Šest stvari koje smo do sada naučili od MLS Season Passa na Apple TV-u

Svjetlo na kraju tunela je MLS sezona 2023. I taj tunel izgleda drugačije nego prethodnih godina, iz mnogo razloga. Glavni među njima je da su domaća prava na streaming prebačena s ESPN+ na MLS sezonska propusnica na Apple TV-u. To je velika stvar, ne zato što je ESPN+ radio posebno loš posao, već zato što je olakšao gledanje svake utakmice.

Ali metaforičko polje iskrivljenja stvarnosti koje okružuje Apple ponekad je i istinito. To je vidljivo u proizvodima, a vidljivo je i u uslugama.

Imali smo mnogo pitanja uoči početka sezone. Kao prvo, osim nekolicine utakmica Major League Baseballa, Apple jednostavno nije imao puno iskustva u prijenosu sportova uživo. Nogomet (nogomet!) je najveći sport na svijetu, a MLS je nastavio rasti, čak iako nije ni blizu ranga s najboljim ligama u drugim zemljama.

Pa razmislimo o tome gdje stvari stoje dok ulazimo u posljednje utakmice regularne sezone. Počevši od očitog.

1. Lionel Messi je prilično dobar

Besmisleno je zakopati ovo kao neku vrstu spojlera na kraju popisa, pa hajde da ga samo izbacimo. Sezona Major League Soccera 2023. već se sastoji od dva poluvremena. Sada im možemo dati imena: Prije Messija i Poslije Messija.

Lionel Messi zapravo je igrao u samo nekoliko utakmica regularne sezone MLS lige za Inter Miami, iako je debitirao s klub je 21. srpnja na turniru Liga kupa postigao 10 golova u sedam utakmica na putu do prvog trofej. Ušao je kao zamjena u 60. minuti u svojoj prvoj utakmici regularne sezone... i zabio manje od 20 minuta kasnije u pobjedi od 2-0.

Kao što se i očekivalo, Messijev dolazak u MLS bio je blagodat za MLS Season Pass, s uslugom pretplate u vlasništvu Applea više nego udvostručivši svoj broj otkako je Messi došao u Inter Miami. (Apple još uvijek ne daje stvarne brojeve pretplate.)

Pa da. To je velika stvar za MLS. To je velika stvar za Inter Miami. (Čuti publiku u Red Bull Areni kako pjeva "Želimo Messija" u toj prvoj utakmici regularne sezone bilo je prilično iskustvo.) To je također velika stvar za Apple, čak i ako vas sva ljubav prema Messiju tjera da mrmljate "nije li to malo previše?" To je. I vraški je zabavno gledati.

Ipak sretno s kupovinom karte.

2. Dobar 1080p stream sasvim je u redu

Već smo to rekli i ponovit ćemo: dobar 1080p stream je bolje od lošeg 4K streama. I to je dobro, jer MLS Season Pass na Apple TV-u još uvijek ima najviše 1080p.

Izvršni direktori Applea i MLS-a od početka su nam govorili da se ne bismo trebali brinuti o toj dodatnoj razlučivosti i da bismo bili jako impresionirani onim što se nudi. Uzimajući u obzir da je dosljednost među televizijskim markama i panelima mala noćna mora, zaključak je da je, da, kvaliteta MLS Season Pass bila izvrsna. Iako je povremeno bilo manjih zastoja, utakmice su izgledale mnogo bolje od onoga što ćete vidjeti većinu dana na drugim platformama. Brzina sličica u sekundi je ista (sve manje od 60 fps je neprihvatljivo). Bit rate je izvrstan, bez očitih znakova artefakta ili kompresije.

To ne znači da bismo odbili a 4K stream ako bi bio ponuđen. Ali u ovom trenutku vjerojatno ne bismo dodatno platili za to - 1080p stream je toliko dobar.

3. Američki komentari još uvijek nisu sjajni

Moramo ovo maknuti iz naših zajedničkih škrinja prije nego što nastavimo dalje. I da budemo potpuno pošteni, to nije samo MLS Season Pass stvar. Bilo je to očito na nedavnim utakmicama Svjetskog kupa za žene. Ili muški turnir 2022. Ali nešto se mora učiniti u vezi s komentarima u igri.

Nogomet (nogomet!!!) je najpopularniji sport na svijetu. U SAD-u još treba nešto nadoknaditi, ali komentatori se previše trude. Previše je izmišljenih pojmova koji zvuče nogometno i baca se na publiku koja možda nema pojma o čemu govore, do te mjere da postoji neka ozbiljno pokvarena salata od riječi. "Dva gola" je više opisno nego "greb". A netko ne "ode na zemlju" svaki put kad udari na travnjak. (I ne morate svaki put reći "pitch".) Jednostavno nemamo naglaske ili povijest da to izvedemo. Jednostavne riječi su u redu.

A tu je i velika količina izgovorenih riječi. To je kao da je netko rekao komentatorima da budu domaćini analitičkog podcasta uživo dok je utakmica u tijeku, bez ikakvog prostora za disanje da se samo pusti da se igra odvija. To je previše. I to je glupo. I ono što je inače izvrsna produkcija pretvara u zbrku.

