Mogu li se puristi brdskog biciklizma potaknuti na električni?

Dok sam se spuštao niz kamenitu jednotračnu stazu za brdski biciklizam, zglobova prstiju koji su postajali bijeli kao duh, shvatio sam: nisam brdski biciklist. Ali radi testiranja nove linije električnih brdskih bicikala BMC Switzerland, skočio sam na njegovu jabuka crvena Speedfox Amp s aplombom. Uostalom, bio sam na brdskim biciklima u prošlosti, ali čak i nekoliko trčanja u parku za spust u Whistleru, Kanada me nije mogla pripremiti čak ni za skromne staze državnog parka Wilder Ranch u Santa Cruzu u Kaliforniji. Da sam barem to znao prije nego što sam krenuo niz stazu.

Možda je glavni razlog zbog kojeg sam se pridružio BMC timu bio da i sam kušam ludilo za električnim brdskim biciklom. Posljednjih nekoliko godina, obični e-bicikli su uzeti industriju biciklizma i putovanja na posao, nudeći ekološki prihvatljiv način za kretanje po gradu. Neki bi mogli kritizirati nedostatak energije potrebne za pokretanje e-bicikla, ali

pokazuje statistika da sve više ljudi putuje na posao biciklom svake godine, a industrija e-bicikala samo pomaže poboljšati te brojke. Uz sve više ljudi koji putuju na posao biciklima — bilo električnim ili tradicionalnim — ideja je da će manje automobila zakrčiti autoceste i utjecati na okoliš. Prikladan argument za e-bicikle općenito, ali problem koji se javlja kod električnih brdskih bicikala nije ekološka prihvatljivost - problem je prednosti.

Dilema električnog brdskog bicikla

Biciklisti mogu ležerno žaliti zbog povećanja broja ljudi koji voze e-bicikle, ali čini se da industrija brdskog biciklizma iskreno mrzi električni porast. Svaka čast, razlozi su valjani. Neki kažu da je važno zaraditi svoje krugove ili da spuštanje barijere za ulazak može stvoriti nepotrebne točke gušenja na stazama. Drugi vjeruju da bi brdski bicikl s motorom mogao dovesti vozače amatere na napredne staze i time ugroziti sve. Naoružan argumentom sigurnosti, kao i pozicijom ponosa ili čak staža, prezir koji tradicionalni brdski biciklisti osjećaju prema e-biciklima bilo koje discipline je razuman. Dovraga, čak i BMC Switzerland, tvrtka ukorijenjena u cestovnim motociklima, razumije inherentni raskol.

"Električni brdski bicikli nisu bili prirodan napredak za BMC", rekao je Antoine Lyard, BMC Switzerlandov voditelj proizvoda za brdske bicikle, na press događaju kojem je prisustvovao Digital Trends. “Zaista nismo imali pojma kako bi se električni brdski bicikl uopće trebao voziti, pa smo otišli do naših konkurenata i kupili ono što prodaju kako bismo pronašli što nam se sviđa, a što ne. Zatim smo napravili vlastite potpuno funkcionalne prototipove bicikala kako bismo testirali naše teorije.”

S marketinškog stajališta, ulazak BMC-a u sektor bio je pametan. Budući da je svjedočila procvatu trenda u Europi, tvrtka je odlučila ući u posao, iako nije znala kako će to biti primljeno. Međutim, umjesto stvaranja potpuno nove linije električnih bicikala, BMC je elektrificirao dva postojeća modela u svom katalogu i jednostavno dodao nadimak "Amp" na kraju — Trailfox Amp uz manji Speedfox Amp koji Jahao sam. Osim raskola unutar industrije, BMC je prihvatio inovaciju.

Sat amatera

Dok proizvođač bicikala vidi znakove dolara, brdski biciklisti vide amatere koji voze tamo gdje ne bi trebali - barem većinom. Uzmimo na primjer moj izlet s BMC-om. Doduše, vozio sam se u čoporu predvođenom samom markom, što znači da nisam samo istraživao i završio u područja u kojima ne bih trebao biti, ali razina vještina potrebna za ono gdje smo se vozili bila je nekoliko stupnjeva iznad moje udobnosti razini.

Na posebno kvrgavim nizbrdicama mogao sam jednostavno skočiti s bicikla, ali pravi problem javljao se tijekom penjanja. Između nas i nekoliko staza kojima smo se vozili stajala su brda koja su zahtijevala posebnu vrstu znojenja - onu koja razdvaja iskusne brdske bicikliste od početnika. Na električnom brdskom biciklu, međutim, sve što sam trebao učiniti bilo je prebaciti bicikl u način rada "Trail" i promijeniti nekoliko stupnjeva prijenosa kako bih se relativno lako počeo penjati. Iako to nije bila šetnja parkom i ne bih se nužno smatrao van forme, bez motora bih bio nazdravio nakon našeg drugog ili trećeg velikog uspona.

Čak i sa svojim neadekvatnim skupom vještina, ja nisam problem. Kad bih posjedovao jedan od BMC-jevih električnih brdskih bicikala, znao bih da ne stavljam svoje gume tamo gdje im nije mjesto. Pretjerano revni došljaci predstavljaju veću prijetnju i obično su glavna meta neprijateljstva koje osjećaju tradicionalisti. Ne mogu reći ni da ih krivim. Lako je biti teritorijalan - čak i s greškom - ali s istinskom zabrinutošću za sigurnost vozača i zakrčenim stazama koje služe kao više od samo neugodnosti, granica između toga je li električni brdski bicikl neophodan i ekstravagantan malo je nejasna.

