चमकदार पेबल बीच कॉनकोर्स डी'एलिगेंस अगस्त में होने वाली एकमात्र विशाल ऑटोमोटिव सभा नहीं है। हर साल, वोक्सवैगन बीटल के सैकड़ों मालिक अपनी सवारी दिखाने और समान विचारधारा वाले उत्साही लोगों से मिलने के लिए जर्मनी के ट्रैवेमुंडे में एकत्र होते हैं। 12वां वार्षिक बीटल सनशाइन टूर पिछले महीने हुआ था, और मैं यह जानने के लिए उत्सव में शामिल हुआ कि बीटल कबीले का हिस्सा बनना कैसा होता है।
बीटल सनशाइन टूर बाल्टिक सागर के तट पर आयोजित किया जाता है जिसे जर्मनी के सबसे आकर्षक क्षेत्रों में से एक माना जाता है। इसी तरह की कई घटनाओं की तरह, इसकी शुरुआत छोटे पैमाने पर हुई। टूर की स्थापना करने वाली और अभी भी इसे संचालित करने वाली ऊर्जावान महिला गैबी क्राफ्ट ने बताया कि पहले संस्करण में केवल लगभग 60 कारों ने भाग लिया था।
जब बीटल को पार्किंग स्थल मिल जाता है, तो सड़क रैली एक पूर्ण उत्सव में बदल जाती है, जिसे केवल जर्मन ही मना सकते हैं।
पिछले 12 वर्षों में, सनशाइन टूर यूरोप और संभवतः दुनिया में सबसे बड़ा बीटल जमावड़ा बन गया है। इस साल फॉक्सवैगन द्वारा लाई गई 40 कारों को छोड़कर कुल मिलाकर 606 बीटल मौजूद थीं। इससे भी अधिक प्रभावशाली बात यह है कि इस दौरे में लगभग 4,000 प्रतिभागियों ने भाग लिया। वे यूनाइटेड किंगडम, चेक गणराज्य, लिथुआनिया, स्विट्जरलैंड और बेल्जियम सहित दस देशों से आए थे। यह इतना बड़ा आयोजन था जिसकी मेजबानी वोक्सवैगन ने की थी
पुन: डिज़ाइन की गई 2017 बीटल की सार्वजनिक शुरुआत वहाँ।इतना बड़ा आयोजन करना कहने से ज्यादा आसान है, लेकिन आयोजकों का मानना है कि यह एक विज्ञान है। प्रतिभागियों को अपने पंजीकरण दस्तावेज़ लेने और व्यवस्थित होने के लिए शुक्रवार को पहुंचने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है। वास्तविक दौरा शनिवार की सुबह शुरू होता है जब कारें पांच समूहों में विभाजित हो जाती हैं जो विभिन्न गतिविधियों में भाग लेते हैं। इस वर्ष के विकल्पों में स्थानीय फार्म में फल चुनना, ऐतिहासिक शहर ल्यूबेक की खोज करना और हैसलबर्ग विरासत स्थल का दौरा करना शामिल है।
लगभग दोपहर के समय गाड़ियाँ अपने-अपने स्थान से निकल जाती हैं और ट्रैवेमुंडे के मेला मैदान की ओर चली जाती हैं, इस यात्रा को प्यार से बीटल क्रॉल कहा जाता है। हम जहां भी गए, हमारे काफिले को मुस्कुराहट, लहरें और अंगूठे मिले। अपने बीटल ड्यून को पार्क करने के बाद, मैंने पास के एक होटल के एक कर्मचारी से मुझे कुछ तस्वीरें लेने के लिए छत पर जाने के लिए कहा। एक छोटे से रिज़ॉर्ट शहर पर 600 बीटल को आक्रमण करते देखना वास्तव में देखने लायक है।
जब सभी बीटल को अस्थायी पार्किंग स्थल पर जगह मिल जाती है, तो सड़क रैली एक पूर्ण उत्सव में बदल जाती है, जैसा कि केवल जर्मन ही कर सकते हैं। यह केवल दर्शनीय स्थलों और कारों का ही नहीं, बल्कि जर्मनी के स्वाद का अनुभव करने का अवसर है, क्योंकि लगभग आधा दर्जन विक्रेता करीवुर्स्ट बेचते हैं - विश्वास करें या न करें, इसमें वोक्सवैगन पार्ट्स नंबर - प्रेट्ज़ेल और फ्लेमकुचेन शामिल हैं, जो मुंह में पानी ला देने वाला एक व्यंजन है जिसे जर्मनी के स्पिन ऑन के रूप में वर्णित किया गया है। पिज़्ज़ा। लाइव संगीत शाम ढलते ही शुरू हो जाता है, और निश्चित रूप से जर्मनी में कोई भी त्यौहार हेफ़ेविज़न के ठंडे पेय के बिना पूरा नहीं होगा।
