ड्रोन टैक्सियों को भूल जाइए। यह स्टार्टअप बना रहा है ड्रोन बस

ब्रैडेन केलेकोना को मैनहट्टन के पेन स्टेशन से ऊपरी न्यूयॉर्क की ओर जाने वाली न्यू जर्सी ट्रांजिट ट्रेन में बिठाया गया है, जहां वह और उनकी पत्नी मेमोरियल डे सप्ताहांत के लिए दोस्तों से मिलने जा रहे हैं। “यह काफी खचाखच भरी ट्रेन है,” वह उस हुड़दंग के लिए माफ़ी मांगते हुए कहते हैं, जो कभी-कभी कॉल पर उनकी आवाज़ बंद करने की धमकी देती है।

हालाँकि उनके आस-पास के सभी लोग अभी भी मुखौटे पहने हुए हैं, लेकिन न्यूयॉर्क की कम्यूटर ट्रेन का दृश्य सामान्य स्थिति के उन दृश्यों में से एक है जो पिछले वर्ष में बिल्कुल भी सामान्य नहीं रहा है। जैसे ही दुनिया के कई हिस्से 15 महीने की महामारी के कारण हुए लॉकडाउन से उभरने लगे हैं, वैसे ही लोग भविष्य पर ध्यान केंद्रित करने के लिए लौकिक क्षितिज पर अपना सिर उठा सकते हैं। कई लोगों के लिए, इसका मतलब है कि एक बार फिर सार्वजनिक परिवहन, जैसे ट्रेन, पर जाना और छुट्टियों और सप्ताहांत की छुट्टियों के बारे में सोचना। केलेकोना के लिए, इसका मतलब यह सोचना है कि ट्रेन की जगह क्या लेने जा रहा है।

केलेकोना, नामक एक स्टार्टअप के संस्थापक, ठीक है, केलेकोना, बड़े पैमाने पर परिवहन के भविष्य के लिए एक महत्वाकांक्षी विचार है: एक लिफ्टिंग बॉडी इलेक्ट्रिक वर्टिकल टेकऑफ़ और लैंडिंग (ईवीटीओएल) विमान जो एक उड़न तश्तरी, एक भविष्यवादी ब्लींप या, गेरी एंडरसन के प्रशंसकों के लिए, एक वास्तविक जीवन जैसा दिखता है थंडरबर्ड 2. इसका 3डी-प्रिंटेड एयरफ्रेम वैरिएबल पिच प्रोपेलर के साथ आठ थ्रस्ट-वेक्टरिंग प्रशंसकों के माध्यम से जमीन से ऊपर उठने का वादा करता है। ये ऊर्ध्वाधर टेकऑफ़ से लेकर आगे की उड़ान और लैंडिंग तक उड़ान के प्रत्येक चरण को सक्षम करेंगे। केलेकोना ने डिजिटल ट्रेंड्स को बताया, "सौ प्रतिशत हम सार्वजनिक परिवहन के साथ प्रतिस्पर्धा करने की कोशिश कर रहे हैं।"

इस ईवीटीओएल विमान को अन्य कंपनियों के निर्माण से क्या अलग करता है प्रतिद्वंद्वी उड़ान मशीनें हालाँकि, यह केवल डिज़ाइन नहीं है: यह पैमाना है। उदाहरण के लिए, उबर एलिवेट ने 2023 तक अपनी एयर टैक्सी सेवा शुरू करने का वादा किया है, लेकिन इसमें केवल चार यात्री और एक पायलट होगा। दूसरी ओर, केलेकोना का दावा है कि उसकी लिफ्टिंग बॉडी ईवीटीओएल परिवहन करने में सक्षम होगी अधिकतम 40 यात्री और एक पायलट - या 10,000 पाउंड कार्गो - एक एमट्रैक के बराबर कीमत पर टिकट.

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केलेकोना ने कहा, "न्यूयॉर्क में हमारे पास वास्तव में छोटा हवाई क्षेत्र है।" “हमारे लिए एक छोटा विमान बनाना कभी समझ में नहीं आया जो केवल छह लोगों को ले जाने में सक्षम हो। आपके पास इस शहर में उस प्रकार का जन परिवहन होना चाहिए जिस पर हम भरोसा करते हैं। एक विमान में यथासंभव अधिक से अधिक लोगों को ले जाने का प्रयास करना समझदारी है, ताकि हम हवाई क्षेत्र में भीड़ न लगाएं।''

केलेकोना के अनुसार, योजना शुरुआत में मैनहट्टन से हैम्पटन तक एक मार्ग पेश करने की है। लगभग 30 मिनट तक चलने वाली उस उड़ान की लागत $85 होगी। अन्य नियोजित मार्गों में बोस्टन से न्यूयॉर्क तक शामिल होंगे; न्यूयॉर्क से वाशिंगटन, डी.सी.; और लॉस एंजिल्स से सैन फ्रांसिस्को तक।

