Aujourd'hui, le 25 novembre, la journée sera chargée dans le ciel de notre planète: non pas un mais deux astéroïdes passeront suffisamment près de la Terre pour être considérés comme des « objets géocroiseurs » (NEO) selon Données de la NASA.
L'un des objets géocroiseurs, baptisé 2018 VT7, est un objet plus petit, d'environ 20 à 60 pieds de diamètre, ce qui est assez typique du type d'objets qui passent à proximité de notre planète. Mais l’autre NEO, connu sous le nom de 2009 WB105, est un monstre mesurant entre 170 et 400 pieds de diamètre. Pour référence, à sa taille maximale calculée, l'astéroïde est plus long qu'un terrain de football et plus grand que la Statue de la Liberté.
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Le gros astéroïde WB105 de 2009 s'est rapproché de la Terre à 12h14 GMT le dimanche 25 novembre, soit juste après 7h00 HNE, tandis que le plus petit VT7 2018 s'est rapproché à 17h24 GMT aujourd'hui, soit midi HNE. Le plus petit astéroïde se trouvera à moins de 2 millions de kilomètres de la Terre, ce qui est assez proche en termes cosmologiques. Heureusement, le plus gros objet restera à au moins 3,5 millions de kilomètres et ne présentera donc aucun risque pour nous ici sur la planète. Pour référence, la définition d’un objet géocroiseur est un corps spatial qui se trouve sur une trajectoire orbitale autour du Soleil dans un rayon de 120 millions de miles.
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Alors que les gros astéroïdes font titres d'actualité dramatiques et bien fourrage pour le scénario du film, la NASA s'intéresse davantage aux objets en tant qu'artefacts du premier système solaire. Parce qu’ils se déplacent dans l’espace et restent relativement inchangés sur de longues périodes, les astéroïdes peuvent être étudiés pour trouver des indices sur la formation du système solaire il y a environ 4,6 milliards d’années. Les astéroïdes sont généralement formés de débris provenant d'événements dramatiques comme la naissance ou la mort d'étoiles et de planètes. les astéroïdes de notre système solaire sont des vestiges de la formation des planètes intérieures de Mercure, Vénus, la Terre et Mars.
Une autre utilisation potentielle des astéroïdes géocroiseurs est les exploiter pour obtenir des ressources, car ils peuvent contenir des minéraux difficiles à trouver sur Terre. Bien qu’il ne soit actuellement pas rentable d’envoyer des équipes ou des robots sur les astéroïdes pour les exploiter, dans le à l'avenir, cela pourrait être un moyen d'acquérir des matériaux pour générer du carburant pour fusée et développer de nouveaux espaces spatiaux. structures.
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