Budući da je Volvo Cars prodan kineskom konglomeratu Geely u 2010. tvrtka je gradila uspjeh na vrhu uspjeha. Menadžment Geelyja mudro je prepustio upravljanje Šveđanima, a Volvo proizvodi od tog vremena postali su prepoznatljiviji, s definitivnim identitetom marke Volvo. Alexander “Lex” Kerssemakers vodi brigu o brendu u Americi od 2015. Izvršni direktor rođen u Nizozemskoj obnašao je niz marketinških pozicija u tvrtki od 1996.
Digitalni trendovi nedavno smo razgovarali s Kerssemakersom o tome kamo ide Volvo i kako to planira postići.Digitalni trendovi: Volvo je nedavno najavio predanost elektrifikaciji u budućnosti, i ta najava naširoko je pogrešno protumačeno kao da znači da Volvo neće proizvoditi benzinske motore od 2019. Možete li pojasniti što plan jest, a što nije?
Lex Kerssemakers: Primijetili smo taj nesporazum i pokušali smo ga ispraviti, jer svrha nije bila obmanjivanje. Ono što smo pokušali reći jest da će od 2019. svaki novi automobil koji lansiramo imati elektrifikaciju. Od 2019. imat ćemo T8 plug-in motor kakav trenutno imamo i počet ćemo lansirati potpuno električne automobile. A do 2021. imat ćemo pet potpuno električnih automobila u našoj liniji, te obične automobile. Zovem ih običnim automobilima jer će svaki motor s unutarnjim izgaranjem imati električni motor koji podržava učinkovitost goriva ili performanse. To je pristup korak po korak, koji je u potpunosti u pozadini našeg strateškog usmjerenja prema elektrifikaciji.
Čvrsto vjerujemo u elektrifikaciju. I mi smo započeli putovanje 2008. godine, ali smo se odlučili usredotočiti na četverocilindrične turbo motore s elektrifikacijom, a na početku smo pustili elektrifikaciju da odradi posao za povećanje snage. No na kraju bi elektrifikacija trebala preuzeti cijeli pogon.
Vidimo kako zemlje, uključujući Ujedinjeno Kraljevstvo, Francusku, Norvešku, Indiju i sada Kinu, počinju raspravljati o potpunom postupnom ukidanju motora s unutarnjim izgaranjem između 2025. i 2040. godine. Očito se to mora uključiti u vaše planove jer govorimo o nekim od najvećih tržišta. Posebno Kina je sada najveće tržište automobila na svijetu.
Da, i da budem vrlo iskren, ovo seže u prošlost kada smo morali redefinirati Volvo kakav je bio prodaje Ford Motor Company, i morali smo napraviti plan. Kako će Volvo izgledati u sljedećih deset do dvadeset godina? Napravili smo korak unatrag i rekli da možemo početi s novom platformom i s novim pogonskim sklopovima. Jer sve smo morali ponovno pokrenuti, a nismo imali ništa. I znate da ne možemo nastaviti s potrošnjom ni benzina ni dizela na način na koji smo to radili kao društvo u proteklih 70 godina. Dakle, mislim da se elektrifikacija na koji god način je proizveli smatra budućnošću barem za automobilsku industriju.
Ovo je prirodan korak. Ali natječemo se s dugim naslijeđem i ako želimo biti održivi kao postojeća tvrtka, moramo ići korak po korak. Ne možemo samo ići na potpuno električne automobile i pustiti motor s unutarnjim izgaranjem jer nismo marka koja se prodaje u velikim količinama. Moramo ići korak po korak jer imamo postojeću publiku kupaca i nije svaki kontinent spreman za potpuno elektrificirane automobile.
U skladu s ovim pomakom prema elektrifikaciji, također ste radili autonomni automobili. Nedavno smo čuli za planove za testiranje autonomnog automobila razine 4 u Švedskoj u bliskoj budućnosti. Što mislite kako će to napredovati i što mislite u kojem roku možemo očekivati autonomne automobile razine 4 u Sjedinjenim Državama?
Da budemo vrlo konkretni, vjerujemo da će to biti nakon 2020. Jako je teško u ovom trenutku dati čvrstu izjavu jer napredujemo. Zapravo sam prilično opušten zbog toga jer je za nas ovo maraton, a ne sprint. Imamo reputaciju, i želimo živjeti u skladu s tom reputacijom, jer isporučujemo najsigurniji automobil na svijetu. Želimo biti potpuno sigurni da smo na pravom putu. To je jedan od razloga zašto smo preskočili razinu 3. Ne želimo voditi tu raspravu tko je odgovoran. Preuzimamo punu odgovornost ili ne preuzimamo. Sve dok ne možemo [preuzeti punu odgovornost], ne nazivamo to Razinom 4.
“Ne možemo nastaviti s potrošnjom ni benzina ni dizela na način na koji smo kao društvo radili u proteklih 70 godina.”
To vidite u cijeloj automobilskoj industriji. Mislim da su svi postali malo oprezniji. Projekt o kojem govorite je i za nas da vidimo kako se potrošači ponašaju u određenim sredinama. Kako reagiraju kad voze autonomni automobil? To je pristup korak po korak.
Volvo je artikulirao cilj da nitko neće biti poginuo ili ozbiljno ozlijeđen u novom Volvu do 2020. godine. Kako to napreduje? Idete li prema tom cilju na način za koji mislite da ćete ga postići?
