Prva vožnja: 2015. Aston Martin V12 Vantage S

Neki bi rekli da je to dio starog šarma Aston Martina, odabira raditi stvari na stari način.

Sjedimo u šatoru s kontroliranom klimom, postavljenom odmah izvan boksa na Palm Beach International Racewayu. Tek napola slušam, potpuno zaljubljen u automobile koji leže na asfaltu iza nas, dok čujem "Jesi li shvatio, Davis?"

Voditelj igra nešto što izgleda kao pat-a-cake s jednim od mojih kolega, udarajući rukama naprijed-natrag, dlanom o dlan, zatim dlanom o nadlakticu. “Ovako radi automatski mjenjač,” kaže sa divnim britanskim naglaskom, dajući pet novinaru ispred mene. "A ovako radi automatik s dvostrukom spojkom." Daj pet s obje ruke. "Ali naš Aston Martin V12 Vantage S iz 2015. radi to ovako", i on stisne jednu novinarovu ruku s obje svoje.

Kimam i smiješim se; pretvarajući se da razumijem odnos između šamaranja rukama i mijenjanja brzina, i prezentacija završava. "Idite po svoje automobile i zabavite se danas, ch..."

Već sam krenuo prema vratima.

Osim nove oznake "S", najuočljivija promjena u modelu Vantage S s V12 motorom iz 2015. je niz novih boja. Sa serijom "Q" po mjeri marke, možete imati automobil na bilo koji način koji želite, ali čak i standardne opcije djeluju malo više divlje i talijansko nego prigušeno i britanski. Tražite električni blues ili svjetlucavu žutu? Aston vas pokriva. A ako želite divljati s ugljičnim vlaknima, možete postaviti i ventilacijske otvore u boji i brane za zrak.

Moj konkretan automobil bio je China Grey s vinsko crvenim karbonskim vlaknima i crnim satenskim kotačima od 19 inča. Kasnije sam otkrio da je karbon u boji došao iz serije Aston Martin Q, što je također moj automobil učinilo najskupljim na stazi, težak jedva 220.000 dolara. Kako god ga odabrali, Vantage i dalje izgleda džentlmenski, ali paleta boja može vas u žurbi odvesti od šika crne kravate do dana utrke Le Mansa.

Iznutra je svaka površina prekrivena kožom, alcantarom ili ugljičnim vlaknima, a kroj i završna obrada su izvrsni. Prije sam vozio automobile koji su mi se činili skupim, a opet krhkim, ali Vantage nije jedan od tih automobila. Umjesto toga, svaka površina djeluje i profinjeno i čvrsto, kao da će izdržati test vremena. Dostupna su dva različita sjedala: električna sportska sjedala ili lakša, agresivnije ojačana sjedala namijenjena za vožnju na stazi. Nisam imao priliku isprobati fiksna sjedala, ali također nikada nisam imao osjećaj da klizim uokolo bez njih. Osim toga, mislim da bih ipak odabrao udobnije sjedalo. Upravljač je debeo, a poluge mjenjača su nadohvat ruke.

Budući da pokušavamo sagledati ove automobile u smislu svakodnevne voznosti i tehnologije koja pomaže u toj misiji, mislim da je važno da ovdje nazovemo nekoliko naših uočenih nedostataka. V12 Vantage S sportski je automobil više od grand tourera, a većina današnje moderne tehnologije vožnje jednostavno ne čini popis.

Da, tu je navigacija i kamera za vožnju unazad, ali to je sve. Ako tražite radarski tempomat, detekciju mrtvog kuta ili bilo koji od sustava za izbjegavanje sudara, morat ćete iskoračite iz super-premium marki u nešto malo više mainstream, a la Mercedes-Benz SLS ili Audi R8. Umjesto toga, Aston Martin prepušta vožnju vozaču, fokusirajući svu svoju pozornost na stroj ispod metala.

V12 Vantage S zamjenjuje prethodni Vantage V12, a s njim dolazi i novi motor. Nazvan "AM28", ovaj ažurirani 6,0-litreni V12 proizvodi 565 konjskih snaga i 457 lb-ft okretnog momenta; to je isti V12 koji se dijeli u većim modelima Vanquish i Rapide.

To je formula koja sigurno funkcionira: smjestite svoj najsnažniji motor u svoj najmanji automobil.

Umjesto starog Vantagea s tri pedale, novi S dolazi sa "Sportshift III" automatiziranim ručnim mjenjačem sa sedam stupnjeva prijenosa, koji teži 55 funti manje od tradicionalnog ručnog, prema Britancima. Ovisno o tome kako želite voziti automobil, možete odabrati postavke na konzoli za normalan ili sportski odziv gasa i promjene stupnjeva prijenosa, kao i normalne, sportske ili trkačke postavke za ovjes.

