Cowon A3 60 Go
"Les principaux rivaux de l'A3 sont l'Archos 605 WiFi et le Creative Zen Vision: W, et l'A3 les surpasse tous les deux à bien des égards."
Avantages
- Beaucoup de compatibilité des formats de fichiers; bel écran LCD
- excellente qualité audio et vidéo
Les inconvénients
- La navigation par joystick est difficile; interface déroutante; durée de vie courte de la batterie; pas de Bluetooth ni de WiFi
Résumé
Le Cowon A3 a de nombreux atouts: prise en charge étendue des formats de fichiers, superbe écran LCD large de 4 pouces et fonctionnalités d'enregistrement AV haute résolution, qui ont toutes été améliorées depuis son prédécesseur, le A2. Nous pouvons ignorer le manque de prise en charge DRM ou de fonctionnalités sans fil de l’A3, mais nous espérions un meilleur contrôleur de navigation que le même joystick de l’A2. Ce PMP présente quelques autres problèmes mineurs, comme une autonomie courte pour la lecture audio et une interface légèrement déroutante, mais il reste un gadget satisfaisant pour les longs trajets ou déplacements.
Conception et fonctionnalités
L'A3 est disponible en argent avec bordure noire ou tout noir, et il mesure 5,2 x 0,9 x 3,1 pouces – pas aussi fin que la gamme de PMP Gen 05 d'Archos, mais pas aussi en forme de brique que son grand frère, le Cowon Q5. Il dispose d'un écran LCD large de 4 pouces prenant en charge 16,7 millions de couleurs et offrant une résolution deux fois supérieure à celle de l'A2, à 800 x 480 pixels. Le disque dur de 1,8 pouces est disponible dans des capacités de 30 Go (319,99 $ USD) ou 60 Go (389,99 $ USD), ce qui est normal pour un PMP grand écran, même si nous aimerions voir une option de disque dur plus grande étant donné l'enregistrement AV haute résolution de l'appareil capacités.
Quatre boutons chromés ornent la zone à droite de l'écran, avec le petit joystick juste au-dessus d'eux. Sur le bord supérieur du lecteur se trouvent une paire de petits haut-parleurs et un microphone monaural, tandis que le trou de réinitialisation et le commutateur hold/output se trouvent en bas. L'alimentation se trouve sur le bord droit et les ports pour les écouteurs, l'alimentation, l'USB 2.0/Host, l'entrée et la sortie AV et la sortie S-Vidéo/composite sont recouverts par un rabat en plastique sur la gauche.
La conception générale est épurée et élégante, et le poids du gadget (9,5 onces) lui confère une sensation solide et durable. Il se glisse facilement dans la poche d’une veste ou d’un pantalon ample, même si son poids peut le rendre un peu encombrant.
Les fonctionnalités sans fil telles que Bluetooth et WiFi font fureur dans les lecteurs multimédias portables, mais Cowon a laissé les deux de côté dans l'A3, se concentrant plutôt sur en faire une centrale de lecture et d'enregistrement AV. Outre la lecture de vidéos, de photos et de musique, l'A3 dispose d'un tuner FM, d'un enregistreur vidéo, d'un enregistreur audio et d'une visionneuse de texte. Comparé à Le Wi-Fi 605 d'Archos, l'A3 représente une solution plus soignée, puisque tout ce dont vous avez besoin pour enregistrer de l'audio (via le micro intégré ou l'entrée ligne) et de la vidéo est intégré au lieu de nécessiter des composants en option.
La prise en charge de nombreux formats de fichiers, des plus populaires aux plus obscurs, a toujours été l’un des points forts de Cowon. L'A3 gère tous les formats suspects habituels comme MP3, WMA, OGG et AAC/AAC+, ainsi que plusieurs formats sans perte comme Apple Lossless, FLAC et APE. Il lit même plusieurs formats extrêmement obscurs comme BSAC, True Audio, WavPack, G.726, CM. Les formats vidéo abondent également, y compris les formats les plus courants trouvés sur les sites de partage de fichiers ou via BitTorrent, comme AVI (DivX, XviD, MPEG-4), MP4 (H.264 et MPEG-4), WMV, ASF et MPG (MPEG-1 et 2), ainsi que les fichiers MKV, OGM et VOB (communs pour les DVD déchirures).
