Razvojni programeri 3DS eShop-a razmišljaju o zlatnom dobu Nintendovih indija

3DS eShop više ne dopušta obožavateljima Nintenda kupovati nove igre, označavajući kraj duge ere ručnih računala marke DS. I ne samo to, već u procesu gasi i živahnu indie zajednicu. Nakon što je pomogao manjim programerima da se probiju s WiiWareom i DSiWareom, 3DS eShop bio je mjesto gdje su indie stvarno počele cvjetati na Nintendovim konzolama. Više igara i programera izgradilo je priče o uspjehu na platformi, pokrenuvši serije koje su još uvijek prepoznate u očima ljubitelja Nintenda i stoje kao neke od najlegendarnijih igara 3DS-a.

U roku od godinu dana od pokretanja eShopa, WayForwardov Moćna sila prekidača pružio je jedno od najboljih 3D iskustava sustava, Renegade Kid’s Mutant Mudd pokazao je potencijal platforme u kojoj igrači mogu skakati između prednjeg i pozadinskog plana, a Hörberg Productions Revolveraš Clive pružio je kratko, slatko i jeftino iskustvo povratne platforme s puno stilova. Do 2014. Yacht Club Games'

Lopata Vitez učvrstila se kao jedna od najboljih indie igara svih vremena na 3DS-u. Ovakvi naslovi dali su 3DS-u reputaciju utočišta za manje programere. platformu na kojoj bi mogli izaći iz niše i povezati se s većom publikom.

Kada su u intervjuima za Digital Trends razmišljali o kraju ere 3DS-a, programeri ovih igara jasno su dali do znanja da je 3DS eShop služio kao polazna točka za početak zlatnog doba za Nintendove indie i da bi Nintendo čak i sada mogao naučiti nešto iz načina na koji je tretirao indie na sada nepostojećem digitalnom izlog trgovine.

Zašto 3DS?

Dok bi Nintendo 3DS do kraja svog životnog vijeka postao uspješan dom za buduće kreatore, to nije uvijek bio slučaj. Nije tajna da su najraniji dani života dlanovnika bili teški; sam eShop čak nije postoji do lipnja 2011, nekoliko mjeseci nakon puštanja sustava. Kao Revolveraš Clive kreator Bertil Hörberg ističe da 3DS također nije bio najlakši sustav za dovođenje igara.

“Budući da je 3DS vrlo specijalizirani komad hardvera s relativno sporim CPU-om, nije bilo podrške za velike međuprogramske motore kao što su Unity ili Unreal, što većini nezavisnih proizvođača onemogućuje preuzimanje svojih igara,” kaže Hörberg Digitalni trendovi.

Unatoč tim problemima, u roku od godinu dana od pokretanja eShopa, igre kao što su Mighty Switch Force, Mutant Mudds, i Revolveraš Clive svi su se proslavili kao istaknuti 3DS indie. WayForward, Renegade Kid i Hörberg Productions — programeri koji stoje iza tih igara — preuzeli su veliki rizik ranim objavljivanjem igara na 3DS eShopu. Zašto se time zamarati kada su u to vrijeme postojali puno lakši sustavi za rad? Svi s kojima sam razgovarao spominjali su svoju ljubav prema Nintendu kao ohrabrujući faktor za izradu igara za sustav. Za WayForward i Renegade Kid kažu da je to bila jednostavna evolucija odnosa započetih na prethodnim Nintendo platformama.

Bio je to malo veći rizik za Hörberga, koji nije imao nikakvog prethodnog iskustva u radu s Nintendom i nije imao puno podataka o tome kako se 3DS indie ponaša na eShopu. Zapravo, Revolveraš Clive, jednostavan 2D platformer s izrazitim umjetničkim stilom nalik skici, nastao je kao mobilna igra.

"Prvi Revolveraš Clive je izvorno objavljen na pametnim telefonima, ali to mi nikad nije bila omiljena platforma za igranje,” objašnjava Hörberg. "Oduvijek sam volio Nintendo ručna računala, pa sam se nakon umjerenog uspjeha na mobitelu osjećao dovoljno samopouzdano da prijavite se da postanete licencirani programer za Nintendo kad su bili malo škrtiji oko toga tko može dobiti devkits. U početku nisam bio siguran je li Revolveraš Clive radila bi na 3DS-u... ali sve su te brige brzo izbrisane kad sam počeo raditi na portu, a igra je na malom ručnom računalu radila prekrasno.”

