La semaine dernière, le Wall Street Journal (WSJ) signalé que Dell s'intéressait à nouveau au secteur MP3 et que j'étais impliqué dans cet effort. Je suis fasciné par le succès de l'iPod depuis un certain temps déjà et par le fait que même s'il est très clair sur la façon dont Apple a conquis le marché, il n'y a pas encore d'émergence d'un concurrent vraiment sérieux à celui d'Apple. direction. Cela est principalement dû au fait que personne ne voulait initialement égaler Apple sur tous les aspects de son programme, et maintenant qu’Apple est dominant, la correspondance seule ne suffira pas de toute façon.
D'un autre côté, tout comme Apple s'est déplacé dans le entreprises qui dominait le marché des lecteurs MP3 avant l'arrivée d'Apple, une autre entreprise pourrait aussi (en théorie) le faire. Mais ce sera plus difficile cette fois-ci, car Apple a déjà conquis bon nombre des premiers utilisateurs probables avec les gammes de produits iPod ou iPhone (vous pouvez consulter notre Test de l'iPhone 3G d'Apple).
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La première leçon est que la meilleure façon de battre Apple est de ne pas se concentrer du tout sur Apple, ou plus précisément, de ne pas se concentrer sur l'endroit où ils se trouvent mais sur ceux où ils ne le sont pas. La deuxième leçon est de regarder où va le marché et d’y arriver en premier (c’est ce qu’a fait Apple). Il y a une sorte de côté zen, n'est-ce pas ?
Pourquoi d'autres ont échoué
La raison pour laquelle Apple n'a pas encore affronté un concurrent redoutable est qu'aucune autre entreprise, y compris Microsoft et Dell jusqu'à présent, n'était disposée à les égaler sur le terrain de la bataille du commerce de détail. L'iPod d'Apple comporte quatre éléments essentiels: il est doté d'un matériel performant, soutenu par un service intégré facile à utiliser, qui à son tour est alimenté par la majorité des propriétaires de contenu, et le tout est enveloppé dans un marketing orienté vers l'amorçage à la fois efficace et bien financé. programme.
Chacun des concurrents a manqué au moins un (et le plus souvent plusieurs) de ces éléments, le plus courant étant le marketing. Apple dépense et dépasse clairement les attentes en matière de marketing de génération de demande primaire pour pratiquement tous les concurrents contre lesquels il se positionne. Je suis fasciné par le nombre d’entreprises, après avoir vu les résultats d’Apple, qui ne comprennent tout simplement pas qu’il existe un lien entre le marketing de génération de demande et les ventes.
Le plus embarrassant était HP qui en fait battre Apple a mis trois ans sur le marché, a été trompé en obtenant une licence pour l'iPod et a été contraint de quitter un marché qu'il était initialement bien placé pour dominer. Apple est un concurrent très redoutable, mais pas à l’épreuve des balles.
Le zen de rivaliser avec Apple
Apple est une question de contrôle. Ils me rappellent souvent l’ouverture d’Outer Limits :
« Il n'y a rien de mal avec votre téléviseur. N'essayez pas d'ajuster l'image. Nous contrôlons désormais la transmission. Nous contrôlons l'horizontale et la verticale. Nous pouvons vous inonder de milliers de chaînes ou étendre une seule image jusqu'à une clarté cristalline et au-delà. Nous pouvons façonner votre vision selon tout ce que notre imagination peut concevoir. Pendant la prochaine heure, nous contrôlerons tout ce que vous voyez et entendez. Vous êtes sur le point de faire l’expérience de la crainte et du mystère qui s’étendent du plus profond de l’esprit intérieur jusqu’aux limites extérieures.
Ne pouvez-vous pas imaginer Steve Jobs dire cela en remplaçant « limites extérieures » par « iPod » ?
