Astell&Kern AK UW100 recenzija: Ozbiljno odličan zvuk

Ako želite pouzdan skup bežične slušalice s pristojnim zvukom, dobrim trajanjem baterije i čak aktivno poništavanje buke (ANC), već imate mnoštvo sjajnih opcija. Ali za manju podskupinu kupaca - koji se često nazivaju audiofili - "pristojan" zvuk jednostavno nije dovoljno dobar. Za ove ljude, samo najbolje će biti dovoljno, a Astell&Kern (A&K) misli da će njihove prve bežične slušalice - 299 USD AK UW100 — usrećit će ih. Bit će dostupni 11. travnja 2022., a predbilježbe počinju 28. ožujka.

A&K sigurno ima inženjersku vjernost da to izvede. Korejski audio brand ima vjerne sljedbenike među entuzijastima zahvaljujući jedinstvenom dizajnu svojih proizvoda i visokokvalitetnim komponentama. No suočava se s oštrom konkurencijom tvrtki koje sada imaju dugogodišnje iskustvo u proizvodnji bežičnih slušalica, uključujući Sony, Sennheiser i Master & Dynamic. Hoće li ga A&K izbaciti iz parka na svom prvom napadu ili još ima posla? Provjerimo ove slušalice.

Oblikovati

A&K-ov dizajnerski jezik koristi ono što se najbolje može opisati kao oštri poligoni pod kutom. Njegova linija prijenosnih medija playera i pojačala za slušalice poput SR25 i Acro CA1000 dobri su primjeri načina na koji tvrtka koristi aluminij i staklo i spaja ih s radikalno zakošenim i skošenim rubovima. UW100 pokušava ponoviti ovu estetiku dok još uvijek uključuje glatke i meke krivulje koje su vam potrebne da bi set slušalica bio dovoljno udoban za dugotrajno nošenje.

Rezultat je prilično velika, zaobljena peterokutna slušalica koja je odmah prepoznatljiva kao A&K dizajn, ali ne baš tako skulpturalna kao ostali proizvodi. To je kompromis, ali rekao bih da je uglavnom uspješan. Što se tiče veličine, UW100 su veliki otprilike kao Sonyjevi WF-1000XM4, što ih svrstava u najveću skupinu slušalica — daleko veću od Appleovih AirPods Pro ili Jabrin Elite 7 Pro.

Njihovo kućište s mogućnošću bežičnog punjenja jednako je veliko - zapravo preveliko - da bi bilo ono što bih nazvao džepnim. Nekako je Sony uspio napraviti puno manje kućište za 1000XM4. Poklopac kućišta UW100 ima vrlo jak magnet, tako da nema potrebe brinuti da će se slučajno otvoriti, a slušalice se drže u svojim utičnicama za punjenje slično moćnim skupom magneta; Nisam imao problema s uklanjanjem i zamjenom.

Vanjske površine slušalica su osjetljive na dodir, a A&K je također integrirao senzore istrošenosti na njihovim stranama okrenutim prema unutra.

Audiofilski interijeri

Unutar UW100, A&K se dosta namučio kako bi osigurao da ove slušalice ispune visoka očekivanja zajednice audiofila. Koristio je jednog Knowlesa uravnotežena armatura vozača umjesto daleko češćeg dinamičkog pokretača. Te drajvere pokreće Asahi Kasei AKM AK4332 32-bitni Hi-Fi kombinirano pojačalo/DAC za koji A&K kaže da je sličan strujnom krugu koji koristi u svojim prijenosnim medijskim playerima.

Većina tvrtki koje se bave bežičnim slušalicama ne govore o specifičnostima svojih DAC-ova ili pojačala jer prosječni kupac ne zna za te komponente niti ih ih zanima sve dok sve radi. No kupci A&K-a nisu prosječni kupci i oni čini brigu, pa se tvrtka brine da oni znaju da UW100 nisu samo zbirka gotovih dijelova s ​​utisnutim logotipom A&K.

Udobnost, kontrole i veze

Velike slušalice su u pravilu manje udobne od manjih. I dok je istina da su UW100 manje udobni od AirPods Pro ili Jabra Elite 7 Pro, sasvim su u redu nekoliko sati. Također su iznenađujuće sigurno pričvršćene. Koristio sam UW100 u teretani i nisu pokleknuli, ali njihov nedostatak je službeni IPX ocjena natjeralo me da dvaput razmislim prije nego što ih očistim.

Ne bi trebalo biti teško pronaći odgovarajuću veličinu oliva za vaše uši; A&K uključuje veliki izbor od pet veličina. Kada prvi put izvadite slušalice iz kućišta, primijetit ćete da nema ugrađenih olisaka. To je prema dizajnu.