Moj dan s V12 Vantage S iz 2015. ne bi uključivao vrijeme na ulicama Palm Beacha, ali imali bismo cijelo jutro na stazi, a poslijepodne za trčanje na stazi. Ljudi iz Astona uparili su nas s profesionalnim vozačima, koji bi nam govorili kroz zavoje staze i gdje da zabijemo gas.

Moja prva reakcija bila je da imam dadilju koja se zove Simon, ali, kako se ispostavilo, Simon mi je pomogao poboljšati vrijeme kruga za nekoliko sekundi po svakoj petlji. Postoji argument sam po sebi da bi vlasnici Aston Martina vjerojatno trebali platiti za nekoliko lekcije s tim dečkima samo da bi naučili kako upravljati svojim automobilima, ali to je druga priča, a drugačije putovanje.

Prema Simonovim uputama, započeo sam dan staze sa svakim načinom rada postavljenim na "normalno". Ovjes je bio mekan, gas je bio uglađen, a ja sam napravio nježan, udoban krug stazom. Sljedeći krug je bio brži, a krug nakon toga bio je moj prvi agresivniji hod. Bilo je to u tom trećem krugu kada sam otkrio te performanse u apsolutno najmekšim postavkama automobila ne radi – mjenjač slabi između izmjena, a ja sam zapravo udario kacigom o A-stup jednom. Nakon tog kruga, zaustavio sam se u boksu kako bih uzeo bocu vode. Već sam se predomislio o Vantageu: nije mi se sviđao ovaj auto, a sve su zamjerke bile na mjenjaču.

Simonove su se oči raširile i inzistirao je na tome da postoji "vrijeme i mjesto" kada treba promijeniti postavke, a to bi promijenilo moje mišljenje. Pa smo opet uskočili. Bio je u pravu, uglavnom. Prebacivanje automobila na sportske i trkačke postavke omogućilo je Vantageu znatno brže mijenjanje stupnjeva prijenosa, a upravljanje je postalo oštro kao britva u zavojima. Upravljanje je postalo ultra izravno i odjednom je postalo očito da se ovaj mali Aston zapravo osjeća kao kod kuće na stazi.

Od tih petlji, prešli smo na drag strip, gdje sam imao prvu priliku stvarno bombardirati cestu sa svih raspoloživih 565 konja. Opet smo isprobali svaku od postavki i opet sam shvatio da je sportski način rada namijenjen sportskoj vožnji, a normalni način rada za svakodnevnu upotrebu. Ubrzali smo od 0-60 za nešto manje od četiri sekunde – auto je ocijenjen na 3,7 – i postigli smo 144 mph prije nego što sam morao pritisnuti kočnice.

U to sam vrijeme shvatio da Vantage V12 ima kvalitetu Dr. Jekylla i Mr. Hydea. Praksa promatranja automobila, dolaska u njemu i preuzimanja vlasništva nad vrhunskom britanskom markom sportskih automobila bila je stvar namijenjena publici kavijara. Podešen je mekano, nježan je i upravljiv, a parkiranje Astona sprijeda čini se ljepšim od parkiranja njemačkog automobila usporedive cijene. Međutim, ako prebacite nekoliko sportskih gumba i snažno pritisnete Vantage, također je jednako zahvalan za vožnju kao i njegovi teutonski suparnici – a jednako je gadan.

Teži dio ovdje je razumjeti zašto ne postoji sredina između Jamesa Bonda i Jamesa Hunta, kada toliko drugih nudi bolje zaokruženo iskustvo. Međutim, neki bi rekli da je to dio starog šarma Aston Martina, odabira raditi stvari na stari način. A ti isti ljudi bi jednostavno mogli reći da vlasnici V12 Vantage S iz 2015. znaju da postoji vrijeme i mjesto za džentlmensku vožnju, te vrijeme i mjesto za utrkivanje.

Visoki

• Britanski automobilizam u svom najboljem izdanju
• Prepoznatljivost robne marke bez premca
• To je vizualno i slušno remek-djelo
• Kvaliteta izrade

Padovi

• Automatski ručni mjenjač stare škole
• Ne doima se baš kao superauto

Preporuke urednika

• Ako želite najnoviji superautomobil Aston Martina, prvo ćete morati kupiti klasični
• James Bond bi mogao odbaciti svoj V12 Aston Martin radi električne energije, kaže izvješće