La prise en charge de Windows Media DRM 10, la base de nombreux services de musique et de films en ligne, notamment CinemaNow, Vongo et Napster, est visiblement laissée de côté. Mais étant donné la prolifération des magasins de musique sans DRM comme Amazon.com et la capacité de l’A3 à enregistrer des vidéos, le contenu ne manque pas.
Cowon a résolu les problèmes d'obturation en incluant une connectivité hôte USB plus rapide pour transférer des fichiers directement des appareils photo (ou de nombreux autres gadgets) vers l'A3. Et en plus des formats JPEG, GIF, PNG, TIF et BMP, l'A3 prend désormais en charge le format d'image RAW, ce qui devrait plaire aux passionnés et aux professionnels de la photo. (Bien sûr, cela aurait été une autre raison d'inclure un disque dur plus grand.)
Image gracieuseté de Cowon
Interface et navigation
Malheureusement, le petit joystick poussant de l’A3 laisse beaucoup à désirer. La moitié des fois où nous avons essayé d'enfoncer le stick directement pour faire une sélection ou mettre un film en pause, nous avons fini par le déplacer d'un côté, en sélectionnant le mauvais élément ou en avançant dans le film. Nous espérions que Cowon aurait corrigé ce défaut de conception de l'A2, mais peut-être la prochaine fois. Les trois boutons contextuels marqués A, B et C changent de comportement en fonction du mode dans lequel se trouve le joueur; nous les avons trouvés utiles pour accéder directement aux paramètres sans avoir à y revenir via le menu principal.
Les écrans principaux pilotés par des icônes sont assez faciles à comprendre pour tout utilisateur, mais la navigation dans les fichiers à double volet, qui repose sur les noms de fichiers et de dossiers au lieu des balises méta, pourrait nécessiter une mise à jour. Et même si nous pouvons constater qu'il est utile de lire ou de mettre en pause un film et de parcourir les menus et les fichiers superposés, cela rend l'expérience légèrement déroutante.
Nous n'avons eu aucun mal à remplir notre A3 avec le contenu de notre MacBook Pro par glisser-déposer sous OS X ou via Windows Media Player 11 sous Win XP. Mieux encore, aucune conversion n’est nécessaire, ce que nous considérons comme l’une des plus grandes caractéristiques de l’A3.
Qualité AV: lecture et enregistrement
Nos fichiers de test MP4, WMV et AVI sont lus de manière fluide et avec des couleurs vives. L’audio était bien synchronisé et nous n’avons entendu aucun bruit du système pendant la lecture vidéo. Le seul problème que nous avons rencontré concernait les fichiers VOB que nous avions extraits de nos propres DVD; la lecture avait un hoquet toutes les deux secondes, les rendant impossibles à regarder, bien que les fichiers soient bien lus sur toutes les machines que nous avons essayées. Nous avons testé les déchirures créées sur un Mac avec Mac the Ripper et sur un PC avec DVDecrypter, mais les résultats étaient les mêmes; nous avons informé Cowon et la société enquête sur le problème.
Les enregistrements que nous avons réalisés à partir de notre décodeur câble étaient très bons sur l'écran intégré, même avec une qualité d'enregistrement réglée au maximum (au format ASF à 3 Mbps et 720 x 480), nous avons pu voir des artefacts de compression (blocages et reflets) dans les zones sombres et contrastées lorsque nous les avons visualisés sur notre téléviseur HD Samsung 40 pouces 1080p. Mais cela n’a pas trop gâché l’expérience sur grand écran. Nous avons trouvé un peu compliqué de devoir non seulement régler le commutateur du bas sur LCD Out, mais aussi de devez plonger dans les paramètres pour sélectionner le type de sortie correct (composante, composite, S-Vidéo) comme Bien. En dehors de cela, enregistrer à partir de n’importe quelle source analogique est une affaire simple.
