टर्फ टेक: खेल के सबसे निचले भाग का उच्च विज्ञान

औसत एनएफएल स्टेडियम एक अंतरिक्ष स्टेशन भी हो सकता है। सभी हाई-डेफ़ जंबोट्रॉन, स्काईकैम के बीच खिलाड़ियों के ऊपर लटकना, और जादुई बियर डिस्पेंसर नीचे से पिंट गिलास भरेंअधिकांश प्रो फुटबॉल स्टेडियमों में इतनी तकनीक है कि यह मान लेना आसान है कि खेल का मैदान पूरे परिसर का सबसे कम उन्नत हिस्सा है।

लेकिन जैसा कि यह पता चला है, सच्चाई से आगे कुछ भी नहीं हो सकता है। एनएफएल फुटबॉल मैदानों पर घास, बिना किसी संदेह के, पूरे खेल के सबसे श्रमसाध्य योजनाबद्ध हिस्सों में से एक है।

इसके बारे में सोचें: फुटबॉल के लिए घास आदर्श खेल की सतह है। यहां तक ​​​​कि इसे बदलने के लिए उभरे सभी नए-नए कृत्रिम वेरिएंट और फैंसीपैंट टर्फ प्रौद्योगिकियों के बावजूद, कुछ भी वास्तविक, प्राकृतिक घास के गुणों से मेल नहीं खाता है। यह इतना कठोर है कि एक गेंद इस पर विश्वसनीय रूप से और लगातार उछलेगी, फिर भी यह इतना नरम है कि जब आप गिरते हैं तो यह कुछ गद्दी प्रदान करता है। यह 300-पाउंड लाइनबैकर्स को बिना फिसले एक-दूसरे को धक्का देने की अनुमति देने के लिए आवश्यक कर्षण भी प्रदान करता है, फिर भी, इसमें पर्याप्त "देना" है। जब कोई दौड़ता हुआ खिलाड़ी टैकल से बचने के लिए तेजी से कट लगाता है, तो खिलाड़ी के जोड़ों को अकेले उस तनाव को सहन करने के लिए मजबूर करने के बजाय घास फट जाएगी और विभाजित हो जाएगी।

न्यू इंग्लैंड पैट्रियट्स लाइनबैकर कहते हैं, "मैं हर समय घास पर रहना पसंद करूंगा।" ब्रैंडन कोपलैंड. “आप निश्चित रूप से एक अंतर महसूस कर सकते हैं। आपके घुटने बेहतर महसूस करते हैं, आपका शरीर बेहतर महसूस करता है। कृत्रिम टर्फ आपके जोड़ों पर प्रतिकूल प्रभाव डालता है। किसी बूढ़े आदमी या किसी अन्य चीज़ की तरह नहीं लग रहा है, लेकिन आप इसे अगले एक या दो दिनों तक अपने घुटनों और टखनों और इस तरह की चीज़ों में महसूस कर सकते हैं। मैं घास के ऊपर रहना अधिक पसंद करूंगा।''

गुणों का यह आदर्श मिश्रण कोई संयोग नहीं है। हम सभी इसे हल्के में लेते हैं, लेकिन खिलाड़ियों के क्लीट के नीचे की अच्छी तरह से तैयार की गई हरियाली सदियों से सावधानीपूर्वक की गई जैविक छेड़छाड़ का परिणाम है। अब भी, टर्फ वैज्ञानिक इसे बेहतर बनाने, इसे अनुकूलित करने और इसे फुटबॉल के लिए बेहतर बनाने में कड़ी मेहनत कर रहे हैं।

सामान्यतया, एनएफएल स्टेडियमों में सबसे अधिक उपयोग की जाने वाली घास बरमूडाग्रास है। खेल के मैदानों के लिए यह काफी व्यापक अंतर से सबसे लोकप्रिय प्रजाति है। लेकिन ब्लूग्रास, ज़ोयसिया, या अन्य लोकप्रिय टर्फग्रास प्रजातियों की तुलना में फुटबॉल के लिए इस विशेष घास की किस्म को क्या बेहतर बनाता है?

