“जनसंख्या बढ़ रही है, भोजन की मांग केवल बढ़ेगी, और हमारे पास कृषि भूमि ख़त्म होती जा रही है। हमारा मानना है कि अप्रयुक्त भूमि का सर्वोत्तम उपयोग करने वाले विकल्प ढूंढना ही भविष्य है।"
जब आप किसी खेत में जाने की कल्पना करते हैं, तो आपके दिमाग में घूमते ग्रामीण इलाकों, ट्रैक्टरों, खलिहानों और धूप वाले आसमान की तस्वीरें आती हैं। पुराने माइनशाफ्ट-जैसे औद्योगिक लिफ्ट नहीं हैं, लेकिन मेरे खेत के दौरे के लिए, एक आवश्यक था। क्यों? क्योंकि यह फार्म लंदन की सड़कों से 11 मंजिल यानी करीब 33 मीटर (108 फीट) नीचे स्थित है।
भूमिगत विकास यह दुनिया का पहला भूमिगत इको-फार्म है और इसमें कोई ट्रैक्टर नजर नहीं आता। इसके बजाय, यह विज्ञान-फाई फिल्म का मिश्रण है चुपचाप दौड़नाऔर जनता का यह विचार कि अवैध भांग उगाने का कार्य संभवतः कैसा दिखता है। इस जगह पर 1940 के दशक की हवाई हमले वाली सुरंगें बनाई गई हैं, जिनमें एक बार 8,000 लोगों के लिए चारपाई रखी जाती थी। आज, सुरंग की दीवारों पर एक अलग तरह का बिस्तर है।
स्टैक्ड, 2×1-मीटर ट्रे में सरसों से लेकर मटर के अंकुर तक विभिन्न प्रकार की सूक्ष्म जड़ी-बूटियाँ होती हैं, जो सभी एक कसकर नियंत्रित, पूरी तरह से कृत्रिम वातावरण में उगाई जाती हैं। जड़ी-बूटियों और छोटे को छोड़कर
भूमिगत विकास टीम, सुरंगों को और कुछ नहीं भरता। कोई चूहा नहीं, कोई छछून्दर नहीं, यहाँ तक कि मकड़ियाँ भी नहीं। फ़ार्म के अस्तित्व में आने से पहले, डेटा भंडारण कंपनियाँ इसका उपयोग कागज़ की फ़ाइलें रखने के लिए करती थीं। आतंकवाद के खतरों और शहर को बंद कर दिए जाने के डर के कारण, डेटा भंडार करने वालों को - बल्कि विडंबनापूर्ण - ग्रामीण इलाकों में चले जाते देखा गया है।बड़े पैमाने पर कृषि पर्यावरण को नुकसान पहुंचा रही है
शहर के नीचे गहरी जगह वह आखिरी जगह है जहाँ आप एक खेत खोजने की उम्मीद करेंगे, लेकिन वहाँ एक खेत लगाने का तर्क सम्मोहक है। स्टीवन ड्रिंग, जो फ़ार्म के व्यावसायिक पक्ष की देखभाल करते हैं, ने कहा, "जनसंख्या बढ़ रही है, भोजन की मांग केवल बढ़ेगी, और हमारे पास कृषि भूमि ख़त्म होती जा रही है। सामूहिक कृषि का पर्यावरण पर बड़ा प्रभाव पड़ता है। हमारा मानना है कि ऐसे विकल्प ढूंढना ही भविष्य है जो अप्रयुक्त भूमि का सर्वोत्तम उपयोग करें और वर्षा वनों को नष्ट न करें।''
