Aujourd’hui semble être le jour où tout le monde veut jeter sa fortune sur Universal Music et affronter celui d’Apple. iTunes magasin de musique pour le meilleur créneau dans le monde de la musique numérique au détail: De vrais réseaux a annoncé qu'il propose désormais morceaux sélectionnés d'Universal Music au format MP3 sans DRM, et, probablement plus important encore, est fusionnant son service de musique Rhapsody avec Urge de MTV sous une nouvelle société, Rhapsody America, avec le VCAST de Verizon comme point de vente mobile.
Premièrement, dans le cadre de ce que les sociétés qualifient de « test », le service de musique Rhapsody de RealNetwork propose désormais une sélection de morceaux sans DRM d'Universal Music au format MP3 à 256 Kbps. Les sélections incluent certains des artistes les plus vendus d’Universal, mais ne représentent pas l’intégralité du catalogue d’Universal. Les morceaux sans DRM sont disponibles à 0,88 $ par morceau pour les abonnés Rhapsody et à 0,99 $ par morceau pour les non-abonnés.
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Ce partenariat représente la dernière initiative d'Universal pour prouver qu'il peut faire cavalier seul sur le marché numérique sans l'aide du magasin de musique iTunes d'Apple: le La société a récemment annoncé qu'elle ne signerait pas d'accord de distribution à long terme avec Apple et a jusqu'à présent refusé de proposer sa musique sans DRM à la vente via iTunes. L'annonce d'Universal avec RealNetworks est le troisième partenariat que la société a dévoilé juste aujourd'hui pour diffuser sa musique sans DRM sans iTunes - les deux autres sont des accords avec Wal-Mart et gBox.
Cependant, pour RealNetworks, l’initiative la plus significative pourrait être un large partenariat avec MTV Networks de Viacom, qui verra son Le service de musique Rhapsody a fusionné avec le service de téléchargement de musique Urge existant de MTV, avec le service de musique V CAST de Verizon actif comme point de vente mobile.
Dans le cadre de cet accord, RealNetworks et MTV Networks lancent Rhapsody America, qui fera office de service de musique numérique exclusif pour Real Networks et les principales marques musicales de MTV, notamment MTV, VH1, et CMT. De plus, le service mobile V CAST de Verizon sera la plate-forme mobile de Rhapsody America, permettant à la société de proposer des téléchargements et du streaming en direct aux clients de téléphonie mobile de Verizon. L'ancien directeur général de MTV NEtworks, Michael Bloom, dirigera la nouvelle société, qui aura des bureaux à Seattle, San Francisco et New York.
"Les annonces d'aujourd'hui représentent un changement radical sur le marché de la musique numérique", a déclaré Rob Glaser, PDG de RealNetworks, dans un communiqué. « En nous associant à MTV Networks, qui abrite les marques les plus célèbres de l'histoire de la musique, et à Verizon, la société de téléphonie sans fil leader sur le marché, Sans fil, nous ferons de Rhapsody le premier service de musique numérique qui offrira de la bonne musique à des millions de consommateurs, à tout moment et en tout lieu. vouloir."
À partir d'aujourd'hui, les clients URge existants peuvent utiliser leurs identifiants de connexion pour accéder à Rhapsody et accéder aux deux services; de même, les clients Rhapsody peuvent déjà voir le contenu de MTV diffusé sur le service Rhapsody. Le service Rhapsody continuera d'être disponible pour les partenaires de RealNetworks tels que SanDisk, TiVo et Best Buy.
Les initiatives de RealNetworks pourraient lui donner l’élan et l’empreinte nécessaires pour relever un défi important iTunes. À mesure que les services Urge, Rhapsody et V CAST s'intègrent, la société issue de la fusion sera en mesure d'offrir à la carte ventes de téléchargements, streaming par abonnement, et streaming en direct et achats de chansons via les téléphones mobiles. En comparaison, iTunes ne propose ni streaming par abonnement ni solution mobile. De plus, RealNetworks peut également proposer de la musique sans DRM d'Universal qui n'est pas du tout disponible via iTunes; bien qu'iTunes Plus propose actuellement le catalogue EMI au format sans DRM, cet arrangement n'est pas exclusif, et le nouveau Rhapsody America discute sans doute déjà avec EMI de la possibilité de mettre en ligne sa bibliothèque sans DRM. conseil. Bien sûr, les millions insondables d'iPod vendus par Apple au cours des dernières années confèrent à l'entreprise une clientèle relativement solide: tandis que les morceaux sans DRM vendus via Rhapsody fonctionneront avec les iPod, ces morceaux ne représentent actuellement qu’une petite fraction du contenu total du service: le reste (musique et streaming protégés par DRM) ne fonctionne toujours pas avec la musique emblématique d’Apple joueurs. Mais une chose est sûre: la bataille s’intensifie.
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