Deux des propriétaires présumés de Mugshots.com, Sahar Sarid et Thomas Keesee, ont été arrêtés en Floride. Mugshots.com est un site Web qui publie des photos et frais pour leur enlèvement. Outre Sarid et Keesee, les deux autres propriétaires du site, Kishore Vidya Bhavnanie et David Usdan, ont également été arrêtés.
Ars Technica rapporte que les quatre hommes sont accusés de vol d’identité, blanchiment d’argent et extorsion. Sarid et Kessee ont été arrêtés sur la base de mandats d'arrêt délivrés par l'État de Californie et le procureur général de l'État, Xavier Becerra, a qualifié le site d'exploitation.
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"Ce système de paiement pour renvoi tente de tirer profit de l'humiliation de quelqu'un d'autre", a déclaré Becerra dans un communiqué. déclaration publiée par son bureau. « Ceux qui n’ont pas les moyens de cotiser à ce programme visant à faire supprimer leurs informations en paient le prix lorsqu’ils recherchent un emploi, un logement ou tentent d’établir des relations avec d’autres. C’est de l’exploitation pure et simple.
Dans le communiqué, le bureau de Becerra a déclaré que Mugshots.com avait extorqué plus de 64 000 $ à 175 personnes ayant des adresses californiennes. Sur la scène nationale, Mugshots.com a récolté plus de 2 millions de dollars auprès de plus de 5 700 personnes.
Mugshots.com a facturé aux utilisateurs des centaines de dollars pour que leurs photos soient supprimées de la base de données du site. Pour aggraver les choses, le site n'a pas fait de différence entre ceux qui ont été poursuivis avec succès, déclarés non coupables, ou même ceux qui n'ont jamais été formellement accusés d'un crime. Si vous étiez arrêté pour une raison quelconque, votre photo pourrait se retrouver sur Mugshots.com, où tout le monde pourrait la trouver.
L’affidavit de 29 pages détaille les efforts déployés par certains utilisateurs pour faire supprimer leurs photos. Une personne, Jesse T., a tenté à plusieurs reprises de faire supprimer sa photo et a apporté la preuve qu'il avait été libéré de prison sans avoir été accusé d'un crime. Le site sœur de Mugshots.com, unpublisharrest.com, lui a dit qu'il devrait payer 400 $ pour que sa photo soit supprimée. Après avoir protesté à plusieurs reprises de son innocence, un représentant du gouvernement a répondu par des jurons et lui a dit que sa photo était permanente.
Au moment de la rédaction de cet article, Mugshots.com reste en ligne, mais certains espèrent que les poursuites judiciaires contre les propriétaires du site marqueront le début de la fin pour ce site et pour les sites similaires.
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