Pour ma part, il y a de nombreuses fois où j’aimerais vraiment que les gens ne contrôlent pas ce que j’ai vu et entendu et me laissent la liberté de découvrir de nouvelles choses. Tout ce qu’Apple veut, c’est que j’achète de nouveaux iPod chaque année environ et ils ne font pas grand-chose pour m’aider à découvrir de nouvelles musiques. Étant donné que la plupart des gens actualisent leur iPod moins de deux fois par an, ils n’en font clairement pas assez pour garder à jour ce que j’écoute. Ou, en d’autres termes, je n’ai pas vraiment besoin que Steve Jobs soit mon grand frère. Je veux dire, bon sang, ils ne mettent même pas de radio dans l’iPod, ils ont tellement peur que je fasse quelque chose qui ne les traverse pas.
Cela signifie que la manière d'agir contre Apple peut être similaire à la façon dont l'Open Source a réagi contre Microsoft: en offrant des choix. Il existe de nombreux services comme Rhapsody, Napster, Pandora et mon préféré, Slacker, qui offrent une meilleure musique globale. expérience aujourd'hui pour beaucoup de gens, mais ces services sont difficiles à proposer aux joueurs (surtout si vous en voulez plusieurs). La seule entreprise sur le marché qui semble faire du bon travail en vous permettant d'utiliser un ou plusieurs de ces services est Sonos mais ils n’ont pas encore de joueur personnel.
Sonos présente un peu l'avenir qui consiste à se connecter au « cloud » et non à un PC afin que vos médias soient toujours disponibles et à la fois sûrs et sécurisés. Cloud computing C'est là que se concentrent Google, Microsoft, IBM, Dell, HP et d'autres et cela représente la prochaine grande nouveauté en termes de tendances technologiques. L'offre MobileMe paralysée d'Apple indique que l'entreprise rencontre des problèmes importants avec le Cloud Computing, ce qui suggère une faiblesse ici.
Donc, là où Apple n’en est pas actuellement, c’est le choix et c’est là que le marché se dirige, c’est vers le cloud pour les services.
Je pense donc que la solution à Apple passe par le choix, le choix des services, la concentration sur la musique sans DRM et un lecteur sympa, petit, sexy et peu coûteux. Mais s’ils faisaient tout cela, réussiraient-ils? Cela dépend de la façon dont vous mesurez le succès.
Battre Zune
Je me souviens de l’histoire des deux gars poursuivis par l’ours. On s’arrête pour enfiler ses chaussures de course et son copain lui demande pourquoi il fait ça parce qu’il ne distancera jamais l’ours. Son ami dit: « Je n’ai pas besoin de distancer l’ours, je dois juste te distancer ». Pour être viable au départ, Dell n’a pas besoin de battre Apple, il doit battre Zune. Dans ce cas, Zune est l'ami sans les chaussures de course.
Zune disposait en fait d'un budget de lancement décent et les lecteurs de deuxième génération ont été considérablement améliorés, mais il leur manque un choix de services et, je pense que l’on pourrait dire, les joueurs, bien que plus compétents, ne sont pas aussi attractifs qu’ils le souhaitent être. Ils ont cependant évidemment déplacé à la deuxième place. Nous devrions nous arrêter et prendre un moment pour réfléchir au décès de Zune. plus grand fan; il vient d'acheter un iPod (ce qui n'est généralement pas bon signe).
Dell considère que son service ressemble plus à un centre commercial qu'à un magasin dans la mesure où vous pourrez passer d'un fournisseur à l'autre et choisir l'un ou l'autre, ou les quelques-uns, qui répondent le mieux à vos besoins. Étant donné que les DRM sont clairement en disgrâce et qu'il existe désormais un certain nombre de fournisseurs qui proposent des morceaux gratuits avec DRM (ils seraient des candidats idéaux pour ce centre commercial virtuel). Au cœur de la solution se trouve Zing une société que Dell a acquise il y a quelque temps et qui constituera la base du centre commercial musical.
En réalité, le premier test sera de savoir si les personnes qui voient la solution Dell sont suffisamment intriguées pour faire de l'entreprise un acteur à nouveau. Vous verrez la main de Dell dans quelques semaines; faites-moi savoir si vous le trouvez aussi intriguant que moi.