To je vrlo, vrlo ozbiljna vizija koju smo započeli još 2007. godine. Tijekom putovanja smo shvatili da pasivna sigurnost postoji, ali aktivna igra sve veću ulogu. Kao što znate, 90 posto svih nesreća uzrokovano je ljudskim pogreškama. I moramo ukloniti te ljudske pogreške. Aktivni sigurnosni sustavi svakako pomažu, ali daleko ne dovoljno. Dakle, ono što smo shvatili tijekom putovanja je da ako želimo doći do naše vizije tada autonomna vožnja je apsolutno elementarna ili ključna uloga na tom putu.
Zato je autonomna vožnja tako važna za Volvo. Naravno, to će povećati praktičnost, a ima i puno drugih prednosti. Ali primarni razlog zbog kojeg trošimo toliko vremena na autonomnu vožnju je da dođemo do naše vizije da nitko ne bi trebao biti ubijen ili ozlijeđen u Volvu do 2020.
Mislite li da je budućnost u većim SUV-ovima kao što je XC90 ili mislite da će nas tržišne sile i ekonomičnost goriva pomaknuti prema manjim vozilima?
To je vrlo, vrlo teško pitanje za odgovoriti. Ne želim biti pametan, ali SUV trend je bio pomalo predvidljiv. Zato imamo XC90 a mi imamo XC60 a mi imamo XC40. Hoće li limuzine potpuno nestati? Ne mislim tako. Hoće li nestati manji automobili? Ne mislim tako, ali ljudi definitivno traže prostor. I mislim da će se potražnja za tim automobilima nastaviti sve dok uspijemo stvarati automobile, terenska vozila ili kamione s učinkovitom potrošnjom goriva. Mislim da će industrija nastaviti tražiti učinkovitu potrošnju goriva jer su ljudi navikli na svoj prostor, posebno u Sjedinjenim Državama.
U Europi je to potpuno drugačija rasprava. Vjerojatno ćete vidjeti sve veći broj manjih SUV vozila jer je to najbolja prilika da naučite da veličina ipak stvara prostor. Pogotovo u budućnosti kada će autonomna vožnja krenuti s radom i kada stvarno dođemo do razine 4, tada možete početi raditi druge stvari u automobilu. Onda je lijepo imati malo prostora za disanje. Dakle, mislim da će to biti kombinacija to dvoje: vrlo štedljiv u pogledu prostora, ali još uvijek vrlo štedljiv u potrošnji goriva.
Koje sile koje mijenjaju tržište vi osobno slijedite, a možda još nisu svima na pameti?
"Primarni razlog zbog kojeg trošimo toliko vremena na autonomnu vožnju je da dođemo do naše vizije da nitko ne bi trebao biti ubijen ili ozlijeđen u Volvu do 2020."
Ne želim tvrditi da to nije nikome drugome na pameti, ali naša je srednjoročna i dugoročna vizija učiniti život našim kupcima manje kompliciranim. Jer sve više vidimo da zbog digitalizacije postoji besprijekorna veza između onoga što radite u automobilu, onoga što radite na poslu i onoga što radite kod kuće. To je sve što radite s komunikacijom ili zabavom ili opuštanjem. Ono što radite kod kuće prenijet ćete u auto ili na posao. Cijeli je trend da nema jasnih granica. Točno ili krivo, ja nisam sudac ovdje. Možemo vidjeti što se događa. To ima utjecaja na automobilsku industriju jer moramo olakšati te zahtjeve, te ambicije naših kupaca. Također mijenja način na koji se ponašamo, kako kupujemo automobil, kako održavamo automobil, kako komuniciramo s trgovcima na malo, kako komuniciramo s proizvođačima automobila.
Imamo ovu ambiciju: sa svom ovom dostupnom tehnologijom, željeli bismo našim kupcima vratiti jedan tjedan vremena godišnje. Prosječni američki kupac dnevno provede 25 minuta u jednom smjeru. To vrijeme možemo vratiti autonomnom vožnjom jer u automobilu možete raditi druge stvari.
Za kraj, čuli smo da osobno prelazite na drugu ulogu unutar Volva. Možete li nam reći nešto o tome?
Selim se u EMEA, što je Europa, Bliski istok i Južna Afrika. Vratit ću se u Göteborg a također ću nadgledati druge dvije regije, a to su Azija-Pacifik i Amerika. Dakle, ja ću biti odgovoran za komercijalne i poslovne operacije unutar Volva, uključujući i postprodaju. Vraćam se odakle sam došao i bit ću u sjedištu. Moramo biti održivi u budućnosti i ispuniti svoju misiju. Moramo osigurati da [značajke] budu uvedene na vrlo dosljedan i koherentan način u cijelom svijetu. To će biti moj zadatak.
Preporuke urednika
- Volkswagen pokreće vlastiti program testiranja samovozećih automobila u SAD-u.
- VinFastovi novi električni automobili bit će dostupni u SAD-u ove godine
- Jeep lansira svoja prva dva električna SUV vozila u SAD-u 2024
- Tesla povlači 130.000 američkih vozila zbog sigurnosnih problema sa zaslonom osjetljivim na dodir
- Toyota najavljuje lokaciju za svoju prvu tvornicu baterija u SAD-u
