Nous avons l'habitude de panneaux solaires qui peut récolter l’énergie du soleil pendant la journée. Mais que diriez-vous d’un nouveau type de cellule solaire capable de produire de l’énergie à partir des gouttes de pluie, même lorsqu’il pleut au milieu de la nuit? Oui, cela semble impossible, mais cela vient en fait d’être démontré par des chercheurs de l’Université chinoise de Soochow.
Le nouveau type de panneau solaire intègre un nanogénérateur triboélectrique (TENG), un moyen de convertir l'énergie mécanique, c'est-à-dire le mouvement, en électricité.
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« Les cellules solaires sont devenues l’une des solutions les plus répandues aux problèmes de crise de l’environnement et de l’énergie. » Zhen Wen, professeur adjoint à l'Institut des nanofonctionnels et des matériaux souples de Soochow, a déclaré à Digital Trends. « Cependant, la production d'électricité à partir d'une cellule solaire est affectée par diverses conditions météorologiques, par exemple le temps pluvieux. La nature intermittente et imprévisible de l’énergie solaire constitue un défi inévitable pour son expansion en tant que système d’alimentation électrique fiable. Il est urgent de récupérer les énergies alternatives de l’environnement avec différents types de récupérateurs d’énergie, pour compenser la part insuffisante.
Wen note que le concept de création d'une cellule solaire combinée et d'un nanogénérateur triboélectrique a été proposé pour la première fois par des chercheurs du Georgia Institute of Technology. dans un article publié en 2015. Ce travail fait cependant avancer le concept en créant un véritable dispositif hybride, plutôt que de simplement placer un nanogénérateur sur une cellule solaire. Au lieu d'une création volumineuse composée de deux unités de récupération d'énergie indépendantes, il s'agit d'un véritable panneau solaire double face capable d'augmenter de 10 % la production globale. Parce que les panneaux solaires ne génèrent qu’une fraction de leur production habituelle lorsqu’il pleut (et assez rien quand le soleil n'est pas au rendez-vous), cela pourrait résoudre l'un des plus grands défis rencontrés par l'énergie solaire pouvoir.
Mais vous attendez peut-être un certain temps avant de pouvoir en utiliser un chez vous. Selon Wen, un prototype grandeur nature achevé pourrait prendre jusqu'à une demi-décennie, après quoi il faudrait sans doute un certain temps pour arriver sur le marché. Pourtant, d’ici là, cela pourrait être encore plus efficace.
« Nous sommes convaincus que notre appareil peut [également] récolter l’énergie éolienne si nous modifions légèrement notre nanogénérateur TENG. structure, car TENG peut diverses énergies mécaniques transformer un environnement tel que le vent en électricité », Wen a continué.
Un document décrivant le travail a été récemment publié dans la revue Nano.
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