Recenzija TiVo Stream 4K: Media Streamer napravljen za rezače kabela

Kada TiVo najavio Stream 4K na CES 2020, bili smo malo iznenađeni. Tvrtka koja je svoju reputaciju (a vjerojatno i industriju) izgradila na izumu DVR-a, pokazala je uređaj koji nije mogao snimati TV emisije na tvrdi disk i ne mogu se čak ni povezati s tradicionalnim TV izvorima poput kabela, satelita ili besplatnih antenskih emisija.

The Stream 4K je također odmak od TiVo-ove prošlosti kada je u pitanju cijena. Po početnoj cijeni od 50 USD i bez ikakvih dodatnih naknada, Stream 4K je najpristupačniji TiVo proizvod. No je li tvrtka prodala svoju dušu kako bi iskoristila snagu revolucije streaminga videa?

Pogledajmo.

Što je TiVo Stream 4K?

Prije nego što zaronimo u cijelu recenziju, vrijedi razgovarati o tome što Stream 4K jest - a što nije.

Unatoč marki TiVo, Stream 4K nema gotovo ništa zajedničko s DVR uređajima poput TiVo Bolt OTA i TiVo Edge. Ne može se koristiti u istom kućanstvu kao ovi drugi TiVo proizvodi za pristup vašim DVR snimkama ili konvencionalnoj TV uživo (u slučaju da ste se nadali da bi mogao poslužiti kao puno jeftinija verzija TiVo Mini). Ali evo jedna stvar koju TiVo vjernici neće propustiti: naknada za TiVo uslugu (jer ovo nije TiVo DVR).

Umjesto toga, to je dongle za strujanje medija od 50 dolara koji pokreće Android TV operacijski sustav. TiVo je dodao nekoliko vlastitih softverskih podešavanja, ali većinom bi se Stream 4K trebao smatrati Android TV uređajem.

Sa svojom vrlo pristupačnom cijenom od 50 USD, Stream 4K bi mogao biti trenutno najbolji Android TV uređaj na planetu. Ali to definitivno nije TiVo u tradicionalnom smislu.

Oblikovati

Stream 4K izgleda kao križanac između a Google Chromecast i Roku Streaming Stick+. Glavni dongle je mali, pravokutni uređaj koji je dizajniran da podsjeća na najnoviji TiVo DVR, Edge, i ima isti izgled pomaknutih kvadrata.

Fleksibilni HDMI kabel olakšava povezivanje sa stražnjom ili bočnom stranom TV-a, a prilično standardni mikro USB kabel napaja ga iz priloženog AC adaptera. Iako je moguće da se dostupni USB priključak na vašem TV-u može koristiti za napajanje, TiVo izričito preporučuje da se to ne čini.

Sa strane ćete pronaći USB-C priključak, ali zasad se koristi samo za dodavanje Ethernet adaptera treće strane.

Ono što izdvaja Stream 4K od konkurencije dongle za strujanje je njegov daljinski upravljač.

TiVo zna ponešto o daljinskim upravljačima. Moglo bi se reći da je to jedna od najvećih prednosti tvrtke. Daljinski upravljač Stream 4K izgleda kao da je netko uzeo obični TiVo daljinski upravljač i skupio ga u praonici.

Ostaje klasični oblik kikirikija, što ga čini udobnim za držanje i korištenje. Uključuje većinu očekivanih gumba kao što su glasnoća, kanal, namjenska numerička tipkovnica, pa čak i poznati TiVo gumb "Preskoči". Neki od tih gumba, poput gumba Preskoči i TiVo, rade malo drugačije na Stream 4K nego na PVR uređajima, ali općenito je to vrlo poznato iskustvo.

Jedna značajna iznimka je gumb Google Assistant, koji zauzima mjesto plavog glasovnog gumba. Ovo ćete koristiti za sve glasovne naredbe.

Jedina tipka koju bih volio da ima je posvećena reprodukcija/pauza. Kao i kod nekih starijih Android TV uređaja poput Nvidia Shield TV-a iz 2017. i ranije, središnja tipka D-pada je "OK" funkcija za izbornike i gumb za reprodukciju/pauzu tijekom strujanja, no ponekad ga morate pritisnuti dvaput kada želite pauzirati ili igra.

Postaviti

Postavljanje Stream 4K jednostavno je zahvaljujući čarobnjaku na zaslonu korak po korak. TiVo uređaji obično zahtijevaju stvaranje TiVo računa kao dio procesa aktivacije. Međutim, budući da je ovo također Android TV uređaj, trebat će vam Google račun za preuzimanje aplikacija iz Trgovine Google Play i korištenje Google pomoćnika.

