Sonic Frontiers pokreće "treću generaciju" Sonica

Ova je priča dio serije Digital Trends Summer Gaming Marathon

S obzirom da Sonic ima potrebu za brzinom, rijetko ćete vidjeti plavu mrlju kako predugo stoji na jednom mjestu. Čini se da je ta osobina prešla na razvojne programere serije, Sonic Team, koji se čini nesklonim ideji zona udobnosti. Umjesto da pronađe jednu formulu koja funkcionira i da je se pridržava, studio je uvijek držao franšizu na nogama zumiranjem ravno naprijed. Ponekad takav stav dovodi do pozitivnih rezultata. U drugim slučajevima, to je recept za katastrofu. Ali koliko god to vrijedilo, ne možete optuživati franšiza Sonic biti dosadan.

Sonic Frontiers namjerava nastaviti taj trend. Igra "otvorene zone" nevjerojatno je eksperimentalna po Sonic standardima, mijenjajući linearne razine za ekspanzivan 3D svijet. To je strateški zaokret koji baca kroz prozor desetljeća povijesti Sonica, potez koji je doveo do jednakog uzbuđenja i zbunjenosti među najvjernijim obožavateljima ježa.

U intervjuu za Digital Trends, legendarni redatelj Sonica Takashi Iizuka objasnio je zašto je Sonic Team bio toliko željan krenuti od nule s Sonic Frontiers. Redatelj vidi naslov kao nužnu evoluciju za nastavak serije, onu za koju kaže da će ostati.

Što je otvorena zona?

Prilikom približavanja Sonic Frontiers, Iizuka i programeri u Sonic Teamu htjeli su krenuti od nule. Ako je studio doista namjeravao dovesti Sonica u budućnost, morao bi imati svjež pristup umjesto ponavljanja prethodnog uspjeha ili ponavljanja ideja koje nisu u potpunosti uspjele prvi put oko. Projekt bi zahtijevao tako drastičnu reviziju da bi studio čak ukinuo zaštitni znak franšize ugođaj crtića subotom ujutro.

“Koncept je započeo nakon razvoja Zvučne sile”, kaže Iizuka za Digital Trends. "Sjeli smo i rekli 'Ovaj linearni stil igre je stvarno dobar, ali ne znam hoće li biti dovoljno dobar za našu sljedeću igru.' Morali smo razmisliti o nekim točkama evolucije."

S vremenom Zvučne sile lansiran 2017., Legenda o Zeldi: Dah divljine već je postala nešto poput brave "igre godine". Dok Sonic Frontiers može izgledati - pa čak i zvučati - slično, Iizuka pazi da ne izgovori njegovo ime dok čavrljamo. To je zato što ne želi da igrači griješe Granice za igra otvorenog svijeta. Kad ga pitam što mu se sviđa u žanru, brzo će objasniti što čini pristup igre "otvorenom zonom" drugačijim.

"Mnogi ljudi misle da je naša igra igra otvorenog svijeta, ali to je igra otvorene zone", inzistira Iizuka.

“Kada govorimo o igrama otvorenog svijeta, postoji ova velika karta i vi ste u točki A, ali morate prijeći do točke B. Više se radi o dugom hodanju do sljedećeg grada, a onda stignete tamo i tamo se događaju svjetske stvari. To je upravo suprotno od onoga što mislimo. Otvorena zona je više igralište. Pravimo ogromno područje koje je ispunjeno mjestima za trčanje i igru. Nije kao da morate doći do grada i jahati konja da biste tamo stigli. Možete igrati gdje god idete, tako da je kretanje i akcija zabava, a ne odlazak u sljedeći grad.”

Možda zvuči kao da cjepidlači, ali to je sigurno. Sonic Frontiers’ misteriozni otok izgrađen je poput igrališta s različitim atrakcijama razbacanim po svijetu. Tijekom moje vrijeme s demo za to, nisam osjećao da se krećem prema sljedećem velikom čvorištu. Umjesto toga, zaustavljao sam se na raznim platformskim vožnjama i susretima s neprijateljima koji su bili raspoređeni po golemom polju. Dok sam ih dovršavao, slučajno sam se također prirodno selio dalje na otok.