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रिचर्ड बैलार्ड, के सह-संस्थापक भूमिगत विकास, ने बताया कि कैसे छिपे हुए लंदन के बारे में एक वृत्तचित्र पर शोध करने के बाद, वह दुर्घटनावश सुरंगों के पार आ गया। एक भूमिगत इको-फार्म शुरू करना सबसे पहले उनके दिमाग से सबसे दूर की बात थी, लेकिन बाद में पता चला कि भूमिगत फार्म शुरू करना उनके दिमाग में नहीं था। इसका पर्यावरण पर केवल एक छोटा सा प्रभाव पड़ता है, यह कुछ फसलों को उगाने और चौंकाने वाली लागत के लिए भी आदर्श रूप से अनुकूल है असरदार। सुरंग के एक वर्ग फुट स्थान की कीमत £1 ($1.55) से थोड़ी अधिक है, जबकि मध्य लंदन की दरों पर जमीन के ऊपर, उसी भूखंड की कीमत £130 ($201.05) प्रति वर्ग फुट तक हो सकती है।
एक बार जब मैं गहराई में उतरा तो मुझे सुरंगें दिखाई दीं। वे 500 मीटर (1,640 फीट) से अधिक तक फैले हुए हैं, वातावरण लगातार 50-डिग्री पर रहता है, और हवा में एक अलग स्वाद होता है। यह अप्रिय नहीं है, न ही धूल भरा है, और हर जगह प्राकृतिक वेंटिलेशन है; लेकिन हवा का घनत्व आपको असामान्य परिवेश के बारे में बहुत जागरूक बनाता है। बड़े पंखे हवा को प्रसारित करते रहते हैं, जो जमीन के नीचे गहरी फसल उगाने के लिए पहेली का एक अनिवार्य हिस्सा है।
भविष्य में महत्वपूर्ण निहितार्थों वाला एक विज्ञान कथा वातावरण
बिना प्रयास किए, टीम ने सर्वनाश के बाद की एक विज्ञान-फाई फिल्म से सीधे तौर पर कुछ बनाया है। सुरंगें मीलों तक चलती हुई प्रतीत होती हैं; भविष्य की गुलाबी, सफेद और नीली एलईडी लाइटिंग हर चीज को चमकदार रोशनी से भर देती है; और अलगाव की भावना अलौकिक है। पास की लंदन अंडरग्राउंड सुरंगों के साथ चलने वाली रेलगाड़ियाँ अपने रास्ते से गुज़रती हैं, जिससे आपके पैरों में कंपन महसूस होता है, और आपके पेट में बास की आवाज़ महसूस होती है। यदि आप नहीं जानते, तो यह सतह पर युद्ध छेड़ने वाली मशीनें हो सकती हैं। मैं शर्त लगाता हूँ कि जो लोग छुप रहे हैं बम बरसाना शायद कुछ ऐसा ही महसूस हुआ होगा.
"चार साल पहले, तकनीकी दृष्टिकोण से, इनमें से कुछ भी संभव नहीं था।"
ऐसे खेत को बनाए रखना एक बड़ी तकनीकी चुनौती है जो सूरज, पानी और चलती हवा से पूरी तरह दूर हो। इसका समाधान मौजूदा कृषि-तकनीक उत्पादों का अपरंपरागत तरीकों से उपयोग करना है। कस्टम एलईडी लाइटों की पट्टियां सूरज की रोशनी की जगह लेती हैं, और फसलों के ऊपर एक निर्धारित ऊंचाई पर लगाई जाती हैं। पांच अलग-अलग संस्करणों का परीक्षण करने के बाद, फिनिश निर्माता के मॉडल चुने गए। आश्चर्यजनक रूप से, रोशनी बढ़ती फसलों के स्वाद को प्रभावित कर सकती है, साथ ही उत्पादित प्रकाश के स्पेक्ट्रम को भी बदल सकती है, सह-संस्थापक और बागवानी विशेषज्ञ क्रिस नेल्सन ने मुझे बताया। "चार साल पहले, तकनीकी दृष्टिकोण से, इनमें से कुछ भी संभव नहीं था," उन्होंने कहा।