Jedina razlika u odnosu na druge uređaje za strujanje je TiVov korak personalizacije, koji vas vodi kroz a serije izbora “A ili B” koristeći popularne TV emisije kako biste uspostavili mjerilo za svoju osobnu okusi.

Nakon desetak takvih odabira, TiVov mehanizam za personalizaciju nudi niz predloženih naslova za vašu kolekciju My Shows. Ako, poput mene, niste posebno oduševljeni prijedlozima, uvijek možete kasnije dodati vlastite emisije i filmove u svoju biblioteku Mojih emisija.

U posljednjem koraku od vas će se tražiti da odaberete usluge strujanja kojima imate pristup. Opcije uključuju Sling, Amazon Prime, Amazon Prime Video, Netflix, HBO Max, Hulu, Disney+i Google Play filmovi i TV.

Pitate se koja je razlika između Amazon Prime i Amazon Prime Video? Amazon Prime je sav sadržaj koji je uključen u vaše Prime članstvo, dok je Amazon Prime Video Amazonov plaćeni program — emisije i filmovi koje možete samo iznajmiti ili kupiti.

U slučaju da ste zabrinuti da vaš omiljeni servis za strujanje nije među opcijama, nemojte biti. Ovo je jednostavno popis usluga strujanja kojima TiVo trenutno može pristupiti za svoju personaliziranu aplikaciju Stream, o kojoj ćemo raspravljati sljedeće. Trgovina Google Play omogućuje vam odabir između ogromnog broja dodatnih usluga strujanja, a jedna značajna iznimka je Apple TV+.

TiVo Stream iskustvo

TiVo Stream 4K je nevjerojatno pristupačan s obzirom da ima oboje Dolby Vision i Dolby Atmos. Ali TiVo bi tvrdio da je najveća privlačnost Stream 4K uključena aplikacija TiVo Stream, i to je argument s određenom zaslugom.

Slično kao što je Appleova TV aplikacija pokušala stvoriti odabrano iskustvo strujanja koje okuplja sadržaj s više platformi za strujanje (uključujući vlastitu Apple TV+, ako imate pretplatu), TiVo Stream objedinjuje sve vaše usluge u jedno sučelje jednostavno za korištenje.

Sav odabrani sadržaj podijeljen je u poznate kategorije kao što su filmovi, TV emisije, sport i djeca (iako je čudno, nema opcije "Vijesti") a svaka se dijeli na dublje kategorije poput "Filmova o superherojima". To je dobar način za pregledavanje više izvora sadržaja iz jednog sučelje. Jednako je vrijedan i alat za pretraživanje, koji vam, kao što ime sugerira, omogućuje pretraživanje svih odabranih sadržaja.

Aplikacija Stream također je dom besplatne platforme za TV uživo uz podršku oglasa TiVo+, zbirke hiperspecifičnih kanala kao što su Unsolved Mysteries, Conde Nast Traveler i Food52. Tim kanalima pristupate putem gumba Vodič ili prelaskom na prikaz Vodič u aplikaciji za stream. Ako imate pretplatu na Sling, to će se također prikazati ovdje.

TiVo smatra aplikaciju Stream pravim "početnim zaslonom" Stream 4K, iako i dalje možete pristupiti normalnom početnom zaslonu Android TV-a. Zapravo, svako od ovih korisničkih iskustava dobiva svoju tipku na daljinskom upravljaču. Aplikaciju Stream pokreće tipka TiVo, koja se nalazi sprijeda i u sredini na daljinskom upravljaču, dok se početnom ekranu Android TV-a pristupa preko male, kružne tipke pored tipke Google Assistant.

Hoće li vam ovi početni zasloni duela biti zbunjujući? U početku da. Vjerojatno ćete se malo spotaknuti, pogotovo ako nikada niste koristili Android TV uređaj.

Međutim, brzo ćete shvatiti da je aplikacija Stream kao i svaka druga aplikacija unutar šireg Android TV iskustva. Tu je ako ga želite, kao i namjenski gumb, ali ga je lako zanemariti ako ga ne smatrate vrijednim.

Koliko ćete ga smatrati vrijednim ovisit će o tome na koliko se podržanih usluga strujanja pretplatite. Ako je vaša jedina plaćena pretplata Netflix, aplikacija Stream može vam ponuditi samo prijedloge Netflixa, plus sve što može pronaći na vlastitoj TiVo+ TV usluzi uživo.

To je blijedo u usporedbi na Rokuov kanal The Roku, koji ne samo da odabire većinu plaćenih usluga strujanja, već pronalazi i najbolje besplatne opcije strujanja među mnogo širim skupom usluga.

Napravljen za Sling, na neki način

Da biste maksimalno iskoristili aplikaciju Stream, trebat će vam pretplata na Sling TV, koja je trenutno jedina TV usluga uživo (osim TiVo+) koju aplikacija podržava. Sling TV učinkovito zamjenjuje ulogu koju kabelska, satelitska ili antenska TV ima na TiVo DVR uređajima, dajući aplikaciji Stream pristup širokom spektru emitiranih kanala i emisija.

