पृथ्वी की ओर बढ़ रहे एक क्षुद्रग्रह का पता लगाने में सहयोग की कुंजी

यदि आपने पिछले कुछ वर्षों में क्षुद्रग्रहों के पृथ्वी के करीब से टकराने की रिपोर्टों में वृद्धि देखी है, तो ऐसा लग सकता है कि हमारे ग्रह पर किसी अंतरिक्ष चट्टान से टकराने का खतरा पहले से कहीं अधिक है। लेकिन वास्तव में पृथ्वी को खतरे में डालने वाले क्षुद्रग्रहों की संख्या में कोई वृद्धि नहीं हुई है - यह है कि उन क्षुद्रग्रहों का पता लगाने की हमारी क्षमता में नाटकीय रूप से सुधार हुआ है।

कंप्यूटिंग शक्ति में वृद्धि और अधिक शक्तिशाली दूरबीनों जैसे प्रौद्योगिकी में सुधार के लिए धन्यवाद, खगोलविद अब ऐसा कर सकते हैं आकाश को पहले से कहीं अधिक विस्तार से स्कैन करें, और वे सूर्य की परिक्रमा करने वाली और उसके करीब आने वाली अधिक वस्तुओं की खोज कर रहे हैं धरती। लेकिन ये काम सिर्फ एक देश या एक एजेंसी नहीं कर सकती. ग्रह की सुरक्षा के लिए, हमें दूरबीनों और शोधकर्ताओं के एक वैश्विक नेटवर्क की आवश्यकता है जो एक साथ काम करें।

पृथ्वी की ओर आने वाले क्षुद्रग्रहों की पहचान और ट्रैक कैसे करें और वे कितने वैश्विक हैं, इसके बारे में और अधिक जानने के लिए सहयोग हमारे ग्रह को सुरक्षित रख सकता है, हमने यूरोपीय दक्षिणी के धूमकेतु विशेषज्ञ ओलिवियर हैनॉट से बात की वेधशाला।

व्यापार के उपकरण

जब क्षुद्रग्रहों का पता लगाने की बात आती है, तो खगोलविद दो आवश्यक प्रकार के उपकरणों का उपयोग करते हैं: सबसे पहले, संपूर्ण आकाश सर्वेक्षण होते हैं। ये सर्वेक्षण क्षुद्रग्रहों सहित विभिन्न वस्तुओं की खोज के लिए पूरे आकाश को स्कैन करते हैं जो संभावित रूप से पृथ्वी के लिए खतरा हो सकते हैं। आमतौर पर, एक बार जब कोई सर्वेक्षण किसी क्षुद्रग्रह की खोज करता है, तो वह इसे ट्रैक कर सकता है और यह देखने के लिए इसके प्रक्षेप पथ पर काम कर सकता है कि क्या यह हमारे ग्रह के करीब आएगा।

हालाँकि, वहाँ एक पकड़ है। अधिकांश सर्वेक्षण दूरबीनें उत्तरी गोलार्ध में बनाई जाती हैं, क्योंकि दूरबीनों का निर्माण करने वाले अधिकांश समृद्ध देश उत्तर में स्थित हैं। लेकिन आप उत्तरी गोलार्ध से पूरा आकाश नहीं देख सकते। उदाहरण के लिए, हवाई से, जहां कई दूरबीनें स्थित हैं, आप लगभग तीन चौथाई आकाश देख सकते हैं। और इसका मतलब है कि कुछ वस्तुएं हमारे अंधे स्थान पर आ रही हैं, जैसे एक विशाल क्षुद्रग्रह जो हाल ही में पृथ्वी के पास से गुजरा था एक शौकिया खगोलशास्त्री द्वारा देखा गया ब्राज़ील से।

कभी-कभी एक क्षुद्रग्रह पूरे आकाश सर्वेक्षण के लिए ट्रैक करने के लिए बहुत हल्का होगा, या यह विशेष रूप से दिलचस्प लग सकता है या ऐसा लग सकता है कि यह पृथ्वी के लिए खतरा हो सकता है। उन मामलों में, अखिल-आकाश सर्वेक्षण वस्तु के बारे में जानकारी दूसरे आवश्यक उपकरण, बड़े दूरबीनों को चलाने वाले खगोलविदों को सौंप देगा। ये उपकरण उत्तरी और दक्षिणी गोलार्ध में वितरित हैं, जैसे हवाई में दो केक दूरबीन या चिली में वेरी लार्ज टेलीस्कोप।

इन बड़ी दूरबीनों का दृश्य क्षेत्र छोटा होता है - इसलिए वे एक समय में आकाश के केवल एक छोटे से क्षेत्र को ही देख सकते हैं - लेकिन वे अधिक विस्तार से देख सकते हैं, इसलिए उनका उपयोग क्षुद्रग्रहों को ट्रैक करने के लिए किया जा सकता है पहचान की।

