G čipova, gurajući industriju naprijed sa svojom integriranom Sub-6 5G modemi, značajna energetska učinkovitost i Wi-Fi 6 napredak. Na strani pametnog telefona, Dimensity 1000 5G pokreće LG Velvet 5G telefon možete kupiti od T-Mobilea, a on je partner s mnogim drugim proizvođačima uključujući Oppo, Realme, Lenovo, Samsung, Acer i Motorola.

Ukupno je već isporučio 45 milijuna Dimensity SoC-ova u 2020. Ovo je vrlo različito od 2019., kada je popis MediaTekovih partnera koji koriste čipove tvrtke u 4G telefonima bio znatno kraći i nedvojbeno manje slavan. Razlika u bogatstvu MediaTeka je jasna.

"Proboj bi mogao biti malo jak", rekao je Tsai, opisujući godinu tvrtke pokazujući istu skromnost kao kad smo se sreli prošle godine. "Ali s druge strane, gledam brojke u trećem tromjesečju, i teško je ne nazvati ga četvrtim kvartalom, barem."

Tijekom trećeg tromjesečja 2020. MediaTek je izvijestio o povećanju prihoda od 44,7% i povećanju prihoda od poslovanja od 108% u usporedbi s prošlom godinom. Značajan dio toga došao je iz potražnje za tabletima i Chromebookovima, a sada je vodeći svjetski dobavljač SoC-ova koji se koriste u Chromebookovima temeljenim na ARM-u.

Naglašavajući utjecaj koji je 2020. imala na poslovanje MediaTeka, Tsai je dodao:

"Stvarno se nadam da ćemo se za pet godina od sada osvrnuti unatrag i reći da je 2020. bila godina prijelaza za MediaTek."

Nije najlakši početak

Malo će se pojedinaca na 2020. osvrnuti s puno ljubavi, a iako se MediaTekova godina preokrenula, godina nije počela izgledajući baš ružičasto.

"Što se tiče pametnih telefona, prvo tromjesečje bilo je gotovo kao katastrofa", prisjetio se Tsai. “Kina [gdje MediaTek prodaje većinu svojih čipova] je zapravo stala, ali na našu sreću, naš 5G je tek bio na početku pa je utjecaj bio manji. Zatim u drugom tromjesečju, kada je Kina započela svoj oporavak brže nego što su mnogi očekivali, poslovanje s pametnim telefonima također je pokazalo dobar oporavak.”

Kad smo Tsai i ja razgovarali prošle godine, priznao je da tvrtka nije kapitalizirala 4G i da je kasnila s konkurentnim proizvodom. Čini se da je ova nespremnost stvar prošlosti, na temelju Tsaijevog opisa pristupa tvrtke kaosu s početka 2020.

“Od početka godine, od siječnja, počeli smo se mobilizirati protiv koronavirusa”, objasnio je. “Pripremili smo se za najgori mogući scenarij s poslovne točke gledišta. Naš tim je na stres reagirao na vrlo pozitivan način. Zatim imamo sukobe SAD-a i Kine. To je bio još jedan veliki problem. Ali uspjeli smo i uspjeli. Bez naše kulture i timskog rada koji smo izgradili, rekao bih da bismo imali ogromne probleme. Također smo poranili, kao priznanje timu, u mogućnosti osigurati kapacitet [što znači pločice, sklopove za upravljanje napajanjem i druge komponente koje MediaTek zahtijeva za svoje proizvode] koji su nam bili potrebni.”

Tsai je ponovio "usklađivanje" u kulturi tvrtke, zanimljiv izraz koji govori o nastavku, poboljšan timski rad koji se događa interno, pomažući MediaTeku da odgovori na izazove i upravlja njima 2020. predstavili. Ti rani izazovi pretvorili su se u priliku, jer je MediaTek otkrio da je potražnja za njegovim proizvodima naglo porasla. Tsai je objasnio:

“U drugom tromjesečju i početkom trećeg, počeli smo viđati 'naval gladi', a naši proizvodi i tehnologija gotovo su savršeno zadovoljili potrebe. Mislim da je novo normalno, što god to bilo, tu da ostane. Nešto se trajno promijenilo, a za MediaTek to dobro odgovara. Kao rezultat toga, pojačavamo svoje napore, a naš potencijal rasta postaje sve bolji.”