Bez pretplate na Sling, Stream 4K je sposoban Android TV uređaj s nekoliko izvrsnih dodataka. S pretplatom na Sling postaje malo bliži TiVo iskustvu koje je DVR-ove tvrtke učinilo tako popularnima, ali uz neka važna upozorenja.

Sling kanali prikazuju se u sučelju Vodiča gdje možete vidjeti što se sada svira i što slijedi na rasporedu. Ali ako ste pretplaćeni na Netflix ili drugu uslugu strujanja koja prenosi iste emisije kao Sling kanal, kliknite na budućnost zakazane epizode u vodiču nude vam samo mogućnost da ih odmah pogledate, umjesto Sling opcije snimanja koju biste mogli očekivati vidjeti.

Na neki način, ovo je dobro. Zašto čekati da snimite epizodu ako je možete gledati upravo sada na drugoj usluzi? Ali mislim da bi vam vodič trebao ponuditi obje mogućnosti, a ne samo jednu. Jedini način da pokrenete Sling snimanje "duplicirane" emisije je da se prebacite na samostalnu aplikaciju Sling s početnog zaslona Android TV-a i koristite njezin vodič.

Ako zakažete snimanje u aplikaciji Sling, Vodič za Sling pokazat će da je snimanje postavljeno, ali nećete vidjeti te informacije prikazane u Vodiču aplikacije Stream.

Također ne postoji način za pristup vašim Sling snimkama iz aplikacije Stream. Morate se vratiti u aplikaciju Sling kako biste ih pronašli, gledali i upravljali njima.

Izvođenje

Za razliku od Rokua, Amazon Fire TV-a ili Apple TV-a — koji svi strogo kontroliraju softver i hardver koji zajedno isporučuju svoje iskustva — Android TV može pomalo nalikovati divljem zapadu, pri čemu neki uređaji pružaju brze performanse, dok drugi osjećaju trom.

Srećom, Stream 4K je među prvima, brzo i spretno se prebacuje s aplikacije na aplikaciju i nije pokazao nikakvo zamjetljivo kašnjenje pri korištenju gumba na daljinskom upravljaču.

To je vjerojatno zbog unutarnjih dijelova Stream 4K. Ima 2 GB RAM-a i 8 GB ugrađene memorije, a može bežično strujati putem 802.11 AC Wi-Fi. Ali ono što smatram posebno zanimljivim je njegov CPU, Amlogic S905Y2. To je isti čip koji Google koristi za svoju razvojnu platformu za Android TV, ADT-3, i vjerojatno je isti čip koji će Google koristiti u svojim nadolazeći Android TV uređaj kodnog imena Sabrina.

Ako ste napredni korisnik Android TV-a i nadate se jeftinoj alternativi Shield TV-u, obratite pažnju. TiVo ne nudi neke napredne opcije, poput prolaza za Dolby Atmos ili DTS HD. Također ne postoji način za rukovanje prebacivanjem aplikacija i zatvaranjem aplikacija, prilično standardnom značajkom većine Android TV uređaja.

Audio i video kvaliteta

Ako imate 4K HDR TV, sadržaj iz Stream 4K trebao bi izgledati izvrsno, a tim više ako vaš TV također podržava Dolby Vision. U back-to-back testu na Apple TV 4K koristeći LG OLED TV, otkrio sam da Stream 4K proizvodi slike koje bili su jednako detaljni i šareni, bilo da sam strujao s Netflixa, Amazon Prime Videoa ili Plexa.

Također je uspio nadmašiti moj drugi Android TV uređaj, 150 USD 2019 Nvidia Shield TV, s malo življim nijansama.

Čudno, bilo je nekoliko slučajeva u kojima su crne trake na vrhu i dnu zaslona (što se događa pri reprodukciji filmova omjera 2,35:1 kao Ford v. Ferrari) izgledalo je sivo, a ne crno. Ali to je bilo nedosljedno i možda je bio problem s aplikacijom Plex, a ne problem sa Stream 4K.

Također sam iskusio povremeno gašenje zaslona, ​​gdje bi signal iz Stream 4K bio prekinut trenutno van, iako se to dogodilo samo tijekom navigacije sučeljem, a ne tijekom strujanja video.

Kvaliteta zvuka je izvrsna, ali upozoravamo ljubitelje Dolby Atmosa. Unatoč činjenici da Stream 4K podržava veliki izbor audio formata, poput Dolby Digital Plus, Dolby TrueHD, DTS, DTS HD i Dolby Atmos, imao sam problema s dobivanjem bilo koje aplikacije za strujanje da isporuči Dolby Atmos na moj A/V prijemnik ili TV.