फार्म मुख्य जल आपूर्ति से जुड़ा नहीं है, और इसके बजाय फसलों को पानी देने के लिए विशाल पानी के टैंक और एक विशेष निर्मित सिंचाई प्रणाली का उपयोग किया जाता है। प्रत्येक टैंक नीली एलईडी रोशनी से नहाया हुआ है, और चमकते लाल संकेतक लैंप से घिरा हुआ है। स्टील की दीवारें शीर्ष पर झुकती हैं, वाल्व और टाइमर फर्श को बिखेरते हैं, और पाइपों का एक उलझा हुआ ढांचा पानी को प्लास्टिक ट्यूबों में भेजता है जो बढ़ती बेंचों के शीर्ष पर चलती हैं। दोबारा चक्कर लगाने से पहले पानी को रिसाइकल किया जाता है, साफ किया जाता है और जांच की जाती है। उर्वरक और जीवाणुरोधी उपचार का उपयोग किया जाता है, और पूरे सिस्टम को कभी-कभी ही टॉप अप की आवश्यकता होती है।
जबकि पानी और कृत्रिम सूरज एक बार चालू रखने के लिए सस्ते हैं, इन दोनों को बिजली की आवश्यकता होती है, जो कि खेत की सबसे बड़ी लागत है, और इसे ऊपर की दुनिया से प्राप्त करने की आवश्यकता होती है। भूमिगत विकास यह अपनी शक्ति हरित ऊर्जा से लेता है, जो हवा और पानी से स्वच्छ ऊर्जा प्रदान करती है। तापमान को लगभग 21 डिग्री सेल्सियस (70 डिग्री फ़ारेनहाइट) तक बढ़ाया और नियंत्रित किया जाता है, मुख्य रूप से एलईडी रोशनी द्वारा उत्पादित गर्मी के माध्यम से।
चमकदार रोशनी वाली लिंकिंग सुरंगों से ज्वलंत गुलाबी बढ़ते कमरे तक जा रहे हैं, फिर पानी पंप कक्ष का खतरनाक पूर्ण अंधेरा, जिसमें कंपनी के लिए केवल पानी पंपों का शोर है; एक बार फिर, अंतरिक्ष यान पर सवार होने की कल्पना करना आसान था। मैंने पूछा कि क्या सैद्धांतिक रूप से इस तरह के फार्म का उपयोग अंतरिक्ष यात्रियों या अन्य ग्रहों पर किया जा सकता है। इसका उत्तर हां है, क्योंकि पूरा फार्म लगभग पूरी तरह से आत्मनिर्भर है। वास्तव में, इसका उपयोग न केवल अंतरिक्ष में किया जा सकता है, बल्कि पनडुब्बी में भी किया जा सकता है, या एक टोकरे में संग्रहीत किया जा सकता है और रेगिस्तान के नीचे दबाया जा सकता है। इस दौरान अभी भी लगातार ताजा भोजन का उत्पादन हो रहा है।
सूक्ष्म जड़ी-बूटियाँ तो बस शुरुआत हैं
आप पूछते हैं, कितना भोजन और किस प्रकार का? इस समय, भूमिगत विकास 10 अलग-अलग सूक्ष्म जड़ी-बूटियों का उत्पादन करता है, जिन्हें व्यापारियों को बेचा जाएगा न्यू कोवेंट गार्डन मार्केट अंततः लंदन के कई बेहतरीन और सबसे बड़े रेस्तरां में शेफ द्वारा बनाए गए व्यंजनों की शोभा बढ़ाने से पहले। इस समय आतिथ्य व्यापार लक्ष्य है, लेकिन भविष्य में उपभोक्ताओं की जरूरतों को पूरा किया जा सकता है। फसलों को इसलिए चुना गया है क्योंकि मांग अधिक है, और खेत वर्तमान में जो उत्पादन कर सकता है उससे कहीं अधिक है।
एक बार युद्ध के दौरान शहर की आबादी की सुरक्षा के लिए बनाई गई सुरंगों को पूरी तरह से नया और रोमांचक जीवन दिया जा रहा है।
