Le Lexus NX 200t F-Sport 2015 offre une expérience de conduite plus engageante que ce à quoi nous nous attendons des multisegments de la marque, et c’est une bonne chose.
Il n’est pas vraiment surprenant que Lexus lance enfin un multisegment compact dans son tout nouveau NX 2015. Après tout, le marché des petites et grandes familiales connaît la croissance la plus rapide du secteur, et Lexus a déjà une emprise sur le segment intermédiaire avec ses très populaires multisegments RX 350 et RX 450h.
Cependant, la concurrence ici est rude, remplie de véhicules pratiques, élégants et agréables comme les BMW X1, Infiniti QX50 et Acura RDX, et bientôt les Mercedes GLA et Audi Q3 aussi.
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C'est dans cette optique que les ingénieurs de Lexus ont décidé de retourner à la planche à dessin. Alors que ses concurrents se concentrent sur l’excellence du style et de la dynamique, Lexus ne pouvait pas simplement envelopper un Toyota RAV4 de cuir et mettre fin à ses activités. Au lieu de cela, il faudrait un véhicule capable de tenir tête aux Allemands, avec une transmission jamais vue auparavant dans une Lexus. Ils ont retenu notre attention avec le mot « Turbo », un mot que nous n’avons plus entendu de la part de la marque japonaise depuis que Toyota Supra a pris le chemin de l’ours polaire en 1998.
Pour voir exactement ce qui se passe lorsque le titanesque Toyota décide d'affronter les Allemands lors de l'un de leurs meilleurs matchs, je a sauté dans un avion, s'est dirigé vers Whistler, au Canada et a pris du temps à bord du Lexus NX 200t F-Sport 2015.
Prédateur
Après trois ans d’exposition à la « calandre en fuseau » de Lexus, je pensais que mon œil s’y serait déjà habitué. Cependant, à chaque nouveau modèle, la face avant de Lexus devient de plus en plus menaçante, plus extrême.
Le NX 2015 arbore la version la plus redoutable du langage de conception L-Finesse de Lexus à ce jour, avec des modèles F-Sport encore plus agressifs, grâce à leurs énormes calandres en nid d'abeille. Vous vous souvenez du moment où le Predator enlève son masque pour la première fois et que vous voyez ses dents et sa mâchoire à double charnière? Oui, Lexus s’en rapproche de plus en plus à chaque nouvelle dérivation. Cela ne veut pas dire que le NX n’est pas attrayant – en fait, j’aime vraiment l’avant – mais le style est pour le moins polarisant.
En plus de son nouveau schnoz, le NX est livré avec des phares à LED standard, qui peuvent être mis à niveau vers un magnifique ensemble de phares à LED à 32 ampoules qui semblent directement tirés d'un concept-car. À l’arrière, les spectateurs trouveront davantage de LED et un style plus audacieux. De côté, le NX ne ressemble pas trop à un Mazda CX-5, mais ce n’est pas une mauvaise chose non plus.
À l’intérieur, l’habitacle tire bon nombre de ses files d’attente de la nouvelle Lexus IS, donnant au NX une sensation semblable à celle d’un cockpit, plutôt que la sensation d’être assis au-dessus de la route. L’expérience assise s’apparente davantage à une voiture de sport qu’à un camion, et les sièges offrent soutien et confort.
Avec le modèle F-Sport, les conducteurs trouveront quelques options au-delà de la palette intérieure traditionnelle de noirs, gris et beiges. Les clients peuvent également choisir l'intérieur en rouge ou en noir avec des surpiqûres contrastées. Le volant est agréable au toucher et contient tous les boutons nécessaires pour apporter des modifications au système d'infodivertissement. Ce système a été mis à jour vers la dernière version de Lexus Remote Touch, qui est désormais basée sur un trackpad plutôt que contrôlée par une souris. Il est aussi simple à utiliser que jamais, et même le trackpad dispose d’un retour haptique, destiné à aider à garder les yeux sur la route et loin de l’écran.
À mon avis, la seule façon de caractériser le NX est de le présenter sous sa forme F-Sport. Franchement, le modèle standard n’a tout simplement pas l’air aussi beau; la voiture de base manque certaines des marques sans la calandre noircie, les coques de rétroviseurs noires et les roues plus petites. De plus, les clients perdent l’option de sièges sport ultra-élégants en cuir rouge, qui sont absolument essentiels si les conducteurs souhaitent faire quelque chose de sportif avec le NX.