बड़ी दूरबीन कहां बनाएं

व्यावहारिक रूप से, संगठनों के लिए अपने पिछवाड़े में दूरबीन बनाना सबसे आसान होगा, लेकिन जब बड़ी दूरबीनों की बात आती है तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ेगा। यही कारण है कि यूरोपीय दक्षिणी वेधशाला की दूरबीनें चिली में स्थित हैं, भले ही यह एक यूरोपीय संगठन है।

इन बड़ी दूरबीनों को दोनों गोलार्धों को कवर करने की आवश्यकता है, जैसा कि हैनॉट ने समझाया: "दक्षिणी गोलार्ध में कुछ चीजें दिखाई देती हैं जो दिखाई नहीं देती हैं उत्तर से: गैलेक्टिक सेंटर, जैसा कि हमारी आकाशगंगा का केंद्र दक्षिण में है, और दो मैगेलैनिक बादल, जो हमारी आकाशगंगा के दो उपग्रह [आकाशगंगाएँ] हैं रास्ता। ये तीन अति-महत्वपूर्ण वस्तुएँ हैं, और उत्तर से इनका ठीक से अध्ययन करना संभव नहीं था।

लेकिन दक्षिणी गोलार्ध में कोई भी स्थान ऐसा नहीं करेगा। बड़ी दूरबीनों के लिए स्थानों को बहुत विशिष्ट मापदंडों को पूरा करने की आवश्यकता होती है, जैसे कि प्रकाश प्रदूषण से बचने के लिए शहरों से दूर होना, और न्यूनतम बादल कवरेज होना ताकि दृश्य खराब न हो। एक अन्य समस्या अशांति है, जैसे कि यदि किसी विशेष स्थान पर हवा अशांत है, तो यह वहां दूरबीन द्वारा एकत्र की गई छवियों को विकृत कर देगी।

इससे ऐसा स्थान बनाने में भी मदद मिलती है जो ऊंचाई पर हो और वातावरण में पानी का स्तर कम हो; ये कारक कम बादल कवरेज और कम अशांति के साथ मेल खाते हैं।

एक लंबी खोज के बाद, ईएसओ को चिली में अटाकामा रेगिस्तान के किनारे और आसपास की साइटों के साथ आदर्श स्थान मिला। हैनॉट ने कहा, "चिली का उत्तर पूरी तरह से जादुई है।" "यह एक रेगिस्तान है, यह ऊँचा है, और यह समुद्र के करीब है।" समुद्र के करीब होने का मतलब है कि हवा आम तौर पर एक दिशा में चलती है और सीधी, अशांत तरीके से बहती है।

यह खगोल विज्ञान के लिए एकदम सही स्थान है, इसलिए अब यह ईएसओ के पैरानल वेधशाला की साइट है, जहां बहुत बड़ा टेलीस्कोप स्थित है, साथ ही ला सिला वेधशाला भी है, जहां कई छोटे टेलीस्कोप हैं स्थित है.

क्षुद्रग्रहों को ट्रैक करने के लिए दूरबीनों का उपयोग करना

यह सुनने में भले ही अटपटा लगे, लेकिन बहुत बड़े क्षुद्रग्रह, जैसे कि जिसके बारे में माना जाता है कि इसने डायनासोरों को मार डाला था, अभी ग्रह सुरक्षा की बात करें तो यह सबसे बड़ी चिंता का विषय नहीं है। एक किलोमीटर से अधिक आकार के चट्टान के इन विशाल टुकड़ों को ट्रैक करना अपेक्षाकृत आसान है। हैनॉट ने कहा, "डायनासोर के हत्यारे, मैं कहूंगा कि हम काफी अच्छी स्थिति में हैं।" "क्योंकि आज भी, हम इनमें से अधिकांश क्षुद्रग्रहों को जानते हैं क्योंकि वे काफी बड़े हैं।"

पैमाने के दूसरे छोर पर, फ़ुटबॉल के आकार के क्षुद्रग्रह वायुमंडल में जल जायेंगे और एक टूटता तारा बन जायेंगे। मौजूदा स्थिति के अनुसार जो क्षुद्रग्रह हमारे ग्रह के लिए सबसे संभावित रूप से खतरनाक हैं, वे मध्य श्रेणी के हैं। हैनॉट ने कहा, "आने वाले वर्षों में मोटे तौर पर सौ मीटर से एक किलोमीटर के बीच के क्षेत्र खतरनाक होंगे।" "वहां, हमारे पास खोजने के लिए बहुत कुछ है।"

