Postoji stari hangar za zrakoplove u Churchillu, Manitoba, blizu kanadskog zaljeva Hudson. Početkom 1980-ih pretvorena je u 28 ojačanih ćelija; ne želite da ovi zatvorenici pobjegnu. To je Prihvatni objekt za polarne medvjede, no poznat je i kao zatvor za polarne medvjede. Članovi spasilačkog tima dovest će medvjede koji su kopali po kantama za smeće ili koji se čine nezdravima. Obično, nakon otprilike mjesec dana, medvjedi se helikopterom odvezu iz grada.
Žene s bajtom razmatra brojne doprinose koje su žene dale tehnologiji u prošlosti i sadašnjosti, prepreke s kojima su se suočavale (i koje su svladale) i temelje za budućnost koje su postavile za sljedeće generacije.
Polarni medvjedi ne bi se trebali oslanjati na ljudske otpatke da bi preživjeli. Klasificirani su kao morski sisavci, jer većinu vremena provode na morskom ledu. Ovise o smrznutoj morskoj vodi u lovu na tuljane i drugi plijen. Problemi s polarnim medvjedima ne događaju se samo u zaljevu Hudson. Također ćete ih pronaći u Beaufortovom moru, sjeverno od Aljaske. "Imate ovaj domino efekt s gubitkom morskog leda", rekla je dr. Cecilia Bitz za Digital Trends. Tuljani stvaraju rupe za disanje u ledu, a zatim koriste snijeg za izgradnju jazbina za mladunčad. Više temperature i kiša mogu
srušiti jazbine, ostavljajući tuljane ranjivima i smanjujući njihovu populaciju tijekom vremena.
Kao voditelj Odsjeka za atmosferske znanosti na Sveučilištu Washington, Bitz proučava morski led i njegovu ulogu u klimatskim promjenama. Iako je nekoliko puta posjetila Arktik, većinu svog posla može obaviti iz Seattlea, koristeći satelitske slike i druge podatke za predviđanje morskog leda. Agencije diljem svijeta, uključujući Nacionalnu meteorološku službu, prikupljaju informacije o koncentracijama morskog leda i debljini leda i unose ih u prognoze ansambla. Ovi modeli okupljaju različite prognoze i vide gdje se slažu. "Kada slušate vremensku prognozu, dobivate vjerojatnosti", rekao je Bitz. "Obično postoji mogućnost kiše, a mi činimo istu stvar za mogućnost ovog ili onog postotka od morskog leda.” Bitz i njezin tim potom pokušavaju predvidjeti uvjete do šest tjedana za 17 arktičkih regija. Za svakoga tko putuje Beringovim morem ili Hudsonovim zaljevom važno je hoće li postojati 70 posto šanse za morski led ili 85 posto promjene.
ICESat-2 bi mogao produljiti koliko daleko Bitz može predvidjeti morski led, sa šest tjedana na bliže teoretskoj granici od šest mjeseci. NASA lansirao satelit prije nešto više od godinu dana. Kada se ne koriste laseri za određivanje volumen santi ledaICESat-2 mjeri visinu morskog leda oko Grenlanda. Iako NASA koristi avione za ova mjerenja više od desetljeća, Bitz naziva satelit "velikom, revolucionarnom promjenom podataka koje dobivamo".
Razina detalja koju ICESat-2 može pružiti ključna je za praćenje promjena na morskom ledu. Satelitske slike mogu pokazati razlike u površini leda, bilo da je hrapava ili glatka. Što je led staklastiji, to je noviji. "Možete zamisliti da je jezero, kad se ponovno zaledi početkom godine, stvarno ravno", rekao je Bitz. Stariji led više je istrošen, prošao je kroz cikluse otapanja i ponovnog smrzavanja, udarajući ga vjetrom i strujama. Višegodišnji led je grublji, dok je led mlađi od godinu dana manje grbav. Senzori koji mjere refleksije od površine Zemlje, zvani scatterometri, omogućuju znanstvenicima da vide razlike između dvije vrste. Zapisi scatterometra od 1999. do 2017. pokazuju povećanje područja Arktičkog oceana prekrivenih novim ledom; manje od jedne trećine bilo je prekriveno višegodišnjim ledom u 2017. Sve manje i manje leda se može zadržati tijekom ljeta, što mu omogućuje da postane višegodišnji led.
Bitz je rekao da je zapanjujuće koliko se količina višegodišnjeg leda smanjila, preko 50 posto od 1999. Pouzdani satelitski podaci za ledena područja datiraju od 1979. godine, ali postoje mjerenja debljine leda pomoću podmorskih sonara iz kasnih 1950-ih. Čak i prije toga, postoje izvještaji iz domorodačkih zajednica. "Beaufortovo more nije imalo leda u listopadu ove godine, što se nitko ne sjeća da se ikada dogodilo", rekao je Bitz. Usmeni zapisi mogu trajati stoljećima. Kad je istraživač Arktika Charles Francis Hall 1860. putovao na Baffin Island, njegovi inuitski vodiči rekli su mu o drugi istraživači i brodove koji su se odvažili na to područje. Mislili su na Martina Frobishera, koji se iskrcao na otok prije gotovo 300 godina.
Beaufortovo more nije imalo leda u listopadu ove godine, što se nitko ne sjeća da se ikada dogodilo.”
"Nikad nisam vidio Arktik svojim očima kada je bio zdraviji", rekao je Bitz. Rekla je da joj anegdotski podaci koje je pročitala i čula od domorodačkih zajednica pomažu da shvati što je izgubljeno. Jednom su saonicama putovali po ledu do susjednih sela. Tradicionalno, zamrzivači s permafrostom čuvali bi kitovo meso hladnim i sigurnim od hvatanja polarnih medvjeda. Ne više. "Razgovarajući s ljudima, prilično je neizbježno da nikada u ljudskoj povijesti nismo vidjeli ovakav gubitak morskog leda", rekao je Bitz.
Veza između emisija fosilnih goriva i deforestacije i zagrijavanja planeta je nepobitna, rekao je Bitz. “Jedini način na koji možemo zaustaviti klimatske promjene je da prestanemo ispuštati”, rekla je. Morski led nije samo pokazatelj porasta temperature; uključen je u povratnu spregu koja ga pojačava. Reflektivna priroda leda pomaže u održavanju planeta hladnijim odbijanjem sunčevih zraka. Topljenje leda ostavlja tamnije bazene izloženog oceana koji apsorbiraju toplinu, čineći led još bljuzgavijim.
Možemo pripisati političkom karikaturistu Thomasu Nastu preseljenje Djeda Mraza na Sjeverni pol 1866. U to vrijeme nitko nije došao do njega, pa je bilo logično da je potrebna doza magije da ondje boravi. Mnogima se Arktik još uvijek može činiti jednako nedostižnim, a problemi s ledom jednako udaljeni. Naravno, to uopće nije istina. Svi ćemo osjetiti posljedice zatopljenja, a Aljaska je dio Sjedinjenih Država. "Mislim da je važno zapamtiti da je SAD arktička zemlja", rekao je Bitz.
Preporuke urednika
- Kako razina mora raste, NASA-in novi laserski satelit pratit će opadanje polarnog leda