इन उड़ानों को प्राप्त करने के लिए, निश्चित रूप से, प्रभावशाली मात्रा में बैटरी पावर की आवश्यकता होगी - जो कि केलेकोना का कहना है कि कंपनी के पास बिल्कुल यही है। वह बैटरियों का वर्णन "मॉडल एस, मॉडल 3 टेस्ला में देखी जाने वाली बैटरियों के समान" के रूप में करते हैं, लेकिन एक विशाल मॉड्यूलर बैटरी पैक बनाने के लिए उन्हें एक साथ जोड़ा गया है। उन्होंने कहा, "हमने जो बनाने का फैसला किया वह एक उड़ने वाली बैटरी है।" “इससे हमें अधिक सहनशक्ति प्राप्त करने की अनुमति मिली। एक दिलचस्प एयरफ्रेम बनाने और फिर यह पता लगाने की कोशिश करने के बजाय कि उस विमान में बैटरी कैसे लगाई जाए, हमने पहले बैटरी से शुरुआत की और चीजों को इसके ऊपर रखें।'' कंपनी का कहना है कि वह जिस बैटरी पैक का उपयोग करेगी उसकी क्षमता 3.6 मेगावाट घंटे है, जो सैकड़ों या हजारों घरों को बिजली देने के लिए पर्याप्त है। केलेकोना ने कहा, "यह काफी बड़ी शक्ति है।"

स्पष्ट होने के लिए, कंपनी ने वास्तव में अभी तक इन विशाल उड़ान प्लेटफार्मों में से एक भी नहीं बनाया है। अब तक का सारा काम कंप्यूटर सिमुलेशन में किया गया है, हालांकि उन्होंने कहा कि "हम दृढ़ता से महसूस करते हैं कि हमारे सभी प्रदर्शन डेटा पर लगभग दो प्रतिशत प्लस या माइनस पढ़ा गया है।"

कंपनी 2019 में अस्तित्व में आई और केलेकोना ने कहा कि, "मुझे लगता है कि आप अगले साल हमारे विमान को हवा में देखने की उम्मीद कर सकते हैं।" हालाँकि, शुरुआत में यह विशेष रूप से कार्गो परिवहन के लिए होगा। 2024 के लिए यात्री मार्गों की योजना बनाई गई है, हालाँकि, जैसा कि केलेकोना ने स्वीकार किया, यह संघीय विमानन प्रशासन के साथ प्रमाणन प्रक्रिया पर निर्भर करता है।

उन्होंने कहा, "यह यात्री परिचालन के पेचीदा हिस्सों में से एक है।" “एफएए आज भी, स्थायित्व और विश्वसनीयता का परीक्षण करने के लिए सही प्रोटोकॉल बना रहा है। वे बस यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि विमान [किसी भी घटना के लिए तैयार] हो। वे उस जोखिम को कम करने के लिए आपके विमान में अतिरेक देखना चाहते हैं। इस संबंध में, पारंपरिक विमान प्रमाणन के साथ बहुत अधिक ओवरलैप है, लेकिन साथ ही बैटरी तकनीक और इलेक्ट्रिक मोटर्स के साथ, इसकी सुरक्षा का एक अलग स्तर है।

हम जहां जा रहे हैं, हमें सड़कों की जरूरत नहीं है

ड्रोन डिलीवरी की तरह, ईवीटीओएल वाहन हमारे समय की महान श्रोडिंगर की बिल्ली प्रौद्योगिकियों में से एक हैं: हर जगह और कहीं भी एक साथ। अभी उड़ने वाली टैक्सियों पर काम करने वाली कंपनियों की कोई कमी नहीं है (हालाँकि शायद किसी के पास नहीं है)। केलेकोना द्वारा वादा किया गया महत्वाकांक्षी आकार), लेकिन अभी तक, द्रव्यमान की एक विधा के रूप में इसके लिए बहुत शुरुआती दिन हैं यातायात। हालाँकि, जो लोग इसे जीतना चाहते हैं, उनके लिए यह एक रोमांचक समय है।

"यह अभी एक गर्म विषय है, न केवल इसलिए कि इस क्षेत्र में बहुत अधिक पूंजी डाली जा रही है, बल्कि ऊर्ध्वाधर टेकऑफ़ और लैंडिंग वाहन, जहां तक ​​​​यात्रियों के परिवहन की बात है, आप बहुत दिलचस्प चीजें कर सकते हैं।" केलेकोना ने कहा। “आपको बहुत अधिक नए बुनियादी ढांचे की आवश्यकता नहीं है। आप अपने लंबे रनवे और [अन्य आवश्यकताओं] के साथ, पारंपरिक विमान इंजनों के संचालन की तुलना में चीजों को बहुत विशिष्ट तरीके से करने में सक्षम हैं।

कुछ मायनों में, उड़ने वाली मशीनों के व्यवसाय में उतरने का प्रयास करने का यह दुनिया का सबसे खराब समय है। महामारी है नरक में दस्तक दी स्थापित विमानन उद्योग से बाहर। यह सिर्फ कोरोनोवायरस-संबंधी नीति का तात्कालिक प्रभाव नहीं है: उपभोक्ता आदतों में भी बदलाव की संभावना है। जब ज़ूम कॉल बिना किसी परेशानी के 90 प्रतिशत समान कार्य कर सकता है, तो किसी एकल मीटिंग में भाग लेने के लिए रेड-आई फ़्लाइट पकड़ने की आवश्यकता किसे है? लेकिन, जैसा कि प्रसिद्ध विमानन विश्लेषक सन त्ज़ु ने एक बार कहा था, "अराजकता के बीच, अवसर भी है।"

दूसरे शब्दों में, शायद यह दुनिया भर में उड़ने वाली ट्रेनें लाने का सबसे सही समय है।

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