Image fournie par David Y. H. Pui
La Chine a un problème de pollution assez grave, avec un smog si intense dans certaines régions du pays qu'il peut décolorer les bâtiments et même masquer le soleil. Selon certaines estimations, les niveaux élevés de pollution atmosphérique dans les villes chinoises sont à l’origine de 350 000 à 400 000 décès prématurés chaque année. Mais un nouveau projet à Xi’an, l’une des villes les plus polluées du pays, vise à aider – grâce à un énorme cheminée de 200 pieds. Cependant, contrairement à la plupart des cheminées, celle-ci n’augmentera pas les niveaux de pollution de l’air, mais agira plutôt comme un Système de purification de l'air extérieur, filtrant les particules nocives et soufflant de l'air propre dans le ciel.
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La cheminée est conçue pour éliminer les particules appelées PM2,5, faisant référence à des particules dont la masse ultrafine est inférieure à 2,5 micromètres. Ceci est connu pour être très dangereux pour les individus et peut augmenter le risque de mortalité par âge, notamment pour des causes cardiovasculaires.
"Le système de nettoyage à grande échelle à assistance solaire (SALSCS) consiste en une serre circulaire ou rectangulaire avec des panneaux de verre qui s'élèvent progressivement vers la tour centrale", Professeur David Y.H. Pui, l'un des chercheurs du projet, a déclaré à Digital Trends. « Le chauffage solaire réchauffe l'air ambiant pollué aspiré sous les panneaux et l'air chaud monte vers la tour centrale en raison de son effet de flottabilité. Un banc de filtres est placé autour de l’entrée de la tour pour éliminer les polluants PM2,5, de sorte que seul l’air pur sorte par la sortie au sommet de la tour. En plaçant le SALSCS à proximité d’une grande ville, l’air pollué sera aspiré dans le SALSCS et renverra l’air pur vers la ville pour réduire la concentration de PM2,5. Les panneaux de verre SALSCS sont recouverts de nanoparticules pour éliminer les oxydes d'azote, l'un des principaux précurseurs des PM2,5 et de l'ozone.
Regardez: le plus grand purificateur d'air du monde en essai à Xi'an
Bien que les résultats n'aient pas encore été publiés, le projet de 2 millions de dollars aurait donné des résultats positifs. Pui a déclaré que le groupe de recherche du projet avait constaté une diminution de 19 pour cent des concentrations de PM2,5. sur une zone de 10 kilomètres carrés entourant le SALSCS de Xi’an, par rapport aux autres parties du ville.
« Il a fallu plusieurs décennies à Los Angeles pour atteindre les [niveaux de pollution en Chine actuels en contrôlant les polluants à leur source] », a poursuivi Pui. « Il est probable que la Chine puisse y parvenir dans un délai beaucoup plus court grâce aux nouvelles technologies disponibles et au renforcement des normes d’émission. Dans un délai plus court, de 10 à 15 ans, la Chine pourrait bénéficier du déploiement de la technologie SALSCS pour le nettoyage à grande échelle de la pollution atmosphérique urbaine.
Ensuite, Pui a déclaré que l'équipe espérait construire un SALSCS beaucoup plus grand à Xi'an, mesurant nettement plus de 1 000 pieds. Ils souhaitent également s’étendre à d’autres régions de Chine, ainsi qu’au-delà.
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