Prečesto se ljudi drže onoga što dolazi instalirano iz tvornice, samo da bi se kasnije žalili na loše pristajanje ili još gore, loš zvuk. Oba se problema mogu riješiti korištenjem različite veličine oliva za uši i zahtjevom da instalirate set nastavaka prije nego što možete koristiti UW100, A&K vas navodi da aktivno razmislite o ovim izborima.

Kontrolne površine na dodir jednostavne su za korištenje unatoč neobičnom obliku koji stvara njihov višestruki dizajn, a kratki ton vam daje do znanja kada ste uspješno dodirnuli. Naravno, to je isti pojedinačni ton bilo da dodirnete jednom, dvaput, triput ili dugo pritisnete, što je pomalo kontraintuitivno.

Od te četiri geste, aplikacija AK TWS vam omogućuje da prilagodite dvostruki i trostruki dodir, ali vaš je izbor iznimno ograničeno: na svakoj slušalici možete birati između preskakanja pjesama, pristupa glasovnom asistentu i ambijentalnog načina rada razini. Sve ostale naredbe (reprodukcija/pauza, pojačavanje/stišavanje glasnoće, javljanje/završetak poziva i uključivanje/isključivanje ambijentalnog načina rada) čvrsto su kodirane za određene geste i slušalice. Ako trebate isključiti mikrofon tijekom poziva, morat ćete upotrijebiti sučelje svog telefona. Ipak, to je opsežan popis značajki.

Senzori istrošenosti obavljaju dobar posao automatskog pauziranja i nastavljanja reprodukcije glazbe kada uklonite ili zamijenite slušalicu, ali nema načina da poništite ovu značajku u aplikaciji ili promijenite način na koji radi. A&K bi trebao razmisliti o dodavanju ovoga u budućem ažuriranju.

UW100 koristi Bluetooth 5.2 vezu, a uparivanje je brzo i jednostavno. Također podržavaju Bluetooth multipoint za dva simultana povezivanja uređaja, što je još uvijek rijetkost u svijet bežičnih slušalica — svaka čast A&K-u jer je učinio ono što Sony, Bose i Sennheiser još nisu uspjeli implementirati. Bežični domet je standardan za proizvode klase 2: oko 30 stopa, ali to će varirati ovisno o telefonu koji koristite i vrstama prepreka u blizini.

Većim dijelom veza je bila jaka i pouzdana, s izuzetkom jednog jutra dok sam hodao u teretanu i obje su slušalice povremeno ispadale na 2 sekunde prije ponovnog povezivanja. To je trajalo samo oko 10 minuta i nije se ponovilo, tako da ne mogu reći što se događa, ali moguće je da će A&K morati izdati ažuriranje firmvera ako se problem nastavi.

Kvaliteta zvuka

UW100 zvuči fantastično i lako mu je par MW08 tvrtke Master & Dynamic, Sonyjevo WF-1000XM4, KEF-ov MU3, ili Grado GT220 u svim područjima koja su važna. Kao i sve izvrsne slušalice, postoji velika razlika između frekvencija. Bas nikada ne gazi srednjetonce, a visoki tonovi odzvanjaju kristalno jasno.

Knowles uravnoteženi drajveri armature

Odluka A&K-a da koristi jednostruke balansirane armaturne drajvere iz Knowlesa, umjesto tradicionalnijeg dinamičkog drajvera, isplatila se. U prošlosti sam imao dojam da trebate više uravnoteženih armaturnih drajvera, svaki podešen na svoju specifičnu grupu frekvencija, kako biste se natjecali s dinamičkim drajverom vrhunske kvalitete. Ali UW100 su me uvjerili u suprotno - barem što se bežičnih slušalica tiče.

Njihov bas je brz i precizan, nikad mutan, a detalji srednjeg tona natjerat će vas da prestanete s onim što radite, sjednete, zatvorite oči i samo slušate svoje omiljene pjesme. Billyja Idola Gorak okus, pjesma koju jedva mogu slušati na nekim slušalicama zbog njihove sklonosti pojačavanju sibilacije, bila je glatka poput svile. Mjehurići Yosi Horikawa je fantastična pjesma za preciznost zvučne scene i UW100 me je natjerao da poželim posegnuti i zgrabiti klikere koji poskakuju u uvodu. I Billie Eilish Loš momak — test mučenja koji slojevi Eilishin šaptajući vokal stavlja preko masivne bas linije — zvučao je dobro kao što sam ikada čuo.