Yacht Club Games je malo zaostao za ovim drugim ekipama, dovodeći Lopata Vitez na Kickstarter 2013. prije nego što je objavljen na Wii U i 3DS u lipnju 2014. Osnivači Yacht Cluba odvojili su se od WayForwarda (neki su čak radili na Moćna sila prekidača), ali je ipak preuzeo proračunat rizik dajući prednost 3DS-u i Wii U umjesto PlayStationa 4 i Xboxa One. Što je najviše privlačilo rad na 3DS-u? Artmanser Yacht Cluba Nick Wozniak kaže za Digital Trends da je trebao napraviti igru ​​u stereoskopskom 3D i nižoj razlučivosti.

“Stavljanje igranja na zaslon i stvaranje svih 3D efekata u daljini omogućio nam je da istražimo virtualni prostor dok igranje nije pretrpano,” kaže Wozniak za Digital Trendovi. “Platforma nam je dala jedinstvenu priliku da postavimo igru ​​na točnu rezoluciju u kojoj smo je ugradili. Svaki piksel u igri bio je jedan piksel na ekranu, što je rezultiralo vrlo oštrim vizualnim prikazima.”

Programeri su također spomenuli značajke kao što su izbornici s omogućenim drugim ekranom i StreetPass kao značajne prednosti za 3DS. Za mnoge je dlanovnik bio prava platforma u pravo vrijeme. Baš kad su indie postale stalna pojava u industriji igara, programeri su bili privučeni radeći s tvrtkom koju su voljeli i stvarajući igru ​​za platformu koja nije funkcionirala kao ništa drugo. 3DS eShop pružio je savršeno središte za to.

"3DS je stvarno dobar primjer kako Nintendo nastoji stvoriti hardverske platforme koje uvode zabavnije načine za interakciju igrača s našim igrama, a mi to radimo", objašnjava Wozniak. "Svaki put kada prva platforma uvede zabavnu značajku ili glupu interakciju s njihovim hardverom, možete računati na to da ćemo skočiti u priliku da to na neki način iskoristimo."

Razmišljanje u 3D

Naravno, nakon što su programeri odlučili da žele dovesti igru ​​u 3DS, morali su napraviti igru. Dok su jedinstvene 3D mogućnosti ručnog računala bile primamljive, one su također predstavljale jedinstvene tehničke izazove koje je Wozniak kaže da bi to dovelo do "nekih nepredviđenih glavobolja, ponekad doslovnih glavobolja". Jasno razvijanje igara za jedinstveni hardver je izvlačenje za mnoge talentirane indie programere, ali to također znači da programeri moraju uzeti u obzir probleme koje možda nisu pronašli drugdje.

“U početku nisam bio siguran je li Gunman Clive bi raditi na 3DS-u zbog njegovog sustava shadera s fiksnom funkcijom; Također nisam bio siguran bi li stil funkcionirao na ekranu niže rezolucije ili bi stereoskopski 3D imao smisla za taj stil,” kaže Hörberg. Srećom, Hörberg je otkrio da se ne mora brinuti o tim problemima nakon što je počeo raditi na portu, ali ponekad bi timovi otišli predaleko i morali vratiti stvari unatrag kada su radili na 3DS-u.

Osnivač WayForwarda (i samoproglašeni "Tiraninski gospodar") Voldi Way kaže za Digital Trends da Moćna sila prekidača se izvorno mogao igrati samo u 3D i da je Nintendo morao intervenirati da to zaustavi. "Nintendo nas je podsjetio da neki ljudi ne mogu vidjeti stereoskopski, pa smo to učinili opcionalnim, što je igru ​​učinilo pristupačnijom", kaže Way.

Wozniak je također naišao na izazove dizajna i govorio o tome kako je optimizacija za 3DS performanse oblikovala izgled nekih područjaLopata Vitez.

"3DS nije toliko moćan kao neke druge platforme na kojima smo izdali igru, što je otežalo optimizaciju performansi igre na toj platformi", objasnio je Wozniak. “Morali smo biti vrlo oprezni oko toga što se učitava u 3DS-ov VRAM jer nismo htjeli premašiti njegov kapacitet i uzrokovati rušenje igre. To je značilo da smo morali napraviti neke kompromise, kao što je korištenje ravnih slika umjesto složenijih 3D pozadina u određenim dijelovima igre. Najistaknutije, kraj Iron Whalea ima veliki trezor u pozadini. Ako ste ikada pomislili: "Hej, zašto je ovo tako ravno u usporedbi s ostatkom razine?" — pa, tu je odgovor!’

Razvoj igre nije lak, a to je dvostruko istinito za ove manje neovisne timove koji su pokušavali stvoriti igre u 3D za dlanovnik koji pokreće i prikazuje igre drugačije od bilo koje druge platforme na tržištu. Ali kada su timovi uspjeli izvesti, zadovoljstvo je bilo vrijedno truda.