Tous nos fichiers audio de test (principalement aux formats MP3 et Apple Lossless 320 Kbps, avec quelques OGG et AAC en format là pour faire bonne mesure) sonnait excellent sans qu'aucune des nombreuses fonctionnalités d'amélioration du son de l'A3 ne soit activée sur. Nous avons exploré les paramètres jetEffect qui incluent BBE (un « optimisateur sonore »), 3D Sound (un son 3D virtuel), MachBass, MP3 Enhance (un « affineur » audio) et notre Le combo préféré pour la musique acoustique était une légère touche de MachBass avec du MP3 Enhance, ce qui animait vraiment le son, surtout lorsque nous écoutions dans un environnement bruyant. environnements. Ajoutez à cela un égaliseur 10 bandes et vous obtenez l’un des systèmes audio portables les plus flexibles du marché.
Nous sommes impressionnés par le fait que l’enregistrement audio en entrée de l’A3 vous permet de choisir un format sans perte (FLAC), ainsi que le WMA, moins excitant (jusqu’à 192 Kbps), même si vous ne pouvez pas enregistrer directement au format MP3. Des fonctionnalités telles que le contrôle automatique du gain et la possibilité de définir les niveaux d'enregistrement ajoutent un niveau de sophistication supplémentaire, ce qui rend l'A3 pratique si vous devez réaliser des enregistrements de haute qualité en déplacement.
Ports Cowon A3
Fonctionnalités supplémentaires
Le tuner radio FM utilise votre écouteurs' comme antenne, bien que nous ayons constaté que tourner l'appareil lui-même avec le bouton d'alimentation fonctionnait mieux pour régler les stations marginales. Les stations les plus puissantes sont arrivées haut et fort et l'enregistrement FM (WMA, max 192 Kbps) fonctionne très bien. L'enregistrement vocal (également WMA jusqu'à 192 Kbps) via le micro intégré fonctionne également bien, même si nous avons pu entendre le gémissement du disque dur dans nos enregistrements de test.
Batterie
La batterie rechargeable de l’A3 n’est pas amovible et prend environ 5 heures pour se charger via l’adaptateur secteur. 7 heures de lecture vidéo continue par charge, c'est mieux que la plupart des autres PMP, mais ce n'est pas tout à fait à la hauteur de la norme de 9 à 10 heures de l'A2. Le plus décevant est la durée de lecture lamentable de 9 heures pour l’audio. Bien entendu, votre kilométrage variera considérablement en fonction de la luminosité de l'écran et des paramètres de veille, ainsi que de ce qui format audio que vous écoutez (une qualité supérieure signifie généralement plus de puissance de traitement, ce qui draine les piles plus rapide).
Conclusion
Les principaux rivaux de l’A3 sont l’Archos 605 WiFi et le Creative Zen Vision: W, et l’A3 les surpasse tous les deux à bien des égards. Archos arrive en tête en termes de prise en charge DRM, de capacités sans fil et de capacité de stockage, et l'interface de Creative est bien meilleure. Mais les fonctionnalités d'enregistrement AV intégrées de l'A3 et la flexibilité du format de fichier restent d'énormes avantages à notre avis, donc si telles sont vos priorités – par opposition à l’écran tactile ou aux fonctionnalités sans fil de l’Archos 605 – l’A3 livre. Nous espérons néanmoins que Cowon abordera les commandes de navigation dans une future version.
Avantages:
• Prise en charge du format de fichier Stellar
• Enregistrement vidéo intégré
• Bel écran LCD
• Très bonne qualité audio et vidéo
Les inconvénients:
• La navigation par joystick est difficile
• L'interface peut prêter à confusion
• La durée de vie de la batterie est plus courte que celle de son prédécesseur
• Pas de Bluetooth ni de Wi-Fi
• Pas de prise en charge DRM
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