Ova vrsta izvedbe pogodna je za gotovo svaki glazbeni žanr. Osim ako vaše zvučne preferencije ne naginju prema ultrasnažnom basu, svidjet će vam se zadano ugađanje UW100.

Zabuna kodeka

UW100 koristi Qualcommov QCC5141 čipset, koji uključuje podršku za aptX Adaptive obitelji Bluetooth kodeka. U teoriji, aptX Adaptive trebao bi automatski koristiti najbolji kodek koji podržavaju i vaš izvorni uređaj (vjerojatno pametni telefon) i vaše slušalice. U mom slučaju, ovo je aptX HD, 24-bitni kodek. Ali iz nekog razloga, i na mom Google Pixelu 5 i na mom A&K SR25 media playeru (oba podržavaju aptX HD), mogao sam pokrenuti samo obični 16-bitni aptX.

U provjeri s A&K-om, čini se da je ovo poznati bug na kojem se radi. Bez da sam to čuo, teško je reći koliko će UW100 zvučati bolje kada koristi Qualcommov 24-bitni kodek, ali s obzirom na to koliko dobro zvuče ove slušalice kada se koriste AAC ili aptX, svako daljnje poboljšanje bit će samo trešnja na vrhu.

Aspiracijski EQ

A&K je vjerojatno mogao krenuti istim putem kao Master & Dynamic, KEF i Grado, i pustiti EQ-u UW100 izvan kutije da govori za sama, ali je odlučila uključiti četiri unaprijed postavljene postavke u aplikaciji AK TWS, uključujući naglasak basa, naglasak na visoki glas, naglasak glasa i igru način rada. Prva tri rade točno onako kako biste mogli očekivati, a način igre pokušava stvoriti nešto impresivnije okruženje naglašavajući ključ u igri zvuči poput koraka, dok istovremeno smanjuje naglasak na nižim frekvencijama koje bi mogle ometati vašu situaciju svijest.

Koliko god ove unaprijed postavljene postavke bile korisne, jednostavno su probudile moj apetit za potpunom ručnom opcijom EQ-a, koja trenutno nije dostupna. Prebacivanje naprijed-natrag između načina basa i načina naglašavanja glasa dovoljno je da ilustrira koliki je potencijal ugađanja postoji u UW100 i želim mogućnost stvaranja vlastitih EQ recepata umjesto oslanjanja na A&K-ov popravak cijena Jelovnik.

Spomenuo sam tu želju glasnogovorniku A&K-a i rečeno mi je da bi je tvrtka mogla dodati kao značajku u budućem ažuriranju firmvera, ali za sada nije bilo plana za to.

Ambijentalni način rada

A&K uključuje podesivi način prozirnosti s četiri razine (koji A&K naziva ambijentalnim načinom rada) koji možete uključiti i isključiti jednim pritiskom na lijevu slušalicu, a radi i tijekom reprodukcije glazbe. Na razinama od jedan do tri, postupno dobivate sve veći pristup vanjskom svijetu. Kada dođete do četvrte razine, ugrađeni mikrofoni počinju agresivno pojačavati te vanjske zvukove, što bi moglo biti zgodno u bučnim okruženjima poput restorana.

Dobar je posao s glasovima drugih ljudi, ali ne može učiniti da vaš vlastiti glas zvuči prirodno, za razliku od AirPod Pro, Slušalice Bose QuietComfort, i Sonyjev WF-1000XM4, od kojih svaki radi bolji posao u stvaranju osjećaja transparentnosti kao da uopće ne nosite slušalice.

Još jedan nedostatak je što svaki put kad uključite ili isključite ambijent, oglasi se glas koji najavljuje promjenu. Smeta, pogotovo ako je razlog zašto trebate uključiti ambijentalni način rada da čujete nešto važno poput najave u zračnoj luci, a ne postoji način da ga onemogućite.

Kvaliteta poziva

Nažalost, A&K ima još malo posla kako bi doveo UW100 u rang sa svojim konkurentima kada su u pitanju telefonski pozivi i druge glasovne aplikacije. Ambijentalni način rada nije kompatibilan s glasovnim pozivima, tako da ne možete čuti neprigušenu verziju vlastitog glasa. Ali veći problem je kvaliteta snimanja glasa. Tijekom sesije snimanja na otvorenom otkrio sam da se uvuklo mnogo kompresije i distorzije, a ponekad mi je glas zvučao udaljeno — kao da sam nekoliko stopa od mikrofona, a ne pukih inča. Postigao sam puno bolje rezultate s puno jeftinijim bežičnim slušalicama poput onih od 80 USD Jabra Elite 3.