उदाहरण के तौर पर सरसों को लीजिए। रोपण और कटाई के बीच लगभग सात दिन का समय होता है, और खेत हर दिन, सप्ताह के सातों दिन, प्रति वर्ष 365 दिन, 700 थोक मामले पैदा कर सकता है। इसमें 90 मीटर (295 फीट) बिस्तरों का उपयोग किया जा रहा है जो वर्तमान में चालू हैं। सुविधा का अधिकतम आकार 540 मीटर (1772 फीट) से अधिक है। यहां कोई मौसम नहीं होता, न कभी बहुत गर्मी होती है और न ही बहुत अधिक नमी, दिन की शुरुआत तब होती है जब टीम चाहती है - इसका 'दिन' आधी रात से शाम 6 बजे के बीच होता है। में सस्ती ऊर्जा दरों का लाभ उठाने के लिए फिलहाल खेती करें - और परिणाम वही स्वाद लेंगे, अगर जमीन पर उगाई गई किसी भी चीज़ से बेहतर नहीं है सतह। यह ताज़ा भी है, क्योंकि सरसों की बुआई और कटाई हर दिन एक बार की जाती है, और कुछ ही घंटों में बाज़ार में पहुँच जाती है, दिनों में नहीं। ग्रोइंग बेड से सीधे कुछ खाने से मुझे इसका स्वाद बहुत अच्छा लगा।
10 जड़ी-बूटियाँ तो बस शुरुआत हैं। क्षमता सैकड़ों किस्मों की है, और फार्म सूक्ष्म सब्जियों, खाद्य फूलों, सुपर फूड्स, या औषधीय प्रयोजनों के लिए उपयोग किए जाने वाले पौधों से कुछ भी उगाने के लिए विस्तारित हो सकता है। भूमिगत विकास अगस्त तक आधिकारिक तौर पर उत्पादन शुरू हो जाएगा और उपज की बिक्री शुरू हो जाएगी। इस समय ग्रोइंग रूम अलग-थलग होंगे, और आगंतुकों को प्रवेश करने के लिए विशेष कपड़े पहनने होंगे। यह कम होगा सिय्योन का दौरा करना पसंद है से आव्यूह, और बाहर घूमना अधिक पसंद है डिस्कवरी वन से 2001: ए स्पेस ओडिसी.
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की सड़कों पर वापस उभर रहा हूँ क्लैफाम, दक्षिण लंदन, मेरे दौरे के समापन के बाद बनाया गया भूमिगत विकास खेत का अस्तित्व लगभग असंभव प्रतीत होता है। यह अवास्तविक है कि अगली बार जब आप लंदन में भोजन करेंगे, तो संभावना है कि प्रत्येक व्यंजन को पूरा करने वाली जड़ी-बूटियाँ सड़कों से दर्जनों मीटर नीचे सुरंगों में उत्पन्न हुई हों।
एक बार युद्ध के दौरान शहर की आबादी की सुरक्षा के लिए बनाई गई और वर्षों तक कागज के टुकड़ों को संग्रहीत करने के बाद, सुरंगों में एक बिल्कुल नया और रोमांचक जीवन है। यह ऐसा है जो नवाचार और पर्यावरणीय चिंता से प्रेरित है, और आधुनिक प्रौद्योगिकी के रचनात्मक उपयोग से संभव हुआ है। हालांकि महंगे रेस्तरां में खाना खाने वालों को फिलहाल लाभ मिलेगा, लेकिन इसके निहितार्थ भूमिगत विकास परियोजना - एक स्व-निहित, शून्य-उत्सर्जन, पूरी तरह से काम करने वाला फार्म जो ग्रह पर या उसके बाहर लगभग कहीं भी काम कर सकता है - बेहद रोमांचक है।