एरोन नेफेल्डर कहते हैं, "ऐसा इसलिए है क्योंकि बरमूडाग्रास विशेष रूप से आक्रामक है।" के फार्म प्रबंधक के रूप में ग्रासमास्टर्स सोड फार्म, उन्होंने पृथ्वी पर किसी भी अन्य स्टेडियम की तुलना में अधिक एनएफएल स्टेडियमों के लिए घास की खेती की है और मूल रूप से टर्फ के विषय पर एक चलता-फिरता विश्वकोश है।

“यह अपने आप को बहुत बेहतर तरीके से भरता है और एक बेहतर खेल की सतह बनाता है क्योंकि इसमें बहुत बेहतर है अधिकांश अन्य घासों की तुलना में संरचना,'' वह बताते हैं, ''जो वास्तव में अच्छी नींव और स्थिरता प्रदान करती है ढंग। जैविक रूप से कहें तो, ऐसा इसलिए है क्योंकि बरमूडाग्रास में स्टोलोन और राइजोम कहलाते हैं। स्टोलन रेंगने वाली, जमीन के ऊपर की पत्तियाँ होती हैं, और प्रकंद जड़ों के भीतर भूमिगत तने होते हैं। ये दोनों फैलते हैं और जहां भी खाली जगह होती है, जैसे डिवोट या कुछ और, वहां नए पौधे भेजते हैं। वे लगातार खुद की मरम्मत कर रहे हैं और सतह के नीचे एक साथ बुनाई कर रहे हैं। इसीलिए फुटबॉल के मैदानों के लिए बरमूडा घास का बहुत उपयोग किया जाता है।

लेकिन यहाँ मुख्य बात यह है: बरमूडाग्रास का केवल एक ही प्रकार नहीं है। जब से यह 1700 के दशक के मध्य में यू.एस. में आया (और शायद उससे पहले भी), हम मनुष्य इसके साथ खिलवाड़ कर रहे हैं और चयनात्मक प्रजनन के माध्यम से कृत्रिम रूप से इसके विकास को आगे बढ़ा रहे हैं। आज बरमूडाग्रास की सैकड़ों अलग-अलग किस्में और संकर मौजूद हैं, जिनमें से प्रत्येक की ताकत और अनुकूलन का अपना अनूठा सेट है।

"यहाँ इंडियाना में, हम शीतकालीन सहनशीलता के लिए चयन करते हैं," न्यूफेल्डर कहते हैं। “तो बरमूडाग्रास की मुख्य कमियों में से एक यह है कि आप जितना अधिक उत्तर की ओर जाएंगे, यदि आपके पास सर्दियों की सहनशीलता के लिए चुनी गई किस्म नहीं है, तो यह आसानी से मर सकता है। जैसे, यदि आपको कोई बर्फीला, तेज़ हवा वाला दिन मिलता है जहाँ तापमान शून्य से 10 डिग्री नीचे चला जाता है, तो वह बरमूडाग्रास को मार सकता है।

इस कारण से, स्टेडियमों को घास की ऐसी किस्म चुननी होगी जो उस क्षेत्र की विशिष्ट जलवायु परिस्थितियों के लिए अनुकूलित हो। उदाहरण के लिए, टाम्पा के रेमंड जेम्स स्टेडियम की घास, ग्रीन बे के लाम्बेउ फील्ड में उपयोग की जाने वाली घास से काफी अलग है।

हालाँकि, सबसे अजीब बात यह है कि इस तथ्य के बावजूद कि हमारे पास वस्तुतः विभिन्न स्टेडियमों और क्षेत्रों के लिए अनुकूलित घास हैं, हम अभी भी संतुष्ट नहीं हैं। टर्फग्रास वैज्ञानिक अभी भी हमारे खेलने के लिए बेहतर घास तैयार करने के लिए बदलाव, परीक्षण और अधिक तरीके ढूंढ रहे हैं। वास्तव में, ऐसा करने के लिए संपूर्ण विश्वविद्यालय कार्यक्रम समर्पित हैं।

न्यूफ़ेल्डर कहते हैं, "हमारे क्षेत्र की अधिकांश घासों को ओक्लाहोमा स्टेट यूनिवर्सिटी से चुना गया है।" “उनके पास वास्तव में अच्छा टर्फग्रास आनुवंशिकी और प्रजनन कार्यक्रम है। हम जिन तीन मुख्य किस्मों का उपयोग करते हैं वे हैं लैटीट्यूड 36, नॉर्थब्रिज, और ताहोमा 31 - और वे तीनों ओक्लाहोमा राज्य कार्यक्रम से आए हैं। दक्षिण में कुछ अन्य शीर्ष स्तरीय प्रजनन कार्यक्रम भी हैं।

तो अगली बार जब आप खुद को फुटबॉल के मैदान पर खड़ा पाएं, तो एक मिनट रुकें और जो आप आगे बढ़ रहे हैं उसकी सराहना करें। यह खेल का सबसे सुव्यवस्थित, वैज्ञानिक और परिष्कृत हिस्सा हो सकता है।

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