Nije svaki komentar utakmice kriv za to. (Možda postoji veza između jednostavnosti Applea i jednostavnosti komentara. Ili to jednostavno izmišljamo u svojim glavama.) Kad je dobro, a komentatori dopuštaju igri da diše, dobro je. Ali kad je loše, loše je.

4. Multiview je obavezan

Ako postoji jedna značajka koju je više platformi za strujanje prihvatilo 2023., onda je to multiview. Iako to nije nova značajka (ugašeni PlayStation Vue ju je imao prije mnogo godina), pokazalo se da je važna za ljubitelje sporta koji žele mogućnost gledanja više utakmica u isto vrijeme. YouTube TV ima, baš na vrijeme za nedjeljnu ulaznicu za NFL. Ima ga i Fubo.

I Apple ima vlastitu multiview implementaciju, ne samo za MLS Season Pass, već i za Friday Night Baseball.

OK, možda multiview nije 100% obavezan (što je dobro, budući da je trenutno samo na Apple TV 4K hardveru). Ali s obzirom na to da se toliko igara igra u isto vrijeme, to je velika stvar za okorjele fanove. Uglavnom, to bi trebali biti ulozi za stol u ovom trenutku.

5. Obavijesti o zatvorenim igrama su glupe

Ne možete kriviti Apple što želi promovirati svoje proizvode. Uloženo je mnogo novca u dobivanje MLS Season Passa (i gotovo svih MLS igara kao ekskluzivnih), kao i tona novca u samog Messija.

Ali Apple je također dobio malo neželjene pošte u promicanju sporta na Apple TV-u. Jedna je stvar poslati push obavijest za tijesnu utakmicu u, recimo, nogometu ili košarci, ili čak bejzbolu, gdje je postizanje pogodaka češće i igra može krenuti u bilo kojem smjeru u bilo kojem trenutku.

Ali "tijesna utakmica" u nogometu je više norma nego ne, i obavijesti bi to trebale odražavati. Rezultat 1-0, ili čak 2-0, nije neuobičajen. Zapravo, samo dvije od trenutnih 29 momčadi u prosjeku postižu 2 ili više golova po utakmici — St. Louis City i Columbus. Biti izjednačen na poluvremenu, pa čak i pred kraj utakmice, nije nenormalno.

Drugim riječima, većina podudaranja je "bliska". Apple bi to trebao znati.

6. Ponavljanja i sažimanja su važni

Sjajna stvar kod MLS Season Pass je ta da vam je svaka utakmica dostupna. Loša stvar je to što je čak i s multiviewom jako teško sve odjednom (nije da nužno preporučujemo glavne igre kao što je to).

Ali MLS Season Pass napravio je jako dobar posao čineći igre dostupnima izvan svojih prozora uživo. Recaps — istaknuti dijelovi najboljih igara u igrama — omogućuju vam da vidite važne dijelove u samo nekoliko minuta. Do potpunih repriza lako je doći. A emisija MLS 360 uživo prilično je lijepa.

I to je sve prije nego što dođete do pokrivanja individualnog tima. Apple olakšava praćenje vašeg omiljenog tima, što čini sav taj pomoćni sadržaj puno lakšim za pronalaženje.

MLS Season Pass do sada: Ovako se treba baviti sportom

Prikazana je MLS sezonska propusnica na Apple TV-u kako se treba baviti sportom uživo. Ima sve igre po jedinstvenoj cijeni, bez ikakvih zamračenja. A usluga je dostupna na gotovo svim modernim povezanim uređajima. To olakšava gledanje - a još je lakše ako koristite Appleov proizvod.

Kvaliteta samih streamova je, pod jednakim uvjetima, vrlo dobra. Povremeno je bilo štucanja, a to doista nije iznenađujuće s obzirom na sve uključene varijable: različiti stadioni s pojedinačna produkcija za svakoga, plus pitanje premještanja svih tih podataka u Apple, koji ih onda mora dovesti do kraja korisnika.

I dok se nismo dotakli studijskih emisija - uključujući komentare prije i poslije utakmice - tu stranu jednadžbe je također bio prilično dobar, iako bi vjerojatno moglo stajati da se stavi malo više zvijezda vlast. (To nije za oduzeti ljudima pred kamerama, koji su bili stvarno dobri. Samo što će vam biti oprošteno ako niste čuli za većinu njih.)

Bit će zanimljivo vidjeti kako će MLS Season Pass poboljšati ostatak sezone i što će se promijeniti u sljedećoj sezoni. Također će biti zanimljivo vidjeti kako se uspoređuje s NFL Sunday Ticketom, koji se ove godine seli s relativno zabačenog DirecTV-a na gotovo sveprisutne YouTube i YouTube TV.

Također će biti zanimljivo - stvarno zabavno - vidjeti što će Messi sljedeće učiniti.

Preporuke urednika

• Da, Messi je MLS Season Pass učinio još popularnijim
• Multiview značajka Apple TV-a sada je izašla iz beta verzije i dostupna je svima
• Sezonska propusnica za MLS na Apple TV-u pokazuje svima ostalima kako prenositi sport
• Korisnici T-Mobilea sada mogu besplatno dobiti MLS Season Pass
• MLS Season Pass bit će dostupan sportskim barovima i slično