Bliska budućnost

Što budućnost nosi za MediaTek? Dimensity 700 najnoviji je najavljeni SoC tvrtke. U planu je već neko vrijeme i dio je MediaTekove proširene obitelji 5G čipova. To je SoC za masovno tržište, ali je još uvijek izrađen pomoću 7nm procesa, ima jak modem i učinkovitu potrošnju energije. Širok portfelj čipova neophodan je za konkurentnost, a 5G Dimensity 700 za masovno tržište pridružuje se već lansiranim čipovima srednje i visoke klase.

Međutim, planovi MediaTeka sežu izvan masovnog tržišta.

"Imat ćemo novi high-end čip krajem ove godine ili početkom prvog kvartala sljedeće godine", otkrio je Tsai.

Bit će to nastavak Dimensity 1000 i 1000 Plus, s još jačom sposobnošću obrade. Koristit će ARM Cortex A78 jezgre, raditi na brzinama do 3.0GHz, a bit će izrađen korištenjem 6nm procesa. Tsai je također potvrdio da je "na dobrom putu da objavi svoj prvi 5nm čip", te da će doći negdje 2022.

Uz svoje Sub-6 5G napore, MediaTek također radi na mmWave modem.

"Radimo na tome dvije ili tri godine i sa zadovoljstvom mogu reći da funkcionira prilično dobro", rekao je Tsai. "Imat ćemo [modem] prilično brzo, a imat ćemo uzorke SoC-a s mmWave mogućnostima negdje sljedeće godine, s masovnom proizvodnjom 2022."

Brendiranje i šire

Iako je pozitivno, ovo predstavlja dodatni izazov za MediaTek. Ako želi uspjeti zadovoljiti potražnju za vrhunskim čipovima i tehnologijom usmjerenom na SAD u nastajanju poput mmWavea, brendiranje će igrati veliku ulogu u njegovom daljnjem uspjehu. U usporedbi sa svojim industrijskim rivalom Qualcommom, MediaTek još nije sasvim riješio zagonetku brendiranja, unatoč tome što je bio još jedna akcijska točka na Tsaijevom popisu prošle godine.

"Ide relativno dobro, ali mislim da moramo biti bolji", priznao je Tsai. “Dobijamo svoj udio u Kini, s Dimensity čipom koji koriste svi glavni brendovi, ali još nam ne ide tako dobro u SAD-u i Europi. Imamo još puno puta. Moramo nastaviti, trebamo brendiranje kako bi ljudi stvarno osjećali da trebaju MediaTek, bili spremni platiti za naše čipove, a ne samo biti drugi izvor.”

Ako je prošla godina bila u znaku razvoja pravih 5G proizvoda za MediaTek, 2020. je bila u znaku povećanja zamaha. Sljedeće godine treba naporno raditi na pitanju brendiranja i nastaviti jahati na rastućem valu uspjeha 5G. Tsai je bio tiho uvjeren:

“Na dobrom smo putu i imamo neke agresivne ciljeve za 2021. Iz godine ćemo izaći u dobroj formi, a namjeravam da i sljedeća bude dobra”, rekao je.

Ako MediaTek može napredovati u 2020., godini koja je lako mogla otići u potpuno suprotnom smjeru, čini se da rad tvrtke na postavljanju ispravnih osnova, od pravih proizvoda do spremnosti i timskog rada, zaista se isplati isključeno.

Preporuke urednika

• Velika prednost T-Mobilea u 5G brzinama ne ide nikamo
• T-Mobileov 5G još uvijek nema premca — ali jesu li brzine stale?
• Evo koliko je 5G stvarno brz na vašem Samsung Galaxy S23
• Evo još jednog velikog razloga zašto T-Mobile 5G dominira nad AT&T i Verizonom
• Verizonov najjeftiniji 5G neograničeni plan upravo je postao još jeftiniji