Predstavnik TiVo-a priznao je da Stream 4K tek treba primiti ažuriranje softvera kako bi kompatibilan je s Netflixovim zahtjevima za Dolby Atmos i rekao je da će ovo ažuriranje stići uskoro. Ali nisam dobio jasan razlog zašto su Disney+ i Amazon Prime u istom čamcu.

Na neki način, ovo ne bi trebalo biti iznenađenje. TiVo je već lansirao proizvode u prošlosti – pada mi na pamet TiVo Bolt OTA – koji su obećavali značajke poput 4K i HDR, ali nije imao potrebnu podršku servisa za strujanje kako bi te značajke radile, barem na lansirati.

S obzirom na to da je Stream 4K očito kompatibilan s Dolby Atmosom, sada se čeka kada će TiVo i usluge strujanja ažurirati svoje aplikacije kako bi to omogućile.

Ugrađeni Google pomoćnik i Chromecast

Dvije ključne prednosti odabira Android TV-a kao operativnog sustava za pametni TV su Google Assistant i Google Chromecast. Oba rade dobro na Stream 4K, što znači da ovaj hardverski ključ od 50 USD nadmašuje Googleov vlastiti ključ od 69 USD Chromecast Ultra na sve zamislive načine.

Nisam testirao performanse Stream 4K Googleova usluga igranja Stadia, ali značajka Chromecast radila je kao šarm za druge zadatke poput pokretanja i kontrole streamova s ​​YouTubea ili Plexa.

Naše mišljenje

Android TV možda nije za svakoga, ali po cijeni od 50 USD, TiVo Stream 4K predstavlja uvjerljiv argument da biste ga trebali isprobati. S podrškom za Dolby Vision i odabranim iskustvom gledanja koje bi s vremenom trebalo postati bolje, Stream 4K ima puno potencijala. Tvrtka će morati ostati na vrhu svojih odnosa s pružateljima streaminga kako bi osigurala da je taj potencijal ispunjen.

Postoji li bolja alternativa?

Ako tražite pristupačan medijski streamer s daljinskim upravljačem, imate mnogo izbora. 50 dolara Amazon Fire TV Stick 4K radi s Dolby Vision i Dolby Atmos, ima ugrađenu Alexu i može se pohvaliti bibliotekom od preko 8000 aplikacija. Međutim, ne vole svi Fire TV sučelje i ne postoji izvorna opcija emitiranja s Android ili iOS uređaja.

50 dolara Roku Streaming Stick+ ima jedno od najboljih pametnih TV sučelja koje smo ikada koristili, kao i mnoštvo aplikacija. Ali ne podržava Dolby Vision, nema podrške za Google Assistant ili Alexa (iako Roku ima vlastiti sustav glasovnih naredbi), a emitiranje je ograničeno na ono što možete učiniti pomoću besplatne aplikacije Roku.

Svaki od ovih uređaja je vrijedna alternativa, ali s obzirom na jedinstveni skup značajki Stream 4K, za sada ću ih prestati nazivati ​​"boljima".

Koliko dugo će trajati?

Ovo je škakljivo pitanje. Hardver je solidan, ali kada su u pitanju uređaji za strujanje, softverska podrška je puno važnija.

Google voli često ažurirati svoj softver i Android TV nije iznimka. Ako TiVo prati ova ažuriranja za Stream 4K, bit ćete u dobroj formi. Ali ako je svijet Android pametnih telefona ikakav pokazatelj, ta bi se podrška mogla nastaviti samo za jedno ili dva velika ažuriranja.

Ako je ovo zabrinjavajuće, Roku i Amazon imaju izvrsnu evidenciju ažuriranja. Nvidia je također bila izuzetno pozorna na svoje Shield TV uređaje, koje nastavlja ažurirati čak pet godina nakon lansiranja prvih modela.

Trebate li ga kupiti?

Da. Po svojoj početnoj cijeni od samo 50 USD, TiVo Stream 4K pakira tonu vrijednosti u malom paketu. Čak i ako nikada ne koristite njegovu prepoznatljivu aplikaciju Stream za upravljanje svojim sesijama prejedanja, to je trenutno najjeftiniji način da uđete u Android TV.

Preporuke urednika

• Najbolje ponude za Prime Day TV: Nabavite 50-inčni 4K TV za manje od 200 USD i više
• Walmart TV ponude: 50-inčni 4K TV za manje od 200 USD i više
• TCL-ovi mini-LED 4K televizori iz 2023. šokantno su pristupačni
• Best Buy TV ponude: uštedite na QLED TV-ima, OLED TV-ima i 8K TV-ima
• Najbolji 4K projektori za 2023