हमने पिछले दशक में इस तरह के प्रभाव वाली एक करीबी कॉल भी की है। 2013 में, लगभग 20 मीटर चौड़ा एक क्षुद्रग्रह रूसी शहर चेल्याबिंस्क के पास पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश किया और जमीन से लगभग 30 किलोमीटर (18.5 मील) दूर विस्फोट हो गया। परिणामी विस्फोट सूर्य से भी अधिक चमकीला दिखाई दिया और एक सदमे की लहर उत्पन्न हुई जिसने छह अलग-अलग शहरों में इमारतों की खिड़कियां उड़ा दीं। हजारों लोग घायल हुए लेकिन, सौभाग्य से, किसी की मृत्यु नहीं हुई।

सौभाग्य से, वस्तु वायुमंडल में काफी ऊंचाई पर फट गई और जमीन से नहीं टकराई, अन्यथा क्षति बहुत अधिक होती। वस्तु का वजन 12,000 से 13,000 मीट्रिक टन के बीच होने का अनुमान लगाया गया था, और यह हिरोशिमा पर विस्फोटित परमाणु बम की तुलना में लगभग 25 गुना अधिक ऊर्जा के साथ विस्फोट हुआ।

आकाश सर्वेक्षण की अगली पीढ़ी

भले ही हाल के वर्षों में क्षुद्रग्रहों का पता लगाने में भारी प्रगति हुई है, खगोलविदों को अच्छी तरह से पता है कि अभी और काम किया जाना बाकी है। क्षुद्रग्रहों का पता लगाने का कार्य वेरा सी जैसी आगामी परियोजनाओं द्वारा आगे बढ़ाया जाएगा। रुबिन वेधशाला, जो अपने 8.4-मीटर सिमोनी सर्वे टेलीस्कोप का उपयोग करके संपूर्ण आकाश सर्वेक्षण करेगी।

वेधशाला चिली के एल्की प्रांत में स्थित है, और इसका उपयोग करके अगले वर्ष अपनी पहली प्रकाश छवि लेने के लिए तैयार है दुनिया का सबसे बड़ा डिजिटल कैमरा. इससे दक्षिण से आकाश को कैप्चर करके सर्वेक्षण दूरबीनों के उत्तरी पूर्वाग्रह को संतुलित करने में मदद मिलेगी।

"यह वास्तव में गेम-चेंजर है," हैनॉट ने कहा। "यह एक बड़ा टेलीस्कोप है, 8 मीटर, तो इसका मतलब है कि यह वास्तव में [बहुत बड़े टेलीस्कोप], केक, सुबारू, जेमिनी के समान वर्ग है। सिवाय इसके कि यह एक विस्तृत क्षेत्र सर्वेक्षण दूरबीन है।" इसका मतलब है कि यह पूरे आकाश का सर्वेक्षण करेगा, लेकिन गहराई से भी, जिससे खगोलविदों को छोटी या धुंधली वस्तुओं को देखने की अनुमति मिलेगी।

और संभावित रूप से खतरनाक क्षुद्रग्रहों की पहचान करना परियोजना का एक प्रमुख उद्देश्य है, जैसा कि हैनॉट ने समझाया: “इसमें बहुत कुछ होगा आक्रामक शेड्यूल, हर कुछ दिनों में पूरे आकाश को कवर करना और वास्तविक समय में सब कुछ संसाधित करना, जिसमें खोजने के लिए एक एल्गोरिदम भी शामिल है क्षुद्रग्रह।"

ग्रह संरक्षण एक वैश्विक प्रयास है

यदि हम क्षुद्रग्रहों के पृथ्वी पर आने से पहले ही उनका पता लगाने में सक्षम हैं, तो हम अपनी सुरक्षा के लिए कदम उठा सकते हैं। जहां प्रभाव हो सकता है उसकी कुछ घंटों की चेतावनी के साथ, हम क्षेत्र में गैस और बिजली बंद करके हजारों लोगों की जान बचा सकते हैं। और वर्षों या दशकों की चेतावनी के साथ, हम कदम उठा सकते हैं आने वाले क्षुद्रग्रह को विक्षेपित करना या नष्ट करना हेरा मिशन, नासा, ईएसए (यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी) और कई अन्य देशों और एजेंसियों के बीच एक ग्रह रक्षा सहयोग जैसी तकनीक का उपयोग करना।

एक बात स्पष्ट है: जब क्षुद्रग्रहों की पहचान करने और उन पर नज़र रखने और संभावित प्रभाव से होने वाले नुकसान को कम करने की बात आती है, तो कोई भी देश अकेले कार्य नहीं कर सकता है। ग्रह की रक्षा करना वास्तव में एक वैश्विक प्रयास है।