L’équipe Google X de l’entreprise se serait lancée dans ce qui pourrait être sa tâche la plus ambitieuse à ce jour: collecter une masse de données génétiques et moléculaires pour dresser un tableau de ce qui constitue une santé parfaite humain. Google Glass, ce n'est pas le cas.
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Des milliers de bénévoles
L'« étude de base » de Google rassemblera les données de 175 volontaires et des milliers d'autres devraient s'impliquer dans le projet au fil du temps, selon le Wall Street Journal. rapporté jeudi.
L’homme chargé d’assumer la tâche monumentale de définir un être humain en bonne santé est le biologiste moléculaire Andrew Conrad. Pour l'aider à atteindre son objectif, Conrad a réuni une équipe d'une centaine d'experts issus de divers domaines scientifiques.
Si le projet s'avère couronné de succès, il pourrait permettre une détection plus précoce de maladies potentiellement mortelles telles que cancer, permettant aux chercheurs en médecine de se concentrer davantage sur la prévention plutôt que sur la guérison, selon le Journal.
"Dans tout système complexe, l'idée a toujours été de résoudre les problèmes de manière proactive", a déclaré Conrad, soulignant que "ce n'est pas révolutionnaire".
« Nous posons simplement la question: si nous voulions vraiment être proactifs, que aurions-nous besoin de savoir? Vous devez savoir à quoi devrait ressembler une chose réparée et qui fonctionne bien », a déclaré le scientifique.
Google espère qu'en ouvrant son expertise en traitement de l'information aux chercheurs en médecine, Conrad et son équipe pourront découvrir plus facilement des modèles, ou biomarqueurs, qui pourraient finalement conduire à la détection de maladies et d'affections beaucoup plus tôt scène.
Confidentialité
Les participants à l'étude ont été assurés que leurs noms ne seront jamais liés aux données collectées, et que tout le matériel sera utilisé uniquement aux fins du projet Baseline.
Conrad et son équipe se sont mis au travail il y a quelques mois et ont collecté des échantillons de fluides corporels auprès du premier groupe de participants. À mesure que l’étude se développe, les facultés de médecine de Duke et de Stanford contribueront à intégrer davantage de bénévoles dans la recherche.
Sam Gambhir, un expert médical de l'Université de Stanford qui travaille avec l'équipe Baseline depuis le début, comprend que Conrad et ses chercheurs sont là pour le long terme.
"Il comprend que ce n'est pas un projet logiciel qui sera réalisé en un ou deux ans", a déclaré Gambhir. « Nous parlions de guérir le cancer et de le faire en quelques années. Nous avons appris à ne plus dire ces choses-là.
Intérêt croissant pour la santé
Google s'est déjà intéressé au domaine de la santé en développant récemment une lentille de contact intelligente pour aider les personnes atteintes de diabète à surveiller plus efficacement leur glycémie. En fait, Conrad a déclaré qu’il était probable que cette technologie de lentilles intelligentes soit utilisée par les participants à l’étude dans le cadre des recherches de l’équipe Baseline.
Glass, un autre projet développé au sein du laboratoire Google X, devrait également devenir devenir un outil utile dans le domaine médical une fois qu'il aura été publié à grande échelle.
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