“[3D] je bio posebno moćan za 2D igre, ironično, jer je postavljanje diskretnih 2D slojeva na različite 3D dubine predstavljalo vrlo jasan i probavljiv stereoskopski 3D efekt,” kaže suosnivač Renegade Kid i Atooi Jools Watsham za Digital Trends. “3DS je također bio puno moćniji od DS-a u smislu koliko poligona može biti prikazano na ekranu, a nudio je i neke lijepe efekte poput teksturnih shadera za igru. Sjajno smo se zabavili stvarajući nove igre za 3DS.”

Pronalaženje uspjeha

Do vremena kada su sve puštene, igre poput Mighty Switch Force, Mutant Mudds, Gunman Clive, i Lopata Vitez svi su izgledali jedinstveno skrojeni i najugodnije igrani na 3DS-u. Postigle su viralni uspjeh na eShopu i sve su dovele do značajnih indie serija koje su čak prisutne i na Nintendo Switchu. Koja je bila tajna tog uspjeha? Iznenađujuće, mnogi programeri imali su slične odgovore. Hörberg, Way i Watsham kao temeljni razlog barem djelomično pripisuju ranim indie igrama na eShopu.

“Oslobodili smo Moćna sila prekidača prilično blizu lansiranja samog 3DS eShopa, tako da je bilo puno interesa za nove, originalne igre koje se mogu preuzeti,” kaže Way. "Osim toga, dizajniran je posebno za Nintendo 3DS, s mehanikom igranja koja je iskoristila prednosti jedinstvenih značajki hardvera i napravljen je kao ljubavno pismo sustavu."

Još jedna stvar koja je zajednička ovim igrama je žanr: sve četiri igre su akcijske platformske igre. Dok je Nintendo poznat po 2D platformerima, u ranim godinama nije bilo mnogo platformera prve strane na 3DS-u. To je stavilo eShop indie koji su prihvatili taj klasični žanr ispred igara poput Novi Super Mario Bros. 2 i Kirby Triple Deluxei učinio ih još privlačnijim onima koji su ih rano usvojili. Sve ove igre također su dobro dizajnirane, a mnoge guraju žanr naprijed pametnim uključivanjem 3D-a.

"Mogućnost preskakanja između prednjeg i pozadinskog sloja u 3D-u je vrlo zabavan koncept, posebno za 3DS sa svojim stereoskopskim 3D-om", rekao je Watsham o Mutant Mudds' glavna igraća udica. “Ta ideja uzbuđuje um i čini igrače znatiželjnima da to sami provjere. Mutant Mudds bila je jedna od prvih pune akcijske platforme dostupne na eShopu u to vrijeme, što je značilo da je potražnja za takvim iskustvom bila vrlo velika.”

Indie igre mogu oživjeti postavu igara platforme kada podrška prve strane trpi. Revolveraš CliveKonkretno, također je imao prednost jer je bio izuzetno jeftin. Kad je lansiran na 3DS-u, iznosio je samo 2 USD - cijena koju je zadržao do zatvaranja eShopa. Hörberg ide toliko daleko da kaže da su "imali sreće". Revolveraš Clive zbog svoje cijene i prozora izdavanja.

“EShop je pokrenut prije samo godinu i pol dana i još uvijek je bio prilično prazan, a imao je istu cijenu kao i pametni telefon izrađena verzija Revolveraš Clive jedna od najjeftinijih pravih igara u sustavu,” kaže Hörberg. “Iako je lansiran uz malu pompu i skromne početne brojke, samo se nastavio prodavati tijekom cijelog životnog ciklusa 3DS-a. Naravno, sama igra je puno bolje odgovarala 3DS sustavu i publici Nintenda nego tržištu pametnih telefona.”

Sve su te indie bile u mogućnosti prihvatiti digitalni prodajni izlog platforme u vrijeme kada nije bio prenatrpan, što je predstavljalo presedan. Kad naslovi s puno unaprijed izgrađenog hypea, poput lopata vitez, stigli, također su morali izgraditi vlastiti narativ platforme kao dom za velike skrivene dragulje. Bilo je to zlatno doba za indie na Nintendo platformama, a omogućio ga je eShop u kojem igrači službeno više ne mogu kupovati igre.

Naslijeđe 3DS eShopa

3DS eShop nije bio savršen. Mogla bi biti spora za navigaciju, imala je mnogo nezgrapnih izbornika pri kupnji i preuzimanju igara i nije prikazivala ažuriranja i DLC onoliko dobro koliko bi mogla. To je nešto s čime se Yacht Club Games morao suočiti jer je morao komprimirati mnogo DLC kampanja i modova za Lopata Vitez na 3DS do 2019. Ipak, te su igre imale određeni početni uspjeh na eShopu i tamo su ostale relevantne tijekom cijelog životnog vijeka izloga. To je stil viralnog indiea koji ne viđamo tako često na platformama poput Nintendo Switch. To je nešto što programerima s kojima sam razgovarao jako nedostaje.