La technologie… partout
Malgré son prix de base plutôt bas, le Lexus NX 2015 offre toute la gamme de fonctionnalités et de technologies de sécurité Lexus, ainsi qu'une nouvelle que nous n'avons jamais vue auparavant. En plus des éléments attendus – tout alimenter, toit ouvrant, phares à LED – le NX est livré avec un écran de sept pouces pour ses commandes de radio, de climatisation et de navigation.
En termes de technologie de sécurité, Lexus offre à peu près toutes les fonctionnalités de sa berline phare LS.
En termes de technologie de sécurité, Lexus offre à peu près toutes les fonctionnalités de sa berline phare LS. Un régulateur de vitesse radar est disponible, qui non seulement suit les voitures devant la voiture, mais permettra également au NX de s'arrêter complètement, puis de redémarrer.
Le multisegment de luxe offre également un système pré-collision que je n’ai heureusement pas eu besoin d’utiliser. Cependant, Lexus a pris le temps de me montrer la nouvelle application mobile Lexus Enform, qui permet aux utilisateurs de verrouiller, déverrouiller, et démarrez le NX à partir d'un appareil mobile, ainsi que définissez des vitesses maximales et des couvre-feux pour le véhicule, au cas où les adolescents prendraient le NX pour un rotation.
Lent dans le jeu, mais fluide à l'arrivée
Sous sa tôle, le Lexus NX 2015 a débuté comme un RAV4. Cependant, Lexus affirme que chaque voiture doit bien commencer quelque part. Au moment où le NX a finalement été réalisé, la plate-forme du RAV4 avait été modifiée à 90 pour cent pour devenir une Lexus.
Qu'est ce qui a changé? Les ingénieurs de Lexus ont ajouté un ensemble de moteurs totalement différent, une suspension entièrement nouvelle et une rigidité en torsion augmentée de 20 pour cent pour une meilleure maniabilité. Ainsi, même si nous avons peut-être plaisanté sur le fait que le NX était un RAV4 doté d’un badge dans le passé, on peut dire sans se tromper qu’il s’agit de voitures presque uniques.
Il existe deux moteurs disponibles dans le NX, tous deux livrés de série avec une traction avant et une transmission intégrale en option, et les deux peuvent être disponibles en version F-Sport. Le NX 300h – « h » pour hybride – utilise un moteur quatre cylindres de 2,5 litres et un moteur électrique pour produire 192 chevaux, qui sont canalisés via une transmission automatique à variation continue (CVT).
Avec ce groupe motopropulseur, le NX se comporte davantage comme un hybride axé sur les économies de carburant – un peu comme la CT 200h – que comme n’importe quel hybride de performance Lexus. La puissance est adéquate, mais la vraie magie réside dans les chiffres, où est-elle évaluée à 35 mpg en ville, 31 mpg sur autoroute et 33 mpg combinés. Les modèles à traction intégrale connaissent une économie légèrement réduite.
Tout bien considéré, je dis que vous évitez l’hybride.
Choisissez plutôt la meilleure option, la plus intéressante: le NX 200t. Il est propulsé par un quatre cylindres turbocompressé de 2,0 litres produisant 235 chevaux et 258 lb-pi. de couple. Surtout dans la version F-Sport, qui donne au NX des roues plus grandes de 18 pouces, une suspension et un son à réglage sportif. contrôle pour permettre plus de bruits de moteur dans la cabine, le modèle 200t se sent énergique, réactif et légitimement amusant conduire. Ce n’est pas aussi divertissant que les berlines sport Lexus IS ou GS, mais cela se rapproche certainement de leur territoire d’engagement du conducteur.
Je n’appelle pas le NX 200t un crossover sportif; ce n'est pas le cas. C’est avant tout une déclaration de style, de confort et de fiabilité. Mais il y a quelque chose à dire sur sa maniabilité semi-précise, sa direction directe et son accès au couple à bas régime. C’est peut-être ce que nous appellerions du « plaisir responsable », mais ce n’est pas un mauvais endroit pour se trouver sur le marché du luxe d’entrée de gamme.
Des hauts
- Intérieur beau et confortable
- Un design sauvage et expressif
- Dynamique de conduite engageante (pour une Lexus)
- Fiabilité présumée
Les plus bas
- Performance modeste pour le segment
- Intérieur un peu petit
- Transmission hybride peu brillante
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