Ali to je ljepota BMC-jevih novih bicikala. Oni se nalaze na granici između ekstravagancije i nužnosti, nudeći amaterima ili iskusnim jahačima po malo od obojega. Iako je zbog njega strmi usponi izgledali poput malih brežuljaka, glatkoća pomoći pedale činila je kao da uopće ne vozimo bicikl s motorom. Dizajniran s tri različita načina rada za pomoć pri pedalu (Eco, Trail i Boost) i pokretan Shimano STEPS sustava, motocikl nam je dao mogućnost dodavanja ili oduzimanja snage u hodu s jednakom lakoćom kao i mijenjanje brzina. Uglavnom zbog uskih staza koje smo vozili, jedva smo se prebacivali iz Eco moda, samo smo ga prebacivali u Trail tijekom uspona.

Smjena (stare) garde

Dok je putovanje kroz Wilder Ranch State Park poslužilo kao poziv na buđenje u vezi s mojom sposobnošću vožnje brdskim biciklom (ili nedostatkom od toga), također me naučio nešto drugo: nepokolebljivi tradicionalisti brdskog biciklizma mogu naučiti cijeniti električnu energiju bicikl.

Na kraju naše vožnje, i dok sam lizao svoje rane uz dobro zasluženu kriglu piva, bilo je očito da je svaki drugi sudionik iznimno posvećen brdski biciklist. Dok je njihova vještina na stazi to već sugerirala, činjenica da je većina smatrala cakewalkom to je i dokazala. Drugim riječima, to su bili ljudi teoretski iznervirani rastom popularnosti električnih brdskih bicikala. Na moje iznenađenje, činilo se da ih je njegova praktičnost lako zavoljela, baš kao što su bili prvi korisnici običnih e-bicikla. Čak se dogodilo na isti način - jednostavno jašući jedan po prvi put.

Grupa je bila miješana skupina freelancera i urednika, ali svaki je bio čistunac. Dok su mnogi priznali da su prvotno osjećali prezir prema električnom brdskom biciklizmu - uključujući inicijale želju da izbjegnu izvještavanje u strahu od gubitka čitatelja ili pretplatnika — priznali su da ga poštuju korist. Ostali su isti nedostaci, ali ono što im je upadalo u oči bila je njegova pogodnost.

Više dana nego ne, mogli bi ih pronaći na standardnom brdskom biciklu. Ali ako su željeli voziti dok je dan nestao ili se jednostavno nisu osjećali dobro, umjesto toga bi skočili na električni brdski bicikl. To im je omogućilo da voze bicikl kada obično ne bi i kada je brdski biciklizam vaš život, to je neprocjenjivo.

Put naprijed je motoriziran

Ako se neki od najpredanijih tradicionalista brdskog biciklizma mogu uvjeriti u njegove prednosti, onda je potrebna drugačija rasprava o tome kako da prigrli industriju električnih brdskih bicikala — sama njena rastuća popularnost pokazuje da neće nestati u skorije vrijeme, unatoč svim polemika.

Dakle, što je popravak? Budući da električni brdski bicikli dodaju element nepredvidivosti sportu prepunom dovoljno opasnosti sami po sebi, mogli biste započeti tako da odgovornost prebacite na same vozače. Ne samo da bi to obuhvatilo jahanje unutar njihovih mogućnosti, nego bi ključno bilo i čvrsto shvaćanje obrazovanja samog sporta. Ovo neće samo staviti vozače na staze koje više odgovaraju njihovim vještinama, već će spasiti bezbrojne slomljene kosti u procesu - i u ekstremnom smislu, ljudske živote.

Malo je nejasno kako se to odmah događa. Standardni tečajevi za e-bicikle postoje samo Google pretraživanjem, ali oni neće nužno pokrivati ​​svijet električnih brdskih bicikala. Oni će poslužiti kao dobar temelj svima koji prvi put ulaze u sport, ali će sigurno nedostajati informacije koje se odnose na neke od stupova sigurnosti brdskog biciklizma. Trenutačno rješenje jednostavno je pohađanje redovitih tečajeva brdskog biciklizma ili čitanje o bontonu vozača i staze.

Iako bi obrazovanje i istraživanje jednog dana mogli dovesti u pitanje postojeći stav prema električnim brdskim biciklima, dok više ljudi jednostavno ne počne voziti jedan, status quo će ostati. Neki tradicionalisti možda više vole da je tako, ali kako se proizvođači prilagođavaju onome što žele njihovi potrošači, tako bi trebala i industrija i njezini lojalisti.

Preporuke urednika

• Bio sam u krivu. E-bicikli su toliko praktični da su šifra za prijevoz
• Harley-Davidson ulazi u segment e-bicikala s podbrandom Serial 1
• Blix snižava cijene e-bicikala u prelasku na prodaju isključivo putem interneta
• Električni Citi Bikes vraća se u New York uz potres cijena
• Amazon snižava električni bicikl Elby za 1000 dolara uoči Crnog petka