Si cela n’apprend pas aux entreprises à se méfier des accords avec l’équipe juridique de Microsoft lorsqu’elles pense ils ont le géant du logiciel de Redmond sur un baril… nous ne savons pas ce qui le fera.
C'est parti: en 2002, développeur haptique Immersion a intenté une action en justice contre Microsoft et Sony, alléguant que la technologie de biofeedback, alias. grondement – dans les contrôleurs PlayStation et Xbox, les brevets d’Immersion ont été violés. Microsoft a réglé 26 millions de dollars en 2003. Fin de l'histoire, non? Oh non.
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Il semble que les avocats de Microsoft, envisageant l’ampleur des gains potentiels de Sony dans le cadre de l’immersion, qui, vous vous en souviendrez peut-être, dominaient complètement le marché des consoles en 2017. 2003 — a glissé un petit plus dans son accord de règlement avec Immersion: en cas de règlement avec Sony, Microsoft recevrait un minimum de 15 $ millions pour tout montant Immersion reçu de Sony supérieur à 100 millions de dollars, ainsi que 25 pour cent de tout montant compris entre 100 et 150 millions de dollars, et 17,5 pour cent de tout montant plus de 150 millions de dollars.
En 2004, un jury a jugé que Sony avait violé deux brevets d'Immersion. Sony a fait appel de la décision et l'affaire a suivi son cours devant les tribunaux, mais en 2007, la PlayStation 3 était sans grondement et les sociétés ont accepté de régler le différend et travailler ensemble pour ramener l'haptique à la plateforme. Le prix? Sony a versé à Immersion 97,2 millions de dollars en dommages et intérêts, ainsi que 22,5 millions de dollars supplémentaires pour les licences.
Vous pouvez voir ce qui s’est passé ensuite: Microsoft est venu récupérer. En 2007, Microsoft a intenté une action contre Immersion, affirmant qu'Immersion lui devait 27,5 millions de dollars, y compris une part des frais de licence que Sony devait payer à Immersion pour obtenir une licence sur la technologie jusqu'en 2009.
Eh bien, nous pourrions peut-être mettre le grondement derrière nous une fois pour toutes: dans un accord de règlement rapporté par Todd Bishop de la Seattle, PI, Immersion versera à Microsoft quelque 20,75 millions de dollars pour régler le procès de Microsoft concernant sa part du paiement de Sony.
Une interprétation de ces événements est que Microsoft a violé les brevets d'Immersion...prétendument– et a payé une amende de 26 millions de dollars… et, grâce à une supercherie juridique, a réussi à obtenir le remboursement de près de 21 millions de dollars de cet argent cinq ans plus tard. Le coût total de Microsoft pour la violation du brevet d’une petite entreprise qui confère une fonctionnalité cruciale à la plate-forme de jeu Xbox de l’entreprise? Un peu plus de 5 millions de dollars.
Un autre point de vue est que Microsoft a essentiellement fourni des fonds de démarrage pour le litige plus lucratif d’Immersion. contre Sony, qui devait potentiellement payer un montant beaucoup plus élevé que Microsoft si Immersion pouvait faire son cas. En donnant à Immersion 26 millions de dollars d'avance, Microsoft a permis à Immersion de rester en activité et de poursuivre ses activités. sa réclamation contre Sony… et Microsoft s'attendrait à un retour sur cet investissement si tout fonctionnait dehors. En fait, si Immersion avait réussi à soutirer plus de 144 millions de dollars à Sony, Immersion aurait payé de l'argent à Microsoft pour avoir – prétendument – violé ses brevets en premier lieu.
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