"Čini se da postoji velika želja da Nintendo i 3DS eShop tim podrže i promoviraju indie igre i indie studije na 3DS-u i Wii U", kaže Jools Watsham. "Ne čini se kao da se ista indie inicijativa nastavila na Switch, nažalost."

Dok je Nintendo bio izbirljiv u pogledu Switch indie igara tijekom prve godine sustava na tržištu, trenutni Switch eShop notorno je prepun tone indie igara različite kvalitete i nekoliko dobrih načina za njihovo sortiranje. Za Waya, ovo je dvosjekli mač. "Također su bili malo selektivniji u pogledu onoga što je objavljeno na [3DS] eShopu u usporedbi s većinom trenutnih prodajnih izloga, tako da je prema zadanim postavkama pružao odabranije iskustvo", objašnjava Way. "Sada je gaming krajolik inkluzivniji, što je fantastično, ali može otežati da ta skrivena blaga privuku poglede igrača."

Iznenađujuće, mnogi programeri s kojima smo razgovarali složili su se oko jedne stvari koju je 3DS eShop napravio znatno bolje od Nintendo Switcha: kategoriziranje sadržaja. Way je istaknuo konkretne primjere kategorija i promocija koje su pomogle u unapređenju nezavisnih igara poput Moćna sila prekidača na 3DS-u, kao što su "Igre s jakim glavnim ženama" i "Igre koje nisu bezveze". Ove kategorije nisu bile samo neobične i privlačne, ali su privukle igrače zainteresirane za određene vrste naslova na igre koje odgovaraju njihovim osobnim kriteriji.

Nintendo Switch nema ništa slično; njegova najdetaljnija pretraživanja odnose se na cijene, bestselere, igre s demo verzijama i žanr, a nijedan od tih popisa ne čini se kao da je sasvim ispravno odabran. Lakše je nego ikada objaviti nezavisnu igru ​​na platformi Nintendo, ali to također znači iste čimbenike koji su doveli do Mighty Switch Force, Mutant Mudds, Gunman Clive, i Shovel Knight’s uspjeh se ne može nužno ponoviti ovdje.

"Mislim da je Nintendo bio bolji u isticanju različitih igara na svojim starijim sustavima", kaže Hörberg. “Switch eShop prilično je ogoljen i ne nudi mnogo u smislu pregledavanja različitih kategorija ili odabranih popisa. Stranica Discover vrlo je ograničena i obično je uglavnom ispunjena stvarima prve strane i velikim izdanjima. S ogromnim brojem izdanja na Switchu, potrebno mu je mnogo više opcija za otkrivanje, ali umjesto toga većina igara zakopa se čim se izdaju.”

Kategorije se mogu činiti kao jednostavan koncept, ali one su jedan od ključnih načina na koji je 3DS eShop pomogao privući, uzdići i promovirati indie glasove kako je digitalno igranje postalo mainstream. Programeri bi mogli prilagoditi igre napravljene posebno za ručna računala i postići neočekivani uspjeh u tome. The 3DS eShop imao je svojih ograničenja, ali je ipak napravio odličan posao dajući nezavisnim programerima mjesto za objavljivanje uspješnih manjih projekata i uzdižući ih nakon što to učine.

Zlatno doba 3DS eShopa odavno je prošlo, a nakon danas, oni koji još nisu kupili ove igre morat će ih potražiti negdje drugdje ili će ih u potpunosti propustiti. Ipak, kao vlasnik 3DS-a, jako sam zavolio to doba koje me je dovelo do Nintendovih igara i mnogih istaknutih indija. Programeri slično misle o ručnom računalu koje im je pomoglo da se uzdignu tijekom procvata indie igara 2010-ih.

Nick Wozniak iz Yacht Club Gamesa to najbolje kaže: "3DS je bio vrlo poseban sustav, a Nintendo se potrudio da se stvarno tako osjeća."

Preporuke urednika

• Zatražite ove besplatne 3DS i Wii U igre prije nego što se eShop zatvori
• Zgrabite ove Nintendo 3DS igre prije nego što se eShop zatvori
• Zatvaranje Nintendovog eShopa je neophodan, ali neuredan potez
• Nintendovo ukidanje 3DS-a označava kraj jedne ere za igranje igara u rukama
• Nintendo 3DS se ne može vidjeti na E3 2019, ali očito još nije mrtav