S dva mikrofona po slušalici - isto kao i većina proizvoda po ovoj cijeni - sumnjam da problem proizlazi iz postavki poništavanja pozadinske buke koje je koristio A&K. Kada su ti algoritmi preagresivni, mogu nepovoljno utjecati na kvalitetu glasa jer pokušavaju neutralizirati druge zvukove.

Niska kvaliteta poziva nije idealna ni u najboljim vremenima, ali je posebno razočaravajuća s obzirom na Bluetooth UW100 sposobnost više točaka, što je savršeno prilagođeno ljudima koji žele brzo prebaciti uređaje na upućivanje ili primanje poziva ili sastanci.

Život baterije

A&K tvrdi da ćete dobiti šest sati sviranja po punjenju s UW100 slušalicama i ukupno 24 sata kada uključite kapacitet kućišta za punjenje. Tijekom testiranja te su se brojke činile točnima sve dok sam se držao razine glasnoće od 50%. Brzo punjenje od deset minuta omogućit će vam korištenje dodatnih sat vremena.

To je otprilike isto kao AirPods Pro, ali znatno manje od Master & Dynamic MW08, koji može prikupiti do 12 sati po punjenju kada ne koristi aktivno poništavanje buke i do 42 sata ukupnog vremena.

Sto nedostaje?

Kao što ste vjerojatno već primijetili, UW100 nema ANC. Ali mogli su. Qualcomm QCC5141 čipset ga podržava, a A&K bi se mogao odlučiti da ga omogući putem ažuriranja firmvera. Zašto nije uključeno prema zadanim postavkama? Tvrtka kaže da jednostavno nije bila zadovoljna radom slušalica kada se koristio ANC.

"UW100 koristi audiofilski DAC za kvalitetu zvuka", rekao je glasnogovornik za Digital Trends. “Došlo je do primjetnog pada kvalitete zvuka iz DAC-a pri korištenju ANC-a, pa je odlučeno da se ANC ne implementira na spriječiti degradiranu kvalitetu zvuka.” Pretpostavljam da je to razumno, pogotovo kada uzmete u obzir koliko je dobar pasivni šum izolacija je.

Naše mišljenje

Uz kvalitetu zvuka koja parira najboljim bežičnim slušalicama koje smo ikada testirali, A&K UW100 pravi su užitak koristiti. Ali po ovoj cijeni, mislim da bi kupci trebali očekivati ​​izvrsnu kvalitetu poziva, solidnu zaštitu od vode i aktivno poništavanje buke.

Postoji li bolja alternativa?

Što se tiče kvalitete zvuka, ne, mislim da nećete pronaći set slušalica koje nadmašuju A&K UW100 — toliko su dobre. No koliko god kvaliteta zvuka bila važna, nije sve. Za istu cijenu možete kupiti Master & Dynamic MW08. Imaju dulje trajanje baterije, bolju kvalitetu poziva i ANC. S druge strane, ne rade Bluetooth multipoint i nedostaje im bežično punjenje, koje dolazi samo s nadogradnjom od 50 USD na MW08S.

Za nekoliko dolara manje, Sonyjevih 280 USD WF-1000XM4 prepuni su značajki (osim Bluetooth multipoint-a), a njihov ekvilizator omogućuje vam podešavanje zvuka kako god želite. Više volim zvuk UW100, ali Sonyjevi su i dalje vrhunski.

Koliko će trajati?

UW100 izgleda solidno izrađen, ali bez IPX ocjena teško je reći kako će izdržati vodu i znoj. Kao i kod svih bežičnih slušalica, veliko je pitanje koliko će vam godina proći prije njihove baterije kapacitet opada do točke u kojoj postaju neupotrebljivi — a to će ovisiti o tome koliko često punite ih.

Trebate li ih kupiti?

Da. A&K je predstavio UW100 kao bežične slušalice za audiofile i oni sasvim sigurno ispunjavaju to obećanje. Sve dok vam ne smetaju njihove mane (osrednje pozivanje, bez ANC-a), bit ćete počašćeni impresivnom zvučnom izvedbom.

Preporuke urednika

• Astell&Kern daje svom novom digitalnom audio playeru početne razine neke vrhunske značajke
• Nedostaje li vam iPod? Astell i Kern imaju lijek - za određenu cijenu
• Astell&Kern briše granicu između pojačala za slušalice i digitalnog audio playera
• Yamahine prave bežične slušalice TW-E3B od 100 USD najmanje su dosad
• Soundcore Life P3 bežične slušalice nude Active Noise Canceling za manje od 100 USD