Dizajn linearne razine nije jedina stvar koju je Sonic Team rastavio kako bi napravio Granice. Na primjer, ton igre velika je razlika u seriji. Tih je, gotovo sumoran, u usporedbi s blistavom živošću prethodnih naslova. Iizuka kaže da je tim želio stvoriti osjećaj misterije Granice, koji je diktirao tonski pomak. Taj bi pristup značio da bi još nešto trebalo promijeniti: manje prijatelja. Dok prethodne Sonic igre sadrže mnoštvo živopisnih likova, igrivih i neigračih, Granice je isključivo usredotočen na Sonic kako bi stvorio osjećaj otuđenosti.

"Započnete igru ​​i ne znate ništa o tome zašto ste na otoku ili što je to, baš kao što Sonic ne zna", kaže Iizuka. "Prošle igre su imale druge prijatelje ili pripovjedače koji bi vam rekli što se događa, ali to poništava svrhu misterija na kojem smo radili."

Treća generacija

Koncept otvorene zone nije zamišljen kao jednokratni eksperiment. U jednom trenutku, Iizuka spominje da će to postaviti temelje za buduće igre. Kad sam pitao planira li se Sonic Team držati ovog formata, potvrdio je da je Frontiers početak nove ere dizajna.

“Baš kao što je serija Adventure bila druga generacija Sonic naslova, gledamo Granice kao treća generacija”, kaže Iizuka. "To će stvarno biti taj novi format na kojem gradimo od sada nadalje."

To čini uloge puno većim za Sonic Team. Tvrtka planira budućnost franšize oko Frontiersa, neprovjerenog dizajnerskog pristupa koji već izaziva skepticizam. Ono što to čini posebno nervoznim je to što se studio nije mogao jednostavno poslužiti trikovima za koje je znao da će uspjeti ili slijediti povratne informacije obožavatelja kako bi poboljšao značajke iz starih igara. Umjesto toga, uranja naslijepo i vjeruje da će obožavatelji biti voljni poći s njim na dugo putovanje.

“Bilo je pomalo zastrašujuće jer krećemo od nule. To je kao, što mi uopće radimo?" Iizuka kaže. “Svi su imali sličnu viziju, ali nije kao u prethodnim utakmicama gdje možete samo reći 'Znaš taj jedan dio u toj igri koji se ljudima nije svidio?’ i svi točno znaju što govore oko. Svi pričaju o nečemu što ne postoji, pa se naše vizije ne poklapaju odmah. Nije bilo te zajedničke vizije.”

“Ne postoji ništa što stvarno postoji poput Sonic Frontiers”, kaže Iizuka.

Neki će možda zakolutati očima na taj posljednji redak, ali Iizuka je uvjeren u tvrdnju. Iako je rani proces dizajna bio malo neugodan, Iizuka primjećuje da je Sonic Team sada na zabavnijem mjestu da su stvorili nešto opipljivo, ono što će omogućiti budućim nastavcima uspjeh ako tim odigra svoje karte pravo.

“Možemo početi uzimati ono što imamo za sljedeći naslov i brzo reći ‘Hej, sjećaš se one stvari iz Frontiersa? Pokušajmo napraviti ovo i to.’ Tako će sljedeći naslov biti još lakše ponoviti.”

Iizukina filozofija mogla bi frustrirati neke igrače koji samo žele igrati Sonic Adventure 3 ili klasični platformer u stilu Sonic Mania. Ali producent vjeruje da je stalna promjena ono što definira seriju više od bilo kojeg specifičnog formata igranja. Unatrag, Sonic Frontiers je možda najvjerniji Sonic naslov jer je toliko otporan na ponavljanje povijesti.

"Ne volimo raditi iste stvari iznova i iznova", kaže Iizuka. “Mislimo da fanovi također ne žele više istog uvijek iznova prepakiranog. Vidimo to kao pravi put naprijed za Sonic. Trebamo nastaviti s inovacijama i navijačima predstavljati nešto novo i zanimljivo jer oni to žele i uživaju. Zato postojimo već 32 godine.”

Preporuke urednika

• Svakog ljeta 2023. prikaz igara: puni raspored prijenosa uživo
• Ocijenio sam najveće izložbe igara ovog ljeta. Ovo je bilo najbolje
• Video igrica Sand Land već me pretvara u obožavatelja mange
• Morate isprobati ova dva demoa penjačke igre tijekom Steam Next Festa
• Žao mi je Starfield, ali Chants of Sennaar je sada moja najočekivanija rujanska igra