जबकि अधिकांश कारें या तो नई बीटल या वर्तमान बीटल हैं, मुट्ठी भर क्लासिक एयर-कूल्ड मॉडल ने भी ट्रैवेमुंडे की यात्रा की। कुछ पूरी तरह से स्टॉक में हैं, लेकिन उनमें से अधिकांश को जंगली, कल्पनाशील और अप्रत्याशित तरीकों से अनुकूलित किया गया है जो प्रत्येक मालिक के व्यक्तित्व को दर्शाते हैं। आपको सनशाइन टूर पर बिल्कुल एक जैसी दो कारें मिलने की संभावना नहीं है। ऑटोमोटिव विविधता प्रतिभागियों को कारों और यात्रा के बारे में बातचीत करते समय नए दोस्त बनाने के लिए भी प्रोत्साहित करती है। हमने जिनसे भी बात की उनमें से अधिकांश इस बात से सहमत थे कि सौहार्द ही मुख्य कारण है कि वे साल-दर-साल सनशाइन टूर पर लौटते रहते हैं।
आपको सनशाइन टूर पर बिल्कुल एक जैसी दो कारें मिलने की संभावना नहीं है।
जब आप इतने सारे भृंगों से घिरे हों तो यह जानना कठिन है कि कहाँ देखें। हालाँकि, इस साल के दौरे पर सबसे अधिक ध्यान खींचने वाली कारों में से एक निस्संदेह भूरे रंग की बीटल पिकअप थी। मालिकों ने बताया कि इसे बनाने में दो साल लगे, और यह दिखता है। रूपांतरण बिल्कुल बेदाग है, अगर उन्होंने मुझे बताया होता कि यह वोक्सवैगन द्वारा निर्मित एक अस्पष्ट, पहले कभी नहीं देखी गई अवधारणा थी तो मुझे विश्वास हो जाता। इसमें एक लकड़ी से बना बिस्तर, एक कस्टम इंटीरियर है, और यहां तक कि टेलगेट को खोलने के लिए कुंजी फ़ॉब पर एक बटन भी है।
मुझे एक मिलनसार जर्मन जोड़े को देखकर भी आश्चर्य हुआ, जो मैचिंग बीटल्स की जोड़ी में अपने बच्चों के साथ कार्यक्रम में आए थे। उस आदमी ने मुझसे कहा कि वह चाहता है कि उसकी पत्नी एक नई बीटल चलाए जो 1960 के दशक की शुरुआत में निर्मित उसके क्लासिक, एयर-कूल्ड मॉडल से मेल खाती हो। उन्होंने अपनी पत्नी की कार को अपनी कार के समान धात्विक हरे रंग में रंगा, उसमें हुड पर क्रोम ट्रिम की एक पतली पट्टी लगाई, शरीर के रंग के स्टील पहियों पर विंटेज हबकैप लगाए, और यहां तक कि ट्रंक पर एक मूल बीटल पुश-बटन हैंडल भी स्थापित किया ढक्कन. पीरियड अपहोल्स्ट्री और क्लासिक शिफ्ट नॉब के साथ अंदर रेट्रो लुक जारी है। हर छोटी से छोटी बात पर दिया गया ध्यान आश्चर्यचकित कर देने वाला है।
वे एकमात्र कारें नहीं थीं जो सबसे अलग थीं। मैंने मैक्सिकन टैक्सी की तरह ही दो-टोन वाले हरे और सिल्वर रंग वाली एक बीटल देखी, पीले रंग की कैब पोशाक पहने एक नई बीटल और एक कैप्टन अमेरिका-थीम वाली बीटल, बस कुछ के नाम बताएं। वोक्सवैगन एक बेदाग 1973 बीटल जीएसआर, एक पूरी तरह से संरक्षित बीटल जींस और 3.2-लीटर वीआर 6 इंजन द्वारा संचालित एक अत्यंत दुर्लभ नई बीटल आरएसआई लाने के लिए काफी दयालु था।
मैचिंग बीटल वाले जोड़े ने बताया कि पिछले साल छुट्टियों के दौरान अचानक उनकी मुलाकात बीटल सनशाइन टूर पर हो गई थी। वे उस समय अपना पसाट चला रहे थे इसलिए वे शामिल नहीं हो सके, लेकिन उन्होंने इस वर्ष वापस आने का निश्चय किया। उनकी कहानी सुनने के बाद, मैं आश्चर्यचकित हुए बिना नहीं रह सका कि कितने दर्शक जिन्होंने हमें अंगूठा दिया और हमें इंस्टाग्राम किया, वे अगले साल अपनी खुद की बीटल के साथ वापस आएंगे।
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